第432章 接觸（1 / 1）
有著軍令在前，加上部伍皆有駝獸代步，趙雲所部的速度很快，十月初四出發，當日便度過了與袁紹軍的活動範圍邊界漳水，部伍在渡河之後休整半日後繼續行軍，第三日便遭遇了向後遷徙的百姓隊伍，詢問本地人得知，此地乃信都左近的一座小城，棘津。
“呱！”
幾隻令人厭煩的烏鴉從頭頂飛過，留下聒噪的鴉鳴，天空灰濛濛的，眼前的世界就像是鍍上了一層灰色薄膜，往日裡車馬喧囂的集市而今惟有殘牆敗瓦，酒旗店招成了破布，被風吹著啪嗒作響。
砰！
風吹著一支殘破的簸箕在地上打滾，磕到一塊磨盤後從趙栓的面前飄過。
“籲！”
趙栓拉起韁繩，勉強控制住了身下不省心的騾子，伸手接住風送來的簸箕，從柳條縫隙著挑出一顆乾癟的紅棗，用袖子略微一擦便就送進了肚子。
“味道不錯！”
或許是今年的乾燥天氣，使得棗子的甜味得到了保留，嘴裡傳來的甜味讓趙栓不由自主的舔了舔嘴唇。他朝著面前的一處村莊望去，不知是習慣風俗，還是本地的土質原因，棘津附近人家普遍種植著棗樹。
來時的路上他們就已經飽嘗了遷徙百姓留下的饋贈，甜絲絲的味道讓這些大頭兵們格外眷念。
“有煙！注意警戒！”
就在趙栓腦子裡暢想著進入村子裡的棗樹林中大飽口福時，旁邊便傳來了什長的嚴厲嗓門。
習慣了命令的軍士們立即行動起來，將不安分的牲畜牽往矮牆、樹林等隱蔽處，各自掏出弓弩，刀矛，有人在軍官的命令下捨棄馬匹，匍匐著貼著陰影朝著村子靠近，有人爬上高處向著四周眺望謹防有人偷襲，有人騎上馬匹散在四周，目光警惕的握著兵刃，隨時準備戰鬥，更多的人則是盤坐在地，及時補充食水。
“打仗沒什麼可怕的，一般就是行軍行軍再行軍，真正交手就那麼一會兒。所以，沒有真正操刀時，需要儲存好自己的體力。”
即便老兵們的教導縈猶在耳，趙栓等人往嘴裡送軍糧的手還是忍不住的發抖，手臂的發抖帶動了身體上的兵甲，使得這一支小隊一時間發出不小的動靜。
“噤聲！”
長官壓抑的呵斥聲當即響起，手掌輕輕把著環首刀，殺人般的目光從每一個人臉上劃過，伴隨著利刃的刮蹭，軍士們再也不敢發抖，而是使勁繃緊了肌肉，氣喘吁吁的完成了這場臨戰前的進食。
“不必憂心！三柱煙，最多不過三十人。村外沒有警戒，四周也沒有斥候，當不是袁軍精銳。”
什長溫和的聲音適時響起，安撫了這些小兵躁動的心。
趙栓聽著什長的言語，略微抬起腦袋，朝著前方的村子望去，殘留血跡的村子寨牆上的確升起了三股炊煙，見此他不由暗自頷首。這時候的軍隊，基本是遵循著古制，十人一夥，一夥便是一灶的意思。
沒有讓他們等待太久，前去偵察的斥候傳來的訊息：村子裡有三十餘袁軍，除了領頭的軍官披甲外，其他人都是布衣，手裡的武器也都五花八門，除此外，對方的坐騎也少的可憐，不足十匹。
什長姓侯，聽到斥候回報，此刻也激動的來回走動，心中盤算著如何戰鬥。
“趙栓，你帶五個人，前往村口埋伏，齊三，你帶一伍去村子後的小道埋伏，其他人，與我一道去會會這些袁軍！”
“諾！”
隨著軍官們的應諾，這支沉默的軍隊開始了行動。
趙栓牽著自己的坐騎，招呼著手下沿著村外的樹林小道，緩緩向著村口集結。
很快，幾人便在村口的道旁埋伏了起來。
淺淺撒了塵土遮掩的絆馬索牽在手心，趙栓朝著對面的鄉黨頷首示意，同時不忘朝著村中打望，這會兒的他們心中倒沒了對廝殺的恐懼，反而有了些躍躍欲試。
“先給所有的弩上弦！等會射兩波，朝著戰馬射！長矛放在腳邊，射完就跟我衝！”
低聲與手下吩咐著，翹首以待的他們很快便聽到了村莊傳來的喧囂。
“什麼人？”
“敵襲！”
“殺啊！”
廝殺的動靜刺破雲霄，敵人的慘呼，戰馬的嘶鳴，兵刃交擊斷續傳來。
還未等幾個側耳傾聽的軍士弄清楚這場接觸戰的勝負，村口便傳來一陣陣急促的馬蹄。
餘光瞥見村口出現的狼狽身影，趙栓壓低了心跳，不停默數著對方的距離，終於，舉起的大手驟然揮下！
“射！”
嗖嗖嗖！
箭矢破空聲還未消散，戰馬便已臨近，凝神的趙栓當即起身將手裡的繩索向後一拽。
嘣！
希律律！
驟然彈起的絆馬索將前排猝不及防的戰馬絆倒，馬背上的騎士躲避不及，幾匹身上中箭的戰馬與騎士滾作了一團，後續的戰馬揚起前蹄，嘶鳴著原地打轉，馬背上的騎士滿頭大汗，眼神驚惶著尋找出路。
嗖嗖，
不待後續的騎士策馬遠離，潑水似的箭矢便將他們射倒在地。
“饒命啊！投降！我們投降！”
等趙栓幾人舉著長矛準備近身刺殺時，摔得七葷八素的袁軍軍官不待眾人靠近，便連聲求饒起來。
棘津外的郊野上，百姓扶老攜幼緩緩前行，排成了一條墨色長線。
“鄉親們！不要怕，袁軍跳樑小醜耳！有公孫使君在，就不會讓彼輩逞兇。現在我們退了，是為了不給袁軍留下一粒糧食，不給袁軍留下一個夫子。沒有糧，沒有人，袁軍在這河北地就待不長！等公孫使君勝了，我等再回來便是，諸位放心，大家都有田契在手，田又沒有腿，是跑不了的，回來還是大家的。”
王安與幾個農莊骨幹在百姓的遷徙隊伍中來回走動，不斷鼓動著百姓前行，維持著秩序的同時，也將那些不便於行的婦孺老幼送上板車。
正因為他們的行為，使得那些因為背井離鄉而心中鬱郁的百姓們心中鬆了口氣。亂世求生本就不易，看這王安等人的作態，公孫度至少沒有將他們當作了消耗糧草的累贅丟在了河北。
雖然士人總說百姓昏聵無知，可他們的眼睛確實雪亮的，前些年才發生的黃巾之亂歷歷在目，無論是官軍還是黃巾軍，都給本地百姓帶去了深重災難。
若沒有公孫度的及時遷徙，他們等人的結局不過是或輾轉死於溝壑，或喪命於刀槍，或餓斃於道旁。
“將軍！我們這是要前往何處？”
王安剛將一個莊子的老者扶上板車，就被對方死死拽住衣角，耳旁傳來對方焦急詢問。
“老人家請放心，沿著官道向北，繼而向東，便可抵達河間、渤海。袁軍雖眾，可騎兵少，難以偷襲後方，你等定然安穩無憂。”
“可....”
老人的手仍舊沒有放鬆，臉上有些愧色，攔著王安低聲道：
“後生，我知道公孫使君對我等的好，老朽一家也都是加入了農莊的。按理來說，使君分田於我，我等也當效死。可而今河北大旱，田無所獲，使君的租子都沒有交，我等無用之人，怎可厚顏消耗使君糧草？而今吃的盡是軍糧，老朽等人實在是受之有愧啊！”
老人顫抖著說完，說完竟然有些不敢與王安對視，在他們的樸素觀念裡，作為公孫度的臣民，沒有做到貢獻糧草責任也就算了，現在還消耗著本應屬於大軍的糧草，心中難免愧疚。
王安看著板車上懷著同樣心思的百姓們，心中同樣觸動，這些人是真正在為了公孫度的大業著想的，他們深切知道，他們的利益已經與公孫度繫結，若公孫度此戰失敗，他們所要面臨的慘痛後果，豪強與官府的聯合絞殺，會將這些背叛者抹除的乾乾淨淨！
想到這裡，王安露出和煦笑意，向著滿臉擔憂的眾人安慰道：
“老人家不必掛懷！主公治下地跨千里，有遼東沃土，有渤海魚鹽，有幽州積儲，養活千萬百姓不在話下，再說，主公常言，稅賦者，取之於民，用之於民。爾等消耗稅賦而來的糧草，本就是應有之義。再者，諸位並非無用之人，我等雖然不能於沙場馳騁，可也能在後方建功。製作兵刃，整修道路，轉運物資，餵養牲畜，哪一樣不都是為大軍輔助嗎？”
聽了王安等人的寬慰，幾個憂心忡忡的老者臉色漸漸和緩起來，作為老者，他們的憂患意識是極強的，聽見王安口中那麼多可做之事，心中沒有一點為沉重工作感到疲乏的，有了利用價值的他們，反而放下了心頭擔憂。
“有那麼多事情可做，至少，性命是無虞了。”
同行的百姓們心中念頭通達，似乎被這一情緒浸染，人們的腳步都快活了幾分，隊伍的速度漸漸快了起來。
而在不遠處的高坡上，趙字大旗下的身影凝視著隊伍，眼神不時朝著遠處打望，忽地，他的眉頭微皺，眼睛盯住了一個小點。
“將軍，是傳信兵。”
傳信的小兵抵達，將前方交戰的情報送回。
“與袁軍交手了？”
趙雲接過手下情報，一邊翻看，一邊聽著小兵訴說，挑挑眉小聲自語道。
“敵將姓耿？耿毅？沒聽過啊。當是投靠袁紹的豪強吧！”
說著他轉頭看著親兵展開的布帛地圖，盯著信都與棘津位置沉默良久。
“信都有張將軍駐守，外有援軍，內有強兵，當是無虞。只是，袁軍為何到了棘津？難道對信都圍而不打？”
他的手指從地圖上的線條滑過，直到看到了袁軍的行軍路線：“絳水！”