第167章 通緝令（1 / 1）
晨霧還沒散盡，安陽城的西城門口已經堵成了一鍋粥。
潮溼的水汽裡混雜著汗酸味、牲口的騷味，還有幾個人早起沒刷牙的口臭。周陽縮著脖子，把那一身半舊不新的灰布短褂往下拽了拽，儘量讓自己看起來像個還沒睡醒的苦力。
他手裡提著個破竹籃，裡面裝著幾根蔫吧的蘿蔔和一塊發硬的豆腐，那是為了這身行頭特意去早市上淘來的道具。
“這城裡是不是出了什麼大事？”
旁邊一個挑著擔子的漢子抹了一把臉上的露水，踮著腳往城門方向瞅，“平時這會兒早就放行了，今兒怎麼連柵欄都落下來了？”
周陽沒接話，只是把頭埋得更低，用眼角的餘光掃視著四周。
城門洞兩側的牆上，今早多了幾張貼紙。漿糊還沒幹透，順著牆皮往下滴著水漬。那紙張泛黃，上面蓋著鮮紅的大印，離得老遠都能聞到一股子肅殺氣。
那是海捕文書。
或者說，是通緝令。
幾個身穿飛魚服、腰佩繡春刀的校尉正站在城門口，手裡拿著畫像，一個個地核對過往的百姓。他們的眼神像鷹隼一樣，在人群裡來回刮蹭，稍有異動，手就按在了刀柄上。
“都給我排好隊！別擠！”
一名小旗揮舞著手中的馬鞭，抽在柵欄上發出“啪”的一聲脆響，“今天鎮撫使大人親自坐鎮，誰敢亂跑，就別怪我不講情面！”
聽到“鎮撫使”三個字，人群裡一陣騷動。
周陽感覺身邊的秦霜身體微微僵硬了一下。她今天換了一身荊釵布裙，臉上抹了一層淡淡的鍋底灰，原本那張清冷絕豔的臉蛋此刻看起來蠟黃蠟黃的，像是個長期營養不良的村婦。
但這並不能掩蓋她身上那種長期身居高位養出來的氣質。
周陽輕輕撞了她一下，壓低聲音道：“別看，那是死人看的。”
秦霜深吸了一口氣，視線重新落回手中的菜籃子上，只是攥著籃柄的手指有些發白。
“沒想到陳千戶動作這麼快。”她的聲音極低，只有兩人能聽見，“連鎮撫使都搬出來了。”
“這有什麼想不到的。”周陽撇了撇嘴，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“丟了那麼多官銀，還要把屎盆子扣在咱們頭上，不來點大人物壓陣，怎麼顯得這件事‘鐵證如山’？”
他微微抬頭，目光穿過人群的縫隙，落在城門正中央的那張最大的通緝令上。
畫像畫得還算傳神，尤其是那雙眼睛，透著一股子精明和狡黠。只是畫師似乎對他有什麼偏見，把他的臉畫得稍微圓了一些，看起來像個剛吃飽的地主家傻兒子。
旁邊的那個女子畫像，則是完全走了樣。雖然標註著“秦霜”二字，但畫上的人一臉橫肉，看著更像個殺豬的悍婦，跟身邊的冰山美人完全搭不上邊。
“這畫師該扣工錢。”周陽在心裡默默吐槽了一句，“把我也畫得太醜了點。”
畫像下方，一行大字格外刺眼：
【勾結天理教，盜取官銀，持械拒捕，罪大惡極。凡提供線索者，賞銀百兩；助擒拿者，賞銀千兩，賜百戶職。】
“一千兩銀子……”
周陽咂了咂嘴，似乎在認真思考把自己賣了換錢的可行性，“我的身價倒是漲了不少。”
秦霜沒心情聽他貧嘴，她緊張地盯著那些正在盤查的錦衣衛。那些人雖然不認識她，但若是那領頭的鎮撫使眼尖，隔著人群認出她的身形，那他們就真的成了甕中之鱉。
“我們出不去。”秦霜的聲音有些發顫，“鎮撫使身邊跟著兩個高手，氣息綿長，腳步沉穩，至少是內勁後期。”
“廢話，那是正經的高手，不像我，是個野路子。”周陽依然一副沒心沒肺的樣子，但眼神卻已經飛快地在城門口掃視了一圈。
城門共有三道關口。
第一道是外圍的柵欄，由普通的兵丁把守，負責初步篩選。
第二道是城門洞，那是重點盤查區域，那幾個拿著畫像的校尉就守在那裡。
第三道，則是城門內側的甕城，那裡站著鎮撫使和他的親衛隊，那是最後的防線，也是最難逾越的一道坎。
整個城門口，至少部署了三百兵力。弓箭手在城牆上站成一排，箭簇閃著寒光，對準了下方的百姓。
這就是所謂的“鐵桶陣”。
“咱們要是硬闖，有幾成把握？”周陽問了一句。
秦霜沉默了片刻，苦笑著搖搖頭：“零成。還沒衝到城門洞，就會被射成篩子。而且，一旦暴露，陳千戶那邊肯定會有後手。”
“那就硬闖不得。”周陽迅速否決了這個方案，“這買賣虧本風險太大。”
隊伍還在緩慢地蠕動。
離那道生死線越來越近。
周陽甚至能看清前面那個老農臉上驚恐的皺紋。那老農因為手抖，拿不出路引，被校尉一腳踹在了膝蓋上，跪在地上瑟瑟發抖。
“下一個！”
校尉不耐煩地吼道，目光掃向了周陽和秦霜。
秦霜的心跳瞬間加速，她下意識地想要去摸藏在袖子裡的短刃。
一隻手輕輕按住了她的手腕。
周陽的手很熱，掌心帶著一層薄薄的老繭。
“別動。”
他傳音入密，聲音穩得不像話。
“幹什麼呢！磨磨蹭蹭的！”校尉幾步走上前，手裡的畫像晃了晃，目光在兩人臉上來回掃視，“抬起頭來！”
周陽緩緩抬起頭，臉上堆起了一副唯唯諾諾的笑容。
“官爺，小的給您請安了。”
他一邊說著，一邊把手伸進了懷裡。
校尉眼神一凜，手瞬間按在了刀柄上：“幹什麼！”
“官爺別誤會，別誤會！”周陽嚇了一跳似的，身子往後一縮，手忙腳亂地從懷裡掏出一個皺巴巴的布包，一層層揭開，露出裡面幾塊碎銀子。
那銀子成色一般，還沾著些許油漬。
“官爺辛苦，官爺勞累。”周陽把銀子往校尉手裡一塞，臉上笑得像朵菊花，“小的這兩口子是城外李家莊的，今兒個是來給老孃抓藥的，身上也沒帶什麼像樣的路引，您看……這能不能通融通融？”
周圍的百姓都屏住了呼吸。這種時候敢塞銀子，那是膽子大。
那校尉愣了一下。他原本以為這兩人有什麼異動，沒想到竟然是個懂事的路人。
他掂了掂手裡的碎銀子，大概也就二三錢的樣子。這點錢，對他來說也就是頓酒錢。
“拿去買酒喝吧，官爺。”周陽繼續陪著笑臉，身子微微佝僂著，顯得格外卑微。
校尉冷哼一聲，把錢收進袖子裡，眼神在秦霜臉上停頓了一瞬。
“這娘們是你婆娘？”
“是是是，婆娘身子弱，怕生人。”周陽連忙點頭，順勢擋在了秦霜面前，“家裡老孃病重，急著回去呢。”
校尉不耐煩地揮了揮手：“滾滾滾，下次出門記得帶路引！要是讓上面的大人們看見了，我也保不住你們。”
“謝官爺，謝官爺！”
周陽千恩萬謝地拉著秦霜往城門洞裡走。
兩人剛走出幾步，身後突然傳來一個渾厚而威嚴的聲音。
“慢著。”
這兩個字，像是兩記重錘，狠狠地砸在秦霜的心口。
是鎮撫使。
秦霜感覺背後的汗毛都豎了起來。她能感覺到，一道銳利的目光穿透了人群，落在了他們的背上。
周陽的腳步頓了一下，但他沒有回頭，只是依然保持著那個佝僂的姿勢，像是沒聽見一樣，繼續往前挪動。
但他心裡清楚，這時候要是停下，反而更可疑。
“大人？”那名校尉轉過身，恭敬地行禮。
鎮撫使騎在一匹高頭大馬上，隔著幾十步的距離，眯著眼睛看著那對背影。
剛才那一瞬間的氣息，有些熟悉。
“那兩個人，身份核實過了嗎？”鎮撫使沉聲問道。
“回大人，就是兩個普通的鄉民，說是回去給老孃抓藥的。”校尉連忙回答，“小的剛才看過，沒什麼問題。”
鎮撫使微微皺眉，似乎在回憶著什麼。那種感覺稍縱即逝，他最終搖了搖頭：“罷了，繼續盤查。陳千戶說了，那兩個反賊狡猾得很，一點都馬虎不得。”
“是！”
周陽拉著秦霜，腳步不快不慢地穿過了城門洞。
直到徹底走出了甕城，混進了城外那條擁擠的小道，那種如芒在背的感覺才稍稍消散。
但他依然沒有回頭。
又走了大約兩裡地，拐進了一片茂密的樹林裡。
周陽才長長地吐出一口氣，一屁股坐在地上，那張唯唯諾諾的臉瞬間垮了下來，換上了一副後怕的神情。
“媽的，嚇死老子了。”
他抹了一把額頭上的冷汗，剛才那一瞬間，他其實手已經按在袖子裡的火摺子上了。如果鎮撫使真的要追上來，他就準備放火燒林子，製造混亂再跑。
“你剛才……”秦霜看著周陽，眼神有些複雜，“那是你身上最後一點銀子了吧？”
“那是咱倆全部的家當。”周陽翻了個白眼，沒好氣地說，“為了活命，只能清倉大甩賣。這種時候，錢就是身外之物，命才是本錢。”
秦霜沉默了一會兒，輕聲說道：“若是那校尉貪得無厭，或者鎮撫使真的追上來，我們就完了。”
“賭的就是機率。”周陽從地上爬起來，拍了拍屁股上的土，“那校尉收錢習慣了，條件反射。鎮撫使隔得遠，看不真切。這都是在賭。”
他轉頭看向秦霜，臉色變得嚴肅起來。
“現在咱們出了城，但這事兒沒完。陳千戶封鎖了城門，很快就會把搜查範圍擴大到城外。咱們身上沒錢，沒馬，跑不遠的。”
秦霜點了點頭，她努力平復著呼吸，強迫自己冷靜下來。
“我們不能走官道，也不能去附近的村鎮。”秦霜看著周陽，“你有辦法嗎？”
周陽沒有立刻回答，而是摸著下巴，眼神閃爍。
“走陸路肯定會被追上。”他喃喃自語，“陳千戶那是地頭蛇，他在安陽郡經營了這麼多年，眼線遍佈。咱們兩條腿跑不過四條腿。”
“那就走水路。”秦霜忽然開口。
周陽眉頭一挑：“水路？”
“安陽郡依水而建，城外的護城河連著淮水。”秦霜走到一棵大樹旁，用樹枝在地上畫了個簡易的地圖，“如果能夠找到船，順流而下，只要出了安陽郡的地界，到了雲夢澤附近，就算是到了安全地帶。”
“想法不錯。”周陽蹲下來，看著地上的線條，“但是，城外的碼頭肯定也被封鎖了。私船出港要驗貨，咱們現在的身份，一露頭就得被抓。”
“不是所有的碼頭都有人守著。”秦霜指了指地圖上的一個點，“城北三十里，有一處廢棄的排水閘口。那是前朝留下的暗道，直通城外的蘆葦蕩。那裡水位淺，大船過不去，官府的人一般不會注意那裡。”
“你是說，咱們從那裡鑽出去？”周陽眼睛一亮。
“我有那條暗道的鑰匙，也知道機關的開啟方法。”秦霜說道，“那是錦衣衛內部的絕密逃生通道，只有歷任百戶才知道。”
“這麼刺激？”周陽搓了搓手，“那還等什麼？趕緊走啊！”
“但是……”秦霜的話鋒一轉，臉色有些難看，“那個閘口最近剛剛加固過，加了一把新鎖，還要配合一塊特殊的通行令牌才能開啟機關，否則就會觸發警報。”
“新鎖？令牌？”周陽愣了一下，“誰加的？”
“城防營。”秦霜咬著嘴唇，“因為那條暗道位置隱蔽，城防營一直想把那裡變成自己的私產，用來走私或者藏私房錢。雖然被我們壓下去了，但他們還是以‘防止奸細混入’為由，在閘口上加了一道禁制。”
“城防營……”周陽咀嚼著這三個字，腦海中閃過一個名字。
他突然想起了什麼，伸手在自己那個破竹籃的夾層裡摸索了一陣，掏出一本泛黃的小冊子。
那是他從亂葬崗那個當鋪老闆手裡順來的賬本。
他之前只顧著看裡面那些賄賂的名單和金額，還沒來得及細看具體的條目。
此刻，他翻開賬本，手指飛快地在密密麻麻的人名和數字上劃過。
終於，他的手指停在了一行字上。
【城防營都尉，趙猛，孝敬紋銀三千兩，疏通北郊暗道，名為防洪，實為私運鹽鐵。】
周陽的嘴角慢慢咧開，露出一口白牙。
“巧了。”
他把賬本合上，在手裡拍得啪啪作響。
“這世界真是太小了。”
秦霜看著他那副表情，有些疑惑：“怎麼了？”
“你說那個什麼通行令牌，是不是就在這個趙猛手裡？”周陽笑著問。
“按照規矩，應該是。令牌和鑰匙是分開保管的，鑰匙在我這，令牌在他們那，兩樣齊全才能開啟。”秦霜點點頭，“怎麼，你認識他？”
“何止是認識。”
周陽站起身，將那幾根蔫吧的蘿蔔從籃子裡拿出來，隨手扔進草叢裡，然後把那本賬本小心翼翼地揣進懷裡，貼身放好。
“這位趙都尉，可是個大金主啊。”
他拍了拍胸脯，那裡貼著的那本賬本，彷彿不是紙，而是沉甸甸的黃金。
“咱們不僅知道他在哪，還知道他幹了什麼好事。”
周陽轉過身，看向北邊那片連綿的山影，眼中閃爍著獵人看見獵物的光芒。
“而且，我還知道，他現在肯定不想讓任何人知道那個暗道的存在，更不想讓人知道他收了黑錢。”
“走吧，秦百戶。”
周陽邁開步子，腳下的枯草發出清脆的斷裂聲。
“咱們去拜訪一下這位趙都尉，找他借塊令牌用用。”
秦霜看著他的背影，雖然不知道周陽哪裡來的底氣，但她莫名地覺得，這個男人手裡拿的，根本不是一本死賬，而是一把能開啟生死之門的鑰匙。
她提起裙襬，快步跟了上去。
“這趙猛可是個練家子，據說手底下有幾百條人命。”
“那正好。”周陽頭也不回地說道，“加錢辦的事，不僅要包通關，還得包打臉。要是他識相，這錢咱們就借；要是不識相……”
他嘿嘿一笑，那笑聲在空曠的樹林裡迴盪，讓人聽了有些發毛。
“那就讓他知道，有些便宜，是不好佔的。”
此時，安陽城外的晨霧漸漸散去，露出了後面那條通往北郊的隱蔽小路。
周陽手裡沒有劍，但他整個人就像是一把出鞘的利刃，鋒芒畢露。
一場新的“交易”，正在等著他去談。