第205章 風雨欲來（1 / 1）
為首的緹騎停在巷口。
周陽的背影已經不見了。
他伸出手。指尖碰上門上那把斷劍的劍脊。
冰冷的鐵器，還殘留著另一個人的體溫。
那溫度，像根針，扎進他的心裡。
“嘩啦。”
他一把將斷劍拽了下來。
順手撕碎了旁邊那張寫滿供狀的紙。
紙片紛紛揚揚，像一群受了驚的白蝴蝶，落在地上。
一個身穿蟒服的男人從東廠大門裡走了出來。
他很瘦，臉色是常年不見陽光的蒼白。一雙眼睛細長，像兩條沒睡醒的縫。
他就是這裡的一名檔頭。
檔頭看了一眼地上的紙片，還有緹騎手裡的斷劍。
他沒有發怒，臉上的表情甚至沒什麼變化。
他只是蹲下身。用兩根手指，一片片撿起地上的碎片。
動作很慢，很仔細，像是在收拾什麼珍貴的寶貝。
“官路走不通。”
他開口了，聲音嘶啞，像是砂紙在摩擦木頭。
“那就走江湖路。”
他把撿起來的紙片湊在一起，吹了口氣。
碎屑四散飛走。
他站起身，看向那名緹騎。
“去告訴‘鬼見愁’。賞金，加三成。”
“讓他帶人上路。我要這個人的命，在明天天亮前，擺在城外的亂葬崗。”
緹騎躬身領命：“是，督公。”
他捏緊了手裡的斷劍，劍身硌得手心生疼。
檔頭轉身走回大門深處，身影淡入黑暗。
門口剩下那幾個番子，面面相覷。
他們知道，東廠的手段，要變了。
不再有審問，不再有供狀。
接下來，就只有殺。
死士出鞘，活不見人，死不見屍。
……
周陽沒直接回北鎮撫司。
他走在長街上，步子不緊不慢。
手心裡攥著一塊鐵牌。
那是從兵部尚書書房裡順出來的。一塊小小的通行令牌。
鐵牌沉甸甸的。每一道紋路，都像是一條人命。
他喜歡這種感覺。
掌控別人的生死，比得到金銀財寶，要有趣得多。
長街上的行人不多。
偶爾有馬車駛過，輪子壓過青石板，發出咕嚕嚕的響。
天色有點陰。
風裡帶著潮溼的土腥味，像是要下雨。
周陽把令牌在指間轉了一圈，冰涼的觸感讓他很清醒。
東廠被打臉，兵部被拿捏。
他現在的地位，算是暫時穩了。
可穩，只是暫時的。
他知道自己捅了個多大的馬蜂窩。
正當他拐過一個街角時，一個身影從他身邊擦了過。
一股淡淡的草木香飄進鼻子裡。
不是任何薰香，就是那種雨後山林裡，青草和泥土混合的味道。
周陽的腳步頓了一下。
他轉頭看去。
那人戴著斗笠，一身粗布麻衣，像個走遠路的行商。
斗笠壓得很低，看不清臉。
對方也停了腳步，似乎感覺到了他的目光。
兩人隔著三步遠的距離，對視著。
周陽摸了摸腰間的繡春刀。刀柄冰冷。
那人卻沒有任何動作。
他只是從袖子裡伸出一隻手。
手上，捏著一張小小的紙條。
他把紙條遞過來。
周陽沒動。
那人便往前走了一步，將紙條硬塞進了周陽的手裡。
觸感微涼。
做完這個動作，他立刻轉身。
沒有一句廢話。
幾步就匯入了街角的人群，再也找不見了。
周陽攤開手心。
那張紙條被風吹得嘩嘩作響。
他展開一看，上面只有一行字。
字跡很普通，是用炭筆寫的。
“天理教即將入京，小心你的頭。”
周陽看著紙條，笑了。
這算是提醒？還是另一個警告？
他把紙條上的字又看了一遍，每一個筆畫都透著一股冰冷。
天理教。
這個名字，他並不陌生。
方天的死，就像一根看不見的線，把他和這個龐大的地下組織綁在了一起。
他摸了摸自己的脖子。
感覺那裡有點涼。
他把紙條摺好，塞進袖筒。
剛才那點因為掌控權力而帶來的得意，一下子就散了。
風雨欲來。
這句老話，此刻在他腦子裡，格外清晰。
……
周陽推開秦霜院子的門時，秦霜正坐在石桌前。
她面前攤著一張京城的地輿圖，手指在上面緩緩移動，像是在推演什麼。
聽到動靜，她抬起頭。
“你回來了。”
她的聲音有點啞，眉宇間帶著一絲疲倦。
“嗯。”周陽應了一聲，走過去，在她對面坐下。
他給自己倒了杯茶。茶水已經涼了。
他舉杯一飲而盡。
“你的臉色不太好，”秦霜看著他說，“是不是又惹事了？”
周陽放下茶杯，杯子磕在石桌上，發出清脆的一聲。
“東廠的地方，風水不好。”他輕描淡寫地說。
秦霜沒接話。她的目光很銳利，像是要把他看穿。
周陽知道瞞不過她。
他從袖筒裡拿出那張紙條，放在了地輿圖上。
紙條不大，攤開在那些密密麻麻的街道標註上，格外顯眼。
“你看這個。”
秦霜的身體微微一僵。
她伸出手，拿起紙條。
她的手指很穩，只有指尖傳來一絲微不可察的顫抖。
當她看清上面的字時，瞳孔猛地收縮了一下。
“天理教……”
她低聲念出這四個字，聲音裡帶著些許難以置信。
“他們真的敢進京？”
周陽身體往後靠在椅背上，雙手交叉放在胸前。
“他們不是敢。”
他看著秦霜，一字一句，說得緩慢而清晰。
“是已經來了。”
話音剛落。
窗外，一道悶雷滾過天空。
緊接著，一滴冰涼的雨水，砸在了青石板上。
然後是第二滴，第三滴。
很快，細密的雨簾就籠罩了整個院子。
雨聲淅淅瀝瀝，敲打著屋簷和樹葉，也敲在人的心上。
秦霜拿著那張紙條，久久沒有說話。
空氣變得壓抑起來。
雨下得更大了。
豆大的雨點砸在瓦片上，噼啪作響。院子裡的泥地很快溼透，變成一片渾濁的泥濘。
秦霜的臉色和這天氣一樣陰沉。她將那張寫著“天理教”三個字的紙條，湊到燭火邊，看著它慢慢化為灰燼。
“訊息可靠嗎？”
她問。
聲音有些乾澀。
“東廠的人，親口告訴我的。”周陽說，“他們想讓我去查天理教。又怕我不肯，或者死了，這訊息就斷了。所以，用了一張紙條作為保險。”
秦霜走到窗邊，看著外面的雨幕。
“東廠在京城根深蒂固。他們既然知道天理教的人來了，為什麼不動手？”
“沒那個本事。”周陽的回答很直接，“或者，代價太大。他們想借我的手，借錦衣衛的刀，去拔這根刺。我們是瘋狗，咬死了不虧。”
秦霜沉默了。她知道周陽說的是事實。在朝堂上，錦衣衛就是皇帝最鋒利，也最容易捨棄的一把刀。
“我們回司裡。”秦霜轉過身，“這件事，必須立刻上報。”
回到北鎮撫司，雨還沒停。
空氣裡瀰漫著雨水和泥土混合的潮氣。
可鎮撫司大院的氣氛，比這天氣還要壓抑。
周陽和秦霜一進門，就感覺不對勁。
所有看見他們的校尉力士，都下意識地停下了手裡的活。眼神躲閃，交頭接耳的聲音也瞬間壓低。
他們看周陽的目光，像是看一個死人。
畏懼，同情，還有些許幸災樂禍。
一個叫王猛的小旗官，是周陽一手提拔的。他站在那兒，搓著手，想過來打招呼，又不敢。
周陽朝他招了招手。
王猛猶豫了一下，還是小跑著過來了。
“周……周大人。”
他聲音發虛。
“出什麼事了？”周陽問，語氣很平靜。
王猛嚥了口唾沫，聲音壓得像蚊子哼。
“大人，外面……外面都傳瘋了。他們說……”
“說什麼？”
“說您昨天去了東廠，一腳踹了曹公公的茶桌。還……還從東廠拿走了一樣東西。”王猛越說頭越低，“所以……所以曹公公派了‘鬼見愁’來……請您喝茶。”
“鬼見愁？”
周陽挑了挑眉。
秦霜的臉色卻徹底變了。
她猛地抓住王猛的胳膊。
“訊息從哪傳出來的？”
“回百戶大人，就是東廠那邊放出來的風。現在半個京城的都知道了，說‘鬼見愁’出馬，周大人活不過今晚。賭坊都開盤了，買您活下來的賠率是一賠二十。”王猛快哭了，“大人，這……這可怎麼辦啊！”
秦霜鬆開手，指節因為用力而泛白。
“胡鬧！”
她低喝一聲。
東廠這一手，太歹毒了。
這根本就是要把周陽架在火上烤。把“鬼見愁”這三個字，變成懸在周陽頭頂的喪鐘。
殺人不見血。
她拉著周陽快步走進自己的值房，關上門。
“你瘋了？”秦霜終於忍不住，“為什麼要去招惹東廠？”
“我以為我在試探。”周陽給自己倒了杯茶，茶水涼得像冰，“結果，他們是想把我當魚餌。”
“‘鬼見愁’是東廠督主座下前三的頂尖死士。沒人見過他的真面目，只知道他出手，目標必死。從無失手。”秦霜語速極快，顯然是真的急了，“這不是普通的刺客，周陽，你這次惹上的是催命符！”
她走到桌案前，拉開一個暗格，從裡面取出一塊小小的青銅虎符。
她將虎符按進桌面的一個凹槽裡。
片刻後，牆壁後傳來一陣輕微的機括聲。
一道密門緩緩開啟。
裡面是她真正的情報網。
秦霜點燃一盞特殊的孤燈，火苗呈現出幽藍色。她對著燈火，用特有的節奏敲擊著牆壁。
半刻鐘後，一隻信鴿撲稜著翅膀，從一個暗道飛了進來，落在她手上。
鴿子腳上綁著一卷細小的竹筒。
秦霜取下竹筒，抽出裡面的紙條。
只看了一眼，她的手就微微一顫。
“和東廠放出的訊息一樣。”她的聲音裡帶著些許無力，“天機閣的最高密報，‘鬼見愁’已於一個時辰前，進入內城。目標，北鎮撫司。”
天機閣是朝廷暗中設立的最頂尖情報機構，獨立於六部之外，只為皇帝服務。它的密報，代表了絕對的真實。
周陽卻像是沒事人一樣，又喝了一口涼茶。
“知道了。”
他放下茶杯。
“你去哪？”秦霜看他起身。
“詔獄。”周陽的回答雲淡風輕，“昨夜抓的那個李寶慶，不是還有幾個同黨沒開口嗎？”
“你這個時候還去審訊？”秦霜簡直不敢相信自己的耳朵，“你是怕刺客找不到你的位置嗎？我剛剛已經下令封鎖整個北鎮撫司！”
“封鎖得好。”周陽點點頭，“要是讓他去街上到處亂逛，誤傷了百姓，多不好。”
他拉開房門，外面的雨似乎小了些。
“你就在這裡，哪兒也別去。”周陽回頭，對秦霜說，“等我好訊息。”
“周陽！”
秦霜喊住他。
周陽停下腳步，沒有回頭。
“那個‘鬼見愁’，擅長隱匿和潛行，能殺人於無形。他很可能已經混進來了。”
“我知道。”周陽說，“所以我才要把水攪渾。水越渾，魚才越容易露頭。”
說完，他大步走進了雨裡。
秦霜站在門口，看著他的背影消失在廊道的盡頭。她想追上去，卻發現自己雙腳像灌了鉛一樣沉重。
她知道，她攔不住他。
這個男人，一旦做了決定，九頭牛都拉不回來。
而且，他說得對。
與其坐以待斃，不如主動出擊。
只是，這個出擊的方式，也太瘋狂了。
整個北鎮撫司都傳瘋了。
周百戶不怕死，居然在這種時候去詔獄審人。
所有人都覺得他瘋了。
詔獄裡，血腥味和黴味混在一起，燻得人想吐。
周陽走進去，腳步聲在空曠的走廊裡迴響。
他讓人把李寶慶的一個同黨押了上來。
那是個瘦小的男人，叫趙三。被抓了一天一夜，骨頭還沒斷。
周陽沒問他任何關於天理教的事。
他只是讓手下，用盡了詔獄裡所有的酷刑。
鞭子，烙鐵，鹽水……
趙三的慘叫聲，一聲高過一聲，幾乎要掀翻詔獄的屋頂。
整個北鎮撫司，都聽得清清楚楚。
周陽就坐在旁邊，手裡拿著一本卷宗，慢慢看著。彷彿那刺耳的慘叫，只是背景音樂。
一個時辰後，趙三快斷氣了。
周陽才放下卷宗。
“畫押。”
他輕聲說。
手下立刻拿著一份認罪狀，按住趙三的手，在上面摁了一個血手印。
罪名：勾結天理教，意圖謀反。
做完這一切，周陽站起身，走出了詔獄。
他把那份認罪狀，直接貼在了北鎮撫司衙門的公示欄上。
所有人都能看到。
這是公開的挑釁，是赤裸裸的宣戰。
他在告訴整個京城，告訴那個看不見的刺客。
我，周陽，就在這裡。
有種，就來。
北鎮撫司的空氣，彷彿凝固了。
所有人都屏住呼吸，等待著那把看不見的刀，從哪個角落裡刺出來。
就在這時，秦霜的值房裡，又來了一名信使。
不是天機閣的。
是陸府的人。
那是個家丁打扮的中年人，他不敢抬頭，雙手恭敬地捧著一個錦盒。
“秦百戶，我家先生說，東西務必交到您手上。”
秦霜開啟錦盒。
裡面是一塊黑鐵令牌，上面刻著一個“陸”字。
這是調動城門校尉的令牌。有了它，夜間可以自由出入京城任何一道城門。
下面壓著一張紙條。
上面是陸沉舟的字跡，龍飛鳳舞。
只有四個字。
自求多福。
秦霜捏著那張紙條，指甲幾乎要嵌進肉裡。
陸沉舟這是在劃清界限。
他給了周陽一條退路，但也表明了態度。這件事，他陸家不會插手。周陽是死是活，全看自己的造化。
秦霜苦笑一下。
她走出值房，想去找周陽。
可當她來到院子中央時，卻被眼前的景象驚呆了。
周陽正站在院子裡。
他身邊圍著一群校尉，人手一把鐵鍬。
他們沒有去佈置任何陷阱，也沒有去加強防守。
而是在……挖坑。
就在院子正中央，那塊最平整的青石板下面，一個巨大的坑正在被挖開。
泥土被一鏟一鏟地挖出來，堆在旁邊，和雨水混成了泥漿。
“周大人，這……這是要幹什麼？”一個校尉忍不住問，他覺得自家大人一定是被逼瘋了。
“埋東西。”周陽拍了拍手上的泥。
“埋什麼？”
“埋一個很貴的東西。”周陽看著他，嘴角翹了翹。
雨還在下，細細密密地。
周陽站在那個越來越深的土坑旁邊，目光平靜地望著灰濛濛的天空。
他不像在等一個殺手。
倒像是在等一個，約好了見面的老朋友。
整個北鎮撫司，被一種詭異的平靜籠罩著。
所有人都知道，風暴將至。
可風暴的中心，卻在挖著坑。