第25章 死神不善舞蹈（上）（1 / 1）
奧蕾有些頭暈，不禁用手揉了揉太陽穴。
之前因為天氣原因，送親隊伍耽誤了些許行程。
為了追回錯失的時間，佩納伯爵下令增加行軍強度。
以至於隊伍晝夜趕路，就連坐在馬車裡的奧蕾，都有些疲憊不堪。
即使車廂很豪華，可奔馳在大路上，難免磕絆和搖晃，坐久了也著實煎熬。
但奧蕾並沒有任何抱怨，她對復仇的迫切，遠大於對疲倦的抵觸。
好消息是，昨晚佩納伯爵告訴她，她們已經接近王城了。
「咚咚！」
車廂的側門忽然被敲響，隨後傳來佩納伯爵的聲音：
「羅莎。」
奧蕾掀開窗簾，以羅莎的口吻詢問：
「怎麼了，父親大人？」
「國王陛下帶人來迎接你了！」
佩納說話時滿臉激動，於是奧蕾將頭探出車窗。
她看見隊伍抵達一處開闊平坦的草地，一支穿戴整齊、列成的方陣的騎兵軍團，早就佇立草地的另一頭。
佩納說，國王就在其中。
讓我瞧瞧，奧蕾眯眼搜尋，我的仇人在哪裡。
就在這時，佩納對奧蕾說：
「準備好，國王可能會要見你。」
奧蕾輕輕點頭，佩納策馬奔向前方。
接著，奧蕾看見送親隊伍也開始變陣。
陣列從原來的如劍長條，被壓縮成橫向展開的癱倒籬笆。
唯獨奧蕾所乘坐的馬車，以及專門負責保護她的騎士小隊，被隔在了軍陣後方。
隊伍停在原地，奧蕾也端坐在車廂裡。
環境突然變得很安靜，過了許久，才重新有了動靜。
她聽見前方的陣型讓開一個缺口，接著馬蹄聲逐漸接近。
之後，傳來一聲男性的呼喚：
「美麗的羅莎·蒙特羅小姐，能否賞臉一睹芳容？」
吸……
呼……
奧蕾聞言，進行了一次深呼吸，平復下自己的心情，以免一時沖動做出冒失之舉。
她這才打開馬車側門，隨後便看到門外騎馬的男人。
男人身著一身亮金色的板甲，不過沒有帶頭盔，所以奧蕾能夠看清他的麵孔。
麵相年近五十，塌鼻子，眼睛又細又小。
這就是國王，奧蕾篤定，她不可能認錯。
她曾經見過國王不下五次，其中一次，她甚至看見國王和她的夫君把酒言歡、稱兄道弟。
但是……奧蕾想……他最終卻選擇背叛。
奧蕾拚命壓下自己的怒火與沖動，擠出一絲靦腆的笑容：
「這位大人，請問您是？」
「你不記得我了嗎，我是克勞德·辛克萊爾，是巨典王國的國王，你小時候，我還抱過你呢。」
可你現在卻想騎我，奧蕾不屑地想。
她在車廂內彎腰行禮：
「有失遠迎，國王陛下，真的非常抱歉，妾身對小時候的事情沒有多少印象。」
「哦，不必在意，」
克勞德直勾勾地望著奧蕾，臉上浮現燦爛的笑容，
「小姐，你比傳聞中還要美麗。」
即使是奧蕾，也不得不承認羅莎的確長得沉魚落雁。
可惜終究隻是個小姑娘，竟然會被一個歌手誆騙。
而克勞德竟然會選擇和佩納聯姻，自然不是看中了蒙特羅丘陵的什麼資源，純粹隻是貪圖美色罷了。
「您過獎了，陛下。」
「哪裡，凡人的詞匯無法形容你的美貌，小姐，可以賞光，與我共騎同一匹馬嗎？」
與克勞德進行零距離接觸，奧蕾求之不得。
懼殺人者無法復仇。
隻是，她沒有預想到事情會演變得如此迅速，故而未曾提前準備好凶器。
僅憑奧蕾一個弱女子，當真能夠抓住機會，將克勞德徒手殺死嗎？
奧蕾沒有自信，何況克勞德身著鎧甲。
既然如此，奧蕾沒必要強迫自己呼吸對方周身惡心的空氣。
「抱歉，國王陛下，我隻會與一人共騎，那就是我的丈夫。」
克勞德攤手搖頭：
「哦！小姐，我想你知道，我就是你的未婚夫，你將成為我的王後。」
「但我眼下依舊是個少女。」
話畢，奧蕾看見克勞德的那雙眼睛眯得更細，並用不懷好意的眼神，將奧蕾從頭到腳仔細打量個遍。
奧蕾敢打賭，這頭淫驢的那東西一定已經興奮。
他以為我在跟他調情，奧蕾鄙夷地想著，真是個小頭控製大頭的猥瑣男人。
克勞德最終說道：「羅莎小姐，我期待完婚之日盡早到來。」
「妾身亦是如此，」我恨不得現在就將你手刃。
克勞德微微點頭，隨後掉馬回程。
期間，不忘回過那張令人作嘔的臉，沖著奧蕾深情一瞥。
之後陣列打開的缺口復原，又是許久的寂靜，軍團終於動了。
隊伍恢復成原來的長列，佩納伯爵返回了奧蕾所在的馬車旁。
「羅莎。」
「父親大人，」奧蕾掀起窗簾。
「乾得漂亮，陛下已經徹底被你迷倒。」
奧蕾頷首。
佩納伯爵似乎滿意眼下的發展，奧蕾亦覺得離復仇更近了一步。
國王的騎兵部隊，正引領蒙特羅丘陵的送親隊伍進入王城。
佩納告訴奧蕾，國王預備了豐盛的晚宴，要替他們接風洗塵。
夕陽時分，隊伍開到了一條足以航行重型艦的大河邊上。
這是索哥河。
河對麵，就是王城的港口。
一座巍峨壯觀的跨河要塞，腳踏河流兩岸。
奧蕾看見石頭要塞的鐵門被向上拉起，隨後放下了厚木斜梯。
兵馬從斜梯登上要塞，進入其中。
接著穿過要塞內部，以橫跨索哥河。
於要塞另一頭下來之後，便可仰望王城高聳的白色大理石城牆，以及染成金色的巨大銅門。
這扇門不可能是鎏金或者鍍金的，否則它美麗的顏色，早就被貪婪而冒進的平民，摳得麵目全非。
河港很大，船隻泊滿河岸。
四處人頭攢動，貨物更是堆滿了各個角落。
但是卻也很老舊，商鋪棚子至少用了幾十年，木頭支架早就常年受潮而腐朽發黑。
地上的黑泥也被踩得稀爛，且惡臭不堪。
難以想象，來這兒貿易的商人，需要忍受多麼強烈的生理不適。
隊伍終於入城，街道兩旁布滿民居，密密麻麻，似螞蟻巢穴。
房屋大多低矮，且基本是石質結構。
不過道路情況比城外要好上不少，雖然依舊不算太平整，但至少鋪了石板。
此時街上萬人空巷，估計王城的百姓都聽說，今天國王的未婚妻將要進城，所以擠到必經之路上來看熱鬧。
奧蕾理應回應百姓的熱情，朝著平民揮手致意，以提高自己的聲望。
但是她並不喜歡這種氣氛，何況成為王後這件事無法令她產生哪怕一絲驕傲。
她是為了刺殺國王，才出現在此的。
事後她可能成為歷史的罪人，亦不需要任何人的愛戴。
奧蕾沉默地坐在車廂裡，馬車在王城的乾道上前進。
終於，隊伍抵達宮殿。
白金堡如其名，城堡的配色以白色和金色為主。
城堡占地並不大，但卻高聳入雲，如參天大樹的石製塔樓，林立在內城牆之中。
不過，用來招待外賓和處理政務的主殿，卻並不高，向上隻有一層而已。
相傳這是巨典王國建立之初，就由奉典王尤金·辛克萊爾親自設計的。
但直到他的孫子傑瑞德·辛克萊爾登基，白金堡才徹底竣工。
奧蕾看見最高的主樓的上，彩繪了辛克萊爾家傳承千年的紋章。
紋章的背景是亮金色，圖案則是翻開的巨幅銀色典籍。
不過這並非奧蕾第一次來到王城，因此見到這座極富美感的宮殿，並未過度驚訝。
送親隊伍的士兵和騎士，都被命令安頓在殿外馬廄，唯有男爵以上貴族，及其親屬或者貼身侍從，才被允許進入宮門。
佩納告訴奧蕾，國王已經先一步回城，現在謁見大廳等待。
他們需要先向國王請安，方能自由行動。
來到謁見大廳，克勞德正頭戴王冠，坐在銀金兩色的王座上。
在王座的側方，立著一座高台，一本巨大到單人無法翻閱的典籍，被供奉其上。
佩納帶領眾人單膝下跪：
「陛下，蒙特羅丘陵的臣子前來向你請安。」
「諸爵行程辛苦，不必多禮，速速起身。」
隨後，克勞德和佩納走流程一般，進行一番公式對話。
直到謁見臨近結束前，克勞德對奧蕾說：
「羅莎小姐，晚餐結束後，我還為你開辦了一場舞會。」
奧蕾輕輕笑道：「屆時，小女一定準備好。」
嗯，一定準備好一把鋒利的匕首。
他們退出大廳，仆人便將他們領向各自的大廳。
安頓好後，便又被片刻不停地帶到了宴會廳。
當然，奧蕾沒忘在裙子裡藏下武器。
今晚的宴會，除了丘陵的貴族以外，隻有王室成員以及宮廷官員參加。
不過，聽說國王為了今天，安排了五十多道精品菜餚，可見國王對來訪者的重視。
每道菜看起來都非常美味，可惜奧蕾卻沒有心思吃。
她全神貫注，生怕漏過一絲刺殺克勞德的機會。
然而，在用膳期間，她沒有等待任何時機。
貴族中的餐桌禮儀非常繁瑣，尤其是王室的宴會上。
國王需要應付的事情太多，因此奧蕾連和克勞德說話的機會都寥寥無幾。
但不用著急，奧蕾安慰自己，待會兒還有舞會。
終於，晚宴結束，王室舞會無縫銜接。
弦樂奏響，克勞德立即走到奧蕾身前，朝奧蕾施展了一個標準的邀舞禮：
「羅莎小姐，可否賞臉共舞一曲？」
奧蕾笑了出來：「求之不得！」
《河上之吻》的旋律舒緩而曖昧，低音鋪陳得厚重紮實，襯托出高音的激昂，且隱約有種蠢蠢欲動的情緒藏匿其中。
正如奧蕾此刻的心情，她大腿內側的那把小刀，似乎早就躍躍欲試。
但越是關鍵時候，越不能著急，一定要確保萬無一失。
首先，奧蕾必須先確定，如何出手，才能確保將克勞德殺死？
若是將小刀刺入克勞德的下巴，那麼她的仇人不可能生還。
但是，她舉刀的過程中，可能會被對方反應過來，從而錯失良機。
因此，奧蕾暗殺動作，幅度不宜過大，那就隻能選擇刺擊克勞德的腹部。
這個距離之下，奧蕾隻要出刀，克勞德必不可能躲得掉。
唯一的變數，則是克勞德的華服底下，是否穿著一件鎖子甲。
奧蕾將手搭在克勞德的胸口，憑借手感，奧蕾確定對方並沒有裝備防具。
可這樣真的就能殺死克勞德嗎？
就在這時，奧蕾看到了其他的舞者。
他們也隨著弦樂翩翩起舞，而且每一個人都必然要比奧蕾更加享受舞會的氣氛。
晚宴時，佩納替奧蕾介紹起那些人的名字，但實際奧蕾此前已經認識了大半。
首席禦醫和煉金主官，同各自的舞伴旋轉在奧蕾的左邊。
魔法主官則在她的右邊開懷大笑。
巫術顧問雖對跳舞並無興致，但卻交叉雙臂站在場邊，握著酒杯細品美酒。
治療藥劑乃是煉金術士的傑作，恢復魔法對魔法師來說更是家常便飯。
莫斯利先生說，賜福巫術，有時甚至能夠引發奇跡。
醫生更不用多說，救死扶傷乃是這號人討生活的飯碗。
他們中的任何一人，似乎都掌握著拯救瀕死之人的手段。
奧蕾猛然意識到，如果自己選擇在現在動手，失敗的可能性無疑更大。
雖然奧蕾不怵與克勞德玉石俱焚，但如果隻有自己赴死，那這場刺殺無異於一場鬧劇。
此後必然會被編成一段笑話，由弄臣和小醜輪番表演。
懼殺人者無法復仇。
但眼下並非良機。
奧蕾雖然復仇心切，奈何死神不善舞蹈。
她決定收起殺心，將刺殺之日延後。
《河上之吻》奏畢，琴弦得以短暫降溫，隨後第二支曲子再此響起。
克勞德再此邀舞，但是既然奧蕾確定今天無法實現復仇，她就沒有必要委屈自己與這頭淫驢接觸。
她以身體不適為由，拒絕了克勞德的邀請。
之後直到舞會結束，奧蕾都未曾再次舞動。
奧蕾返回自己的房間，開始反思今日的失敗。
刺殺國王，絕對沒有想象中的簡單。
欲以傷害對方不難，但要想徹底殺死，卻絕非易事。
宮廷之中，人員構成復雜，唯有將所有因素都考慮齊全，方有成功的機會。
必須耐心，奧蕾對自己說，也必須慎重！
懼殺人者無法復仇。
無謀者則難以殺人！