第611章 矮子玩意兒們的問題（1 / 1）
卡拉維拉爾角，地下試車場。
“第五十三次點火準備。”
埃斯基的聲音透過厚重的防爆玻璃傳出，經過麥克風的放大，在控制室裡迴盪。
他現在的樣子一點也不像個掌控半個舊世界地下帝國的領主，倒像是個剛從煤堆裡爬出來的乞丐。
雪白的皮毛上沾滿了黑色的油汙和金屬粉末，那件昂貴的絲綢長袍早就被他扔在了一邊，只穿了一件被汗水浸透的亞麻工裝褲。
杜林·石須站在他旁邊，狀態也沒好到哪去。
老矮人的鬍子被燒焦了一大塊，臉上黑一道白一道的，手裡緊緊攥著那把他從不離身的符文錘，指節因為用力而泛白。
“如果這次再炸，我就把你的尾巴剁下來塞進噴管裡當密封圈！”
杜林沖著麥克風咆哮，唾沫星子噴在了玻璃上。
“那就祈禱你的符文這次能頂得住！”
埃斯基頭也不回地吼了回去，爪子懸在那個紅色的啟動按鈕上，微微顫抖。
“這可是用了三倍的鉻金和你在夢裡都在唸叨的‘昂多’符文！”
“三倍有個屁用！如果你的冷卻管路設計還是像地精的腸子一樣扭曲！”
“那是為了增加熱交換面積！你這個不懂流體力學的頑固石頭！”
“我不懂？老子打鐵的時候你還在吃奶！”
爭吵歸爭吵，埃斯基還是狠狠地按下了那個按鈕。
“轟——！”
熟悉的低頻震顫再次從腳下的岩層深處傳來。
試車臺中央，那臺被無數管線包裹著的、如同黑色心臟般的發動機猛地顫抖了一下。
藍白色的火焰噴湧而出，那是純淨的、沒有一絲雜質的液氧甲烷燃燒的顏色。
資料流在螢幕上瘋狂跳動。
燃燒室壓力：20MPa…25MPa…30MPa…
“穩住！穩住你這個該死的鐵疙瘩！”
杜林把臉貼在玻璃上，眼睛瞪得像銅鈴，嘴裡唸唸有詞，不知是在祈禱還是在詛咒。
埃斯基死死盯著那個代表渦輪泵轉速的讀數。
那是最脆弱的環節。
前五十二次失敗，有三十次都是因為渦輪葉片承受不住超高的轉速和高溫而碎裂，進而引發連鎖爆炸。
一秒。
兩秒。
十秒。
火焰的顏色依然純淨，沒有任何代表金屬熔化的綠色或黃色雜質出現。
那聲音，不再是之前那種撕心裂肺的尖嘯，而是一種持續的、低沉的、充滿力量的咆哮，就像是一頭被喚醒的遠古巨獸在呼吸。
三十秒。
控制室裡的空氣彷彿凝固了。
所有的鼠人操作員都屏住了呼吸，就連那些平日裡最聒噪的學徒也不敢發出一點聲音。
六十秒。
杜林的鬍子在顫抖。
一百秒。
埃斯基的尾巴停止了擺動，僵硬地翹在半空。
二百秒。
二百二十秒。
預定的試車時間結束。
埃斯基的手顫抖著伸向那個切斷燃料供應的開關。
但他猶豫了。
“再堅持一下。”
他喃喃自語。
“再給我十秒。”
“你瘋了！埃斯基！溫度已經紅線了！”
杜林吼道，但他沒有去搶奪控制權，他的手也緊緊抓著欄杆，指甲深深嵌入了木頭裡。
二百三十秒。
螢幕上的溫度曲線開始出現微小的波動，那是材料即將達到極限的徵兆。
二百四十秒。
“關機！”
杜林和埃斯基幾乎同時喊出了聲。
埃斯基一拳砸在切斷開關上。
藍白色的火焰瞬間熄滅，只剩下噴管在冷卻劑的作用下發出“滋滋”的聲響，騰起大團白色的蒸汽。
死寂。
死一般的寂靜籠罩了控制室。
隨後，不知是誰先發出了一聲壓抑的啜泣。
緊接著，歡呼聲如同火山爆發般噴湧而出。
“成了！成了！讚美大角鼠！讚美萬機之神！”
埃斯基甚至說起來了另一個世界的神明的口號。
“也沒炸！先祖在上！這玩意兒真的沒炸！”
鼠人們扔掉了手中的記錄板，互相擁抱，甚至有人跳上了控制檯。
埃斯基沒有歡呼。
他整個人像是一灘爛泥一樣癱軟在椅子上，大口大口地喘著粗氣，汗水順著鼻尖滴落在地板上。
杜林轉過身，看著這個跟他吵了幾年架的死老鼠。
老矮人那張黑漆漆的臉上，露出了一個比哭還難看的笑容。
他伸出那隻粗糙的大手，重重地拍在埃斯基的肩膀上，差點把埃斯基拍散架。
“好樣的，老鼠。”
“這鐵罐子，真他媽的帶勁。”
埃斯基抬起沉重的眼皮，看著杜林。
他也咧開嘴，露出了尖銳的牙齒，笑得像個瘋子。
“下一次，我們要把它裝進箭體裡，把它送上天。”
“去那個乾淨的地方。”
卡拉克·格林姆霍德，大裂隙之橋。
這座橫跨在鼠人城市與矮人新城之間的宏偉石橋，今天迎來了一群特殊的客人。
或者說，一群憤怒的審判者。
巴魯克氏族的矮人們，衣衫襤褸，盔甲上佈滿了綠皮留下的刀痕和凹坑。
他們拖家帶口，推著吱呀作響的獨輪車，車上堆著僅存的家當。
他們是難民，是從遙遠的雷鳴山一路逃難至此的倖存者。
當他們看到那座矗立在地下深處，有著堅固城牆和冒煙熔爐的矮人城市時，眼中的絕望本應化作喜悅。
直到他們看到了那些在城牆上巡邏的“衛兵”。
那不是矮人。
那是穿著白色板甲，手持長矛和滑膛槍的鼠人。
巴魯克氏族的族長，一個名為索爾加·鐵拳的壯碩矮人，停下了腳步。
他看著站在城門口迎接他們的格倫森，又看了看格倫森身後不遠處，那個正好奇地探頭探腦的鼠人監工。
索爾加的臉色從蒼白變成了醬紫色。
“格倫森！”
索爾加的聲音如同雷鳴，在地下空腔中迴盪。
“這是什麼意思？！”
他指著那些鼠人，手指顫抖。
“你告訴我，那是我們的盟友？還是我們新的奴隸主？！”
格倫森站在城門口，身上穿著嶄新的，由葛林姆尼爾合金打造的板甲，手裡甚至還拿著一杯沒喝完的麥酒。
這身行頭，與索爾加那幫難民形成了鮮明的對比。
“索爾加兄弟。”
格倫森放下酒杯，臉上的肌肉抽搐了一下，試圖擠出一個笑容。
“別誤會。他們，他們只是……”
“只是什麼？！”
索爾加猛地衝上前，一把揪住格倫森那保養得油光水滑的鬍子，把他那張大臉拽到自己面前。
“我聞到了！隔著那道該死的裂隙我就聞到了！”
“那股令人作嘔的鼠臭味！那股次元石的惡臭！混沌的味道！”
“你身上也是這個味道！格倫森！你把卡拉克·安格爾的榮耀都扔進糞坑了嗎？！”
“我們是為了生存！”
格倫森一把推開索爾加，大聲吼道，像是在說服對方，更像是在說服自己。
“看看你的族人！索爾加！看看那些孩子！”
他指著巴魯克氏族隊伍裡那些瘦骨嶙峋的小矮人。
“他們在捱餓！在流血！”
“而我們這裡有食物！有麥酒！有堅固的城牆！哪怕是綠皮也不敢靠近這裡！”
“哪怕這代價是和那幫長尾巴的雜碎睡在一張床上？！”
索爾加啐了一口唾沫，正中格倫森那光亮的板甲。
“如果是為了這種苟且偷生的日子，我們寧願死在雷鳴山的綠皮堆裡！”
“我原本以為，卡拉克·安格爾的矮人是真正的勇士，即使失去了家園，脊樑也是直的，但我錯了。”
索爾加轉過身，面對著他那群沉默的族人，
“看看吧！這就是所謂的希望！一座建立在老鼠屎上的城市！”
“格倫森·鐵錘？不。”
他從懷裡掏出一本厚重的、包著鐵皮的書。
那是仇恨之書。
他當著所有人的面，用沾著鮮血的羽毛筆，在那泛黃的羊皮紙上重重地寫下了一行字。
“恥辱。”
“從今天起，你們不再是矮人的一員。”
“你們是背誓者，是比地精還要低賤的懦夫。”
“這筆賬，我們記下了。”
“如果有一天，我們要清洗這世上的汙穢，你們，會排在鼠人前面！”
索爾加合上書，發出砰的一聲。
“走！”
他對著族人揮手。
“我們不需要這種施捨！我們哪怕是去挖野菜，去啃樹皮，也絕不吃老鼠給的一粒小麥！”
那群難民矮人，默默地調轉了車頭。
看著那座溫暖的、飄著麥酒香氣的城市，眼中有渴望，但更多的是決絕。
他們跟著那個固執的族長，重新走進了黑暗的隧道。
只留下格倫森一個人站在城門口，任由那口唾沫在他的鎧甲上慢慢乾涸。
他身後，那名鼠人監工有些不知所措地撓了撓頭，小心翼翼地湊過來。
“那個，格倫森大人，今晚的物資配給，還照常發放嗎？”
“滾！”
格倫森發出一聲咆哮，一腳將那個鼠人監工踹飛了出去。
但這還沒完。
巴魯克氏族的矮人們雖然沒有留下來，但他們把在這裡看到的、聽到的一切，都編成了歌謠。
那歌謠隨著流浪的矮人，隨著貿易的商隊，傳遍了整個世界邊緣山脈。
《鼠輩格倫森之歌》。
在每一個矮人的酒館裡，這首歌都會引起一陣陣憤怒的咒罵和地板的跺腳聲。
卡拉克·安格爾的難民，成了所有矮人口中的笑柄和恥辱。
那些依然留在格林姆霍德的矮人們，開始變得沉默。
他們即使是離開了自己的山堡，走在Side1的街道上，看到鼠人時，眼中的敵意也不再掩飾。
有好幾次，年輕的矮人工匠在與鼠人合作時，故意破壞了機器，或者直接掄起錘子砸向身邊的鼠人學徒。
“既然已經是恥辱了，那就徹底一點吧。”
“殺一個夠本，殺兩個賺了。”
這種危險的思潮，像瘟疫一樣在格林姆霍德蔓延。
不少年輕的矮人甚至剃掉了那一半的頭髮，染成了橘紅色，那是成為屠夫的前兆。
他們在等待，等待一個爆發的契機，哪怕那是用他們自己的血，去洗刷這份恥辱。
幾天之後，Side1，地下生態穹頂。
這裡是莉莉絲親自設計的奇蹟之地，巨大的人造太陽懸掛在穹頂之上，照耀著下方那片由魔法催生的茂密森林和花園。
今天，這裡被清理出了一片空地。
數百名準備剃髮成為屠夫的年輕矮人，被白牙軍團的食人魔們“請”到了這裡。
他們手裡緊握著戰斧，赤裸的上身塗滿了油脂和紋身，那一簇簇橘紅色的莫霍克髮型在綠意盎然的背景下顯得格外刺眼。
格倫森站在隊伍的最前面，他的鬍子在一夜之間全白了，整個人看起來蒼老了十歲。
“你想幹什麼，埃斯基？”
格倫森的聲音沙啞，
“如果你想殺我們，就動手吧。我們不會反抗，但這不代表我們會屈服。”
埃斯基穿著一身純白色的長袍，沒有戴任何裝飾，甚至連那條標誌性的長尾都藏在了袍子下。
埃斯基赤著粉色的腳爪，踩在柔軟的草地上，手裡拿著一根看起來普普通通的橡木法杖。
“殺你們？”
埃斯基走到格倫森面前，伸出一根手指，輕輕點在格倫森那柄戰斧的斧刃上，甚至沒有唸咒，強大的魔法之風就壓著矮人們全都坐下了，
“你們可是我最寶貴的資產，比金子還貴重。”
“我怎麼捨得殺你們。”
他轉過身，面向那群即使被強迫著坐下，但仍然只有死志的矮人。
“我知道你們在想什麼。”
“恥辱，背叛，墮落。”
“你們覺得自己對不起先祖，對不起那些把你們罵成狗屎的同胞。”
“所以你們想死，想透過一場毫無意義的自殺式戰鬥來尋求解脫。”
埃斯基的聲音突然拔高，
“但這能改變什麼？！”
“你們死了，你們的氏族就真的絕種了！”
“這才是對先祖最大的背叛！”
“只有活著，只有繁衍下去，只有讓卡拉克·安格爾的血脈在這片土地上開枝散葉，你們才有資格談論未來，談論榮耀！”
“繁衍？”
一個年輕的矮人道，
“我們已經快五十年沒有新生命誕生了！這就是先祖對我們的懲罰！”
矮人的生育率低下，這是困擾整個種族的詛咒。
尤其是像他們這樣流離失所的難民氏族，生存壓力加上環境惡劣，讓嬰兒的啼哭聲幾乎成了傳說。
“那是因為你們的先祖給不了你們想要的東西。”
埃斯基舉起手中的橡木杖，
“但我能。”