第375章 一念之差（1 / 1）
門後是一條狹長暗道，石壁上還殘留著戰鬥時打落的砂子。秦霜的腳步沒有停，黑鋼提著戰刃，幾人一前一後走著。周陽站到洞口，回頭看了眼青巖衛青年。他還撐著那把長戟，身子微坐，汗水沿著臉頰滴落，白布上已經溼透。
那青年眼睛也盯著他，眼神裡藏著不甘。
“再來一次。”他低聲說，戟柄顫抖。
周陽沒有動。他眼裡沒有怒火，也沒笑。他側過頭，看向秦霜，提醒她注意側邊的陰影。秦霜點頭，袖袍幾微動，箭簇在指縫間閃著冷光。黑鋼微微抬刀，刀背颳著石面，發出一道細微的擦響。
周陽拖著氣，像是讓時間慢下來。他忽然一動。動作不是用力的爆發，只是轉身的那一瞬腳步落地，身形乾淨利落。身影一閃，出現在那個青年面前。
長戟還在他手裡，但青年抬手欲收，手臂卻僵住。他驚得張嘴，聲音卡在喉嚨。
周陽伸手，五指扣住戟柄。那是精鐵鑄的長戟，上端鑲著一枚暗青色石片，重量並不輕。周陽的手指沒有退縮，紋絲不動。青巖衛全身的氣息倒退了半分，失去了再出招的節奏。
他感受到手心傳來的冷意。那長戟帶著鐵血的味道，戰袍的血跡曾被他親手擦拭。
周陽微微使力，五指圍著戟柄，隨後用力將戟推向外側。青年想要借力迴轉，擺臂去握穩，反而讓手臂僵住。周陽的力道不是慢慢滲出的，而像是硬生生拆掉了他原本握住的方向。
精鐵發出一聲悶響，戟身陡然炸裂。裂紋從戟尖開始擴散，聲音像鐵軌被火燒裂。青年本能縮手，卻來不及。長戟在他面前崩成兩截，尖端墜落在地，敲擊出一道燙動的火星。
他整個人急促後退，身子被反震彈飛。那一拳沒有虛張聲勢。
周陽的拳從暗影中探出，捏著最後的餘力。青年橫移百米，撞向後方石壁。牆面在他背後崩裂，石塊飛濺。撞入最後一塊屏風，屏風碎裂成碎片，倒塌下來，把他埋在一半。
他翻身撲出，衣襟被撕破，胸口出現一道深紅。口中噴出鮮血，聲音嘶啞。
空氣靜滯。青巖衛其餘人僵在原地，眼神裡寫著震驚。牆壁上的破綻像斜開的傷口，散著乾燥的灰塵。
周陽站在光線突然亮起的位置，拳頭還殘留些許血霧。他沒有追擊，身體隨手後撤兩步。
他唇邊是淡淡冷笑：“誰還想死？”
聲音不高，卻滴水穿石般清晰。
戰場上頓時安靜下來。空氣裡只剩下血腥被壓抑的味道，連風也彷彿遲緩下來。青巖衛的人相互對視，然後緩緩後退，連護具都鬆了手。
周陽一步不動，眼神裡卻藏著鋒利。他的骨頭並未因為方才的動作顫抖，反而更有了節奏。青巖之衛的青年仰著頭，想要起身，卻發現自己的腿像被鐵鏈綁住。血順著他的下巴滴在地上，糊在灰土裡。
“周陽……”他叫出聲音，卻發不出完整的句子。
周陽側頭看了眼秦霜。
秦霜的呼吸平穩，眉眼微蹙。她抬手撫過自己的長髮，風輕輕吹動，飄起幾縷堅硬的髮絲。她的目光在周陽身後那幾名仍舊戒備的流放者上轉了一圈，最後定格在那名還握著破刀的黑鋼身上。
黑鋼沒有說話。他只是抬刀，刀鋒照著地面。刀尖的鐵鏽被擦得微光閃動。那光，像是他沉默下的回應。
青巖衛的人退到通道口，透出光來。背後是石牆殘留的陰影，映著他們的輪廓，顯得稀疏又凌亂。他們再也不敢撲上前。甚至連矛尖都垂下去，不再散發出銳利。
“我們撤。”有人低聲說。
他們沒有等命令，先一步退出。那些石塊的呼吸聲一下回到牆內，頓時變得雜亂。只有周陽還站在原地。
他背後是一道絲絲照進來的光。那光落在地上，形成一條長長的影子。周陽沒有動，也沒有看回去，只是盯著倒在地上的那個青年。
那人眼睛翻白，殘留著血絲。
周陽緩緩收回目光，轉身走進洞口裡。
後面都是沉默。他們跟著邁進去，腳步沒有聲。他的聲音在後面響起薄弱，卻很清楚。
“再動。”他對青巖衛的人說。聲音如寒風掃過鐵器。
秦霜看了他一眼，嘴角輕動，像是壓住了什麼念頭。她終於抬手，繞過他的背影，在他身側一步落下。
黑鋼也沒有說話，只是貼著他的腰側，武器緊縮。
洞口內，黑暗繼續向前延伸。石壁上斑駁的血跡被剛才的動作擦掉，卻還是能看出曾有的搏鬥。
周陽帶著他們繼續前行。
他沒有回頭。黑暗中，只有他帶著冷光。
屈膝為奴
光線刺破黑暗。
周陽帶著人從通道里走出來。
眼前是片寬敞的石廳。石柱林立，像一片沉默的森林。
戰鬥已經到了尾聲。
流放者們和青巖衛還在廝殺。但勝負已經分明。
流放者們眼睛發紅。他們像一群餓瘋的狼，撲向曾經的獵手。黑鋼的傷讓他們暴怒。這股怒火燒掉了最後一點恐懼。
青巖衛的陣型散了。
他們是一支精銳。習慣了衝鋒，習慣了碾壓。他們從未想過，自己會被一群泥腿子、囚犯反壓著打。
心理的堤壩一旦決口，潰敗就成了洪水。
一個青巖衛士兵被逼到石柱下。他扔掉手裡的短矛，跪了下來。雙手抱頭。
另一個流放者衝過來，沒有絲毫猶豫。手裡的骨刀捅進他的脖頸。血噴出來，溫熱，濺在冰冷的石柱上。
“殺！”
“殺了他們！”
歡呼聲和慘叫聲混在一起。
石廳裡，血腥味濃得化不開。吸進肺裡，都帶著鐵鏽的甜腥。
周陽就站在通道口。他沒有動。他的目光越過混亂的人群，落在那個青年首領身上。
青年首領還站著。
他靠著一根斷掉的石柱，大口喘氣。胸甲裂開一道口子，露出下面的血肉。他的長戟插在身前的地上，撐住身體。他看著自己的部下一個接一個倒下。眼神裡滿是憤怒和不甘。
他終於撐著長戟，慢慢直起身。
他的目光死死鎖住周陽。
“你……”
他的聲音沙啞，像是被砂石磨過。
“你究竟是什麼人？”
這個問題，他問得艱難。驕傲讓他不願開口。但眼前的現實，又逼著他必須問出口。
周陽沒有看他。
他甚至沒看那場屠殺。
他的視線落在黑鋼身上。黑鋼正用一根斷裂的石矛，砸向一個敵人的頭盔。一下，又一下。動作重複，機械，帶著一種洩憤的快感。
周陽抬起手。
他只是輕輕抬了一下手。
黑鋼的動作停住了。他轉頭，看向周陽。眼神裡還有野獸般的紅光。但他認得這個手勢。這是命令。
整個石廳的喧鬧，似乎都因為這個動作，停頓了一瞬。
周陽終於開口。
他的聲音不大，平靜得像在說一件小事。
他沒有對青巖衛說。
他對黑鋼說。
“殺光。或者讓他們降。”
簡單，明瞭。
沒有多餘的字。
黑鋼咧開嘴，露出沾著血沫的牙齒。他抬起手臂，對著剩下的流放者吼了一聲。
“主人有令！降者不殺！”
吼聲在石廳裡迴盪。
流放者們停下了手裡的動作。他們看著那些蜷縮在地上，抖成一團的青巖衛。臉上露出殘忍的笑。
他們不再急著動手。他們開始享受這種感覺。
享受獵物的哀求，享受權力的滋味。
一個青巖衛士兵扔掉了武器。他跪在地上，磕著頭。
“我降！我降！”
第一個跪下的人，像推倒了第一塊多米諾骨牌。
接二連三，更多的人扔掉了武器。甲冑和兵器落在石板上，發出哐當哐當的響聲。那聲音，曾經是他們的榮耀，此刻卻是他們的喪鐘。
他們跪倒在地，像一片被風吹倒的麥子。
青年首領看著這一切。
他的身體開始發抖。不是害怕，是憤怒。極致的憤怒。
他的兵，他引以為傲的青巖之衛。那些曾經發誓用生命捍衛榮譽的戰士，現在像一群待宰的羔羊。
他想怒吼，想拔起長戟，衝上去戰死。
但他看到周陽的眼神。
那是一雙什麼樣的眼睛。
平靜，淡漠，像在看一場與己無關的戲。那眼神裡，沒有殺意，沒有憤怒，什麼都沒有。就是這種“沒有”，比任何殺意都更讓他心寒。
他知道，衝上去也是死。
毫無意義的死。
他手裡的長戟，越來越重。
最終，他鬆開了手。
長戟倒在一邊，發出一聲沉重的悶響。
他緩緩地，單膝跪地。
頭顱低下。曾經高傲的脖子，彎成一個屈辱的弧度。
“我等……願降！”
聲音從牙縫裡擠出來。每一個字，都帶著血。
石廳裡安靜下來。
只剩下粗重的喘息，和血滴落的聲音。
周陽動了。
他邁開腳步，走向那個青年首領。他的步伐很慢，靴子踩在血水裡，發出輕微的“啪嗒”聲。
一步，一步。
像是踩在所有人的心上。
秦霜站在原地，看著他的背影。她的手指輕輕敲著手臂。嘴角，似乎有了一抹笑意。
黑鋼和流放者們自動分開一條路。他們看著周陽，眼神狂熱。像是看著他們的神。
周陽走到青年首領面前。
停下。
青年首領能感覺到，一雙靴子停在了自己的面前。他甚至能聞到對方身上傳來的，淡淡的血腥味。
然後，一隻腳，抬了起來。
不輕不重，踩在了他的頭盔上。
“咔嚓。”
一聲脆響。
頭盔凹陷下去。巨大的力量透過金屬，壓在他的頭頂。他的額頭緊緊貼住了冰冷的石板。
屈辱。
前所未有的屈辱，像潮水一樣淹沒了他。
他全身的肌肉都繃緊了，指甲在石板上劃出刺耳的聲音。
“降？”
周陽的聲音從頭頂傳來。
依舊平淡。
“我沒興趣。”
他腳上的力道，又重了一分。
“要麼死。”
“要麼為奴。”
這兩個詞，像兩把燒紅的烙鐵，燙進青年首領的腦子裡。
他猛地抬起頭，但被周陽的腳踩著，只能抬起一點點。他的眼睛充血，死死瞪著周陽。
死亡，或者為奴。
這是一個選擇嗎？
青巖衛的榮譽，他作為首領的驕傲，在這一刻，被踩得粉碎。
他想到了死。
但是，他又想起了自己的族人，想起了青巖部落的未來。他不能死。他死了，一切就都結束了。
活著。
只要活著，就有希望。
哪怕是像狗一樣活著。
那股支撐著他的最後一絲傲氣，瞬間斷了。
他的眼神，從憤怒和不甘，變成了徹底的平靜。一種死灰般的平靜。
他低下頭，徹底放棄了抵抗。
“奴……”
他開口，聲音嘶啞乾澀。
“青巖……叩見主人！”
周陽的腳，沒有鬆開。
他只是低頭看著腳下的這個人。看著這個曾經的強者，現在的奴隸。
石廳裡，跪滿了投降的青巖衛士兵。他們看著自己的首領，選擇了屈辱。他們的臉上，也是一片死寂。
周陽這才緩緩抬起腳。
他轉身，看向黑鋼。
“從今天起，他們是你的手下。”
“管好他們。”
黑鋼咧嘴一笑，露出森白的牙齒。他走到青年首領面前，一把揪住他的頭髮，將他的臉抬起來。
“聽到了嗎？狗東西。”
青年首領沒有反抗。他任由黑鋼擺佈，眼神空洞。
周陽不再看他們。
他轉身，走向秦霜。
“解決了。”他對她說。
“嗯。”秦霜點頭，“收穫不錯。”
她的目光掃過跪在地上的青巖衛，像在看一群寶貴的戰利品。“一百多個精銳戰士，比那些流放者好用多了。”
“一個會用就行。”周陽說。
他走到石廳的一側，那裡有臺階，通往上層。
“走吧，看看上面還有什麼寶貝。”
秦霜跟了上去。
黑鋼對著身後揮手。
“都跟上！”
流放者們推搡著那些新來的奴隸，走向臺階。青巖衛的人們默默地站起來，跟在隊伍後面。他們的步伐沉重，失去了所有的精氣神。
青年首領走在最後。他回頭看了一眼這片石廳。地上躺滿了同伴的屍體。血，流成了一條小河。
他轉回頭，眼神裡再沒有一絲波瀾。
從此以後，再沒有青巖之衛。
只有一群奴僕。
而他的名字，也不再是首領。
只是“青巖”。
一個奴隸的名字。
神殿秘聞
石廳裡的空氣，帶著血的腥和土的冷。
火把插在牆壁的鐵環裡，跳動著昏黃的光。光線下，人影拉得很長，晃動不停。地上躺著屍體，血流進石板的縫隙，凝固成暗紅色的紋路。
周陽找了一塊還算乾淨的石頭坐下。
他擦了擦手，指縫裡似乎還殘留著血汙。他沒在意，只是看著眼前跪著的身影。
那個青年首領。
他跪得很直，背脊挺著，像是最後一根不屈的骨頭。但他的頭低了下去，額頭幾乎抵著地面。長戟扔在一旁，斷掉的戟尖映著火光，閃過一點寒芒。
從首領到奴隸，只用了一炷香的時間。
“名字。”
周陽開口，聲音很平淡。像是在問今天天氣如何。
青年身體僵了一下。他沒有立刻回答。呼吸變得有些粗重，像是在壓抑著什麼。
黑鋼往前走了一步，腳下踩到一灘血水，發出輕微的“啪嗒”聲。他的手按在了腰間的刀柄上。
“巖鋒。”
青年終於吐出兩個字。聲音沙啞，像是喉嚨裡卡滿了沙子。
“巖鋒。”周陽重複了一遍，像是在品味這個名字，“巖家的巖，鋒利的鋒？”
“是。”
“巖家。”周陽的指尖在石頭上輕輕敲擊，“北嶺三大家族之一的巖家？”
巖鋒的身體又是一震。他猛地抬起頭，眼裡滿是驚駭。這個秘密，巖家在北嶺的地位，一個外人怎麼會知道？
周陽看著他，臉上還是那副懶散的樣子。他甚至笑了笑，那笑容裡沒有任何溫度。
“你們是巖家的私兵。叫青巖之衛。對不對？”
巖鋒的眼神徹底變了。震驚，然後是茫然，最後歸於死寂。他知道，自己沒有任何東西可以隱瞞了。眼前的這個人，不是武夫，不是惡霸。他是一個魔鬼。
“是。”他再次低下頭，聲音裡帶著徹底的疲憊。
“為什麼在這裡？”周陽繼續問。他的問題直接，高效，不給對方任何思考和編造謊言的機會。
“守護神殿。”巖鋒的回答開始變得流利，像是在背誦一段刻在骨子裡的教條，“巖家的祖訓，世代守護此殿。我們是這一輪的輪值者。家族高層，不在殿內。”
他的話很簡潔，卻包含了最重要的資訊。沒有高層，意味著這裡的防禦力量就是他們這些私兵。而現在，私兵已經沒了。
周陽點點頭。他要的就是這個。一個沒有後顧之憂的獵場。
“殿裡有什麼？”
巖鋒沉默了。這個問題觸及了核心。守護的誓言讓他本能地想要抗拒。
黑鋼的刀已經抽出一半。刀身映著火光，亮得刺眼。
“有……有我們不知道的東西。”巖鋒的聲音有些發顫，“也有我們知道的東西。”
他似乎下定了某種決心。祖訓是給活人遵守的。而他，已經是個死人了。
他掙扎著從懷裡掏東西。那是一卷油布包著的東西。他顫抖著解開，遞向前方。
“這是神殿的地圖。”
周陽伸手，黑鋼立刻上前，接過地圖，遞到周陽手裡。
地圖是某種獸皮製成的，很堅韌，上面用一種深紅色的染料畫著複雜的線條。氣味很古怪，像是血，又混合著某種草藥。
周陽展開地圖。
秦霜也湊了過來。她的目光落在地圖上，眉頭微微蹙起。
地圖畫得很精細。大到整個神殿的輪廓，小到一些偏僻的岔路，都標註得清清楚楚。用紅色的墨水，圈出了好幾個區域。
“這些圈出來的地方，是什麼？”周陽問。
“危險區。”巖鋒很快回答，“我們的人進去，就沒出來過。還有一些……是可能藏有寶藏的地方。歷代先輩探索過，但收穫不多。”
他的語氣裡帶著一絲不確定。他自己也只是個執行者，這些秘聞也是道聽途說。
周陽的目光在地圖上掃過。他的手指劃過那些危險區的標記。上面畫著一些奇怪的符號，像是扭曲的鬼臉。
“核心呢？神殿最核心的地方在哪？”
巖鋒的臉上露出些許恐懼。
“核心……被封鎖了。”
“封鎖？”
“是，最終禁制。”巖鋒的聲音壓得極低，彷彿那個名字本身就有某種魔力，“連我們都無法靠近。任何試圖靠近的生命，都會被瞬間抹去。這是巖家最古老的警示。”
周陽的眉頭挑了挑。連世世代代守護這裡的巖家都無法靠近，那禁制的力量，可想而知。
他正想再問，秦霜忽然伸出了手。
她的指尖，白皙修長，輕輕點在地圖的一個位置上。
那是一個沒有用紅圈標記，也沒有畫著奇怪符號的地方。它只是一條長長的走廊，通向地圖的最中心，也就是那片被“最終禁制”籠罩的區域。但這條走廊的標註，卻和其他地方不同。
上面畫著一個小小的螺旋標記。
“這裡是‘本源迴廊’。”秦霜開口，聲音清冷，帶著肯定。
巖鋒的身體劇烈地一顫。他猛地抬頭看向秦霜，臉上的驚駭比剛才知道周陽身份時更甚。一個外人，不僅知道巖家，甚至知道本源迴廊這個只在家族秘典裡記載的名字！
“你……你是誰？”
秦霜沒有理他，只是看著周陽。
周陽的目光也聚焦在那個螺旋標記上。他能感覺到，秦霜說這個詞的時候，語氣和平時有些不一樣。
“本源迴廊？”他重複了一遍。
“是。”巖鋒的聲音裡帶上了些許敬畏，“通往神殿核心的必經之路。也是……規則之力最濃郁的地方。”
“規則之力？”周陽來了興趣。這已經不是單純的武功能解釋的了。
“我也不清楚。”巖鋒搖了搖頭，臉上滿是迷茫，“祖輩的描述很模糊。他們說，那條迴廊裡，一切都是混亂的。有時候，一步就是天涯。有時候，石頭會像水一樣流動。力量、空間、甚至時間，在那裡都沒有意義。只有身上流淌著巖家血脈的人，才能勉強穿行，不被那些規則撕碎。”
他頓了頓，補充道：“也只是勉強。很多先輩，都死在了裡面。”
死寂。
石廳裡一片死寂。
流放者們和那些新降的奴隸都縮在角落，大氣都不敢出。他們聽不懂這些話，但他們能感受到那種來自遠古的、令人窒息的恐怖。
周陽的手指在地圖上輕輕敲擊著，發出的“噠、噠”聲，在空曠的大廳裡格外清晰。
規則之力。最終禁制。本源迴廊。
這些詞彙在他腦中盤旋。這座神殿，比他想象的要複雜得多，也危險得多。但也……更有價值。
他想起了自己的系統。燃燒壽命，推衍一切。這種“規則之力”，對系統來說，又意味著什麼？
他看著跪在地上的巖鋒。
這個男人，已經失去了所有尊嚴和希望。但他腦子裡的東西，是目前最有價值的情報。
周陽收起地圖，站起身。
他走到巖鋒面前，蹲了下來。
巖鋒的身體下意識地向後縮了縮，避開了他的目光。
周陽伸出手，捏住了他的下巴，強迫他抬起頭。
巖鋒的眼睛裡，是一片灰敗。
“你很有用。”周陽輕聲說。
巖鋒的瞳孔猛地收縮。他沒想到會聽到這句話。他以為，自己死定了。
“所以，暫時不會殺你。”
周陽鬆開手，站了起來，拍了拍手上的灰。他像是丟掉一件垃圾一樣，丟開了巖鋒最後的希望，然後又丟給他一根看不見的救命稻草。
這種掌控一切的姿態，讓巖鋒徹底麻木了。
“黑鋼。”周陽喊道。
“在。”
“看好他。還有，把地圖上的幾個寶藏點，派人去探探。小心點，死幾個人沒關係，別把整個小隊都摺進去。”
“明白！”
黑鋼揮手，幾個流放者立刻上前，像拖死狗一樣把巖鋒拖到了角落。
周陽不再看他。他轉身，和秦霜一起，走向地圖上標記的那個相對安全的位置。
“這個本源迴廊，你怎麼知道的？”周陽低聲問。
“我家裡的藏書，提到過類似的記載。”秦霜沒有隱瞞，“關於一些上古遺蹟的描述。‘本源’，指的是構成世界的最基礎法則。能進入那裡，或許……能接觸到力量的根源。”
她的眼神裡，閃爍著一種複雜的光芒。是渴望，也是警惕。
周陽笑了。
“力量的根源……”
他看著手中那捲散發著古怪氣味的獸皮地圖，彷彿已經看到了通往更強道路的線索。
“有意思。”
火把的光，將兩人的影子投在古老的石牆上，拉得很長，很長。前方的黑暗深處，似乎有什麼東西，在靜靜地等待著他們。
整軍再發
清晨的光透進來。
周陽站在洞口，身後是黑壓壓的一行人。青巖衛的俘虜垂著頭，老實地排成一列。昨夜的反抗已經耗盡他們的血性，現在他們只是待宰的羔羊。
“把裝備扒了。”周陽下令。
黑鋼點頭，揮手讓手下上前。青巖衛的人身上穿著精良的皮甲，武器也都是上等貨色。這些好東西在他們身上浪費了。
俘虜們被推搡著剝下裝備。有些人皺眉，有些人咬牙，但沒有一個人敢動。
周陽看著這一切。他需要這些裝備。
“黑鋼。”
“爺，在。”
“把你的兄弟叫過來。”
黑鋼轉身，吹了一聲口哨。遠處響起腳步聲，十幾個身形健壯的男人跑過來。他們是黑鋼的心腹，一路跟著他出生入死。
“把這些分下去。”周陽指著堆在地上的皮甲和武器，“挑好的穿。”
黑鋼的精銳眼睛亮了。他們跟著黑鋼吃過太多苦頭，現在終於能撈點像樣的裝備了。
一群人湧上去你爭我搶。
周陽沒有阻止。這種場面他見多了。資源就那麼多，誰先拿到算誰的。只要不鬧出人命，他懶得多管。
秦霜站在一側，抱著雙臂。她的目光在俘虜堆裡掃了一圈，最後落在那個叫“青巖”的青年身上。
那個曾經的首領。
現在他只是一名奴隸。
“你打算怎麼處置他們？”秦霜問。
“帶路。”周陽說，“本源迴廊在哪，只有他們知道。”
秦霜皺眉：“他們不會說的。”
“會說的。”周陽笑笑，“只要讓他們相信，跟著我比跟著原來的主子有出路。”
“你拿什麼讓他們相信？”
“用事實證明。”
周陽走向那群俘虜。青巖抬起頭，眼神裡帶著恨意。
“想活嗎？”周陽問。
青巖不說話。
“跟著我。”周陽說，“不殺你們，還給飽飯。等到了本源迴廊，你們是走是留，自己決定。”
青巖盯著他。
“但是。”周陽的語氣變了，“現在要是敢跑，敢反抗，死路一條。”
他這句話說得很輕。像在聊天氣。
青巖沉默了很久。
最後，他點了點頭。
周陽轉身，看向黑鋼。
“混編。”
“爺的意思是？”
“巖鋒的人，和你的人，混在一起。”
黑鋼愣了一下，隨即明白過來。這是互相監視的意思。巖鋒是剛投降的，忠誠度未知。把他們打散混進老隊伍裡，一旦有人想叛變，另一批人立刻就能發現。
“明白了。”黑鋼點頭。
他招手讓自己的兄弟過來，又讓人去押巖鋒的那批俘虜。很快，兩撥人被強行打散，重新排成隊伍。
周陽站在高處，看著這支新組建的隊伍。
青巖衛的俘虜穿著原本的衣物，但武器都被收走了。他們被分散插進黑鋼的精銳裡，前後左右都是自己人不敢信任的物件。
這種安排，讓誰都不舒服。
但這正是周陽想要的。
不舒服，就不會想搞事。
“黑鋼。”周陽叫住他。
“爺，還有什麼交代？”
“你來管他們。”
黑鋼愣住：“我？”
“願意跟我的人裡，你最熟悉。”周陽說，“你來做總管事。有什麼事，直接向我彙報。”
黑鋼的眼睛亮了。
總管事。這個位置意味著什麼，他清楚。
“是！”他單膝跪地，聲音鏗鏘。
周陽扶起他。
“去忙吧。把隊伍整理好，我們黃昏出發。”
黑鋼轉身離去，步伐比之前更有力。
周陽吐出一口氣。他回頭，秦霜正站在不遠處，看著他。
“本源迴廊的事，你想好了？”秦霜問。
“想好了。”
“據我查到的資料，那裡是上古遺蹟的核心。”秦霜的表情變得嚴肅，“‘本源’指的是構成世界的最基礎法則。能進入那裡，或許……能接觸到力量的根源。”
她的眼神裡閃爍著渴望和警惕。
周陽笑了。
“力量的根源。”
他看著手中那捲散發著古怪氣味的獸皮地圖，彷彿已經看到了通往更強道路的線索。
“有意思。”
秦霜走到他身邊。
“你真的相信，那裡會有你想要的東西？”
“相信。”周陽說，“不相信的話，何必跑這一趟。”
他收起地圖，目光投向遠方的黑暗。
“而且，我有一種感覺。本源迴廊，應該就是壽命數值最高的地方。”
秦霜點頭。
“極有可能。那裡是‘世界之心’殘片的聚集地。”
周陽轉頭，看向她。
“世界之心？”
“傳說中，創世神的武器碎片。”秦霜說，“每一塊都蘊含著巨大的能量。如果能集齊……”
她沒有說完。
但周陽懂了。
如果能集齊那些碎片，或許，他就能擺脫壽命的束縛。
不再需要燃燒生命去換取力量。
這個訊息，比任何靈丹妙藥都讓他心動。
“告訴兄弟們。”周陽提高聲音，“今晚吃飽喝足，明日卯時出發。”
身邊的人應了一聲，快步去傳令。
秦霜看著周陽的側臉。
“你在想什麼？”
“在想。”周陽說，“如果本源迴廊真的有那麼多壽命，我先給自己加個一百年。”
秦霜白了他一眼。
“你就知道加錢。”
“這叫未雨綢繆。”
遠處，黑鋼正在指揮隊伍。他穿上了青巖衛的皮甲，配上了新繳獲的長刀，整個人看起來比之前精神了許多。
巖鋒的那批人被分散插進隊伍裡，有些人面色不善，有些人已經認命。只有青巖，始終沉默地站在隊伍末尾，像一座雕像。
周陽看了一會兒，確定沒有異常，才收回目光。
“天色不早。”他說，“你去休息吧。”
“你呢？”
“我再看看地圖。”
秦霜沒有多說。她知道周陽的脾氣。他決定的事，別人改變不了。
她轉身走向臨時搭建的營帳。
周陽站在原地，手裡握著那捲獸皮。
地圖上，本源迴廊的位置被標記成一個醒目的紅點。那個紅點周圍，畫滿了複雜的紋路，像是某種陣法。
“本源迴廊。”
周陽低聲重複這個名字。
“首先拿到那裡。”
他收起地圖，大步走向自己的營帳。
黃昏的光，將他的影子拉得很長，很長。
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隊伍在第二天的卯時準時出發。
黑鋼騎著馬走在最前面，身後是混編好的隊伍。周陽和秦霜坐在馬車裡，地圖攤在膝蓋上。
“還有多遠？”秦霜問。
“三天的路程。”
周陽指著地圖上的一條線。
“路上小心點。這裡標註了陷阱。”
秦霜點頭。
車簾掀開，黑鋼的臉探進來。
“爺，都準備好了。”
“出發。”
周陽下令。
車隊啟動，緩緩駛入密林。
這一路，不會太平。
但他已經準備好了。
迴廊迷音
三天後。
隊伍停在了一處斷崖前。
斷崖如巨斧劈開，垂直向下深不見底。崖壁上長滿了奇形怪狀的藤蔓，墨綠色的葉子在風中微微擺動。
黑鋼走到崖邊，探頭往下看了看。
“爺，就是這裡了。“
周陽掀開車簾跳了下來。
秦霜緊隨其後。她抬頭看向斷崖對面，眉頭微微皺起。
對面是同樣的斷崖，兩崖之間相隔不過十丈。中間沒有任何橋樑，只有一片虛無。
“地圖上說入口在崖底？“秦霜問。
“不是。“周陽搖搖頭，目光落在崖壁正中央。
那裡有一處平坦的石臺，約莫兩丈見方。石臺上刻著一個古怪的符文，正散發著淡淡的藍光。
符文周圍，空氣微微扭曲。
“入口就是那裡。“
周陽說完，走到崖邊。他深吸一口氣，縱身一躍。
“周陽！“秦霜驚撥出聲。
但周陽的身影並沒有下墜。他在空中停頓了一下，彷彿踩在了無形的階梯上。然後一步步走向崖壁，最後穩穩站在石臺上。
他回頭衝秦霜招手。
“過來吧，很安全。“
秦霜鬆了口氣，跟著跳了過去。她同樣在空中找到落腳點，幾步就站到了周陽身邊。
黑鋼立即指揮隊伍跟上。
流放者和奴隸們一個個跳過去。有人害怕，有人猶豫，但在青巖衛的催促下，所有人都安全到達了對面石臺。
“都站到石臺中間去。“周陽說道。
等所有人都聚集在石臺上，周陽伸出手，按在了那個藍光符文上。
符文光芒大盛，瞬間覆蓋了整個石臺。
秦霜感到一陣輕微的眩暈。周圍的景象開始扭曲，斷崖、藤蔓、天空都變得模糊起來。就像看水中的倒影，輕輕一晃就散開了。
黑鋼緊緊握住武器，警惕地看著四周的變化。
大約過了十息，光芒漸漸暗淡。
當視野重新清晰時，秦霜發現石臺已經不見了。
他們站在一個狹長的通道里。
通道望不到盡頭，前後都是一片迷濛。兩側的牆壁不是磚石，而是流動的光幕。彩色的光芒在其中游走，如同活物一般。
“這裡就是本源迴廊...“秦霜輕聲說道，眼中映著流光溢彩的牆壁。
“大家都跟上，不要掉隊。“黑鋼對著身後喊道，聲音在通道里產生了奇特的迴響。
隊伍開始緩緩向前移動。
周陽走在最前面。他注意到腳下的地面並非實體，而是半透明的能量構成，能看到下面深不見底的黑暗。
走了約莫一炷香的時間，秦霜突然停下腳步。
“怎麼了？“周陽回頭問道。
“你有沒有覺得...奇怪？“秦霜的表情有些困惑，“我們走了這麼久，但好像還在原地。“
周陽看了看前方。通道確實沒有盡頭，永遠都是同樣的景象。流光溢彩的牆壁，半透明的地面，迷濛的前方。
但他在這裡沒有時間概念。也許走了一刻鐘，也許走了一個時辰。他感覺不到時間的流逝。
黑鋼也發現了問題。
“爺，不對勁。“他走到周陽身邊低聲道，“我的人說，後面的隊伍已經和前面的重疊了。“
周陽回頭看了一眼。
長長的隊伍確實出現了混亂。後隊的人已經撞到了前隊，但每個人都說自己在正常跟著前面的人走。
“空間在扭曲。“秦霜很快就明白了過來，“這條迴廊的空間是不穩定的，距離和方向都失去了意義。“
就在這時，一陣奇異的聲音響了起來。
很輕，像是許多人同時在遠處低語。聲音飄忽不定，時遠時近，聽不清具體內容，卻讓人莫名煩躁。
“什麼聲音？“黑鋼皺眉問道，警惕地環顧四周。
沒有人回答。
因為那聲音似乎充滿了整個通道。從四面八方傳來，鑽進耳朵裡，在腦海中迴響。
周陽仔細辨認了一下。那聲音像是在說什麼，但語言他聽不懂。也不是他已知的任何語言。
忽然，隊伍中有人發出了尖叫。
一名流放者捂住了耳朵，身體劇烈顫抖。他的眼睛瞪得很大，佈滿血絲。
“閉嘴！你們給我閉嘴！“他瘋狂地咆哮著，卻不知道在罵誰。
旁邊的同伴試圖安撫他，卻被他一拳打倒在地。
那名流放者撲倒同伴，雙手死死掐住他的脖子。他的臉上露出痛苦又狂暴的表情，嘴裡不斷重複著聽不懂的話。
“住手！“黑鋼大吼一聲，衝過去想要拉開他。
但更多的人也開始發作。
又一個流放者突然揮刀砍向身邊的人。鮮血濺出的瞬間，他的眼中露出享受的神情。但隨即又變得極度痛苦，彷彿刀子砍在自己身上。
混亂迅速蔓延。
那些新來的奴隸尤其嚴重。他們大多沒有修為在身，精神防線脆弱。在詭異的低語聲中，一個個變得狂暴起來。
有人攻擊身邊的人，有人用頭撞牆，還有人跪在地上泣不成聲。
青巖衛的人還好一些，但臉色也都變得蒼白。他們握緊武器，背靠背聚在一起，但眼中的恐懼越來越重。
“都站住！不許動！“黑鋼大聲命令，但他的聲音被雜亂的低語和喊叫聲淹沒了。
秦霜也拔出了刀。她的眼中閃過一絲痛苦，顯然也被那聲音影響。
“是精神攻擊。“她咬著牙說道，“不要聽，不要想！守住心神！“
她的聲音透過內力傳出，傳到每個人耳中。但作用有限，大部分人已經失去了理智。
只有周陽，站在那裡一動不動。
那些低語聲確實存在，但對他來說，就像是遠處傳來的風聲。奇怪，但不至於影響心神。
他看著混亂的人群，表情平靜。
一個發狂的流放者向他衝來，手裡握著血淋淋的短刀。他的眼睛已經完全紅了，嘴裡流著口水。
周陽沒有動。
直到短刀離他的脖子只有半寸時，他才隨意地抬手一推。
發狂的流放者倒飛出去，撞在能量牆壁上。牆壁像水波一樣盪漾了一下，將他彈了回來。他摔在地上，抽搐了幾下就不動了。
“奇怪。“周陽暗自想道。
那低語聲似乎有蠱惑人心的力量，能夠勾起人內心最深的恐懼和慾望。一個流放者哭喊著媽媽，另一個則在瘋狂地喊錢。
但周陽什麼都沒聽到。
那些聲音進不了他的心。
“這種精神攻擊...“秦霜強忍著頭痛，走到周陽身邊，“你沒事？“
“沒事。“周陽簡單地回答。
“怎麼可能...“秦霜眼中露出驚訝。
這低語聲連她都感到心神不寧，周陽一個沒有修為在身的普通人，居然毫無反應？
周陽沒有解釋。他自己也不明白為什麼。
可能是因為他燃燒壽命太多了，精神已經在某種層面上變得與眾不同。也可能是因為他那顆被金錢塑造的心，太過堅硬，容不下別的東西。
“黑鋼！“秦霜喊道，“把還清醒的人聚過來！“
黑鋼連續擊倒幾個發狂的流放者，聽到了命令。他立即召集青巖衛的人，組成了一個防禦圈。
還清醒的流放者和奴隸很少，不到二十個。他們哆嗦著躲到圈子裡，臉上寫滿恐懼。
混亂中，青巖也出現了。
他沒有被精神攻擊影響，只是默默地看著這一切。然後他走到周陽身後，像一尊雕像般站定。
周陽看了他一眼，沒有說話。
“這些聲音...“秦霜扶著牆壁喘了口氣，“有規律。“
“什麼規律？“周陽問。
“像是一種語言。雖然聽不懂，但音調有起伏。像在傳達什麼資訊。“
周陽集中注意力去聽。
確實，那些雜亂的低語中，隱約有一種節奏。像某種古老的咒語，不斷重複，不斷加強。
“可能是這個空間的守護機制。“周陽推測道，“試圖闖入的人，都會被精神攻擊逼瘋或者殺死。“
“那我們怎麼辦？“秦霜擦了擦額頭的汗。她的臉色有些發白，顯然在硬撐。
周陽環顧四周。
大部分人都已經倒下了。有些發狂自相殘殺而死，有些則跪在地上失去了意識。活著的不過十幾個。
“繼續往前走。“周陽說道。
“可是...“
“沒有路了，就殺出一條路來。“
周陽說完，邁步向通道深處走去。他的步伐平靜而堅定，彷彿周圍的一切都與他無關。
秦霜猶豫了一下，跟了上去。
黑鋼招呼還活著的人跟上。
隊伍縮減到了二十人。每個人的臉上都帶著驚恐和疲憊，但只能硬著頭皮繼續前進。
那詭異的聲音還在繼續，但隨著他們深入，似乎變弱了一些。
“聲音變小了。“黑鋼驚喜地說道。
“不是變小了。“周陽頭也不回地說道，“是我們習慣了。“
或者說，是他們的心神在反覆衝擊下變得麻木了。就像生活在嘈雜環境中的人，會逐漸忽略那些噪音。
秦霜苦笑。
這哪裡是變得堅強，分明是精神在受損。
“前面有光。“青巖突然開口。
他的聲音有些沙啞，像是很久沒有說話了。
眾人抬頭望去。
在通道盡頭，確實出現了一片光亮。不是入口的光，而是一種柔和的白色光芒。
“那是出口嗎？“一個流放者顫抖著問道。
“也許是。“周陽答道，“也許不是。“
他加快了腳步。
越靠近那片光，低語聲就越弱。最後幾乎完全消失了。周圍變得異常安靜，只能聽到腳步聲和呼吸聲。
站在光芒前，周陽停下腳步。
光芒像一道簾子，垂落在通道中間。透過光芒可以看到另一邊的景象，那是一個圓形的石室。
“進去看看。“周陽說道。
他第一個踏入光芒。
穿過光芒的瞬間，周陽感到一陣溫暖。身體和精神上的疲憊一掃而空，頭腦變得異常清醒。
石室不大，直徑不過十丈。中央立著一個石臺，上面放著一本古樸的書。
最奇怪的是石室的牆壁。
牆壁上刻滿了奇特的圖案。每個圖案都在緩緩流動，像活物一般。仔細看去，會發現它們組成了一個複雜而精密的圖案。
秦霜他們也走了進來，都露出了驚訝的表情。
“這裡是...什麼地方？“黑鋼喃喃問道。
“圖書館。“周陽走到石臺前，看著那本書的封面。
封面上寫著四個古字，他不認識。
“周陽，你看牆上的圖案。“秦霜指著牆壁，“這些...似乎是某種功法的圖解。“
周陽仔細看了看。
牆上確實刻著許多小人姿勢的圖案。小人有男有女，有老有少，做出的動作各不相同。有的在打坐，有的在練劍，還有的在練習什麼掌法。
這些圖案雖然雜亂，但又隱隱形成了一個整體。像是在展示某種包羅永珍的武學體系。
“這裡可能記載著某種傳承。“秦霜眼中閃過激動之色，“可能是傳說中的武學聖地！“
周陽沒有說話，只是盯著那本書。
他能感覺到，書中有某種東西在呼喚他。不是精神上的召喚，而是更本質的吸引。
就像飢餓的人看到食物，口渴的人看到水源。
他的手指不由自主地伸向那本書。
就在指尖即將觸碰到書封的瞬間，周陽猛地停住了。
他想起了這個空間的特點。
精神攻擊、空間扭曲、低語聲...這裡的一切都不正常。這本突然出現在眼前的書，恐怕也不是什麼好東西。
但那股吸引力越來越強。
周陽甚至能聽到自己的心跳聲在加速。血液在沸騰，彷彿在催促他拿下那本書。
他咬了咬牙，還是把手縮了回來。
“怎麼了？“秦霜注意到他的異常。
“這本書有問題。“周陽沉聲說道。
“什麼意思？“
“它在吸引我。不，是逼迫我拿它。“
周陽感到一陣後怕。如果不是他及時醒悟，恐怕已經中計了。
突然，石室開始輕微震動。
牆壁上的圖案開始變得模糊，像是被水浸溼的畫。石臺上的那本書，封面漸漸浮現出詭異的紅光。
糟糕，被發現了。
周陽心中一沉。
這個石室可能也是一個陷阱，而他差一點就踩了進去。
“快走！“他大吼一聲，轉身就要衝向光芒。
但為時已晚。
“嗡——“
一聲低沉的鳴響迴盪在石室中。
牆壁上的圖案突然活了過來。那些小人從牆上走了下來，變成了實體。
一個個由光芒構成的人形出現在石室中。它們沒有五官，看不清模樣，但每個人身上都散發著強大的氣息。
周陽數了一下，一共十二個。
十二個光人將他們團團圍住，形成了一個完美的包圍圈。
出口的光芒正在慢慢消失，很快就會完全關閉。
“黑鋼！“周陽大喊，“護住秦霜！“
黑鋼立即上前一步，將秦霜護在身後。剩下的青巖衛也擺出戰鬥架勢，但臉上寫滿了絕望。
十二個光人緩緩逼近。
它們身上散發著不同的武學波動。有劍氣、掌風、拳勁...各種強大的武意交織在一起，形成了無形的壓力。
“注意，它們身上有功法殘韻。“秦霜急促地說道，“很可能是古代強者的武道投影！“
周陽握緊了拳頭。
他看出來了，這些光人不只是普通的敵人。每一個都代表著一門絕世武學。
現在不是猶豫的時候。
周陽雙眼微閉，心中默唸。
“燃燒壽命，一月。“
熟悉的虛弱感傳來，但更多的是力量的湧動。在他的腦海深處，各種武學知識開始閃爍。
當週陽再次睜開眼時，眼中已經閃過精光。
十二個光人中，手持長劍的那個率先發難。
一道璀璨的劍芒劃破空氣，直刺周陽的咽喉。劍勢快如閃電，帶著凌厲的殺意。
周陽沒有躲。
他抬起右手，食指和中指併攏，看似隨意地向前一點。
“叮。“
一聲輕響。
劍芒在他的指尖碎裂，化作點點光芒消散。
持劍的光人似乎愣了一下，隨即再次揮劍。
這一次，它的劍招更加複雜。劍光如雨，籠罩了周陽全身。
周陽依舊站在原地，手指不斷點出。
“叮。叮。叮。“
每一聲輕響，都伴隨著一道劍芒的消散。周陽的動作看似緩慢，卻總能精準地擊中劍招的破綻。
僅僅三息時間，持劍的光人劍招已盡。它漂浮在空中，似乎陷入了困惑。
另外十一個光人也停下了腳步。
周陽收回手指，淡淡地說道：
“這套劍法不錯，但還沒到完美。左手三寸處是你的死門，如果對手足夠強，你會死在第三招。“
周陽突然抬起左手。
“比如這樣。“
他的左手食指在空中劃出一個優美的弧線，一道璀璨的劍光憑空出現，直指光人的左手。
“嗤。“
劍光穿透了光人的左手，但它沒有流血。傷口處冒出陣陣黑氣，光芒正在快速流失。
持劍的光人劇烈震動起來，然後砰然碎裂，化作漫天光點。
一個光人出現了！
這一幕讓所有人都驚呆了。
黑鋼瞪大眼睛，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。秦霜也是一臉不可思議。
周陽沒有理會他們的反應。
他轉向剩下的十一個光人。
“誰還記得，我說錯了一次？“
剛才他說的是“左手三寸處“，但實際上是在右手上方的位置。當然，這很可能是一個故意的錯誤，為了迷惑這些光人。
周陽的嘴角勾起一抹笑意。
“看來，你們記得很清楚呢。“