第90章 靈魂拷問（1 / 1）
王中華的腦海有瞬間的空白，一股源自生命本能的巨大驚悸從脊椎骨竄上天靈蓋。他萬萬沒想到，與這個時代至高權力的第一次正面交鋒，會是在如此隱秘而兇險的情境下！無數疑問如同沸騰的岩漿在他腦中噴湧：
皇帝為何不在戒備森嚴的陳州府衙，反而秘密駕臨商賈呂府？是刻意避開陳世美的眼線，還是另有深意？
為何不讓封疆大吏陳世美伴駕，反而由被貶黜的狄青和近乎致仕的歐陽修陪同？狄青被貶，難道並非失勢，而是陛下有意安排的一步暗棋？歐陽修出現在陳州，難道也是奉了密旨？
他們為何對我一個鄉野小子如此瞭解？是狄青的舉薦，歐陽公的觀察，還是……陛下手中掌握著另一條不為人知的情報網？陳世美對此，是毫不知情，還是早已被排除在核心之外？
這些念頭如電光石火般閃過，強烈的、幾乎要將人撕裂的危機感，與一絲絕境中迸發的機遇感，同時攫住了他。
他強行壓下翻騰的氣血，兩世為人的靈魂和穿越以來在血火中磨礪出的堅韌，在此刻發揮了作用。他上前幾步，依著最莊重的禮數，對著主位之人深深一揖，腰彎得極低，幾乎呈九十度，聲音竭力保持平穩，卻帶著恰到好處的、無法完全掩飾的微顫，顯示出內心的極致震驚與敬畏：“草民王中華，拜見……陛下。”
這一次，他不再有任何猶豫，直接點破了那至高無上的身份，既是確認，也是將自己徹底置於這雷霆天威之下。
仁宗皇帝眼中閃過一絲極淡的訝異，似乎沒料到王中華能如此迅速、如此準確地確認他的身份並做出反應。他微微一笑，那笑容彷彿具有奇異的魔力，能稍稍驅散室內的凝重，聲音溫和醇厚，卻帶著不容置疑的威嚴：“平身吧。早聞王中華之名，今日一見，果然膽識過人。坐。”
“謝陛下隆恩。”王中華再揖，這才在呂三駿下首的繡墩上小心坐了半個屁股，身體微微前傾，姿態恭謹到了極點，如同面對一頭隨時可能甦醒、擇人而噬的洪荒巨獸，又像是在聆聽決定命運的最終審判。
仁宗的目光在他身上緩緩遊弋，像最頂級的鑑賞家在評估一件突然現世的稀世奇珍，又像是在掂量一柄剛剛出爐、鋒芒未露的絕世兇刃。那目光平靜無波，卻帶著千鈞重壓。良久，他緩緩開口，聲音依舊溫和，可每一個字都如同冰錐，狠狠砸在王中華的心上：
“王中華，你以一碗胡辣湯起於市井微末，用‘醉八仙’攬盡豪商巨賈之財，更私練‘暗箭’，持‘鋼’刀在手，殺伐決斷，說一不二。陳州這潭水，被你攪得波譎雲詭。朕倒想問問，你年未弱冠，費盡心力經營這偌大局面，圖的到底是富可敵國，逍遙一世？還是權傾一方，做個土皇帝？或者……”
他身子幾不可察地微微前傾，那雙彷彿能洞穿九幽的眼眸徹底鎖死了王中華，語氣平淡，卻字字誅心，“……你也想，坐一坐朕這把椅子？”
“噗通！”呂三駿再也支撐不住，直接從椅子上滑落在地，渾身抖如篩糠，連爬起來的力氣都沒有了。狄青擱在膝蓋上的手指猛地收緊，骨節泛白。歐陽修撫須的動作也瞬間停滯，眼簾低垂，掩去眸中一閃而過的精光。
王中華的額頭瞬間沁出密密麻麻的冷汗，順著眉骨滑進眼角，刺得他視線都有些模糊。他知道，這是真正的鬼門關，是萬丈深淵的邊緣。答錯一個字，不僅僅是他人頭落地，三義寨、呂府、所有與他相關的人和事，都會被這雷霆天威碾得粉碎，寸草不生。他深吸一口氣，吸入的空氣彷彿都帶著冰碴，割裂著他的肺腑。
“回……回陛下。”他聲音因極度緊張而有些發澀，卻努力維持著清晰的吐字，一字一頓，如同在刀尖上刻字，“草民最初所求，卑微得不值一提，不過是‘活下去’三個字。讓父親冬天不再下河捕魚，讓孃親能喝上一口安穩的熱湯，讓妹妹不必擔驚受怕，讓跟著草民的鄉親們，能挺直腰桿，不被惡霸當豬狗般欺凌。胡辣湯是草民活命的飯碗，‘醉八仙’是命運砸到頭上的機緣，‘暗箭’……”
他臉上露出一絲苦澀到極點的笑容，那笑容比哭更讓人心酸，“是邱老虎的刀架在脖子上，是路老九的匪兵圍了莊子，是被逼到絕境後，唯一能抓住的、活下去的稻草。”
他抬起頭，目光清澈得如同山間最純淨的溪流，不摻一絲雜質，勇敢地迎向那足以撕碎靈魂的注視：“陛下，不信試試——在這弱肉強食的世道，在陳州這虎狼環伺之地，沒有這點硬東西傍身，草民連那口煮湯的鐵鍋都保不住，早就成了一堆無人問津的白骨！‘暗箭’從不是草民用來逞兇鬥狠、爭權奪利的爪牙，它只是一面破爛的盾牌，護著三義寨幾百口老小能睡個安穩覺，能吃上一口不被搶走的糧食！草民願對天發誓，若存半分割據稱雄、窺伺神器之心，便叫草民天打雷劈，死無葬身之地，永世不得超生！”
他沒有喊那些冠冕堂皇的忠君愛國口號，每一個字都像是從泥濘和血水中滾過，帶著草根最原始的生存渴望和最樸素的守護信念。這是最卑微的坦誠，卻也是在這種情境下，最鋒利、最直接的自保。
仁宗沉默地聽著，臉上無喜無怒，只有指尖在黃花梨扶手上那規律而輕緩的“篤篤”叩擊聲，如同催命的更鼓，一下下敲在王中華幾乎要崩潰的心防上。
良久，皇帝忽然輕輕笑了一聲，那笑聲很輕，卻讓書房內的溫度驟降，寒意刺骨：“好一個‘活下去’。說得情真意切，令人動容。那朕再問你——”
他聲音陡然轉厲，如同冰河炸裂，寒鋒出鞘，“你手中那削鐵如泥的‘鋼’刀，邊軍將士浴血沙場亦不可得。你麾下那些經你調教、可搏殺軍中死士的‘暗箭’。若有人以黃金萬兩、絕世美人買你刀，若有人拿你父母小妹的性命脅你效忠，你這‘暗箭’之鋒，你這‘鋼’刀之利，屆時……是會指向朕的江山，還是指向朕的敵人？”
空氣徹底凝固，彷彿化為了實質的堅冰，要將所有人凍結、碾碎。呂三駿已經癱在地上，面無人色。狄青的呼吸粗重了一分。歐陽修也微微蹙起了眉頭。
王中華“騰”地站起，再次深深躬身，這一次，他腰彎得極慢，極沉，彷彿揹負著千鈞重擔，要讓這書房內的每一個人，尤其是那主位之上的人，看清他毫無保留的臣服與決絕：“陛下！刀是利器，更是兇器！草民比這世上任何人都明白‘匹夫無罪，懷璧其罪’的道理！”他聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟、將一切賭上的狠厲與赤誠，“所以草民今日斗膽，懇請陛下——這鍊鋼之法，草民願拱手獻上，絕無保留！朝廷若要設坊監造，草民願傾盡所知，效犬馬之勞！狄將軍若需神兵利器以壯軍威，草民麾下所有‘鋼’刀，任將軍取用，‘暗箭’兒郎，亦可聽候調遣！”
他猛地轉向狄青，眼眶微微發紅，聲音因激動而帶著不易察覺的顫抖：
“狄將軍！您在西北邊關浴血奮戰，餐風飲露，護的是我大宋萬千黎庶，守的是我華夏錦繡河山！您和邊軍的將士，才是這‘鋼’刀真正的主人！草民這點微末技藝，若能鑄成戰刀，讓我大宋兒郎在戰場上多一分勝算，少流一滴血；若能助將軍斬將奪旗，揚我國威，草民
……草民就算立刻死了，也值了！”