第22章 火光中的絕唱（1 / 1）
黑龍口。
這道扼守宣府北線的咽喉要道，此刻已被烈火煉成了一座鐵爐。
秦烈率領的三百輕騎如同一柄熾熱的解牛刀，在那百餘輛輜重車組成的蛇陣中橫衝直撞。
“大人，南側糧車點透了！”
張鐵錘在馬背上狂吼，他手中的火雷罐接連飛出，炸開的硝雲中裹挾著慘烈的馬嘶聲。
秦烈沒有回應，他的眼神在火光的映襯下顯得格外冷徹。
胯下戰馬被硝煙激得焦躁不安，他卻穩如鐵鑄，右手倒提窄刃唐刀，左手短銃在煙塵中不斷噴吐著紅芒。
他的目標只有一個：伯顏帖木兒留守在此的千夫長。
射人先射馬，擒賊先擒王。
若不能在伯顏的主力回援前擊碎這裡的指揮中樞，這三百輕騎即便燒了糧，也難逃被絞殺在雪谷裡的命運。
“陳勳，帶一隊人往谷口衝，造出突圍的假象！”秦烈厲聲喝令。
“卑職領命！”
陳勳這老兵痞此刻也殺紅了眼，帶著幾十騎虛張聲勢地向隘口反衝。
瓦剌兵果然生疑，大部分親兵下意識地向隘口集結，試圖堵住這支膽大包天的明軍。
而就在這一瞬間，營地中央那頂最大的皮帳篷前，出現了一個短暫的空檔。
一名身披重皮甲、頭戴金邊氈帽的瓦剌將領正揮舞著彎刀咆哮，試圖穩住潰散的輜重兵。
“就是現在！”
秦烈猛地一夾馬腹，戰馬吃痛，如離弦之箭般越過一輛正在熊熊燃燒的草料車。
“漢奴受死！”
那千夫長反應極快，見一道黑影撲來，獰笑著掄起一柄重頭連枷，帶著嗚嗚風聲砸向秦烈面門。
秦烈身形在馬背上怪異地一矮，整個人幾乎貼到了馬腹側面。
連枷帶著火星擦著他的頭盔飛過，砸在後方的木車上，瞬間將其擊得粉碎。
錯身而過的剎那，秦烈手中的唐刀由下而上，劃出一道毒蛇般的弧度。
沒有多餘的招架，沒有花哨的劈砍。
這一刀，是秦烈結合了後世近身格鬥與大明實戰刀法演化出的殺招。
“噗——”
那千夫長的護喉皮甲如紙張般裂開，血箭在大火的映襯下黑得發紫。
他瞪大了眼，雙手死死捂住喉嚨，似乎想說出對方的名字，卻只能發出漏氣般的嗬嗬聲，隨後一頭栽下馬背。
“帥旗已斬！瓦剌敗了！”
秦烈順手挑起那面繪著餓狼的三角旗，在烈火中放聲大喝。
此消彼長。
隨著將領戰死，原本還在頑抗的瓦剌護衛瞬間陷入了滅頂的驚恐。
“大人！伯顏的主力離這兒不足五里了！”
張大牛策馬而至，那隻獨眼被火光照得通紅，“得走了！”
“帶上剛才救下的弟兄，撤入亂石灘！”
秦烈果斷揮刀。
這黑龍口一側是陡峭的絕壁，另一側則是連綿的怪石灘塗，極不利於大隊騎兵展開。
秦烈帶著這支疲憊之師，在漫天飛雪與漫山紅火的交織中，扎進了茫茫的大山深處。
雪愈發大了。
身後伯顏帖木兒的咆哮聲被山風扯得支離破碎。
秦烈並未直接回墩堡，而是繞行進入了一處名為一線天的隱秘山峪。
這裡地形險絕，是大山深處被遺忘的皺褶。
“歇兵！”
秦烈勒住戰馬，戰馬的鼻孔裡噴出如白霧般的粗氣，蹄子上的裹布已被血水浸透，又在嚴寒下凍成了堅冰。
士卒們紛紛滾下馬鞍，貪婪地抓起地上的殘雪往嘴裡塞。
在這零下二十度的深夜，脫力的滋味比刀傷更難受。
秦烈顧不得休息，他走到那一批救回來的殘部面前。
這幾十個漢子縮在亂石陰影裡，他們穿著已經看不出顏色的鴛鴦襖，眼神裡充斥著一種瀕死者才有的空洞。
那是土木堡大潰敗留下的烙印，是作為俘虜被圈養在苦寒之地的死氣。
“哪個營的？”
秦烈解開皮袋，往嘴裡灌了一口劣質的燒刀子，隨後遞給領頭的那個漢子。
那漢子顫抖著接過皮袋，猛灌了一口，辛辣的酒液嗆得他劇烈咳嗽起來。
“回……大人。卑職阿木爾，原是神機營三千營義從官，這是卑職的幾個同鄉。”
秦烈眉毛微微一挑。
“義從官？”
在大明軍制中，三千營是一支極為特殊的部隊。
雖然名為三千，實則戰力頂峰時逾數萬。
其核心組成，便是自洪武、永樂年間歸附的蒙古精銳，俗稱義從。
這些人精通騎射，尤其擅長御馬與偵察，曾是大明最鋒利的眼。
“土木堡一戰，主帥跑了，咱們被圍在死人堆裡。”
阿木爾的眼角有些溼潤，那是被火燻的，也是被凍的，“瓦剌人沒殺我們，說是同族，要把我們帶回草原當奴隸，給他們馴馬。剛才若不是大人……”
他說著，領著幾個漢子齊刷刷地跪在了雪地裡。
秦烈看著他們，目光如炬。
這幾十人中，有幾個雖衣衫襤褸，但露出的胳膊上肌肉虯結，那是長期騎馬控弦才有的老繭。
更有幾人，在如此寒冷的雪夜，竟能透過觀察風向，下意識地尋找擋風的岩石縫隙駐紮，顯然是極富經驗的草原老兵。
“都起來。在大明這塊地界上，穿了鴛鴦襖，就是自家兄弟。”
秦烈將他們一一扶起，聲音不大，卻在寂靜的山峪裡顯得擲地有聲。
“阿木爾，我聽聞義從官不僅能識馬性，還能在百里荒原中尋水覓草，可是真的？”
阿木爾苦笑一聲：“那是保命的本事。只要有一口氣，只要胯下還有馬，我們就跑不丟。只是……咱們如今這副樣子，哪還配得上‘三千營’這塊牌子。”
“配不配，不是死人說的，是活人做的。”
秦烈指著身後的三百輕騎，“這些弟兄，原本也是被瓦剌人追得滿地爬的逃兵。但我給他們火藥，給他們肉食，教他們殺人的規矩，現在他們敢在雪夜奔襲五十里，燒了伯顏帖木兒的糧草。”
秦烈走到一匹戰馬旁，輕輕撫摸著戰馬帶傷的鬢毛，回頭看著這些蒙古義從。
“宣府現在是一座孤島。楊洪老了，文官怕了，只有我秦烈還想在長城外紮下一顆釘子。我缺眼睛，缺能把戰馬養得比餓狼還快的馬倌，缺能在茫茫大雪裡帶路的引子。”
阿木爾抬起頭，那雙原本空洞的眼中，一點點燃起了火苗。
那是自尊在絕望中復甦的徵兆。
“大人若不嫌棄咱們這身爛骨頭，阿木爾這條命，便是大人的。哪怕回不去京師，死在這邊關，也好過回草原當馬奴！”
“好！”
秦烈從懷中掏出一張溫熱的羊肉餅，一掰兩半，遞給阿木爾。
“跟著我，不保證能長命百歲，但能保證死得像個爺們兒。”
雪，越下越大，幾乎要將這一線天封死。
秦烈坐在一塊青石上，窄刃刀橫在膝頭。
他看著火光跳動的餘燼，腦中飛速旋轉。
這次突襲，伯顏帖木兒必然暴怒。
黑龍口的火起，是打響反擊的第一槍，也是將自己推向官場火口的導火索。
但有了這幾十個精通御馬和地理的三千營殘部，他的靖難營將不再是一支只會蹲在堡壘裡打洞的土撥鼠部隊，而是一支真正具備遠距離機動能力的特戰核心。
“大人，天亮前必須翻過這道嶺。”
陳勳走過來，聲音沙啞，“黑龍口的火，估計幾十裡外都能瞧見。宣府那邊，怕是也要翻天了。”
“翻天就翻天吧。這大明的乾坤，早就該翻一翻了。”
秦烈起身，抖落一身積雪。
“上馬！阿木爾，你帶路，咱們繞黑山峽回墩堡。那裡地勢險，瓦剌騎兵不敢深追。”
“卑職領命！”
阿木爾翻身上馬，動作幹練利落，渾然不似剛才那個瀕死的俘虜。