第138章 地髓（1 / 1）
丑時末，長安城東，靠近東市邊緣的一處荒廢染坊。
這裡曾經機杼聲聲、人聲鼎沸，此時繁華褪盡，只剩下斷壁殘垣，中央巨大的染池也已經乾涸龜裂，在這夜色中如同張開的巨口的怪物一般，隨時準備將一切吞噬，空氣中還殘留著經年不散的、混合著各種植物和礦物氣息的怪異味道。
葉辰翻過殘缺的土牆，落入染坊後院。在一處相對完好的庫房內，有微弱的燈火透出。他輕輕叩響門板，三長兩短。
門吱呀一聲開了條縫，凌風警惕的臉露了出來，見到是葉辰，鬆了口氣，迅速將他讓進屋內，隨即關門落栓。
屋內點著一盞豆大的油燈，光線昏暗。凌風已換下夜行衣，穿著普通的粗布衣裳，但臉上帶著疲憊，眼中血絲隱現。
“葉兄，如何？”凌風急問，同時遞過一碗涼水。
葉辰接過，一飲而盡，抹了抹嘴，沉聲道：“看到了。木箱裡是昏迷的孩童，至少五六個，應該就是你說的，之前卷宗裡丟失的‘靈童’。除了這個，還有……”
他頓了頓，眼中閃過凝重，“箱子摔破時，掉出來一個東西，那個觀主很緊張，嘴裡管那東西叫‘地髓’。”
“地髓？！”凌風倒吸一口涼氣，臉色驟變，“你確定？是何模樣？”
葉辰看到凌風的反應，微微皺眉，手中一邊比劃著一邊說道：“大概這麼大，暗紅色，像個肉塊，會微微蠕動，散發甜腥的腐臭味，能夠讓人神智恍惚，觀主見此物暴露，瞬間驚慌失措，第一反應是上去把那東西拿起來，但是剛伸出手就停下了，後來還是用一張貼滿符咒的綢布給包起來後，才拿起來的，那些襲擊的黑衣人見到此物後，沒有繼續攻擊，竟然直接退走了。”
“果然……果然是地髓！”凌風在狹小的庫房內來回踱步，臉上寫滿了緊張，語氣中也帶著難以置信的震驚，“我以為那東西只是前朝禁書中的荒誕記載，沒想到竟真的存在！”
葉辰見凌風無比緊張的樣子，一種不詳的預感瞬間湧上心頭輕聲問道：“這地髓究竟是什麼東西？難道與龍脈有什麼關聯？”
凌風停下腳步，深吸一口氣，努力平復心緒，低聲道：“我所見的那份殘破禁書記載裡，語句記錄不詳，但大意是說，龍脈是大地靈氣所集之地，有靈性。若龍脈受創、鬱結，或處於特殊地氣交匯之處，經年累月，其靈性精華可能淤積凝結，化為一種半實半虛的異質，形如血肉，色呈暗紅，即為‘地髓’。此物蘊含龐大的、近乎本源的龍脈地氣，但也夾雜著龍脈鬱結處的‘戾氣’與‘雜念’，乃是至陰至邪之物。”
他看向葉辰，眼中滿是憂慮：“記載中還提到，前朝曾有方士妄圖服食地髓，以求透過地脈之力，達到長生不老的效果，結果服食的幾名方士盡因癲狂而死，死狀及其悽慘，就連他們的魂魄都被地髓中的雜念汙染，永世不得超生。也有邪派修士，嘗試以地髓為引，煉製操控人心、培育邪物的歹毒法器或丹藥，不過也因其特性詭譎難測，都以失敗告終，那些煉丹的邪派修士最後也都離奇死亡了，而且這地髓與國運氣脈牽涉太深，本朝立國後，皇帝便下令將相關記載盡數封禁銷燬，地髓也被視為不祥的妖物，嚴禁私人使用，要是有人擁有地髓，那可是誅九族的大罪。”
“長生不老……操控人心……”葉辰口中重複著這兩個詞，聯想到墨離的野心和玄都觀的秘密，一股寒意從脊椎升起，“墨離蒐集此物，絕不僅僅是為了煉丹！他冒著誅九族的大罪持有地髓，恐怕是想利用地髓，做控制‘龍脈’的勾當！而那些靈童，莫非是作為儀式的‘祭品’或‘媒介’？”
凌風點了點頭，臉色有些發白，“你說的這些是極有可能的，地髓性邪，需以純陰或者純陽的純淨之氣調和或引導，方能為人所用。童男童女，先天之氣未洩，魂魄純淨，正是上佳的‘容器’或‘藥引’，墨離此舉，真是天理難容！”
話音落下，庫房內瞬間陷入了一片死寂，只有油燈偶爾爆開的噼啪聲。窗外，秋風嗚咽，吹過染坊廢墟，如同冤魂的哭泣。
葉辰想起高毅和蘇瑤，他們被關押在玄都觀，是否也與這邪惡的儀式有關？高毅的扎伊娜族血脈，蘇瑤掌握的血玉秘密……
想到這裡，葉辰打破了沉默，率先說道：“看來我們必須儘快行動了，距離月圓之夜，只剩三天了。凌兄，你可能查到玄都觀內部，尤其是地下，究竟在準備什麼？儀式具體在何處舉行？”
凌風揉了揉眉心，苦笑道：“內部佈局，我安插的人接觸不到核心。但關於地下……我這幾日翻遍了檔案庫中所有關於前朝靈臺、祭祀的記載。玄都觀地下，很可能並非簡單的密室，而是一處利用天然地下洞穴改造的、規模不小的祭祀場所。前朝記載中，曾提及該處靈臺有‘下通黃泉，上應星樞’之能，雖然有誇大的成分，但其地下必然有特殊結構，與地脈相連。所以儀式很可能就在那裡舉行。”
他走到牆角，那裡堆著他帶來的幾卷破舊圖紙，攤開其中一張，指著上面模糊的線條和註解：“這是前朝工部留下的、關於皇城及周邊地下溝渠和水脈的殘圖。你看，玄都觀的位置，恰好臨近一條早已廢棄的、通往渭水方向的古河道支脈。風水上講，這叫‘潛龍過峽’。若地脈有眼，‘晦門’入口，在此處的可能性極大。”
葉辰看著那複雜難辨的圖紙，心中對凌風的專業和執著又添幾分敬佩。此人被貶至檔案庫，卻於塵埃中挖掘出如此多關鍵線索，實屬不易。
葉辰看著眼前的圖紙，說道：“我們需在月圓之夜前，設法潛入，或至少製造足夠大的混亂，破壞儀式，救出人質。關於襲擊者身份，有什麼線索嗎？”
凌風無奈的搖了搖頭：“毫無頭緒。從身手、裝備、行事風格上來看，皆非長安已知的勢力。但有一點可以肯定，他們對陰陽家，對這批‘聖物’，知之甚詳。或許……是另一股同樣在覬覦龍脈的力量。”
他看向葉辰，意味深長的說道：“葉兄，長安這潭水，比我們想的還要渾。除了墨離、李元府，暗中窺伺的，大有人在。”
葉辰默然。他知道凌風所言非虛。但無論水多渾，有多少勢力攪動，他要做的事情不會改變——救人，復仇，阻止陰謀。
就在兩人商議下一步具體行動計劃，考慮是否要冒險聯絡可能的高毅族人或其他潛在盟友時，他們並不知道，在玄都觀地下最深處的秘密石室中，一場更加邪惡、更加令人髮指的“煉製”，正在墨離的主持下，悄然開始。
玄都觀地下，血祭石室。
這裡比關押高毅的刑房更加深入地下，空氣陰寒刺骨，瀰漫著濃烈的、混合了血腥、藥草和地底黴味的怪異氣息。石室呈圓形，約莫十丈方圓，地面以某種暗紅色的石材鋪就，刻滿了繁複到令人眼暈的符文，這些符文並非靜止，而是如同擁有生命般，隨著石室中央一座青銅鼎爐下幽幽燃燒的、呈現慘綠色的火焰而緩緩流動、明滅。
鼎爐有半人高，三足，表面浮雕著猙獰的鬼怪和扭曲的星圖。爐內並非燃燒尋常柴薪，而是以一種粘稠的、暗紅色的液體為燃料，那液體翻滾著，不時冒出一個個慘綠色的氣泡，炸開時散發出與“地髓”相似的甜腥腐臭，只是濃烈了何止百倍。
墨離站在鼎爐前，依舊是一身月白道袍，纖塵不染，與這汙穢血腥的環境形成極致反差。他臉上沒有任何表情，只有一雙眼睛，在爐火映照下，閃爍著一種近乎狂熱的、非人的光芒。