第十五章 擂臺連捷（1 / 1）
清晨的練武場，比平日熱鬧得多。
吳府下人天沒亮就把場地掃了一遍，青磚縫裡的枯葉全被竹掃帚趕到牆角。擂臺搭在正中，木板是新鋪的，邊上綁著粗麻繩。幾個護衛站在四角，腰間掛刀，腳邊放著灰色晶片。
石玉到的時候，天色還青著。
他穿著那件洗得發白的短褂，袖口捲到手肘，手裡拿著一根舊木棍。木棍的一端被磨得發亮，那是這幾個月裡一遍遍戳牆、收棍、撥棍、劈棍磨出來的痕跡。
吳楓跟在他旁邊，嘴裡叼著半塊餅，走幾步就往擂臺那邊瞟一眼。
“我昨晚又打聽了一遍。”吳楓把餅嚥下去，壓著聲音說，“大房那邊四個都報名了。趙虎、錢飛、孫成，還有周林。”
石玉把木棍橫在掌心，指腹摸過棍身上的裂紋。
吳楓看他不說話，急了：“你別光點頭啊。你現在9.4，離他們是近了些，可週林是10.2，過了10，身體就不一樣了，你看我過了10，明明沒有刻苦鍛鍊，力量都大那麼多。”
“沒事，打打看吧，他沒你高呢，還是有希望的。”
吳楓被噎了一下，瞪著他看了半天，最後把剩下的餅塞進嘴裡，含糊道：“行，你厲害。反正你別硬撐。月錢重要，命更重要。”
石玉低頭繫緊腰間布帶。
月錢當然重要。
第一名每月多一枚銀幣。
一枚銀幣，能讓他多多攢錢，去問問有沒有藥能治爺爺的腿。青木根吃滿一個月後，爺爺的咳嗽已經輕了很多，可那條舊傷腿還在。天一冷，爺爺坐在門檻上曬太陽，還要拿舊棉襖蓋著。
咳嗽能治。
腿也該有辦法。
只是辦法一定要錢。
擂臺邊的人越來越多。
大房那邊來得最早。吳軒穿著一身簇新的青色短袍，腰上掛著一枚灰色晶片，站在幾個伴讀前面，正低聲說話。周林個子最高，比石玉高了半頭，肩膀寬，手臂粗，站在那裡就像一截木樁。
他一臉嘲諷地看著石玉這邊。
趙虎、錢飛、孫成則圍在吳軒身邊，偶爾朝石玉這邊掃兩眼，輕聲說笑著。
“就他？”趙虎抬了抬下巴。
錢飛摸了摸自己的護腕：“聽說練棍倒挺勤。”
孫成笑了一聲：“勤有個屁用？戰力擱著擺著呢。”
吳楓聽見了，腳尖往前一挪，就要開罵。
石玉伸手拉住他的袖子。
“阿楓，別理，他們幾個我還不放在眼裡。”
吳楓咬了咬牙：“他們果然就是衝你來的。”
“我知道，但除了周林，其他人應該不是我的對手。”
石玉把木棍放在腳邊，自信抬頭看向擂臺。
大房當然是衝他來的。
這幾個月，趙管事讓他進藥房、庫房幫忙，吳楓看賬也越來越快。李記送來的幾批貨有問題，被二房抓住了兩次。劉管事的臉一天比一天黑，大夫人那邊的幾個丫鬟從偏院門口經過時，說話聲音也比以前大。
這場伴讀比試，表面是漲月錢。
裡面不就是明擺著嗎，他們想斷阿楓一臂。
趙虎他們不是單純想贏。
他們想讓阿楓這邊被輕視，最好自己還受點傷，往後別再跟著吳楓伸手碰庫房藥房的事。
日頭升起來時，吳家家主吳秉章到了。
他穿著深色長袍，坐在練武場北面的椅子上。大夫人坐在右側，二房夫人坐在左側，其他幾房夫人依次排下。趙管事站在家主後面，王統領抱臂立在擂臺邊，臉上沒什麼表情。
負責主持的護衛走到擂臺中央，聲音很粗：“今日伴讀比試，共八人。抽籤淘汰，勝者晉級。比試點到為止，不準傷人要害。若有人故意下重手，直接逐出。”
王統領抬眼掃了一圈。
趙虎幾人收了笑。
抽籤用的是竹牌。
石玉抽到第一場。
趙虎。
吳楓看清竹牌上的字，差點跳起來：“怎麼第一場就是大房的人？”
石玉把竹牌交回去：“早晚要打。”
趙虎已經上了擂臺。
他手裡也拿棍，他站在臺上，轉了轉手腕，朝臺下大房那邊看了一眼。
吳軒抬手壓了壓，示意他別廢話。
石玉提棍上臺。
木板被太陽曬了一會兒，帶著一點幹木頭味。臺下人聲在耳邊散開，吳楓的喊聲最大。
“石玉，穩著打！”
趙虎笑了：“喲，你家少爺還挺護你。”
石玉沒接話。
護衛舉手。
“開始！”
趙虎腳下一蹬，棍子斜著砸來。
他一上來就搶攻，想著只要打傷了石玉，這場還不是輕鬆拿下嗎。
棍風颳到石玉臉側，帶著木頭摩擦空氣的響聲。石玉沒有硬接，腳往右後退半步，木棍貼著趙虎的棍身往旁邊一撥。
石玉的木棍打在趙虎的手上，“啪！”趙虎的手一麻，棍子差點飛出去。
就這麼一下，趙虎眉頭一揚，覺得簡直是奇恥大辱，表情像吃了蒼蠅一樣難受
暴怒之下，趙虎一個橫掃
石玉以為自己那一下順棍戳手能讓趙虎脫了棍，沒想到這個趙虎倒還有點韌勁，這一個橫掃過來，只能踉蹌躲過
趙虎見一棍落空，第二棍很快接上，直戳石玉腰腹。石玉把棍尾往地上一點，藉著那點反力往後滑開。棍頭擦著他的衣襬掃過，布料被帶起一角。
臺下有人讚了一聲。
“反應好快。”
趙虎聽到笑聲，臉上掛不住，腳步更急。
他連出三棍。
一棍砸肩，一棍掃腿，一棍直捅胸口。
石玉退了三步，輕鬆躲過，太直來直往了。
趙虎的攻擊可以說毫無戰鬥技巧
他沒有看趙虎的棍頭。
他看趙虎的腳。
趙虎的右腳每次發力前，腳跟都會先抬一點。棍子還沒動，腳已經把方向告訴了他。
經過了跟阿楓這麼多次對練，這9.5戰力的趙虎的動作太好判斷了。
第四棍打來時，石玉沒有再退。
他覺得試探差不多了，把木棍往前一戳，戳的不是趙虎胸口，而是趙虎右手，這次結結實實打在了手腕上。
趙虎正要發力，手腕被點了一下，這下沒抗住，棍子直接甩出右手。
石玉一個抬棍把趙虎打飛在地。
場邊安靜了一下。
護衛宣佈：“石玉勝！”
吳楓第一個喊出來：“好！”
趙虎從地上爬起，臉漲得通紅。他看了看吳軒，又看了看石玉，咬牙撿起棍子下臺。
吳軒的臉沉了一點。
王統領站在臺邊，眼皮動了一下，這孩子練得這麼刻苦，贏個9.5的對手還是輕而易舉的，接下來得看剩下的對手了。
第一場贏了。
可趙虎只是9.5。
錢飛不僅有9.7的戰力，而且心態看起來比趙虎更穩。
第二場輪到其他伴讀。
三房和四房的兩個孩子打了一場，棍來棍往，贏得不算快。接著孫成上場，靠著戰力壓制，很快把對手逼下臺。
錢飛也贏了。
周林最後上。
他的對手是吳楓遠房表弟，戰力8.5。
護衛剛喊開始，周林就往前走了兩步。
不是跑。
是走。
他一棍砸下，對面橫棍格擋。兩根棍子一碰，那孩子手裡的棍子直接飛了出去。周林第二步跟上，棍尾頂在對方胸口。
“三招都沒有。”吳楓喉嚨動了動，完全被力量壓制。
石玉看著周林的手。
周林剛才沒有用什麼技巧。
他就是快、重、穩。
戰力過了10以後，身體的力量和反應都強了一截。王統領說過，凡人和戰士之間隔著一道門。沒跨過去的人，靠練能摸到門邊；跨過去的人，已經站在門內。
石玉握緊木棍，又鬆開。
半個時辰後，第二輪開始。
石玉果然對上了錢飛，這看來又是大房下的手腳。
錢飛上臺前，吳軒把他叫到一邊，說了幾句話。錢飛聽完點頭，臉上沒有趙虎那種急躁，反而把護腕重新系緊了些。
吳楓低聲罵了一句：“他們肯定又在憋壞。”
石玉活動了一下手指，走上擂臺。
錢飛站在另一頭，棍尖斜垂，腳下紮實。
這個人比趙虎難對付多了。
趙虎急，錢飛不急。
護衛喊開始後，錢飛沒有搶攻，反而圍著石玉慢慢轉。
石玉也轉，必須找到破綻才有希望，錢飛不會這麼容易讓他像趙虎一樣得手。
兩人中間隔著一根棍子的距離。
臺下人聲輕了不少，大夥都看著呢。
錢飛突然開口了：“趙虎輸在太急。我不會。”這是在給石玉上壓力了。
石玉看著他的肩，完全不搭理。
錢飛皺了皺眉。
石玉的回應太短，讓他準備好的幾句激他的話全卡在喉嚨裡。
他不再說話，棍子忽然往前一探。
這一探不重，只是試距離。
石玉收棍擋開。
錢飛沒有追擊，棍子收得很快。
第二次，他探石玉左肩。
第三次，探膝蓋。
第四次，棍尖虛晃胸口，真正打的是手腕。
石玉倒是全擋住了。
可他也沒有找到錢飛的機會。
錢飛比趙虎穩，腳步不亂，手也不貪。每次出棍只用七分力，打不到就收。
吳楓在臺下看得額頭冒汗。
“這傢伙怎麼跟烏龜似的。”
王統領聽見了，瞥了他一眼：“穩也是本事。”
吳楓鬱悶閉嘴。
擂臺上，石玉的呼吸慢了下來。
錢飛又一次探棍。
石玉擋。
錢飛收。
木棍一觸即分，聲音又輕又脆。
王統領讓錢飛練“收”，練了三個月。每天戳出去，收回來，戳出去，收回來，這點試探對錢飛來說根本沒有效果，反而錢飛因為多次的試探失敗而焦急不已。
石玉已經能看到錢飛太陽穴都有些緊繃了。
他忽然想起王統領說過的話。
“對手不急，你也別急。你急，他就贏了，你不急，機會就來了。”
果然錢飛第7次試探出棍露出了破綻，他大意了，一個戳擊，以為石玉會像之前一樣撥開。
石玉卻沒有像前面那樣擋開，而是讓棍頭貼著對方的棍身往後滑。
錢飛的棍子順著他的棍身往前走，像被引到了一條溝裡。
錢飛著急，馬上就要收棍。
石玉趁他著急，手腕一翻。
木棍從下往上一挑，挑到棍身中段。
由於收力力量小，錢飛手裡的棍子竟然直接被挑高。
他的胸口露出來一瞬。
石玉腳下一進，棍尾一甩頂在錢飛腹部。
錢飛悶哼一聲，後退兩步，受傷了，嘴角溢血。
但此時錢飛還沒出界。
他咬牙壓下棍子，想重新穩住。
石玉沒有給他機會。
木棍一戳即收。
錢飛急著揮棍去撥，撥空，沒想到這只是石玉佯攻。
第二戳馬上來了，點在他的左肩，錢飛完全反應不過來了，又中一棍。
第三戳點在膝蓋前方。
一步錯，步步錯，錢飛被打中好幾下，動作也已經亂套
“錢飛被帶著走了。”
“那小子棍收得快，把錢飛騙到了。”
錢飛額頭滲出汗。
他不能再中了，他扛不住幾下了。
他吼了一聲，雙手用全身的力氣握棍橫掃，想把石玉逼開。
石玉等的就是這一棍。
他身體往後一仰，棍子貼著胸前掃過，帶起一陣風。下一息，他腳尖往前一踩，木棍往錢飛腳踝一棍下去。
錢飛剛掃完，重心全在前腳。
腳踝被打中，整個人摔倒在地。
石玉再一個棍尾腰部輕輕一甩。
錢飛被甩下擂臺。
護衛再次宣佈：“石玉勝！”
練武場這次是真的炸開了。
“又贏了？”
“9.4贏9.7？”
“他怎麼打的？我都沒看明白。”
“他那棍子收得太快了。”
吳楓衝到擂臺邊，差點爬上去：“石玉！你贏了！你進決賽了！”
石玉把棍子拄在木板上，胸口起伏。
錢飛也確實消耗了他不少力氣。
此時吳軒的臉已經很不好看。
大夫人端著茶盞，指尖在盞沿上停了片刻。
吳秉章倒是看了石玉幾眼，又轉頭問趙管事：“這孩子最近在庫房幫忙？”
趙管事彎腰：“是，手腳乾淨，記數也細。”
吳秉章點了點頭，沒多說。
石玉下來後，王統領走過來說：“下一場不一樣。周林不是趙虎，也不是錢飛。他過了10，力量壓你一截。你要是拿棍硬接，他一棍就能把你棍子打飛。”
吳楓臉白了：“那還打什麼？第一名雖然多一銀幣，可第二名也有五十銅板。要不……”
石玉看向擂臺。
周林已經贏了孫成。
還是三招。
孫成戰力9.8，在周林面前沒撐多久。第一棍擋住，第二棍被震退，第三棍被頂下擂臺。
周林下臺時，連汗都沒出。
他走到大房那邊，吳軒拍了拍他的肩。
兩人說話聲音不高，石玉聽不清。可週林很快轉過頭，看向石玉。
滿是嘲諷
吳楓還在旁邊勸：“石玉，你聽我一句。你已經贏兩場了，夠了。你現在在吳家誰還敢說你沒本事？別跟那個周林硬碰硬，剛才吳軒肯定是讓他要下狠手了。”
石玉低頭看自己的手。
他想起爺爺坐在門檻上，腿上蓋著舊棉襖，卻還笑著說自己不咳了。
他又想起那條歪著的舊傷腿。
青木根能治咳嗽。
那腿傷呢？
總也要試試的。
這場不是為了逞強。
也不是為了給誰看。
他只是想試試，這三個月的苦練，到底能不能讓他靠近那道門。
“阿楓，放心吧，我有分寸。”
石玉沒再解釋。
主持護衛走上擂臺，高聲道：“決賽，石玉，對周林。”
練武場的聲音慢慢壓低。
周林先上臺。
他的腳踩在木板上，發出沉悶的響聲。手裡的棍子都比普通木棍粗一圈，普通棍子對戰士來說估計太輕了。
石玉提著自己的木棍，一步步走上去。
兩人隔著三丈站定。
周林看了看石玉手上的布條，又看了看他的棍子。
“哼9.4的廢物，我的棍子，你擋不住的。”
石玉把木棍橫在身前。
“試試。”
周林大聲嘲笑，像在看螻蟻，“贏了幾個凡級就以為自己可以了？廢物終究是廢物，看我等下把你打趴下。
然後悄聲說了句：“敢壞大少爺的事，讓你這次半年都好不了。”
臺下，吳楓攥緊拳頭，指節發白。
石玉也是異常凝重。
護衛舉起手。
風從練武場穿過，吹起擂臺邊的灰塵。
“開始！”
周林動了。
速度很快，他一步踏出，木板發出一聲悶響，手中粗棍帶著壓人的風聲，直直砸向石玉面門。
那一棍還沒落下，風都已經壓到了他的臉上。