第313章 局勢惡化（1 / 1）
襄陽之地，歷來為兵家必爭。
自古至今，若中原得此要地，便能一舉併吞東南。
江南之地，若能據此，退可確保半壁江山無恙，進可攻略關中、河南，實乃天下重鎮。
歷代南方政權，凡欲在東南立足，無不以荊州、襄陽為屏障。一旦失去荊州、襄陽，江南便岌岌可危。
襄陽這座戰略重鎮，在風雲變幻之際，必然成為南北爭奪的焦點。
圍繞襄陽的歸屬，數十萬大軍混戰，拉鋸三五年，亦非罕見。
當年蒙元為滅南宋，便曾在襄陽激戰多年。
眼下，胡虜南侵，東南危急，襄陽理應是南北爭奪的激烈戰場，也是抗擊胡虜南下的希望。
然而，自南陽沿白河而下的阿濟格，卻輕易佔領了這座軍事重鎮。
李自成將主力引過長江，留在襄陽的順軍士氣低落，面對阿濟格率領的清軍，他們未戰先逃，望風而潰，讓清軍兵不刃血地佔據襄陽，使得天下震動。
襄陽的失守，不僅是一座城池的陷落，更是南北對峙格局中的一個重大轉折點。
襄陽因其獨特的地理位置，成為歷次南北之爭的關鍵所在。
清軍控制襄陽，預示著其在軍事上取得了巨大勝利，也意味著天下大勢進一步向清廷傾斜。
目前的局勢對清廷而言，可謂一片大好，好到連八旗貴族都感到意外。
八旗貴族一時間得隴望蜀，掃滅李自成、弘光朝廷的野心高漲。
襄陽城，原大明襄王府。
八旗兵佔據荊州、襄陽已近月餘，阿濟格見各部劫掠多日，反抗者已被鎮壓，投降的順軍亦被控制，於是頒佈軍令，約束各部，停止燒殺搶掠，並委派官員建立清廷在荊襄的統治。
二月間，李自成渡江，湖廣明軍防線崩潰之際，阿濟格已控制襄陽、荊州、承天、德安四府。
襄陽以西，與李自成夙來不合的王光泰、王光恩、王昌三兄弟，亦在形勢所迫下，舉鄖陽府投降。
阿濟格部已控制湖廣境內，長江以北全部州縣，渡江追擊李自成，掃滅湖廣明軍的條件已經成熟。
不過，阿濟格並未急著進兵，而是抱著坐收漁利的心思，派遣細作監視南岸李自成的動向，等待出手的時機。
在阿濟格看來，當今的天下，明軍已不足為患，能對大清構成威脅者，也就是李自成的順軍。
雖說清軍一路追擊順軍至湖廣，李自成屢戰屢敗，但阿濟格心中明白，李自成的主力尚未喪失。
李自成、劉宗敏、田見秀、李過、賀錦、牛金星等主要首領，他一個都未抓獲。只要給李自成喘息之機，順軍便能東山再起。
因此阿濟格密切監視，決計不會給李自成逃脫，獲得喘息的機會。
眼下襄陽城四周，已經被清軍的連營所包圍。
入目望去，漢水南岸，皆是一片白色的軍帳，難以計數。
密密麻麻的八旗兵，順軍降卒穿行於營中，不下十萬之眾。
在城內原襄王府邸，大殿內，清軍高階將領，都掀了大氅，露出發青的頭皮，商討軍情。
自去歲入秋出征，阿濟格所部先是參與山海關大戰擊敗李自成的主力，而後西進入宣大，逼降姜瓖，再渡黃河驅走賀人龍，一路從關中殺進湖廣，歷時近半載，阿濟格原本光禿禿的頭皮，已經長出一截頭髮，泛青的頭皮下，臉上桀驁之色不改。
很顯然，軍事上連續的勝利，已經讓阿濟格從陝北的挫敗中走了出來。
如今的阿濟格又行了，“探子回報，李賊大纛出現在黃州。何洛會，你率領三萬兵馬，前往武昌北面駐紮，給李賊一點壓力，逼迫他儘快與左良玉決戰，好叫本王坐收漁利！”
這段時間，阿濟格一直關注著武昌方向的動靜。
湖廣之地，襄陽、荊州、武昌乃是最為重要的三座城池。
拿下這三座城池，不僅是宣告楚地的歸屬，更是能在南北之爭時，幫助清軍取得決定性的優勢。
如今三地，阿濟格已得其二，就剩下武昌一地了。
阿濟格就等著李自成與明軍決戰，鬥個兩敗俱傷，便趁機過江收取武昌，解決李自成和明朝殘兵。
近日他得到訊息，李自成已經前往黃州，可是順軍卻沒有發起對九江的進攻，而是與左良玉形成了對峙的局面。
這不是阿濟格願意看見的。
他不能讓李自成有喘息休整的機會，所以決定再給李自成一點壓力，製造出清軍即將攻擊武昌的態勢，逼著李自成只能以疲憊之師與左良玉交戰。
“奴才領命！”何洛會笑著行禮，“奴才明日便率兵沿著漢水而下。那李自成早已喪膽，得知訊息，必然與左良玉激戰，以圖突破南蠻子的阻攔，擺脫我大清兵的追擊。屆時他們兩敗俱傷，王爺乘勢發兵，必能一舉拿下整個湖廣！”
堂上眾多清將聞言，不禁一陣鬨笑。
這時一個不合時宜的聲音響起，“王爺，奴才聽荊州的賊兵降將說，那賀蠻子好像是逃到湖廣。眼下他似乎駐紮在常德附近，那廝會不會壞王爺好事？”
阿濟格眉頭微蹙，可只片刻，便哈哈大笑起來，“你太瞧得起賀蠻子了。在滾滾大勢和天命之下，區區賀蠻子，有何本事壞我大清一統天下的霸業。眼下他窩在常德尚能苟活一段時日，他要敢出來螳臂當車，本王十萬大軍必叫他灰飛煙滅……”
……
賀人龍前往長沙拜見何騰蛟，剛向何騰蛟獻策，便得知了順軍從嶽州南下，前鋒已經渡過汨羅江的訊息。
順軍的動作，印證了堵胤錫和賀人龍的判斷。
李自成必是要向南奪取整個湖南。
隨著順軍渡過汨羅江，各種訊息傳回長沙。
賀人龍得知了，南下的順軍足有五萬之眾，領兵者乃是制將軍田見秀，副將為張鼎，可謂來勢洶洶。
這支順軍只是李自成的前鋒，可僅僅是前鋒，何騰蛟和堵胤錫便難以應付。
現在長沙城中，只有堵胤錫剛湊齊的一萬人馬，根本不是順軍的對手。
賀人龍的計劃要實現，擊敗這支南下的順軍乃是關鍵。
若是讓順軍打破長沙，湖廣局勢必將滑向深淵。
為防長沙有失，賀人龍連夜離開長沙，返回澧州，準備集結精兵來援。
在賀人龍匆匆離開後，何騰蛟、堵胤錫立刻抓緊佈防，他們一邊要求長沙城內官紳百姓出力，一面調集湖南諸軍救援長沙，甚至派遣官吏前往湘西，向土司借兵，準備決一死戰！