第92章 煙火人間（1 / 1）
梁懷吉輕輕為他蓋上一件裘氅，退到一旁，目光卻透過車窗，望向陳州的方向。
那裡，有一個少年，剛剛在鬼門關前走了一遭，卻渾然不知，那個高高在上的帝王，看著他的眼神裡，藏著怎樣的愧疚與柔情。
馬車消失在夜色中。
遠處，陳州城的燈火漸漸暗淡，唯有絃歌人家的樓上，還有一盞孤燈，倔強地亮著，彷彿是這漫漫長夜裡，唯一的溫暖。
老門潭，呂府。
呂三駿直到皇帝的身影徹底消失在視線之外，才像被抽走了所有骨頭般，徹底癱軟在太師椅上，大口喘著氣，用袖子胡亂擦著臉上的冷汗和油汗，聲音發顫：“賢、賢侄……咱……咱們剛才……可真是……在鬼門關前走了一遭啊！老夫的心都快跳出來了……”
王中華站在原地，一動不動，感受著肩膀上那輕輕一拍殘留的、彷彿烙印般的觸感，心中波瀾壯闊，遠超剛才表面的平靜。
成功了……暫時過關了。他心中暗道。皇帝沒有表態，恰恰是最好的表態。那輕輕一拍，勝過千言萬語的嘉獎。這意味著，他王中華這個名字，已經正式進入了皇帝的視野，並且留下了“有能力、知進退、識大體、可堪用”的正面印象。尤其是他主動獻上“鋼”技術、表態支援狄青、願意接受監管的態度，無疑極大地消除了皇帝的戒心。
狄青被貶之謎，歐陽現身之由，皇帝密訪呂府之舉……這一切的線索，似乎都指向一個可能——皇帝在下一盤大棋，而陳州，乃至我王中華，都可能是這盤棋中意外的，但或許關鍵的棋子。王中華的思緒飛速運轉，陳世美……恐怕他的好日子，快要到頭了。而我的機會，或許就在這風雲變幻之中。
他知道，經過今日這番“問對”，他腳下的路已然不同。他不僅要繼續在陳州深耕，更要時刻準備著，迎接來自汴京的召喚，或者……風暴。
而眼下，最重要的，是利用好皇帝這“輕輕一拍”帶來的無形勢能，儘快夯實自己的根基。呂三駿私生子之事，必須立刻提上日程！這不僅是鞏固聯盟，更是可能挖掘出呂家，乃至陳州更多秘密的關鍵。
他眼中閃過一絲銳利的光芒，之前的思路愈發清晰。轉身扶起猶自後怕的呂三駿，語氣沉穩：“呂員外，不必驚慌。陛下聖心燭照，自有明斷。我們還是想想，如何將陛下交代……嗯，是將我們自己的事情，做得更好。”
他刻意模糊了“陛下交代”，給呂三駿留下了無限的想象空間，也為自己接下來的行動，披上了一層若有若無的“皇命”外衣。這層外衣，在即將到來的“慶功宴”上，或許能起到意想不到的奇效。
王家崗。
管家沈周與沈括等經過一番忙亂休息後，王中華站在窗前，望著遠方，忽然想起方才仁宗拍他肩膀時，那雙眼睛裡一閃而過的複雜。
那眼神，不像在看一個臣子。
更像是一個父親，在看自己失散多年的孩子。
他搖了搖頭，將這個荒謬的念頭甩出腦海。
夜風凜冽，他關上窗戶，走回床邊。
桌上，那柄吟雪刀靜靜地躺著，刀身倒映著燭光，彷彿也在訴說著什麼。
窗外，半畝方塘倒映著月色，波光粼粼，如夢如幻。
遠處，隱隱傳來更夫的梆子聲，篤、篤、篤——三更天了。
這一夜，註定無眠。
臘月二十二，小年將至。
陳州城彷彿被一隻無形的大手蘸著暖陽與炊煙，細細塗抹上了一層融融的暖意。街巷間，頑童們穿著新絮的棉襖，追逐著零星炸響的炮仗，清脆的笑聲驚飛了簷下咕咕叫的麻雀。家家戶戶門楣上開始張貼嶄新的桃符，空氣中瀰漫著熬製麥芽糖的甜香和燉煮肉食的濃郁香氣，勾得人肚裡的饞蟲蠢蠢欲動。貨郎的擔子前圍滿了挑選年畫、窗花的婦人，討價還價聲、鄰里間的寒暄聲，交織成一曲熱鬧而祥和的歲末交響。
三義寨，王家崗。
雖經歷匪患的創傷尚未完全平復，但新年的期盼如同頑強的野草，在斷壁殘垣間重新煥發出生機。新落成的王家莊園內，更是洋溢著一派忙碌而喜慶的氣氛。丫鬟僕婦們腳步輕快，忙著灑掃庭除，擦拭窗欞，將一個個寫著“福”字的紅剪紙精心貼在窗上。後廚裡蒸汽氤氳，姚氏繫著圍裙，親自監督著年糕的蒸制、臘肉的燻烤，臉上帶著忙碌的紅暈，眼角眉梢卻藏不住那份苦盡甘來的欣慰。
王抓財依舊沉默，揹著手在修繕一新的院子裡踱步。他粗糙的手指拂過新漆的廊柱，摸了摸晾曬在竹竿上的、準備用來製作新衣的厚實棉布，那古井無波的臉上，幾不可察地鬆動了一絲。他蹲下身，看著地上堆放的、王中華特意讓人從外地採買回來的、顆粒飽滿的煙花，伸出滿是老繭的手，小心翼翼地撥弄了一下，喉嚨裡發出一聲極輕的、近乎嘆息的“嗯”聲。這已是他能表達出的、最高程度的喜悅與滿足。這個家，終於又像個家了，而且，比他記憶中任何一個年關，都更像一個安穩、富足的家。
就在這時，門外傳來一陣熱鬧的寒暄聲，那是沈周正迎來送往。
柳決明一身乾淨的青布長衫，精神矍鑠，柳辛夷則穿著素雅的冬衣，提著一個精緻的藥匣，宛如雪中仙子。
“王老弟，姚家妹子，小老兒攜孫女來叨擾了！”柳決明聲若洪鐘，笑著拱手，“聽聞府上喜迎新春，小香君要遠赴京城，特來沾沾喜氣，順便給香君丫頭帶些防寒避瘟的香囊，京城路途遙遠，有備無患。”
姚氏連忙迎上前，熱情地拉住柳辛夷的手：“柳神醫，辛夷姑娘，快請進！這大冷天的，還勞你們惦記著香君，真是過意不去。”她看著柳辛夷清麗脫俗的模樣，越看越是喜歡，心中那份因離別而起的愁緒，似乎也被這突如其來的熱鬧沖淡了幾分。
王香君更是雀躍地跑過來，甜甜地叫著“柳爺爺”、“辛夷姐姐”，好奇地看著那藥匣。柳辛夷微笑著開啟藥匣，取出幾個繡工精美、藥香清雅的香囊，輕聲細語地講解著每種香囊的用途，引得王香君連連驚歎。
王抓財也難得地露出了些許笑意，對柳決明點了點頭，算是打過招呼。莊園裡因這祖孫二人的到來，頓時更添了幾分生氣與暖意。
與此同時，呂家場鐵匠鋪那邊，也是另一番歡騰景象。雖然名義上已歸朝廷將作監管轄，狄青也派了軍需官前來接洽並派駐了少量軍士護衛，但實際的運作，依舊由老秦和秦鐵畫父女主導。
爐火比往日燒得更旺，叮叮噹噹的打鐵聲也格外響亮有力。秦鐵匠光著膀子，古銅色的皮膚上汗水淋漓，卻咧著嘴，對著一塊剛剛淬火、泛著幽藍寒光的“鋼”胚傻笑。
“他孃的！以後咱們光明正大打的刀，是給邊軍弟兄用的！是砍西夏胡虜的！這才叫正經用處！”一個老鐵匠激動地吼道，用力揮舞著手中的鐵錘。
“是啊！再也不用偷偷摸摸了！咱們也是吃皇糧的人了！”另一個年輕學徒興奮地附和道。
秦鐵畫站在一旁，手中擦拭著那柄“吟雪”寶刀，嘴角微微上揚。雖然哥哥秦鐵蛋追隨狄青去了章華臺，讓她有些牽掛，但眼前這番景象，卻讓她由衷地感到欣慰。她們父女和眾多鐵匠的心血，終於有了更廣闊、更榮耀的用武之地。她看向王家崗的方向，心中對王中華的感佩又深了一層，若非他當初的堅持和謀劃，哪有秦家鐵匠鋪的今天？
然而，在這片喜慶與希望之下，一股說不清道不明的暗流依舊在湧動。
你看，王家莊園深處，王中華的書房內，緊張的氣氛瀰漫四周，簡直就是火山即將爆發——
危機四伏的慶功宴吶！