第二十二章游擊戰（1 / 1）
兩人並肩走到崖邊，望著下方忙碌卻有序的景象。
“主公，”蘇清凰望著遠方的河面，忽然低聲開口，“您方才對那孩子許諾的話……是認真的嗎？”
“哪一句？”
“安排他進匠作營，以手藝立身。”
“自然認真。”沈落嚥下最後一口乾糧，拍了拍手上的碎屑，“仗，總有打完的一天，打完了，城池要修，器械要造，田要耕，布要織，離不開萬千雙手，這些將士為我流過血，我沈落若坐視他們傷殘疾苦、無依無靠，與那些只知驅民赴死、不管身後哀鴻的王侯將相何異？此事，你來督辦，戰後，需有一整套章程。”
蘇清凰沉默片刻，轉過頭，定定地看著他染滿風霜的側臉：“您和這世道其他的大人，的確不同。”
“何處不同？”
“他們只想著如何讓士兵去死，去贏。您……”她頓了頓，聲音更輕，“您還在想，如何讓他們能活，活得好，哪怕在絕境裡，只是這樣……您肩上的擔子，會比所有人都重。”
沈落扯了扯嘴角，露出一絲極淡的、近乎自嘲的弧度：“重也得挑著。不然，我和那些把士卒當做耗材、隨意丟棄的將領，又有什麼區別？”
他話鋒一轉：“有件事，需你立刻去辦。”
“請主公示下。”
“從軍中挑選三十名最機警、最擅潛行匿蹤，且箭法精準的老兵，不要軍官，最好是有山中狩獵經驗的。”沈落指向河對岸赫連阿古大營的方向，“五人一隊，共六隊，配發最好的弓，每人攜雙倍箭矢，任務只有一個，今夜潛出，散於敵營四周要道、水源附近，不攻堅，不劫寨，專司狙殺其外出哨探，信使，取水伐薪的散兵遊勇，一擊即走，絕不糾纏。
若被發覺，立即遠遁，不得回頭接戰，告訴他們，射殺一人，便是大功，首要之務，是保全自身，製造持續的恐慌與遲滯。”
蘇清凰眼眸一亮：“疲敵擾敵，使其風聲鶴唳，不得安枕？”
“不錯。”沈落頷首，從懷中摸出那個曾裝過火藥配方的小皮袋，遞過去，“裡面還有些許火藥末，分量極少，讓他們省著用，可裹於箭簇之上，發射前點燃，縱不能斃敵，其聲光效果亦足以驚馬駭人，或引燃草料。”
蘇清凰鄭重接過，貼身收好，正欲離去。
“且慢。”沈落叫住她，沉吟少許又補充說道，“另，傳話給李擎，讓他加派斥候，盯緊西面白鹿部動向，赫連鐵木被擒，其子新敗，草原權力鼎沸，那些作壁上觀的豺狼，怕是坐不住了。”
蘇清凰神色一凜，重重點頭，快步離去。
沈落又在崖邊站立片刻，然後轉身走向崖後一處更為隱蔽的背風山坳。
那裡搭著一個簡陋卻結實的草棚，宋瀧領著幾名得力工匠，正圍著一堆陶罐，鐵片和黑乎乎的粉末忙碌著。
“宋瀧，進展如何？”
宋瀧聞聲抬頭，臉上、手上盡是菸灰與汗漬：“主公，您給的那‘震天雷’的製法，咱們試著做了幾批，但……威力總是差強人意。”
他從腳邊木箱中捧出一個拳頭大小，其貌不揚的陶罐，罐口塞著木塞，引線探出。
“試爆過了？”
“試了。”宋瀧苦笑，“響聲倒是震耳朵，能嚇人一跳，陶片也能崩開，但飛不了幾步遠，殺傷實在有限。與您所說的‘開山裂石，糜爛數里’之威，相去甚遠。”
沈落接過陶罐，掂了掂分量，又仔細看了看引線的粗細和罐口的密封：“火藥配料比例無誤？”
“硝七，硫二、炭一，分量、種類，皆按主公所示，絕無差錯。”
沈落沉吟片刻，道：“問題或在工藝，硝，硫，炭三者，質地不一，需分別研磨成極細的粉末，狀如麵粉，而後混合時，務求均勻，最好以石碾緩慢研磨，直至三者顏色渾然一體，不分彼此，此外，這陶罐質地過脆，爆開時破片不足。
可嘗試以薄鐵皮捶打成小罐，內建火藥後，再摻入碎鐵屑、鐵砂，增加殺傷，引線需加長，封口務必嚴密，以蠟密封，你先按此思路，試製五十枚，制好後，我親驗其效。”
“是！小人明白了！”宋瀧獨眼中煥發出光彩，彷彿找到了方向，立刻帶著工匠們重新忙活起來。
沈落走出山坳時，夕陽已半沉入遠山，將天際染成一片悽豔的血紅。他沿著崖邊新壘起的矮牆巡視。
工事進展頗快，石牆已初具規模，雖顯粗糙，但足以抵禦普通箭矢，一片片削尖的拒馬樁被深深打入凍土，斜指前方，在夕照下拉出長長的，猙獰的影子。
收集來的可燃物堆積成小山，旁邊擺放著盛有最後些許火油的皮囊。
他來到崖邊一處視野最佳的天然石臺，從此處望去，黑水河蜿蜒如帶，對岸赫連阿古大營中升起的縷縷炊煙，在漸暗的天色下格外清晰。
屠剛不知何時也踱了過來，站在他側後方，獨眼望著對岸。
“主公，您說……赫連阿古那小子，今晚會來嗎？”
“會。”沈落的目光依舊落在遠方，“但不會是全軍強攻，他會派小股部隊，反覆試探，襲擾，讓我們不得安寧，耗盡箭矢，拖垮精神，待我等筋疲力盡、反應遲鈍之時，他真正的殺招才會出現。”
“那咱們……”
“以逸待勞，靜觀其變。”沈落緩緩轉身，面朝西邊最後一抹殘陽，“他來試探，只要不入百步之內，不予理會，任其叫罵，他若趁夜襲擾，便點燃火把，照亮崖前，使其無所遁形，卻依然引而不發，他要真敢在夜間驅大隊踏冰強攻……”
他頓了頓，眼底掠過一絲冰冷的鋒芒：
“咱們新制的‘震天雷’縱然威力不顯，用來驚馬亂陣，製造些麻煩，想來也足夠了。”
夜幕如期降臨，嚴寒刺骨。
第一支火把被點燃，橘紅的火苗跳躍著，驅散一小片黑暗，緊接著，第二支，第三支……很快，一道由火把組成的，蜿蜒斷續的光帶，勾勒出鷹嘴崖的輪廓。
士兵們三人一組，背靠著冰冷的石牆或蜷在矮壘後，弓搭箭，刀出鞘，目光如鷹隼般掃視著下方被火光與黑暗分割的河面冰原。
沈落屹立於崖頂黑石之上，身形與岩石幾乎融為一體，唯有眼中偶爾反射的火光，顯示著他的存在。
子時前後，對岸果然有了動靜。
並非大軍壓境，而是百餘騎，打著火把，緩緩踏上了靠近南岸的冰面，他們在距離崖下工事約一百五十步處停下，開始鼓譟叫罵，零星射來一些箭矢，大多無力地落在崖壁或空地上。
“不許還擊！各自隱蔽，無令不得妄動！”沈落的命令被低聲傳遞下去。
士兵們伏低了身子，咬著牙，聽著那些蠻語骯髒的叫罵，看著那些在射程邊緣挑釁的身影，眼中噴火，卻無人扣動懸刀。
沈落對身旁的屠剛低語：“他們在耗我們的箭，耗我們的耐心，耗我們的體力，傳下去，告訴弟兄們，把每一支箭，留給衝進百步之內的敵人。
把每一分精神，留到拼命的時候。現在，能睡就睡，養足精神應對後半夜。”
屠剛重重點頭，貓著腰去傳令。
這股蠻騎騷擾了近半個時辰，見崖上毫無反應，悻悻退去，然而不到一個時辰，又一股約兩百人的騎兵從稍北的方向出現，重複著類似的挑釁。
如此一夜，反覆三次。
每一次蠻騎出現，沈落都嚴令不得還擊，有名年輕弩手忍不住抬弩欲射，被眼疾手快的隊正一巴掌拍在頭盔上，低聲厲喝：“想死嗎？違令者斬！”
天色將明未明之時，第三股蠻騎也終於退去，消失在漸亮的晨光中。
守了一夜計程車兵們眼中佈滿血絲，但精神尚可，因沈落之令，大部分人得以在騷擾間隙輪換休息，真正神經緊繃、徹夜未眠的，是少數警戒哨。
“主公，他們還會再來嗎？”蘇清凰來到沈落身邊，她眼中亦有疲憊，但目光依舊清澈銳利。
“白日裡，他們也要休整，也要用飯，但今夜……必會再來，且攻勢只會更甚。”沈落望了一眼對岸已升起晨炊煙霧的大營，轉身，聲音清晰地下達了今日的第二道命令：
“現在，除警戒哨外，所有人，立即用飯，然後睡覺！睡不著的，閉目養神！養足精神，今夜，方是見真章的時候！”
命令迅速執行。
士兵們默默啃完冰冷堅硬的乾糧，喝幾口涼水，隨即裹緊所能找到的一切禦寒之物，在冰冷的工事後，窩棚裡，和衣倒頭便睡，很快，粗重不一的鼾聲此起彼伏。
沈落也回到了那個僅能容身的狹小窩棚，躺下，閉上眼，但腦海中各種思緒如潮水般翻湧。
火藥配比，鐵罐密封，弩機修復，工事加固，箭矢分配……
赫連阿古陰沉的臉，西域商人閃爍的眼，南方蕭家北上的船帆，草原各部蠢蠢欲動的暗影……
無數資訊，面孔，地圖在黑暗中交織，碰撞。
就在意識即將沉入混沌的模糊之際，窩棚外驟然響起急促，慌亂的腳步聲，伴隨著壓抑的驚呼！
“主公！主公！不好了！”
沈落雙眼猛然睜開，如獵豹般彈身而起，掀開氈布衝了出去。
來者是派往西面山林方向的斥候，滿臉驚惶，氣喘如牛，身上沾滿草屑與泥雪。
“西面！西面三十里！發現大隊人馬！旌旗招展，煙塵蔽天！看旗號……是白鹿部！先鋒已過野馬溝，人數……至少五千騎！正朝鷹嘴崖而來！”
沈落瞳孔驟然收縮。
白鹿部！
草原上以狡詐謹慎著稱的第三大部落，在赫連部與己方血戰方酣，兩敗俱傷之際，終於不再作壁上觀，露出了鋒利的獠牙。
是敵？是友？抑或是……趁火打劫的禿鷲？
他倏然抬頭，目光如電，射向西面地平線，那裡，滾滾煙塵正如黃龍般騰起，遮天蔽日，帶著一股毫不掩飾的、迫近的壓迫感。
寒風驟然轉烈，卷著雪沫與砂石，狠狠抽打在崖頂獵獵作響的殘破旗幟上。
金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。
在這一刻，大乾的天要真的要變了。