第134章 亦敵亦友（1 / 1）
夜襲之後的王記鐵鋪，瀰漫著一股惶惶不安的氣氛。雖然金吾衛把這件事情定性為“流匪”作亂，但王掌櫃和左鄰右舍心裡卻都懸著一塊石頭，雖然大家嘴上不說，但是心裡都清楚得很。
萬工坊雖然雜亂，但是住在這裡的人，誰也不是省油的燈，今晚這等精準的夜襲殺人，已經多年未見了。
王掌櫃看葉辰的眼神也多了幾分複雜，拍了拍他肩膀，沒多說什麼，只是叮囑他晚上警醒，又把柴房那扇破窗用木板草草釘死，就轉身回去睡覺了。
葉辰肩頭的傷不深，王掌櫃給他敷了些草木灰，已無大礙了。但心頭的寒意，卻比傷口更深。殺手的來歷成謎，目的明確，這讓他“葉石頭”的身份岌岌可危。繼續留在鐵匠鋪，不僅自己危險，也可能連累王掌櫃這些無辜之人。
但令葉辰感到詫異的是，從王掌櫃的表現來看，他顯然已經猜到了些什麼，但嘴上卻什麼也沒說。這反而讓葉辰對王掌櫃多了幾分敬重與感激。他明白，王掌櫃這是在用自己方式保護著他，不追問，不揭穿，只是默默地給予支援，但更多的是對王掌櫃身份的疑惑，一個普通的鐵匠鋪掌櫃，在面對如此明顯的異常和潛在的危險時，竟能如此沉穩和睿智，這背後究竟隱藏著怎樣的秘密？葉辰決定找個機會，一定要弄清楚王掌櫃的真實身份。
夜色漸深，葉辰躺在簡陋的床鋪上，輾轉反側難以入眠。他腦海中不斷回放著今晚發生的那一幕幕驚心動魄的場景，那些殺手凌厲的招式、狠辣的眼神，彷彿還在眼前晃動。他深知，這只是一個開始，背後那股神秘勢力絕不會就此罷手，接下來等待他的，將是更為兇險的挑戰與追殺。而自己目前對這股勢力幾乎一無所知，他們的目的究竟是什麼？為何會盯上自己？這些問題如同亂麻一般纏繞在葉辰的心頭。
更重要的是，高毅和蘇瑤已經等不起了。
墨離既然把二人關押起來，定然會對二人展開詢問或者逼供，雖未親眼所見，但葉辰能想象那是一種怎樣的精神折磨。每拖延一刻，高毅與蘇瑤的危險就大一分。
玄都觀守衛森嚴，且有多方未知勢力監視，強攻是下下策。他需要資訊，需要幫手，需要打破僵局的契機。
他腦海中突然想到了一個地方--鬼市，想到了那本用三十個銅錢換來的殘破筆記，想到了那句“龍脈之眼，在於皇城地宮，然門戶非一，有明有晦”。也想到了那個賣書給他後、如同人間蒸發般的乾瘦老攤主。那裡是秘密的集散地，或許，也能找到通往秘密的鑰匙。
明知可能被盯上，但此刻的葉辰已經別無選擇了。
這一次，葉辰做了更加充分的準備。他沒有再用“葉石頭”的身份，而是換上了一身從舊貨攤淘來的、更寬大破舊的灰色短褐，用鍋底灰混合草汁，將臉、脖子、手背所有裸露的皮膚塗成一種病態的暗黃色，又粘上幾縷花白的假鬍鬚，腰微微佝僂，走路時帶著老年人特有的遲緩。他將赤霄劍用層層油布和草繩捆紮成一根不起眼的、彷彿挑著雜物的舊扁擔，扛在肩上。
子時三刻，清明渠畔，鬼市再開。
依舊的幽光閃爍，依舊的人影鬼祟，依舊的低語交易。葉辰扛著“扁擔”，混在人群中，目光如鷹隼般掃過一個個攤位。他刻意避開了上次買書的區域，在販賣兵器、藥材、乃至一些不明用途的古怪零件的攤子前徘徊，偶爾用蒼老沙啞的聲音問價，更多時候只是沉默地看。
他在尋找。尋找可能認識那老攤主的人，尋找販賣類似古籍或涉及風水地脈之物的攤位，尋找任何可能與李道宗將軍、“守陵人”或反陰陽家勢力有關的蛛絲馬跡。
然而，一無所獲。鬼市依舊，秘密依舊深藏。那個老攤主和他的書攤，如同從未存在過。其他攤主對“前朝軍中”、“龍脈”、“地宮”等詞彙要麼茫然，要麼瞬間警惕閉口。這裡的人，只交易看得見的貨物和短期的秘密，對更深層的東西，諱莫如深。
就在葉辰心中失望漸濃，準備離開，去冒險探查玄都觀外圍其他可能入口時，一個身影，悄無聲息地靠近了他。
此人從頭到腳裹在一件寬大、質地粗糙的黑色斗篷裡，連雙手都藏在袖中。斗篷的兜帽壓得極低，完全遮住了面容，只有陰影下一小片蒼白的下巴。他走路幾乎沒有聲音，彷彿飄移，身上散發著一股陰冷、潮溼、混合著陳年紙張和淡淡血腥的詭異氣息，與鬼市的氛圍完美融合，卻又顯得格外突出。
他停在葉辰身側半步遠的地方，並未看葉辰攤子上的“貨物”，而是用一種低沉、沙啞、彷彿鏽鐵摩擦般的聲音，語速平緩的開口說道：“你對‘晦門’感興趣？”
葉辰聽到‘晦門’二字，心中一震，全身的神經瞬間繃緊起來，但外表依舊保持著老邁的遲緩，緩緩轉過頭來，用一種渾濁的眼睛看向黑袍人，用沙啞的聲音疑惑道：“後生，你說啥？門？啥門？老漢我只賣這點家當，換口飯吃，不賣門。”
黑袍人似乎低低地哼了一聲，那聲音裡聽不出情緒。他稍稍抬起一點頭，兜帽下的陰影裡，似乎有兩點極銳利的光，掃了葉辰肩頭扁擔捆紮處一眼——那裡，正是赤霄劍劍柄的位置，雖然包裹嚴實，但形狀依稀可辨。
“扁擔不錯。”黑袍人沒頭沒尾地說了這一句，然後，用更低沉、幾乎只剩氣音的聲音，快速說道：“想救囚車裡的人，想知道誰在打龍脈的主意，明日丑時三刻，清明渠下游，第三座廢棄磚窯，只你一人。”
說完，根本不給葉辰任何反應或詢問的機會，黑袍人轉身，如同融入夜色的水滴，幾步之間，就消失在鬼市幢幢的人影與幽光之中，無跡可尋。
葉辰站在原地，扛著扁擔的手，指節因為用力而微微發白。對方認出了他？還是僅僅在試探？那句“扁擔不錯”，是暗示看穿了他偽裝的兵器嗎？“晦門”——對方直接點出了那本殘卷上的關鍵詞！還有“囚車裡的人”……對方知道玄都觀裡關的是誰！甚至知道他的目的！
這是一個巨大的風險，也可能是一個前所未有的機會。
對方是敵是友？是另一股覬覦龍脈的勢力丟擲的誘餌？還是……李道宗將軍所說的，那些可能隱藏在暗處的“舊部”？
沒有時間細想，也沒有更多選擇。葉辰知道，自己必須去。這可能是打破目前僵局的唯一線索。
他不再停留，扛著扁擔，以符合外表的慢吞吞步伐，離開了鬼市。回到萬工坊附近一處早已勘察好的、無人居住的破屋，他卸下偽裝，恢復本來面容，換上一身利於行動的深色夜行衣。赤霄劍重新佩在腰間，用布條纏緊劍鞘，消除反光。他靜坐調息，將狀態調整到最佳，腦海中反覆推演著明日會面可能出現的各種情況及應對之策。
丑時將至，長安城陷入一日中最深沉的睡眠。葉辰如同夜行的狸貓，悄無聲息地穿梭在街巷陰影中，避開偶爾巡夜的金吾衛，來到了清明渠下游。
這裡已遠離城區，更加荒僻。河岸雜草叢生，幾座不知廢棄了多少年的磚窯，如同巨獸的屍骸，沉默地蹲伏在夜色裡，黑洞洞的窯口彷彿擇人而噬的嘴。渠水在此處變得渾濁緩慢，散發著淤泥和腐殖質的氣味。
第三座磚窯，是其中最大、也最破敗的一座，半邊窯頂已經坍塌。
葉辰在距離磚窯百步外的一叢枯蘆葦後停下，伏低身體，將感知提升到極限。夜風吹過荒草，發出簌簌輕響，渠水潺潺，蟲鳴細微。磚窯內外，似乎並無埋伏的氣息，也感覺不到陣法的波動。
但他不敢大意。墨離的陰險，殺手的突襲，讓他對長安的每一步都充滿警惕。他耐心等待，直到丑時正的更鼓聲，從極其遙遠的城區方向隱約傳來。
他動了。沒有直接走向窯口，而是藉著地形掩護，繞到磚窯側後方一處坍塌形成的缺口，如同沒有重量的影子般滑入。窯內黑暗，只有缺口和窯頂破洞處漏下些許慘淡的星光，勉強勾勒出內部堆積的廢磚和瓦礫的輪廓。
窯洞中央，一小堆篝火剛剛燃起，火勢不大，跳動的火焰驅散了一小圈黑暗，也映亮了火堆旁那個背對著缺口、依舊裹在寬大黑袍中的身影。
葉辰在陰影中站定，手按上了赤霄劍柄，沉聲開口，聲音在空曠的窯洞中帶著迴響：“我來了。”
黑袍人緩緩轉過身。他依舊戴著兜帽，但抬手，將帽簷稍稍向後推了推，露出了下半張臉——蒼白，消瘦，下巴線條堅硬，嘴唇緊抿。然後，他伸出另一隻手，掌心朝上，手中握著一塊半個巴掌大小、非金非木的黑色令牌。
藉著跳躍的火光，葉辰看清了令牌的樣式——正面浮雕著一隻似羊非羊、獨角、神態威嚴的異獸。
獬豸。辨曲直，識忠奸，古代司法與監察的象徵。
但這令牌的形制，與官府常見的獬豸令牌略有不同，更古樸，邊緣有細微的磨損，背面似乎還有淺淺的刻字，看不真切。
“南鎮撫司，檔案庫看守，凌風。”黑袍人——凌風，報出了自己的身份，聲音依舊是那種沙啞低沉，但少了在鬼市時刻意的詭異，多了幾分疲憊與直接。“葉辰，或者說，赤霄劍主。我知道是你。”
葉辰眼神一凝，沒有承認，也沒有否認，只是盯著那塊令牌和凌風的臉：“凌校尉？你如何認出我？又為何約我在此？”
凌風收回令牌，重新拉好兜帽，走到火堆旁一塊稍平整的廢磚上坐下，示意葉辰也坐。“坐吧，這裡暫時安全。我巡查過，附近無人。”
他頓了頓，似乎在組織語言，“認出你不難。北鎮撫司雖然將你相關的卷宗列為絕密，但我因‘犯錯’被貶去整理陳年檔案，反而有機會看到一些不該看的東西。渝州事，泗水事，你的畫像，特徵，兵器描述……雖然不全，但拼湊起來，足以讓我在鬼市看到你那把偽裝得並不完美的‘扁擔’時，產生聯想。更重要的是……”
他抬起頭，兜帽下的陰影裡，目光灼灼地看向葉辰：“我知道你在查陰陽家，在查玄都觀，在找那輛黑布囚車裡的人。因為，我也在查。”
葉辰心中念頭飛轉。凌風，前北鎮撫司千戶，因“忤逆”指揮使趙海被貶去守檔案庫……這是趙海和李元府的人？苦肉計？還是真的因調查陰陽家之事觸怒了趙海，從而被貶？
凌風的話半真半假，難以盡信，但此刻他手中的令牌，以及他展現出的對諸多隱秘之事的瞭解，又讓葉辰不得不慎重對待。