第146章 皇城絕殺，天下第一劍？（1 / 1）
我叫戚長衛，是江南武林專職殺手組織“蝴蝶谷”中的成員，代號“劍嬰”。原本，我是朝廷裡的一員武將，位居千總，手下有驍騎營、羽衛營共千餘號兵馬，我的祖上與民族英雄戚繼光是同宗。若非朝廷腐朽、閹黨亂政，我本不該走到今天這個地步。所以，我與朝廷，其實早已勢同水火。若非為了揭破幕後黑手，找出元兇，殺了閹黨和某些與之勾結的狗賊，我與朝廷之間只剩血仇！又怎麼可能，為了所謂“青天白日”，回皇城來保護那早就該死的皇帝和皇后？
可是我來了！
俺叫姜米雷，是江湖上赫赫有名的暗殺組織“蝴蝶谷”中的一員頭目，代號“罡風”。但本來，老子是堂堂朝廷命官，正七品把總，管著京師火器營第六營，手下有五百號精銳，除了火箭兵，還管領著二十門大炮。若非朝綱混亂、世態炎涼，閹狗用《羅織經》陷害俺們，俺本不該流落到如今這般田地。俺的仇深似海，為了早日殺光閹狗報仇，俺昧著良心做了無數殺人越貨的勾當。俺早就不覺得自己是什麼好人，也從不再想有一天還能讓這狗日的朝廷給老子平反，可為了找出真正該死的人，幫助谷主黃霜這丫頭完成一個計劃……
俺也來了！
我叫王無缺，是江南第一秘密殺手組織“蝴蝶谷”的天字號殺手“甲辰”。我從小到大，沒過幾天好日子，按如今的年齡來算，我的前半生，大半時間都在痛苦、悲傷、絕望、仇恨、孤寂和煎熬中度過。我本應該成為一個徹頭徹尾的魔鬼，在無盡的殺戮中瘋狂錯亂，了此殘生，從沒想過，有一天，我還能為了所謂的“正義”而戰，為所謂“正道”流血。
但今天我來了！
……
善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。
冥冥之中有天定，最終清算已開始！
……
從蝴蝶谷到皇城，陸路兩千八百里，水陸並進要三千里往上，需要走很久。
我們換了幾次馬，繞過了幾道關卡，日夜兼程，不敢停歇。劍嬰和罡風的傷口在路上反覆崩裂，茅燊和夜影互相攙扶著，蝶戀斷臂未愈，臉色蒼白，但始終沒有倒下。
沒有人說話。但我們每個人都知道，這一趟，可能是最後一趟。
你說可笑不可笑？原本，我們只是一群殺人買命的殺手，並不是什麼江湖大俠、民族英雄，也從來不奢望那些屁用沒有的虛偽玩意兒！
因為這個世道，講究的是“弱肉強食”，遵循黑暗叢林法則，而且人情淡漠，冷酷如冰，我早就說過——“真正的人間地獄，在人的心裡。”
可我們還是來了。
……
路上，我們遇到一個人。
是皇后身邊的舊人，當年阿虞的同伴。她渾身是傷，躲在破廟裡，已經奄奄一息。
“皇后……皇后被關在冷宮……”她抓著黃霜的手，聲音微弱，“德川早康的人……混進了宮裡……皇帝身邊的太醫……已經被換成了他的人……”
“皇帝還能撐多久？”
她搖頭，虛弱道：“不知道……但毒已經下了月餘……最多……最多剩一個月……”
一個月。
呵呵！萬曆皇帝，你自己知不知道，你就快要玩兒完了？
黃霜面色如霜。
德川早康不會給我們一個月。
“宮裡還有多少人可用？”
“錦衣衛……被調走了大半……剩下的……不敢動……“她看著我們，“但……還有一個人……”
“誰？”
“秉筆太監……王安。”她說，“他是皇后的人……一直藏著……他可以幫你們……或許、或許……”
話未說完，她已氣絕，閉上了眼睛。
我們把她埋了，繼續上路。
“或許、或許”，這是這個女人最後的遺言。
呵呵，或許個屁？
或許我們還能扭轉乾坤？
笑話。
大明危矣！
風雨飄搖，動盪已久，撐不了太長時間了。
王朝與個人表象不同，但命運同理。
沉痾日重，因果將至。
縱然有藥，也不過苟延殘喘，多強撐一些日子罷了。
……
皇城腳下，我們停下。
夜色沉沉，城牆巍峨。遠處燈火通明，近處暗影幢幢。
“不能一起進去。”劍嬰說，“目標太大。”
我點頭：“我和神醫進宮。湯燒餅能解毒，萬一皇帝還有救，他是關鍵。”
湯燒餅難得沒有陰陽怪氣，只是點了點頭。
“師父、姜爺”，我看向劍嬰和罡風：“您二位，稍等。不到您動手的時候。”
劍嬰沉默，算是預設。罡風輕哼了一聲，微微點頭。
“我們三個走外圍。”李雲開口，看向葉知秋和公孫小蝶，“清除暗樁、眼線，堵住德川早康的援兵。”
葉知秋沒說話，點頭同意。公孫小蝶握緊“十六年”——黃霜已經把劍交給了她。
“宮裡接應的人叫王安，藏在御膳房地窖。”我看向他們，“事成之後，城外五里，那座廢廟會合。”
黃霜走到我面前。
“阿毛哥。”
“嗯？”
“活著回來。”她的眼中有淚光泛起。這是真的，不是做戲。
我點點頭：“我答應你。”
……
夜。
我和湯燒餅換上夜行衣，從皇城西側的一處廢棄水門潛入。
我的感知放到最大。牆頭有巡邏的侍衛，每隔一炷香換一班。暗處藏著暗哨，呼吸輕得幾乎聽不見。但我的耳朵能聽見。
湯燒餅跟在我身後，腳步輕得像貓。這個毒師，不僅會用毒，輕功也不差。
繞過三處暗哨，翻過兩道宮牆，我們摸到了御膳房附近。
地窖入口藏在柴堆後面。我掀開木板，一股黴味撲來。
“王安？”
低聲呼喚。
裡面傳來一陣窸窣聲，一個瘦小的太監探出頭來。他看見我們，愣住了。
“你們……你們是……”
“蝴蝶谷的。”我說，“皇后的人讓我們來找你。”
他眼眶一紅，連忙把我們拉了進去。
“皇后被關在冷宮。”王安壓低聲音，“守衛森嚴，李秋水的人盯著。明面上二十個，暗地裡至少還有三十。”
“皇帝呢？”
“乾清宮。”他說，“德川早康化名李秋水，以江湖術士的身份給陛下煉丹。他帶的那些‘道士’，全是他的人假扮的。陛下已經半個月沒上朝了。”
湯燒餅問：“毒是誰下的？”
“他親自下的。”王安說，“慢性毒，一天一點，混在丹藥裡。太醫們不敢說，說了就會被滅口。”
呵呵，煉丹。我不禁在內心嘲諷這皇帝的愚蠢。煉特喵滴什麼鳥丹？幻想長生不老？白日做夢。
“能解嗎？”我問湯燒餅。
他沉默了一會兒。
“那要看是什麼毒。見了才知道。”這廝眼中不合時宜地放著興奮的光芒。
我看向王安：“帶路。先去冷宮。”
……
冷宮比我想象的更破敗。
院牆高聳，門窗緊閉，門口站著八個帶刀侍衛。我閉上眼，感知蔓延開去——暗處還有二十多人，藏在院牆角落、屋頂陰影、假山後面。
“人太多。”湯燒餅低聲說，“硬闖不行。”
他從懷裡摸出幾顆藥丸。
“這是更強的‘醉清風’，無色無味，吸入即倒。風向正好，從西北吹向東南。”
他把藥丸捏碎，粉末隨風飄散。
須臾，門口的八個侍衛開始搖晃。一個接一個，軟倒在地。
暗處傳來重物落地的悶響。
不得不說，這傢伙的毒術，真他奶奶的厲害！我們如果是來殺人的話，完成任務會更容易許多。
真是破壞容易建設難。
……
“走。”
我翻牆而入，湯燒餅緊隨其後。
院內荒草萋萋，只有一間屋子亮著燈。
我推開門。
屋裡坐著一個女人，四五十歲的模樣，面容憔悴，但依舊端莊。她看見我，愣了一下。
“你是……”
“蝴蝶谷，王無缺。”我單膝跪下，“奉谷主黃霜之命，來救皇后。”
她看著我，眼眶紅了。
“你們……你們真的來了……”
“皇后，請跟我們走。”
她搖頭。
“我不能走。”
“為什麼？”
“我走了，皇帝就真的沒希望了。”她說，“我在這裡，他們還會顧忌。我若逃了，他們會立刻下手。”
我愣住了。
“可是……”
“你去乾清宮。”她說，“去找李秋水。殺了他，或許還有救。”
她看著我，眼神堅定，忽然問道：“我能信你嗎？”
我沉默了一瞬。
我心說，現在由得你選嗎？愛信不信。要不是為了穗兒，老子會向你單膝跪地？你以為老子在乎你這朝廷的死活？但不知為何，此時此刻，我還是正色回答了她一句：
“能。”
她笑了。
那笑容，像極了彼年死在劍嬰懷裡的那個阿虞。
……
與此同時，皇城另一側。
李雲伏在太和殿的屋頂上，一動不動。下方是東廠的暗哨窩點，三十多個番子正在喝酒吃肉。
他看了一眼身邊的葉知秋。
葉知秋點了點頭。
李雲長槍一抖，從屋頂躍下。殺破狼第一式——“七殺驚寰”。
槍尖貫穿兩個番子的咽喉，血濺三尺。
葉知秋同時出手，寂刀訣——“萬事隨緣往”。刀光一閃，三個番子捂著喉嚨倒下。
“有刺客！”有人尖叫。
但來不及了。
李雲和葉知秋像兩尊殺神，在人群中縱橫。一槍一刀，所過之處，屍橫遍地。
半炷香後，三十多人全部斃命。
李雲甩了甩槍上的血，看向葉知秋。
“下一處。”
……
公孫小蝶獨自潛入東華門附近的暗哨據點。
“十六年”在月光的映照下清冷如輝。劍光似雪，劍身上蝴蝶和流星的圖案在皎潔月色中也隱隱發亮。
門口的四個守衛還沒來得及喊出聲，就被一劍封喉。
她推開門，裡面正在交接情報的十幾個番子同時抬頭。
“你……”
公孫小蝶沒有說話。
殺破狼劍法全力展開，“十六年”化作數道白光。
三招，倒了五個。
剩下的想逃，被她一劍一個，全部釘死在牆上。
她收劍，看了一眼桌上的情報。
德川早康的援兵路線。
她小心收起，藏於懷中。
……
乾清宮燈火通明。
門口站著八個“道士”，腰懸長劍，眼神銳利。我一眼就看出，那根本不是什麼道士，那都是武士。而且，有兩個是日本武士。且是死士。
“湯燒餅，你去找皇帝。”
“你呢？”
我舉起炎黃劍：“我去會會咱們大老闆。”
我想起梁醉風、蘇小魂曾經說過的話，想起蘇小魂閉眼前的囑託，想起許多久遠的往事，想起遠征日本以來的各種經歷……我覺得有些事該有個了斷了。
天下第一劍，呵呵，今天，由我王阿毛來試一試！
神醫鄭重看了我一眼，他從懷裡摸出兩顆藥丸，難得地慎重道：“萬靈解毒丹，萬一中毒，先吃這個。至少，保你暫時不死。”
我接過，點點頭。
這傢伙，輕易不會對人這麼好。今天是特麼菩薩附體了。
他從側門摸向寢宮。那八個武士的注意力全在我身上，沒人注意到他。
我深吸一口氣，從暗處走出。
“什麼人！”為首的那個“道士”喝道。
蹩腳的漢話，如此明顯又刺耳。
倭賊！
我沒有回答。
炎黃劍出鞘。
八個武士同時拔劍。他們的身手不錯，尤其為首兩人，有幾分伊賀流的風采，果斷狠辣。但不夠快。
比起球橫波和影子，還是差了點兒。
三招，倒了三個。為首這兩個死士首當其衝。
剩下的五個同時撲上來。我側身橫手，劍光一閃，又倒兩個。
這兩個的腦袋，被我一劍全削掉了。
剩下三個互相對視一眼，面容大駭，齊齊轉身就跑。
我沒有追。
內心冷笑：呵！漢奸果然骨頭軟些。
推開門。
殿內點著長明燈，龍床上躺著一個面色蠟黃的中年人——皇帝。
床邊站著一個男人。
五十歲上下，面容清瘦，身穿中式道袍，腰間掛著一柄劍。劍鞘漆黑，劍柄上刻著蝴蝶——和我之前所見銅符上那隻一模一樣。
“德川早康？”我試探發問。
他轉過身，看著我。
“蝴蝶谷的人？”他笑了，“來得比我預想的快。不愧是我精心栽培的好部下。”
還真是他！
這狗賊的漢語明顯比其他人要好得多。我竟聽不出來屬於日本的那股腐臭味道。
“你們的效率比我預估的要高，遠遠超出了尋常殺手。”
“呵”，我冷冷回答：“你也比我預估的要有種，竟敢親自坐鎮這裡。沒有再安排別的替死鬼。”
他緩緩拔出腰間的劍。
劍身漆黑如墨，卻又泛著幽幽寒光。劍刃末端刻著兩個漢字——“天下”。
“此劍名‘天下’。”他頗為自得地說，“我自號‘天下第一劍’。你信不信？”
“呵……”此刻我也笑了，我確實想試一下，他這個“天下第一劍”到底如何。
究竟是劍法厲害，還是這把劍厲害。
無論如何，今天必須與他走上幾招。
如果我死了，那麼，還有劍嬰、李雲、公孫小蝶、葉知秋……
我向來怕死，十分惜命。
但今天，羅睺劍柄在手，炎黃劍身泛起血光，我也不知為什麼，腦袋抽風一般，就是覺得特別想殺他。
我沒有回答他，炎黃劍緩緩立起。劍身如鏡，映出了我此刻決絕的眼神。
現在，我們彼此都知道對方是什麼樣的人。
所以，這又是兩個瘋子，要做一場對決。
“老闆，李秋水大人”，我眼中寒意泛起，冷冷道：“屬下‘甲辰’，領教閣下高招。”
“哦？原來你是王無缺。”他輕蔑道：“我還以為會是更厲害的對手，沒想到只是你。”
“看來，你似乎有點瞧不上我。”
“呵呵，”他冷笑：“我是‘天下第一劍’，你難道沒聽說過？冷凝結尚且不敵，你以為憑你就可以？”
“哈哈！”我也冷笑：“我今天就是來驗證的。看你這個名號是否屬實。”
我的這句話似乎激怒了他，他的語氣開始變得惡毒：“小小‘甲辰’，這般狂妄，我的實力你可以懷疑，但不能質疑，因為我是……”
“是你麻痺！”
我沒有再給他囉嗦的機會，右手一劍暴起，劍尖直刺他的咽喉！
……
這是我與人單挑打過的最艱難的一戰。
德川早康的劍法無跡可尋。他不用任何招式，只是隨手揮灑，但每一劍都恰到好處，逼得我不得不退。
竟是這般寫意的劍法！瀟灑，真的瀟灑！行雲流水，果然出乎意料。
既有中式劍法的靈動剛猛，又兼具日本劍道的狠辣詭異，可謂“集百家之長”。
果然有他的過人之處！
炎黃劍與天下劍相交，“鐺”的一聲，我虎口發麻。
他劍勢一變，刺向我心口。我側身躲過，劍尖擦著我的衣襟劃過，留下一道口子。
我咬牙反擊，殺破狼第一式。他劍身一橫，擋住劍尖，同時手腕一翻，劍刃順著我的劍身削向我的手指。
我急忙變招，劍身下沉，刺向他小腹。他退後半步，劍尖一點，正中我的劍脊，炎黃劍險些脫手。
差距太大了。
但我不能退。
因為皇后還在等、皇帝還有救……啊呸！
因為我的穗兒，因為蝴蝶谷的弟兄還在外面拼命，因為神醫還等著接應。
更因為我特麼地現在，就是特別想贏！
我閉上眼，把感知能力催谷到極限。
德川早康的劍太快了，快到我幾乎看不清。但我的感知能“聽”到——聽風，聽劍，聽他的呼吸。
左邊。
我側身，劍鋒擦著我的腰劃過，帶起一條血線。
右邊。
我低頭，劍鋒從我頭頂掠過，又割去了我幾縷髮絲。
上三路。
我舉劍格擋，“鐺”的一聲，被震退三步。
下三路。
我翻身，劍鋒貼著我的腿劃過，膝蓋又多了道傷口。
……
好快的劍！
不過數息，我已是多處帶傷。
“呵！”他冷笑，“這就是不自量力的代價！”
中門。
他劍尖直刺我心口。
我沒有躲。
炎黃劍刺出，刺向他劍勢變化時必然出現的那個空隙。閃電般的空隙。
羅睺劍柄帶動，手中劍現在似乎輕得與我的手臂融為了一體。
天下武功，無堅不破，唯快不破。
“嗤！”
一聲輕響，劍尖刺入。
而我，身體距離他的劍尖還有一寸之遙。
他低頭，看著刺入自己胸口的劍。
“你……”
“你的劍太快了。”我說，“但太快的東西，總有破綻。”
“那我的護體罡氣？”他難以置信，問道：“你是怎麼破的？”
“罩門。”我回答他：“那裡是你最薄弱的地方，尋常刀劍或許不行，但我手中這柄劍，可以爆發十倍的力量。你的劍叫‘天下’，我這柄叫‘炎黃’。”
“炎——黃？”他的語聲中流露出揣測，揣測我這劍名的含義。
“對。天下武功，無堅不破，唯快不破。但除了快，還要準。”
“……”
“你沒有劍罡，我也沒有。”我淡淡道：“但我的劍比你的好。而且，你有沒有感覺到，現在胸口發冷？”
“那是？”他面容驚懼，道：“你在劍上，淬了……‘寒魔露’？”
“你說對了。”我緩緩拔出我的劍，“不只‘寒魔露’，還有‘凝血膏’。很快，你就會成為一具僵硬的冰屍。”
他眼露兇光，再沒了剛才的寫意和淡定，不信般看著我，又看向炎黃劍，忽然笑了。
“呵呵，好、好……好劍，好手段……不愧是……不愧是我……”
“住口！”我冷冷喝住他，眼神如刀：“最後問你一個問題，黃天之死，是不是你的手筆？”
“呵呵！呵呵呵呵！”德川早康獰笑，他用盡全身力氣，用最惡毒的語聲嘶吼道：“你永遠——也別想知道！”
我沒有再給他廢話的機會。
飛起一腳，我踹在他的下巴上。他“嘭”一聲向後倒下去，屍體已然變冷、發硬。那猙獰又錯愕的表情永遠定格在了他的臉上。
天下劍從他手裡脫落，掉在地上。
“天下第一劍”。我戲謔般冷笑，對這個死人道：“沒有永遠的天下第一，只有恃強凌弱。我的劍法不如你，但我贏了。”
一劍斬下他的人頭，我拎起來，盯著他死不瞑目的眼睛，嘲笑道：“對不起呀，老闆。我以強欺弱了。但是，這是跟你們日本人學的。”
……
寢宮裡，湯燒餅正在給皇帝解毒。
皇帝的臉色已經從蠟黃轉為蒼白，呼吸也平穩了許多。
“他能活嗎？”我問。
湯燒餅看了我一眼，嘲笑道：“命保住了。但這傢伙身子虧空太久，得養。否則就算好了，也是短壽。”
我點點頭。
湯燒餅說的話，十分客觀，公平公正，而且，飽含禪機。
窗外，天邊已經泛白。
……
城外五里，廢廟。
李雲第一個回來。他身上有血，但不是他的。
葉知秋第二個。他的刀還在滴血，但面無表情。
公孫小蝶最後。“十六年”上血跡未乾，這是她殺孽最深的一次。
“東廠的暗哨清乾淨了。”李雲說。
“援兵路線斷了。”公孫小蝶說。
我點點頭。
黃霜看著我。
“德川早康呢？”
“在此。”我將這個倭賊的腦袋扔到地上，眾人眼睛放光。
“這個‘天下第一劍’，不過如此。”我看向李雲、葉知秋、公孫小蝶，“論武功造詣，他比不上你們任何一個。”
我又想起了梁醉風和蘇小魂。
兩個枉死的前輩。真正的絕頂高手。
……
德川早康滅。
皇帝得救了。
接下來皇后也會得救。
蝴蝶谷的最大僱主、幕後老闆，也就是操控元兇——李秋水，徹底完蛋了。
我們的使命似乎結束了。
但閹黨還在，朝堂還在，路，還很長。
似乎與我們無關，但又與我們每一個人有關。
我看向東邊。
太陽正在升起。
新的一天，開始了。