第46章 邊關的山賊（1 / 1）
歐陽北沉默了一會兒。
雪落在他的肩甲上，積了薄薄一層。
“統領，我信你。”他說。
“信我就行。”
林鐵拍了拍他的肩膀，“回去跟將士們說清楚。地是朝廷的，糧是庫府的。但將士們有好處——解甲歸田的時候，每人分十畝良田，世代繼承。”
歐陽北眼睛又亮了。
“統領，這話當真？”
“當真。我林鐵說話，一口唾沫一個釘。”
“那我回去說！”
歐陽北翻身上馬，帶著騎兵走了。
馬蹄聲漸遠，雪地裡留下一串深深的蹄印。
林鐵站在田埂上，又看了一會兒。
這片地，他打算種小麥。
邊關苦寒，百姓缺糧。
小麥耐寒，產量也高。
等明年夏天收了，百姓就能吃上白麵饅頭了。
“統領，該回去了。”
李雲催了一聲。
林鐵點頭，上馬往回走。
走了一半，天開始飄雪。
雪花越下越大，很快糊住了眼睛。
“快走！”林鐵喊了一聲。
幾個人催馬快跑。
就在這時候，前方傳來一陣馬蹄聲。
很急，很密，像是有人在逃命。
林鐵勒住馬，手按在刀柄上。
“統領，有人。”李雲也警覺了，手已經搭上了弓弦。
“聽到了。”
馬蹄聲越來越近，一隊人馬從雪霧中衝出來。
為首的是個光頭，滿身是血，馬背上趴著，已經直不起腰。
“光頭猛！”林鐵驚了一下。
光頭猛看見林鐵，想說話，嘴張了張，身子一歪，從馬上摔下來。
“統領……出事了……”
李雲和李冰趕緊下馬，把光頭猛扶起來。
他的背上插著一支箭，箭桿斷了一截，露在外面的部分沾滿了血。傷口凍住了，血沒流太多，但臉色白得嚇人。
“怎麼回事？”林鐵蹲下來檢查傷口。
“找礦……路上……遇上山賊……”
光頭猛喘著氣，每說一個字都費勁，“兄弟們……死傷不少……”
“多少人？”
“四五十個……埋伏在山道……有弓箭……”
林鐵眉頭皺起來。
“其他人呢？”
“在後面……護送礦石……我騎馬先回來報信……”
“礦石找到了？”
“找到了……石墨礦……”光頭猛說完，眼睛一翻，昏了過去。
林鐵站起來，臉色很難看。
“李雲，你帶人回去叫醫官，讓嚴崢帶人來接應。李冰，你跟我往前迎。”
“統領，你一個人……”
“廢什麼話！快去！”
李雲應了一聲，騎馬往回跑。
李冰跟著林鐵，往前衝。
雪越下越大，能見度不到二十步。
走了十里地，聽見前面有馬嘶聲。
林鐵放慢速度，手按在刀柄上。
“統領，前面有人。”李冰低聲說。
“看到了。”
雪霧中，影影綽綽出現一隊人馬。
二十幾個騎兵，身上都帶著傷，有的胳膊上纏著布條，有的臉上劃了口子，血都凍住了。馬背上馱著礦石，沉甸甸的。
領頭的看見林鐵，喊了一聲：“統領！”
“人呢？都還活著嗎？”
“死了六個，傷了十幾個。光頭猛統領……”
“我見到他了。送回去了。”
領頭的鬆了口氣，眼眶有點紅。
“石墨礦找到了？”
“找到了。”領頭的從懷裡掏出一塊礦石，遞給林鐵。
林鐵接過來看了看。
黑灰色，有點發亮，摸著手感滑膩。
沒錯，就是石墨。
“好。東西留下，人跟我回去。”
林鐵帶著人馬往回走。
路上，領頭的跟他說了遇襲的經過。
他們是在青石溝遇襲的。那地方兩邊是山，中間一條窄道，是去礦場的必經之路。山賊提前埋伏在兩側山腰上，等他們進了溝，滾石加弓箭，一通亂砸亂射。
“死了六個兄弟，都是被滾石砸死的。”領頭的說，聲音發澀，“弓箭傷了好幾個，光頭猛統領替一個兄弟擋了一箭，這才傷的。”
林鐵沒說話，臉色鐵青。
到了營帳，醫官已經在給光頭猛治傷了。
箭頭取出來了，傷口包紮好了。地上扔著一團帶血的紗布，旁邊的銅盆裡水都紅了。
“怎麼樣？”林鐵問醫官。
醫官是個五十多歲的老頭，姓孫，邊關本地人，祖傳的醫術。
“沒傷到內臟。凍住了，沒大出血。養幾天就行。”
林鐵鬆了口氣。
孫醫官收拾藥箱，臨走時交代：“這幾天別讓他動，傷口別沾水。藥一天換一次。”
“知道了。”
孫醫官走了之後，林鐵在光頭猛床邊坐了一會兒。
光頭猛還在昏睡，呼吸平穩，臉色還是白。
林鐵站起來，走出營帳。
雪停了，天已經黑了。
營帳外點了火把，火光照著雪地，明晃晃的。
歐陽北站在外面，臉色也不好看。
“統領，山賊的事，我帶兵去剿！”
“剿得完嗎？”林鐵看著他，“殺了這一批，下一批又來。邊關百姓活不下去，山賊就永遠有。”
歐陽北不說話了。
這時候，嚴崢從外面進來，身上落滿了雪。
“統領，我聽說光頭猛出事了？”
“嗯。被山賊埋伏了。”
“傷得重嗎？”
“不重。養幾天就好。”
嚴崢鬆了口氣，站在火把下烤手。
“統領，山賊的事，我有個想法。”
“說。”
“招降。”
“招降？”
“對。”
嚴崢說，“邊關的山賊，大部分是活不下去的百姓。給他們一條活路，他們就不當賊了。”
“怎麼給活路？”
“施粥。在各州城門口施粥，讓百姓有口飯吃。同時放出訊息，願意歸降的盜匪既往不咎，只懲匪首。”
林鐵想了想。
“施粥要錢。”
“對。”嚴崢說，“邊關府庫的銀兩不夠，得從器械司調。”
林鐵肉疼了。
器械司的錢，是他一點一點攢下來的。
買礦石、買煤炭、造車床，哪樣不要錢？
可要是不調錢，邊關就穩不住。
邊關穩不住，器械司的錢也保不住。
“調多少？”林鐵問。
“先調五千兩，買粟米。”
林鐵咬了咬牙。
“行。調。”
嚴崢笑了。
“統領放心，這錢不會白花。”
“最好是。”林鐵哼了一聲。
嚴崢站起來。
“我這就去安排施粥的事。”
“等等。”林鐵叫住他，“山賊的事，只懲匪首。其他人，願意歸降的，安排到生產兵團。”
“統領想讓他們種地？”
“對。邊關地多，缺人手。他們有力氣，正好用上。”
嚴崢點頭。
“這個辦法好。既能剿匪，又能充實勞力。”
嚴崢走了之後，林鐵又站了一會兒。
歐陽北也走了。
營帳前只剩下他一個人。