第53章 知縣駕到（1 / 1）
王抓財有時會久久摩挲著那些粗大的樑柱，眼神飄忽，彷彿透過這嶄新的家業，看到了某些遙遠而危險的過往。只有當王中華與他說話時，他才會迅速收斂情緒，訥訥地點頭，重複著那句：“你拿主意就好，都好。”只是那偶爾看向王中華背影時，目光中一閃而過的、遠超普通農夫的複雜神色，卻洩露了他內心絕非表面這般平靜。
母親姚氏的變化更為明顯。新居寬敞，飲食無憂，她鬢角的灰白似乎都淡去了些許，常年勞作的佝僂腰身也挺直了不少，依稀可見年輕時的風韻。她欣喜於兒子的出息，將偌大的莊園打理得井井有條，對前來幫工的鄉鄰和顏悅色，頗有主母風範。然而，夜深人靜時，她常獨坐燈下，望著跳躍的燈花出神，手中無意識地捻著一枚式樣古樸、質地非金非玉的舊簪子，輕聲嘆息。那嘆息裡，有欣慰，更有一種不願、也不敢回首的深深恐懼。
她寧願兒子永遠是這王家崗上富足安穩的鄉紳，也絕不願他再踏入那吃人不吐骨頭的波譎雲詭之地。
妹妹王香君更是如雨後春筍般抽條生長。年方十二，已出落得亭亭玉立，眉眼大體繼承了姚氏的秀美，更添了幾分靈動與自信。枯黃的頭髮變得烏黑油亮，梳成雙丫髻，襯得小臉愈發白皙。沈周、沈括，特別是王中華特意為她請來的那位屢試不第卻學問紮實的老秀才，對她讚不絕口，稱其“靈慧遠超尋常男兒”。她不再滿足於識字斷句，開始主動涉獵史書、算術，甚至偶爾拿起王中華繪製的那些“奇怪”圖樣琢磨，眼中閃爍著求知的光芒。
這日午後，陽光透過新糊的窗紙，灑在書房內。王香君正襟危坐，捧著一本《孟子》，清脆地誦讀：
“域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之；多助之至，天下順之……”
她讀得認真，只是偶爾磕絆。王中華坐在對面，手持書卷，嘴角卻含著一絲笑意。這丫頭才學了半年多，能把《孟子》讀成這樣，已算難得。
“哥，我背完了。”王香君合上書，仰起小臉，眼中帶著一絲期待，“‘得道者多助，失道者寡助’。我明白了，就像你對付錢疤，他欺負鄉親，失了人心，所以咱們一招呼，大家都來幫忙，他就只能跑。對不對？”
王中華眼中露出讚賞，正要誇她兩句，王香君卻眨眨眼睛，狡黠一笑：“哥，你是不是想說，‘對，就是這個理兒，不信試試’？”
王中華一愣，繼而失笑。這丫頭，竟把自己的口頭禪都學去了。他伸手揉了揉妹妹的頭髮，溫聲道：“對，就是這個理兒。不過香君，孟子這話還有一層——‘多助之至，天下順之’，靠的不是一時一事，而是日積月累。咱們對鄉親們好，鄉親們才會對咱們好。這就像種地，春天下多少力氣，秋天收多少糧食，半點假也做不得。”
王香君認真點頭，忽然又問：“哥，那要是有人明明失了道，卻還是有很多人幫他呢？就像……就像那個陳世美，聽說他在陳州府勢力很大，很多人怕他，也有人巴結他。那是‘多助’嗎？”
王中華笑意微斂，看著妹妹清澈的眼睛，想了想才道：“那是‘偽多助’。怕他、巴結他的人，不是真心幫他，是怕他的權勢。一旦他倒了，這些人跑得比兔子還快。真正的‘多助’，是你落難時還有人願意拉你一把。就像這次鐵畫姐姐受傷，沈大娘天天送雞湯，呂伯母說要給她做肘子——這才是‘多助’。”
王香君若有所思，忽然又想起什麼，歪著頭道：“哥，那你以後要對鐵畫姐姐更好才行。她為了你受傷遭罪，你欠她一條命呢！”
王中華失笑：“你這丫頭，倒教訓起哥哥來了？”
王香君皺皺鼻子：“我說的不對嗎？你常說的，‘不信試試’——你要是對鐵畫姐姐不好，試試看，我第一個不依你！”
王中華哈哈大笑，正要說話，莊園外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，旋即呂府管家呂福生的聲音在門外響起：“王少爺！老爺請您速去呂府一趟！商水知縣姚燁姚大人突然到訪，正在府上與老爺敘話，指名想見見您！”
王中華眼神一凝。知縣親自登門指名要見自己——這可不是尋常事。
他起身，整理衣袍，對王香君道：“好好讀書，回來我要考你。”
王香君乖巧點頭，卻又加了一句：“哥，那位姚大人，是不是‘得道’的那種？”
王中華腳步一頓，回頭看她，認真道：“見了才知道。不過——不管他是什麼人，咱們行得正坐得直，不怕任何人。”
呂府，漱石軒。
王中華步入花廳時，只見呂三駿正陪著一人說話。那人年約四旬，面容清癯，膚色微黑，下頜留著修剪整齊的短鬚。他穿著一身半舊的青色官袍，洗得有些發白，卻漿洗得十分乾淨——衣領袖口處，甚至有細密的針腳補過的痕跡，針腳整齊細密，像是自家女眷的手藝。
王中華目光在那補丁上微微一凝。一個七品知縣，俸祿再低，也不至於穿不起新衣。除非——此人要麼是真的清廉如水，要麼是刻意做給人看。但以他兩世為人的經驗，大宋朝高薪養廉，窮苦官員極少。那些刻意作秀的，往往只在外袍上做文章，內裡依舊光鮮。而這位姚知縣，從裡到外，透著一股清寒之氣。
姚燁的坐姿端正得像一株松，脊背挺直，與椅背之間至少隔著一拳的距離。他的眼神清明而專注，看人時目光穩穩地落在對方臉上，不躲閃，不遊移，眉宇間帶著一股讀書人才有的執拗與風霜之色。最引人注目的是他的手——修長、乾淨，指甲修剪得整整齊齊，此刻正輕輕搭在茶案邊沿，一動不動，穩得像是刻在那裡。
見王中華進來，姚燁目光立刻投來，帶著毫不掩飾的審視與好奇。
“中華來了，快，快來見過姚明府！”呂三駿熱情招呼，又對姚燁笑道，“明府，這便是您想見的王中華，我這不成器的晚輩，如今幫著老夫打理些庶務哩。”
王中華上前一步，躬身行禮，姿態不卑不亢：“草民王中華，拜見姚明府。”
姚燁虛扶一下，聲音平和卻自帶一股正氣：“不必多禮。本官在縣衙，亦常聞王中華之名。胡辣湯惠及市井，‘醉八仙’名動州府，更難得的是，協助呂員外肅清地方匪患，還龍勝渡口以安寧，此乃利民之舉。”他話語中帶著讚許，卻也有一絲不易察覺的探究。
“明府謬讚，草民愧不敢當。皆是呂員外教導有方，鄉鄰合力，草民不過略盡綿薄。”王中華謙遜應對。
姚燁點了點頭，不再客氣，立即轉入正題。