第359章 大幕漸起（1 / 1）
在戰術換家之後，侯景頓時從最開始佔據長江下游一端的優勢方，變成了夾在中間的劣勢方。
對於膽敢乘人不備，偷襲自家後路的蕭蘭聯軍，甫一收到戰報，侯景便直接派遣宋子仙領三萬水軍反攻，但是不比當初兵臨武昌，就能嚇得城中郡守乖乖投降。此役，武昌在衡州刺史蘭欽的坐鎮下，居然變成了一座堅城。
無論宋子仙以何種方式攻城，諸如水陸強攻，懸索登城，挖水道以樓船攻擊水城，及至演變成以火舟撞擊焚城。卻一一為蘭欽所化解，非但沒有寸進，每次進攻都死傷大量兵卒。
宋子仙見蘭欽守的嚴實，轉而換成進攻武昌對岸湘州刺史蕭恭駐守的西陽城。豈料，他剛剛轉向不久，武昌水城就大門洞開，有無數小舟噴湧而出，上面盡數伏著赤裸上身，蓬頭散發的蠻人。這些蠻人手腳敏捷，更熟水戰，甚至有人能夠以腳鼓動浪花，半身浮出水面前行。
這支蠻兵，正是蘭欽平蕩衡州桂陽諸洞後，收攏降兵所編練成的，不止在陸地能翻山越嶺，入了水中，更是如魚得水，頗有幾分當初季漢無當飛軍的風采。
宋子仙猝不及防，正欲號令全軍回身接戰，背後西陽城中，蕭恭也領一支兵馬出城。前後夾擊之下，宋子仙大敗，只餘萬餘殘兵掩退回夏口。
侯景一時大驚，不敢再輕易進攻武昌，至此，戰事進入對峙階段。但是隨著時間慢慢流逝，進入五月之後，侯景被夾在兩方勢力中間的最大問題開始顯現，他的糧道被截，軍中已經開始缺糧。
五月本就是一年之中農業活動最為尷尬的時候，所謂的青黃不接，田裡的莊稼還未成熟，民間百姓的陳糧已經吃完。將大部分輜重糧秣都丟在武昌的侯景，在派出騎兵將夏口周遭郡縣收羅一圈之後，不得不承認，自己已經陷入了最為危險的境地。
如今擺在他面前的唯剩兩條路，一條是撤軍回湓城，甚至是直接撤回揚州。蘭欽雖猛，但是麾下缺少大舟鉅艦，若是一心沿著長江水流逃竄的話，他應當是追不上的。
另外一條，則是不管被截斷的糧道，也不管後路被堵，徑直西進，打巴陵或是孤注一擲打江陵。
“眼下，無非西進和東退而已。”夏口城中，索超世做完總結之後，就閉口不言。他前番對於夏口兵力空虛的情報判斷可謂是完全錯誤，若不是侯景自己警覺，將計就計，投入全部兵力，才將徐世譜設下的口袋陣給撐爆，否則擺在他們面前的就是一場慘敗了。所以，此刻當侯景再度詢問他的意見之時，難免變得謹慎起來，不復先前的活躍。
“可惜我們從建康帶出來的大半糧食都丟在武昌了，平白便宜了蘭欽。”任約急躁的撓了撓手臂，看向坐在案几後面閉眼思索的侯景，“大將軍，要不我們撤軍吧。回湓城，等到秋收過後，再起兵？”
侯景沒有答話，但是眉毛卻微微擠動。一直小心觀察著侯景神色的索超世，心中一動，感覺自己已經抓到了侯景的想法，立刻進言道：“相國，萬萬不能撤兵。我軍雖有小敗，但是軍容依然齊整，尚有八萬水陸大軍，若是因為這等小挫，就班師回朝。這種訊息一旦傳揚，非但會大損相國聲威，那些新降之輩也必然會暗起心思。”
“所以，臣下覺得應該繼續西進，不就是缺糧嗎？夏口周邊搶不到，咱們就往巴陵去搶，總不能這偌大荊州全都沒糧食吧！？”
“你是說打巴陵？”被蘭欽打的有些膽怯的宋子仙，抬起一直沉默低垂的頭，小聲探問，“巴陵，好打嗎？”
“當然好打，那王僧辯乃是被我們從夏口趕跑之人。他什麼斤兩，難道宋太保不知曉？”索超世含笑拱手，一派從容自信。
忽然，一聲清脆的拍案聲傳來，卻是侯景睜眼起身。
“不，不打巴陵，我要直擊江陵！”
……
“將軍，周邊百里郡縣內百姓和餘糧已經全部收繳聚攏，他們在城內的住處也安排妥當了。”
巴陵城內，王僧辯還是棲身他最原先的那間屋舍，跪坐榻上，認真聽著王僧智稟報事項。
“不過，還是有些百姓不願遷入巴陵。要不要強行……”王僧智頓了頓，一臉為難的說話。但是王僧辯聞言之後，微微搖頭，“不用管他們了。阿龕，巴陵對岸的堡壘築造的如何了？”
前不久因為年輕氣盛，和王僧辯鬧出彆扭的杜龕，絲毫不敢怠慢，急忙肅然回覆，“主堡已經完成，只剩下旁邊幾個小寨。這還多虧那些巴陵百姓。哦，對了，這些百姓自發組織了三千青壯，推舉幾個鄉豪為軍主，是說想要幫助將軍守城。”
王僧辯微微點頭，不置可否，權當默許。
“將軍，為何你篤定侯景一定會繼續沿江西進？”將巴陵城和手中兵權全部讓出的淳于量，帶著疑惑詢問，“若是他不來，我們不是白費了這麼多功夫？”
“他一定會來。”王僧辯先是肯定回答，隨即繼續解釋，“縱觀侯景此人行事，奪壽陽、圍建康、下三吳、佔揚州。無一不是出人意料之舉，此人多謀，又性情狡滑，往往為他人所不敢為之事。可稱敏銳，也可稱偏執，更可稱呼為賭徒！如今，他被困在我們和蘭欽之間，肯定不會乖乖撤軍，而是會選擇繼續賭。”
“所以，他的選擇就不言而喻了？”淳于量若有所思，但是心中還是有些不大相信，不過他歷來欽佩王僧辯才能，按下疑惑不表，轉而繼續聽起王僧辯的其餘號令。
匆匆幾日便過，當巡邏哨探將侯景大軍水陸並進的訊息從隱磯（今湖南嶽陽市東北）帶回，淳于量不由的拍案擊節，對王僧辯的尊崇更上一層。
這等尊崇在看到侯景水軍被沿江兩岸密密麻麻的小寨，以及兩座互為犄角的大堡擋於巴陵江口時，簡直要化成實質了。
故技重施，將當初百里洲阻截蕭範的計策重複在巴陵的王僧辯，神色並不輕鬆。畢竟侯景不止兵力、部將、士氣，其本人才能也遠勝於蕭範。
酷暑熾烈陽光下，一條條鐵索沉浮在江面，偶有光芒反射過來，晃得侯景眼角直抽。一心只想奔襲江陵的他，萬萬沒想到手下敗將王僧辯居然敢於截江阻擊。單看這密密麻麻的寨壘，就知道此人甫一回到巴陵，就開始佈置了。
“派人去告知王僧辯，若是他願降，我可封他為王！”觀看了一番江面敵勢，頗覺牙酸沒有入手之處的侯景，側身吩咐，旋即馬上有使者出動，策馬奔至巴陵城下高呼。
因為隔得不算近，侯景沒有聽清楚他們對話，不過那忽然爆發的鬨笑聲，倒是分外響亮，一聽便知。很快，使者便一臉苦澀的回來了。不等他將王僧辯的答覆稟告，就已經聽到侯景拂袖含怒的聲音。
“攻城！攻下巴陵之後，我允許你們大掠五日！”
就這樣，戰事突然就開始了。
但是面對著王僧辯如同刺蝟一樣的防線，侯景軍幾番進攻都宣告失敗，儼然就要和宋子仙攻打武昌一樣無功而返。不過此次有侯景本人親自坐鎮，所以攻勢短暫停歇之後又起。這一次，水、陸兩軍從十個地點同時進攻，鳴鼓吹號，赤膊殺上。
然而，王僧辯早將守城所需的各種器械準備充沛，礌石、滾木、拍板，以及漫天飛舞猶如蝗群的箭矢，全部傾洩在侯景軍頭上，將他們匆匆趕製的雲梯攔腰砸斷，將這些赤裸上身瘋狂叫囂的侯景兵卒變成了城下的血肉。
攻勢從早到晚，夜幕下，長江被連綿的火把映的透亮，鼓聲、殺聲、吼叫聲，比之長江洪水洶湧時候還要激烈還要響亮。待到侯景見夜攻也無效，終究退兵之時，巴陵城頭已經被層層鮮血糊成醬紅色，在火光下，分不清敵我的血流沿著城牆往下流淌，幾如瀑布。
第二日，侯景在繼續對巴陵城的進攻的同時，遣派另一支兵馬渡到長江北岸，開始清理橫亙兩岸的鐵索。不敢輕易派兵出城應戰，生怕侯景設有埋伏的王僧辯，只得眼睜睜看著江面鐵索被一一清理乾淨，侯景水軍的樓船戰艦也終於能夠抵近巴陵城以及隔江主堡底下。
在休息飯食之後，下午時分，惡戰又起。
這一次，侯景選擇以樓船為主，攻擊巴陵水城，結果堪堪有一隊兵卒攀爬佔據城頭一角得手，便被杜龕身先士卒，率數百競陵甲士趕下。其人得意之時，更是對著遠處臨陣指揮的侯景，奮力挽弓放箭，也不管箭矢根本射不到侯景。
如此挑釁之下，侯景勃然大怒，在艦隻上填滿乾柴茅草，點燃放火，試圖以火攻奪城。但是，天公並不做美，原本有利於攻城方的北風，居然半途轉向，變成了南風。那些洶洶燃燒的火舟，逆流返回，燒向侯景本部。
猝不及防之下，侯景軍被自己發起的這次火攻弄得狼狽不堪，在損兵折將之餘，也不得不放棄今日進攻。
接下來，接連數日，侯景軍攻城不停，然而盡皆被王僧辯擋下。
這一天，又是一日戰事結束，昏沉的江風吹過兩岸，帶著濃重的灼燒味道。這是侯景今日又使用了火攻，然而依舊未能奏效。樓船之上，放眼望去，無處不是屍骸在上下浮沉，一縷縷暗紅色，垂在水底氾濫。在這一刻，在周遭渾如一體的赤紅之中，侯景忍不住長嘆一聲，這巴陵城居然比之建康城還難打。
與此同時，巴陵城中，王僧辯背手站在城頭，也盯看著夕陽下流淌不停，將白日戰事產生的血跡沖刷不見的江水，恍惚片刻之後，篤定說道：“侯景要逃了！”
……
長江上游，巴東郡，魚復。
“這便是白帝城了嗎？”賀蘭祥抬頭仰望，失神驚呼。眼前所見，一座大山半邊探入長江，半邊連著峻嶺，而在山下一處隆起的高丘上，雲霧繚繞，彷彿海市蜃樓的山城若隱若現。
等到瞿塘關邊上碼頭下船之後，不止是賀蘭祥，段韶、高嶽、高琛、宇文護等人，以及因為遭了一次瘴氣，兩頰凹陷，神色萎靡的尉遲迥也盡皆啞然震動。
這座始於西漢末年公孫述所建，也因其得名的白帝城，簡直就是一座前帶大江，後枕重崗的要塞。但是如此險要之地，他們居然不費吹灰之力，就奪下了。
“韋都督呢？”賀蘭祥一陣咂舌之後，忽然想起了此行的主帥，環顧不見之後，好奇詢問起了身邊的甲士。
“都督往山上去了，就是那處。”甲士伸手遙指山頭，霧氣跌宕之中，似乎可見一座廟宇。
“寺廟？”眾小將心中齊齊一悚，自從裴昇滅佛之後，寺廟在北地幾乎不見，未想到在此地遇到一座，甚至韋孝寬居然前去參拜！
“那不是廟，是祭祀武侯的諸葛祠！”