第五章 關起門來罵皇帝（1 / 1）
縣令微笑說道：“那小子甚是奸猾，和郝長天判若兩人。”
師爺雙手抄在袖子裡說道：“歹竹出好筍，郝半的私塾底子不錯，看來是個聰明孩子。這個月的例錢不菲，比葉海的手筆大。”
縣令說道：“該收的錢，你拿著，本縣只想作一番功業。”
師爺說道：“教諭對明公虢奪兩個秀才的功名頗有怨言，甚至放話說不可能讓郝半參加蒙生的考試，因為郝半是衙役，屬於賤役，沒資格參加科考。明公，不讓郝半參加蒙生考試，那就沒辦法考取童生。”
縣令是公然放話，只要郝半的句讀通順，文章過得去，就許給郝半一個童生的身份。
這是讀書人的第一道門檻，不算是真正的功名。問題是沒有童生的身份，就沒資格參加秋闈，考取秀才。
縣令笑了笑說道：“一個恩科才能考取舉人的老廢物，這是和本縣叫板？你安排一下，就說今年的蒙生考試，他因病不能參加，你來主持此次考試。”
師爺樂出聲說道：“明公，最近傳言說州府會來人微服私訪，您可別把我推進火坑。”
縣令說道：“本縣放手讓你撈錢，可不能沒有擔當。對了，敲打郝半幾句，別讓這個小子尾巴翹上天。”
師爺欣然說道：“郝班頭家裡有了兩個如花美婢，在下正好去討杯酒喝，過過眼癮也是好的。”
縣令說道：“聽說南大街管理的不錯，本縣換身便裝過去轉轉。”
已經是初秋後期，早晚的天氣有些微涼，中午時分依然感覺到秋老虎的炙熱。縣令和師爺便裝走在熙熙攘攘的南大街，這裡儼然成為了慶元縣最熱鬧的所在。
幾個衙役在街上游走巡視，路邊的陰溝處，換上了整潔夾衣的乞丐頭髮蓬亂，正在清理陰溝中的淤泥和垃圾。有更多的乞丐抬水過來，把構成陰溝的石板沖刷出來。還有乞丐在用白色石灰漿塗刷臨街店鋪的牆壁。
南大街以前不這樣，因為下雨迸濺起來的汙泥導致牆壁髒兮兮，而且地上滿是各種垃圾。
現在的南大街簡直煥然一新，彷彿這裡是全新建造的建築，而其它的幾條街路則是年久失修的老建築。
身強力壯的乞丐挖溝清淤，年齡稍大的乞丐抬水沖刷，年幼的乞丐和女乞丐負責刷牆，一個獨臂的乞丐拎著棍子在監督他們幹活。
慶雲縣許多閒人來到了南大街看稀奇，往日挨門挨戶乞討的乞丐，換上了乾淨的舊衣服，竟然也人模狗樣。
師爺和縣令對視，任命郝半成為南大街的班頭，聽聞南大街的變化極大，遠沒有親眼見到來得震撼。
典當行的掌櫃走出來，來到獨臂乞丐身邊低語，獨臂乞丐抬頭看了看滿是荒草的屋頂，他走向了最近的一個衙役。
師爺和縣令也不動聲色隨著人流湊過去，就聽到獨臂乞丐說道：“陳爺，典當行掌櫃希望僱傭大家清理屋頂的雜草，說給兩百個錢。”
陳久時也抬頭看了看，琢磨了一下說道：“不太多啊。”
獨臂乞丐激動說道：“爺，不少了。您想，典當行的屋頂清理了，別的店家怎麼想？”
陳久時說道：“你覺得夠得上，那就幹。這筆錢你們自己分，別鬧得撕破臉就好。郝班頭讓你們把丟掉的臉自己撿起來，幹活賺銀子，體面。”
獨臂乞丐九十度躬身，一年或許只有這一次清理雜草的機會，但是南大街有一百多家商戶呢。
縣令和師爺無聲走遠，說道：“把乞丐丟掉的臉自己撿起來，大善。”
師爺說道：“在下去買些酒菜，原本是想打秋風，郝半見識不凡，白吃就不體面了。明公，一起去郝家喝兩杯？”
提著油紙包裹的菜餚，還有一罈酒，師爺敲響郝家大門，縣令輕聲說道：“聽說郝半買的宅子鬧鬼，也不知道真假。”
薛悶頭開啟大門，還沒開口問，縣令就聽到了第二進房屋中傳來的讀書聲。不僅僅有郝半的聲音，還有一個清朗的女子讀書聲。
紅袖添香日讀書啊，縣令邁步走進去，薛悶頭張開雙臂說道：“兩位爺，您二位是不是讓我通報一聲啊。”
薛瓶聽到聲音走出中堂，她腳步遲疑，沒認出縣令，卻認出了師爺。師爺舉起油紙包和酒罈說道：“薛氏，菜餚改刀，我們過來喝頓酒。”
薛氏身體繃緊，快步走過來，接過油紙包和酒罈說道：“兩位貴客，中堂請。爺在讀書，我這就去通報。”
縣令擺擺手，邁步來到書房之外，聽到豐少凝呵斥道：“文章有句讀，讀書要有節奏。書讀百遍，其意自現，首先是斷章，誦讀的時候要有節奏，這樣才能更好理解微言大義。”
郝半說道：“薛姐，誰啊？”
薛氏看了一眼聽牆根的縣令說道：“是衙門的熟人，您先讀書。”
豐少凝用捲起來的書敲桌子，郝半繼續開始讀書。薛悶頭進入過縣衙大堂，卻沒敢抬頭看，自然不認識縣令和師爺。
從薛瓶拘謹的表現來看，這肯定是大人物。薛悶頭退回門房，低聲催促妻子趕緊燒水。有貴客，那得先上茶。聽說有身份的大人物，就喜歡這個調調。
一本書讀完，郝半說道：“凝姐，我這水準，考個秀才手到擒來。”
豐少凝說道：“童生穩穩的，秀才不好說，看縣太爺的心情。再說你得罪了兩個秀才，估計整個慶元縣的秀才把你當作了仇人。你說你就不能安生些？得罪了葉海和林瀚，還得罪了秀才，繼續下去你就是滿城都是敵人。”
郝半伸著懶腰說道：“富貴險中求，也在險中丟。這裡面的說道多著呢，你說我不和瘋狗一樣到處開咬，縣太爺能瞧得起我這個半拉子？養狗，誰不喜歡能看家護院甚至幫著打獵的好狗？”
郝半推開窗子，看到縣令和師爺似笑非笑看著他。郝半手一抖，上抬的窗子直接砸下來。
豐少凝也瞄到了人影，只是沒看清楚。看著郝半臉上嚇得失去了血色，豐少凝第一個念頭就是完犢子了。
黑心衙役膽大包天，能把嚇成這樣，不用問。
郝半稚嫩的喉結蠕動，好半天才挪動著僵硬的腳步走出中堂，直接對著縣令跪了下去。
縣令呵呵兩聲，師爺說道：“郝班頭，閉門讀書的感悟很通透嘛。”
豐少凝跪在了郝半身後半步，門房處的薛悶頭迅速竄回去。老天，真的是縣太爺來了。
郝半期期艾艾說道：“關起門來罵皇帝，自古以來民情如此。”
縣令踢了郝半一腳說道：“起來吧，跪著給誰看呢？”
郝半狼狽爬起來，縣令揹著手走進中堂，說道：“不像是有鬼的樣子，乾淨整潔的宅院，三百兩銀子不虧。”
郝半乾笑，說道：“您上座。”
師爺坐在了側面的椅子中說道：“郝班頭，南大街煥然一新，明公甚是欣慰。”
郝半說道：“給大家謀個吃飯的方式，衙役也好，乞丐也罷，靠的是商家賞飯。自然要對他們付出一些，讓他們覺得這筆錢付出的心甘情願。”
薛瓶用托盤端著茶壺和茶杯走進來，低眉順眼擺放茶具並斟茶退出去。豐少凝屈膝行禮，隨著薛瓶離開中堂。
師爺彷彿不經意說道：“龍豐氏洗盡鉛華，方才顯露絕色傾城，看來以前濃妝豔抹不過是自汙。”
郝半大驚，你不會盯上我家侍女了吧？師爺笑道：“明公對你可不是把你當狗，要心存敬畏。”
郝半冷汗涔涔說道：“師爺教訓的對。”
縣令說道：“坐下說話，這是你家，你是東道主。”
郝半這才半邊屁股坐在椅子上說道：“你和野雲嶺的盜匪積怨已久，他們不會放過你，你也不可能放過他們，對於這些心腹大患，你有何想法？”
郝半抬頭，說道：“分化打擊。”
縣令和師爺的眼睛同時亮起來，郝半一本正經說道：“精心管理南大街，讓城裡百姓看到我在建立規矩，而且說到做到，會有些無奈落草為寇的人產生一絲期待。”
縣令端起茶碗說道：“說下去。”
郝半說道：“我是誰？縣尊大人任命的南大街班頭，南大街管理得好，百姓安居樂業，是縣尊大人用人得當，而且如何管理南大街，從根子上來看，體現的是縣尊大人的意志。
自食其力的乞丐，樂於交出例錢換來安心整潔的商家，會無形中把縣尊大人的英明宣揚出去。
況且屬下認為，去年剿匪失敗，證明縣城裡必然有各路盜賊的眼線。他們也會把南大街的變化傳回去，那些無奈淪落為盜賊的人，會嘗試進城看個究竟。”
縣令喝了一口茶，目光炯炯盯著郝半說道：“確定縣城裡有賊寇的耳目眼線？”
郝半篤定說道：“必須有，這樣一來，縣衙有什麼舉動，他們才能第一時間做出應對。”
縣令看著師爺，師爺起身關上房門。縣令再次喝口茶說道：“繼續，大膽說出你的全部想法。”