第31章 又是白蓮教（1 / 1）
祝懷楚伸手將他扶起，語氣溫和卻帶著幾分認真：“你慢慢說，江陵縣怎麼了？”
陳九抹了一把眼淚，深吸一口氣，像是在攢力氣。
“我們江陵縣三前是農業大縣，前任知縣離開前，世世代代以耕種糧食活命。”
“後來新任知縣錢有德走馬上任，帶來了一大批外地人，勘探出縣裡有座銅鼓山，山裡有黑黃金（煤炭），於是他鼓動全縣百姓放下鋤頭前去開發銅鼓山礦業，這礦主就是他的弟弟錢大虎。”
他咳嗽了幾聲，咳出的痰帶著化不開的黑絲。
“一開始錢大虎開出了下礦一年給二十兩銀子的天價，如果幹滿三年，還有額外獎賞——脫離賤籍，直接由縣裡養老，全縣百姓聽後無一不賣力給他幹活。”
“一年二十兩？咱家大...老爺一年收入也不過五十兩。”
馬三寶一聽，頓時震驚地險些暴露陸沉舟的身份，還好陸沉舟瞪了他一眼，他才趕緊改口。
不過，這工錢也確實高的離譜。
甚至只要幹了三年還有終身養老保險。
不知道的現代人聽了，保不齊會以為江陵縣就是現在的迪拜。
不，這政策簡直比迪拜還好。
“嗯確實是挺高的。”陳九點點頭，笑得有些自嘲，“我當年就是受不住誘惑第一批下礦的，本來我也是靠上山採草藥為生的。”
“可後來隨著我下礦時間越來越長，漸漸發現了不對勁，同我一起下礦的人皆出現了和我一樣的症狀。”
說著陳九擼起袖子，只見他肘部以上已經全無肉色，密密麻麻全是膿瘡破裂的黑紫色痂口。
看起來格外滲人。
“那個礦有毒？”祝懷楚震驚道：“那你們怎麼不上報礦主，知縣？”
陳九繼續道：“上報了，第一時間就上報了，錢知縣也很重視，第一時間請來了郎中為我們診病。”
“郎中確認了我們的病況，只說了一句不過體熱傷肺爾，留下一張丹方，就離開了。”
“從此錢大虎就開始給我們供丹解毒，我們吃了確實藥到病除，甚至幹活都更有力氣了，吃丹吃得多的人甚至可以徒手開山裂地。”
眾人這才明白，為什麼一個病入膏肓的人能有如此大的手勁——能徒手撕裂實木木槳。
“這不是挺好嗎？”馬三寶故事聽到這，依然沒有聽出有任何問題，歪著腦袋提出疑問。
“問題就出在這丹，起初錢大虎是免費為我們提供，一年後，他以藥材昂貴為由，把丹藥的價格上漲到50文一顆，第二年100文一顆，後來幾乎是每個月漲一次價，到第三年年頭，已要一貫錢一顆。”
“自打我們吃了這丹，就離不開這丹藥了，每個月必須服用一顆，甚至兩顆，一但斷丹，就會咳出黑痰，渾身似有烈火灼燒般難受繼而全身長出膿瘡，須服丹才能好轉。”
陸沉舟聽到這，已經猜到了故事大概。
這大力蠱丹，應該是能暫時壓制塵肺病的丹藥，具有很強的成癮性。
一旦斷丹，被壓制的塵肺病便厚積薄發。
錢知縣兄弟就靠這個來控制百姓，回收發出的工資，讓一縣百姓成為免費的勞動力。
這手段和金三角那些以毒控毒然後種毒、製毒、販毒的完美迴圈如出一轍。
陳九繼續道：“再後來，第一批沒錢買丹的人直接爆體而亡，錢知縣也變了個人似得，不再和藹可親，一聲令下封閉了全縣，停了大傢伙的工錢，變成了幹活就有丹續命，不幹活就沒有。”
“我們想逃，他安排差役嚴防死守，抓到逃礦者直接打死，我歷盡艱辛才從他們手裡逃了出來，其他那幾位皆是死在了路上。”
“錢知縣甚至還主動放出訊息，說江陵縣爆發了瘟疫，直接斷了大家往外逃，往外告狀的路徑。”
“我計算過，我還有三天，如果三天之內再不服丹，也將爆體而亡。”
說完最後一句話，陸沉舟一行人明顯能感受到陳九已經變得呼吸困難起來。
眼角泛起的淚花，似在訴說自己貪心的悔恨。
眾人聽完這個故事，頓時倒吸了一口涼氣。
這江陵知縣錢有德，手段何其狠辣，居然敢扣下一縣百姓為他挖礦買命。
關鍵是他主動散播瘟疫傳言這招，簡直是完全不給人任何活路。
試想，他們斷了丹本就跑不遠。
在北方普遍爆發瘟疫的現在，多的是錢老大這種看見瘟疫模樣會拒而遠之的人。
一來二去，沒等到江陵縣百姓外逃尋醫問藥，或向上舉報，就會在半路上爆體而亡。
“祝兄這事你怎麼看？”
陸沉舟沒有發表自己的言論，先問了祝懷楚的想法，他有一種感覺這名書生並沒有那麼簡單。
“簡直喪盡天良！”祝懷楚被氣得夠嗆，一把摔碎了手中的茶碗，“如果你說的情況屬實，我將奏明楚王，讓他發兵來救！”
“來不及了。”陸沉舟直接指了指陳九的模樣，“等你查實這個訊息，這傢伙早就自爆了。”
祝懷楚一想確實如此，便問：“方才陸兄曾展露醫技，想必身懷救死扶傷的手段，不知可有方法留其性命？”
陸沉舟思索片刻，一個計劃浮出他的腦海。
他先是讓馬三寶從背囊中拿出紙筆，唰唰唰寫出了陳九的治療方法，交到了祝懷楚手裡：
“不如我們兵分兩路，湖廣一帶你比較熟悉，楚王這邊你也比較說得上話，你負責帶陳九兄弟去武昌府治病，順便讓他當面向楚王陳奏冤情。”
祝懷楚想了想，此地離武昌府不到三百里，快馬加鞭應該能趕到並給陳九尋個良醫。
於是他點頭示作同意了陸沉舟的方案。
“至於我嘛...陳九，我問你，你可曾在江陵縣見過這個符號？”
陸沉舟隨機將早前畫好的白蓮教教徽擺在陳九眼前。
陳九一看，頓時表情一變：“先生真乃神人，這符號我真見過，那名郎中來給我們看病時，我曾注意到他腰間有這樣一枚令牌，上面就刻著這白色蓮花，背後刻有一字...時間太久了，那字我想不起來了。”
陸沉舟聞言，無奈苦笑，這白蓮教真是走哪害人害到哪。
看來這事他不想管都不行了...