第74章 結交歐陽（1 / 1）
臘月初十，陳州城。
年關將近，這座淮陽古郡彷彿被一隻無形的手撥動了繁華的機括。清晨的薄霧還未散盡，城門處已湧進黑壓壓的人潮——推著獨輪車的鄉農，載著白菜、蘿蔔、年豬；挑著擔子的小販，一頭是熱氣騰騰的酸辣湯，一頭是剛出爐的芝麻燒餅；更有那從潁昌府、蔡州、甚至汴京趕來的商隊，騾馬嘶鳴，鈴鐺叮噹，在青石板上碾出深深的車轍。
陳州雖非汴河所經，然潁河通蔡，蔡河入汴，舟楫往來，不遜於沿河州郡。此刻河面結了一層薄冰，卻凍不住水門的繁忙。糧船、貨船擠擠挨挨，船伕們赤著膊子，喊著號子，將一袋袋白米、一捆捆淮鹽、一箱箱汝瓷往上搬運。河沿的腳店早早掛出了“歲酒新篘”的幌子，燙酒的香氣混著羊肉湯、蔥油餅的味道，在冷空氣中凝成白霧，勾得人肚腸轆轆。
沿街的鋪子像是比賽似的，將最好的年貨擺了出來。綢緞莊裡，杭州來的宋錦、蜀地的緙絲堆成了小山，掌櫃的殷勤地招呼著那些預備辦嫁妝的人家；紙紮鋪子的門前，掛滿了靈屋、車馬、僕婢，那是預備祭祖的；書肆裡，門神、灶君、春帖子摞到了房梁，幾個秀才模樣的人正圍著新到的歷書，爭論來年閏月吉凶。
最熱鬧處要數州橋南的瓦子。雖是冬日，勾欄裡卻熱氣蒸騰。說書的拍響醒木，正講《五代史》；雜耍的吞刀吐火，博得滿堂喝彩；那賣藥的江湖郎中，更是敲鑼打鼓，將一丸“十全大補丹”吹得神乎其神。茶坊裡坐滿了人，銅壺煮水，咕嘟作響，茶博士提著長嘴壺，在桌椅間穿梭，手腕一翻，便是條銀線落入碗中，滴水不漏。
日頭漸高，坊巷深處的宅院也熱鬧起來。屠戶扛著半片豬肉上門，廚娘圍著圍裙討價還價；剃頭匠挑著擔子，在巷口支起攤子，等候那些要“修面淨髮”過年的人；更有那走街串巷的貨郎，搖著撥浪鼓，賣的是胭脂水粉、針頭線腦，專做婦人家的生意。
伏羲陵前的集市達到了頂峰。這裡賣的多是農家土產：紅彤彤的棗子、金黃的柿餅、燻得黝黑的臘肉、風乾的野雞野兔。一個老漢蹲在地上，面前擺著幾串冰糖葫蘆，山楂去核，填了豆沙，裹的糖衣薄脆透亮，引得幾個孩童圍著打轉，眼巴巴地望著各自的孃親。
各家的煙囪升起了炊煙。那煙裡混著炸丸子的油香、蒸饅頭的面香、燉肉的醬香，在城上空織成一張看不見的網，將千家萬戶的期盼都網在了裡頭。
酒肆裡猜拳行令，賭坊中呼么喝六，那富貴人家的宴席上，歌姬正撥著琵琶，唱一曲《賀新郎》。
這就是臘月初十的陳州。千年古郡，淮陽重鎮，在年關的門檻上，用最世俗的繁華，最熱鬧的煙火，為即將到來的新春，做著最隆重的鋪墊。
王中華一行人輕車簡從，入了城。安頓下來後，王中華便帶著秦鐵畫、柳辛夷和杜子騰等人，信步來到著名的絃歌湖。
冬日湖畔，楊柳枯枝，別有一番蕭疏之美。湖心島上，絃歌臺靜靜矗立，相傳是孔子厄於陳蔡時絃歌不絕之處。
站在臺前，望著煙波浩渺的湖面，王中華響起穿越以來的種種經歷，忽然心有所感。他負手而立，迎著凜冽的湖風，朗聲吟誦起來，聲音清越，穿透寒風：
“我是清都山水郎，天教分付與疏狂。
曾批給雨支風券，累上留雲借月章。
詩萬首，酒千觴，幾曾著眼看侯王？
金樓玉闕慵歸去，且插梅花醉洛陽！”
一詞吟罷，豪情頓生。秦鐵畫聽得美目異彩連連，只覺得胸中塊壘盡去。柳辛夷亦微微頷首，覺得此詞意境高遠，遠超尋常文人吟風弄月之作。
“好！好一個‘幾曾著眼看侯王’！好氣魄！”
忽聽身後傳來一聲蒼老卻中氣十足的讚歎。
眾人回頭，只見一位青衫老者不知何時立於不遠處。老者鬚髮皆白，面容清癯，眼神溫潤卻深邃，彷彿蘊藏著無盡智慧。他手持一根竹杖，衣著樸素，氣度卻非凡，身邊只跟著一個沉默寡言的書童。
王中華連忙拱手施禮：“老先生謬讚，晚生一時有感而發，班門弄斧了。”
老者緩步走近，上下打量著王中華，目光中帶著幾分審視，幾分欣賞：“年輕人，這詞是你作的？”
王中華遲疑了一瞬。這當然不是他作的，是南宋朱敦儒的詞。可這個時代，朱敦儒還沒出生呢。他若實話實說，反倒解釋不清。
“是……晚生閒暇時胡亂寫的。”他硬著頭皮認了。
老者點點頭，沒有追問，只是喃喃重複：“‘幾曾著眼看侯王’……呵呵，年輕人，這話說得輕巧，做起來可不容易啊。”
他說話時，王中華注意到一個細節——老者微微眯著眼，看人時目光有些渙散，彷彿努力聚焦卻總差那麼一點兒。而且他面色潮紅，雖在寒冬，額角卻有細密的汗珠，呼吸也比常人略急促些。
“老先生說的是。”王中華順著他的話，“晚生不過是初生牛犢不怕虎，真到了侯王面前，怕是腿都軟了。”
老者被他逗笑了，笑著笑著，忽然咳嗽起來。那咳嗽聲空洞而急促，帶著一股子虛火上升的焦灼。書童連忙上前，遞過一個葫蘆水壺。老者接過，仰頭喝了幾口，這才壓下去。
王中華看在眼裡，心中已有幾分計較。
“老先生也是來遊湖的？”他問。
老者擺擺手：“遊湖？老夫是來躲清靜的。”他指了指絃歌臺，“這地方好啊，當年孔夫子厄於陳蔡，絃歌不絕。老夫如今也算‘厄’著了，來沾沾聖人的光。”
這話說得自嘲，卻透著一股子沉鬱。
王中華心中一動，拱手道：“晚生斗膽，敢問老先生尊姓大名？”
老者看他一眼，沉默片刻，緩緩道：“老夫廬陵歐陽永叔。”
歐陽修！
“……太守謂誰？廬陵歐陽修也”，作為業餘作家，《醉翁亭記》王中華可是爛熟於胸哩。
王中華心中一震。他雖然早有預感，但真聽到這個名字，還是忍不住心跳加速。眼前這位看似落魄的老者，竟是北宋文壇的領袖、千古文章的大家——歐陽修！
可他記得，歐陽修此時應該……
王中華飛快地搜尋記憶。慶曆五年，歐陽修因外甥女張氏一案被政敵構陷，出知滁州；慶曆八年，移知揚州；皇祐元年，因母親鄭氏夫人去世，回潁州守制。算起來，如今正是他守制期間，按例丁憂在身，不得參與朝政，不得赴宴遊樂，只能蟄居家中，讀書著述。
難怪他會出現在陳州——潁州離陳州不遠，絃歌臺又是儒家聖地，他來此散心解憂，合情合理。
只是眼前這個歐陽修，與王中華想象中的“醉翁”相去甚遠。他原以為會看到一個詩酒風流、豪邁曠達的文人，可眼前的歐陽修，蒼老、病弱、眼底藏著化不開的憂色，分明是一個被政治打擊和喪母之痛折磨得疲憊不堪的老人。
“原來是歐陽先生！”王中華連忙深深一揖，“晚生久仰先生大名，今日得見，三生有幸！”
歐陽修擺擺手：“什麼大名？一個被趕出朝廷的糟老頭子罷了。”他打量著王中華，“年輕人，你方才那詞裡說‘詩萬首，酒千觴’，老夫年輕時也這般想。如今嘛……”他苦笑一聲，指了指自己的眼睛，“酒是喝不得了，詩也寫不得了。這雙眼睛，看字都費勁。”
秦鐵畫在一旁聽著，忍不住插嘴：“老先生眼睛不好？”