第九章訓練新軍（1 / 1）
臘月十七，北風捲著雪沫子往臉上砸，跟碎刀片似的。
燕壘校場，三千人戳在雪地裡，沒一個敢跺腳。呵出的白氣連成片，乍一看像口大蒸鍋。
沈落走上高臺時，李擎正發牢騷。
"主公，末將多句嘴。"李擎把頭盔往案几上一拍，"兵有了，城佔了，把欠的餉一發，兄弟們自然賣命。何必——"
"何必什麼？"
沈落打斷他，手裡攥著本剛兌出來的《戚家軍練兵實錄》。羊皮封面沒字，邊角被他磨得發亮。
李擎噎了一下："何必……搞這麼緊張？"
"緊張？"
沈落笑了，笑得發冷。書卷一揚，正砸在李擎胸甲上，"當"的一聲悶響。
"李擎，你那是帶兵。"他聲音不高，字字像釘子往木裡楔，"不是打仗。"
"帶兵不就是為了打仗？"
"錯。"
沈落轉身，面朝臺下三千雙眼睛。
"我要的兵，令出必行。"
"前邊是火坑，閉著眼也得跳。"
"不是像你這樣——"他側過頭，瞥了李擎一眼，"跟我討價還價。"
李擎臉色發白，攥著書卷，指節捏得發青。
臺下死寂。
只剩風聲在嗚咽。
"都聽好了。"沈落往前踏一步，黑布袍子獵獵作響。
"從今天起，沒有死囚營。"
臺下騷動起來，有人眼睛亮了。
"只有大燕銳士。"
歡呼聲還沒起來，沈落抬手一壓。
"別高興太早。"他扯了扯嘴角，"是大燕銳士，就得有個樣子。"
"屠剛！"
"在！"
屠剛從佇列裡蹦出來，滿臉橫肉凍得通紅。
"帶你的人，全副武裝。"沈落指了指校場外那座覆雪的禿山，"跑上去，再下來。"
"多少裡？"
"五十。"
屠剛眼珠子瞪圓了："頭兒！這他媽大冬天，跑五十里？會死人的！"
"死就死了。"
沈落眼皮都沒抬。
"戰場上，蠻子會因為你怕冷，就不砍你腦袋？"
屠剛噎住，喉結滾了滾。
"跑不完，沒飯吃。"沈落補了一句，聲音像冰碴子，"跑死路上的，直接埋了，省糧食。"
令旗揮下。
半個時辰後，校場外雪地裡，趴倒一片。
吐的，抽的，昏死的。督戰隊提著蘸鹽水的鞭子，見誰慢就抽。鞭子抽在鐵甲上濺火星子，抽在肉上就是一道血稜子。
李擎看不下去了，湊到沈落身邊："主公，這太狠了，咱們本來人就少……"
"少？"
沈落轉過頭，眼珠子黑得嚇人。
"李擎，你告訴我，咱們是要守這幾個破城，還是要打天下？"
"當、當然是打天下……"
"打天下，靠這群連甲都穿不齊的叫花子？"
沈落指著遠處一個正跪在雪地裡嘔吐的兵。那兵吐完黃水吐綠水，最後趴在地上，手指摳進雪裡，不動了。
"他今天跑不死，上了戰場就是累贅。"沈落聲音平靜，"蠻子一刀過來，他躲不開，死了，還會害死旁邊的兄弟。"
"這種廢料——"
他頓了頓，吐出三個字：
"留著過年？"
李擎說不出話，只能看著遠處那具漸漸被雪蓋住的屍體。
【叮！檢測到高效淘汰弱者，煞氣值+3000！】
【當前煞氣：8000點，可兌換專案已更新。】
沈落沒理會腦中的聲音，目光掃過校場。
"屠剛。"
"在……"屠剛喘著粗氣跑回來，嘴唇紫得發烏。
"看見那個泥潭沒？"
校場東南角，有個夏天蓄雨水的大坑，結了層薄冰，底下是沒凍實的爛泥。
"看見了。"
"帶你的人下去，格鬥。"
屠剛一愣："格鬥？"
"贏的上來吃飯。"沈落說，"輸了，就繼續練。"
泥潭很快成了修羅場。
三百人脫了甲，只穿單衣跳下去。爛泥沒到大腿，一動就往下陷。拳頭砸在肉上的悶響、骨頭斷裂的咔嚓聲、還有被捂住口的慘叫，混成一片。
岸上督戰隊提著刀，誰敢往上爬，一刀背砸回去。
"將軍！我腿折了！真折了！"
一個兵哭喊著扒住岸邊，左腿以奇怪的角度彎著。
沈落走過去，蹲下。
"折了？"
"那就爬。"
沈落站起身，靴子踩在那兵手指上。
"爬不上來，就當肥料。"
天黑時，操練結束。
校場邊多了三具屍體，凍死的，累死的，淹死的，督戰隊正拿草蓆子卷，準備拖去亂葬崗。
蘇清凰站在遠處閣樓上，手裡捏著一卷墨跡未乾的《招賢榜》。
風吹過來，紙頁嘩嘩響。
她看著沈落擦著手從校場走回來，黑布袍子的下襬沾著泥和血，親兵遞上熱毛巾，他接過來，慢條斯理地擦手指，一根一根，擦得很仔細。
"主公。"
蘇清凰開口，聲音有點顫。
沈落抬頭看她。
"這還是人嗎？"
蘇清凰指著校場邊那些草蓆卷子，指尖發白。
"他們是你未來的子民，不是牲口……"
"很快你就會知道。"
沈落打斷她，把染紅的手巾扔進旁邊火盆，火舌捲上來，滋滋作響。
"他們比人好用。"
他說完就走了，留下蘇清凰一個人站在閣樓上。
風吹得更急了，捲起雪沫子打在臉上。蘇清凰低頭，看著手裡那捲《招賢榜》，上面寫滿了"仁政""安民""禮賢下士"之類的漂亮話。
她看了很久。
然後慢慢地，把紙卷撕了。
一片，兩片，撕得很碎。碎紙屑被風捲走，像一群白蝶，很快消失在夜色裡。
——
夜深了。
沈落坐在大帳裡，擦他那把卷刃的長刀，刀身上的血槽已經黑了，怎麼擦都擦不亮。
帳外有腳步聲，很輕。
"主公。"是蘇清凰的聲音。
"進。"
簾子掀開，蘇清凰走進來，沒打扇子，手裡拿著個薄冊子。
"黑冰臺已有了雛形，今日又物色二十三個人。"她聲音已經恢復了平靜，"有擅長刑訊，有擅長通暗殺，還有擅長……能模仿任何人筆跡。"
沈落眉頭微皺，停下手中的動作，抬頭看向蘇清凰：“還不夠，蘇清凰，你來的時間不長，但我將黑冰臺交給你去辦，便足以證明我很信任你，也知道你的能力。黑冰臺，至關重要，半個月內，我要看見一支行走在黑夜的軍隊。”
“嗯，主公放心。半個月內，黑冰臺至少有三百人。”
"另外。"蘇清凰翻開冊子，"北面有異動，黑狼部和白鹿部，最近襲擾邊界的頻率多了三倍，不像尋常劫掠，倒像……"
"倒像在試探。"沈落接過話頭。
他放下刀，抬頭看蘇清凰。
燭光裡，女人的臉半明半暗，眼神卻很亮。
"你怎麼看？"
"有人在逼主公出手。"蘇清凰合上冊子，"要麼，是蠻子內部出了個有腦子的，想看看咱們的斤兩。要麼……"
"要麼什麼？"
"要麼有人給了他們膽子，讓他們覺得，現在是動手的好時候。"
沈落笑了。
他笑起來的時候，眼角有細紋，但眼神更冷。
"看來，有人不想讓我安心練兵。"
話音未落，帳外突然傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，在帳前戛然而止。
"報——！！！"
親兵衝進來，單膝跪地，頭盔都歪了。
"北面烽火，黑狼部的斥候，已過百里線，正在朝燕壘摸來！"
帳內安靜了一瞬。
沈落站起身，抓起案上的長刀。
刀身映著燭光，那道捲刃的缺口，像張咧開的嘴。
"風雨欲來。"
他低聲說，嘴角慢慢咧開。
"看來，蠻子有些坐不住了……"