第183章 祂們看不見（1 / 1）
骸骨釘靜靜懸浮在半空中，將四周的“罪惡”盡數吸收，旋即鉤勒成模糊畫面。
在看到這副畫面的那一刻，艾博和修女都難以遏制地心跳加速，在那股直達地獄的氣息面前喘不過氣；
“祂看到了。”
良久，等無聲燃燒的漆黑火焰重歸夜幕，艾博才小心翼翼地接過骸骨釘，低著頭說了一句。
“‘聖釘’捕捉到了魔鬼的氣息。”
梅瑟神父留下的骸骨釘並非與“聖盃”、裹屍布對應的另一件教廷聖遺物，而是他用以“寬恕”罪人的特殊非凡物品，恐怕只有梅瑟神父自己才知曉它的來歷，修女兩人只能遵照對方的囑咐使用。
罪惡之火熄滅後，沉重嚴肅的畫面也隨之消弭，但那股強烈的戰慄還未徹底離去。修女剛拔出少許的劍柄又插了回去，沉默地走到剛才的位置，透過側寫能力還原瑞安的動作。
“他正想離開，忽然側耳傾聽，又折返回去。”她和艾博對視一眼，接著輕聲道：“……也許，是魔鬼的命令。”
艾博凝眉駐足，修女的身形在他眼中逐漸和剛才的瑞安重疊：“所以，讓那個獵魔人犯下罪孽，是‘吸血鬼’背後魔鬼的意思。”
“總有人的罪行身不由己，但這並不會改變結果。”
修女取出一本白色封皮的小冊子，將現場的細節一一記下，其中包括獵魔人被蠱惑、準備對自身學派下黑手的事情，不過，她並不打算將其告知那些獵魔人學派。
“讓我們看看‘祂’到底想做什麼吧，神父會處理這件事情的。”
當晚，一直處於壓抑氣氛中的暮光大教堂又迎來了新一輪的“清洗”，攜有骸骨釘的兩個“神學會”成員手段比梅瑟神父還要狠厲，將一大批人打為跟隨特里芬的叛黨，並要求他們用自己的生命償還罪惡，也就是擔任對抗“吸血鬼”的前鋒。
在這之後，兩人又聲稱魔鬼已經降臨人間，陰影國度即將歸來，勒令暮光教堂從西倫敦、北倫敦等地抽調援手，將畫面中的城堡建築細節交由調查科審查，試圖找到其在倫敦郡的對應地點。
雖然他們不報什麼希望，但還是把壓力給到了暮光教堂修士，恨不得把一個人掰成兩個來用，連日常禱告都停止，只求儘快找出線索。
比魔鬼還黑心！
有梅瑟神父離開前的命令在，教廷的修士不敢怒也不敢言，甚至沒問之前出去的那一批修士去了哪裡。
別問，問就是重歸了“天父”的懷抱。
……
而在一片死寂的布琅莊園，古舊大廳中的洛廉幽幽收回“死界”，離體而出的靈性重新收斂。
很不巧，骸骨釘的影響並沒有艾博和修女想象的那麼隱秘，在畫面出現的那一個瞬間洛廉就已經察覺。
所以二人眼中的“預言畫面”其實是實時轉播，只不過被洛廉用靈性稍微影響，將布琅莊園中的具體畫面隱藏了起來。
“教廷的人？不對，是‘受膏者神學會’，我看到了‘黑衣神父’上次使用的非凡物品。”
坐下後，洛廉大為詫異。
由於瑞安能承載的“意志”有限，他也無法看到超出本人感官之外太多的東西，還真不知道“黑衣神父”也在今晚插了一手。
“不對，‘黑衣神父’不是離開倫敦郡了嗎？”
康斯坦丁的情報系統已經初見成效，勉強打入了倫敦的高層渠道——在某些時候，那些議員、貴族知道的事情，可比一般非凡者要清楚多了，尤其是那些貴婦人的沙龍、聚會。康斯坦丁透過‘夢貘’能力，很輕鬆就將這些人的底細全都瞭解清楚；加上梅瑟神父的離去並沒有刻意隱瞞，“隱秘之眼”在事情發生的幾天後就將其遞給了洛廉。
“所以，這兩個人就是被留下來對付亞當斯的人？”
洛廉百思不得其解，在明知不死者背後有著一個能與“黑衣神父”比肩的戰力時，竟然還敢讓這麼兩個平平無奇的非凡者來處理。
這已經不能說是一般的“勇敢”了。
他深知“你可以質疑敵人的良心，但不能質疑他們的腦子”這個道理，在事情出現離奇變化時，立刻展開聯想。
“要麼，‘黑衣神父’所謂的離開只是一個‘釣魚’用的假訊息；要麼，他們還藏著什麼足以對抗一個神位術士的手段。”
基本不存在其他的可能性。
“呵呵……也許，那位‘黑衣神父’是故意將這兩個成員和暮光教堂送給您呢。”《剝皮書》抬起眼眸，從中傳出馬西亞斯恭維的聲音。
“你講笑話的水平還是沒有長進。”洛廉嘴角微微抽動。
他根本想不到在什麼樣的情況下，“黑衣神父”才會做出這種荒誕的資敵行為。
除非對方被魔鬼洗腦了！
雖然這個世界荒誕不經，但他覺得現實還是需要一些邏輯的。
“漫長的歷史中有太多理智無法解釋的事情。”馬西亞斯只是順口恭維洛廉一番，而非真的這麼認為。
沉吟片刻後，它蠕動嘴唇補充道：“當然，也有可能是教廷參與了這件事情。”
“展開說說。”
“嗯。”馬西亞斯斟酌道：“教廷若是真的想要對您的眷屬動手，絕不會只是下達一個通緝令——再腐朽的巨物，終歸也是普通人難以企及的高山，他們自己動手的效率絕對要比‘委託’要高得多。”
換句話說，之前的教廷不過是擺明態度罷了，順帶還讓“吸血鬼”的名聲傳到了倫敦之外，間接為洛廉帶來了大筆的影響力反饋。
人還怪好的！
“所以，他們現在是打算自己動手了？”洛廉眼前一亮。
他不怕教廷把事情弄大，只會嫌棄對方做的不夠大。
一個人的獨角戲終歸效率太低，要是有教廷在背後推波助瀾，他有信心在幾個月之內讓“吸血鬼”的名聲響徹世界。
“這只是我的猜測。”馬西亞斯十分謹慎，慢慢組織語言道：“如果我的猜測無誤，那教廷出動的應該是‘埋葬機關’。”
這回不用洛廉催促，它就主動解釋了一遍。
“獨立於教廷的其他機構、成員所有資訊都會被抹去……”洛廉默默聆聽，心中“埋葬機關”大致有了一個概念。
簡單來說，就是教廷的最高階暴力機構，一般只在面對“大敵”時出動，有一套獨立的運作系統，連教皇都不一定能指揮的動。
當然，名義上的“埋葬機關”還是需要聽從現任教皇的命令。
事實如何就有待商榷了。
據馬西亞斯所說，對於這些流言，“埋葬機關”的成員曾做出過回應。
他們不是違抗教皇的命令，只是選擇性地聽取了一部分！
“不說還好，特意拿出來說一遍，這不是故意打教皇的臉嗎？”洛廉一直認為教皇就是教廷的實際控制者，這才發現，無論是當初的麥爾斯，還是特里芬等人的表現中，教皇都只是一個吉祥物般的角色，存在感低的可憐。
“黑衣神父”、“埋葬機關”這些存在反而佔據了絕大部分的視線。
“作為‘最近神者’，教皇當然是教廷當之無愧的領袖……”馬西亞斯輕笑著解釋，隨即意味莫名地補充了一句：“——要是‘天父’仍願意降下回應的話。”
洛廉瞬間恍然。
用個不太恰當的比喻來描述的話，教皇與“天父”的關係類似於不列顛女王和黑杖傳令官；後者的權力、地位全都來自於前者，一旦前者出現什麼不對，後者不說立刻被清算，日子也好不到哪去。
教皇能堅挺到現在，多半還是憑藉自身在俗世的宗教影響力。
“看來接下來的幾天，倫敦還是會很熱鬧啊……等事情結束，說不定能挑時間去其他城市看看，把這裡的事務都交給伊文思就行。”
隨著下屬對這些不死者術式的開發，洛廉的心態越發良好；有“死界”的能力在，每一個被殺死的人都會成為他的一枚生命貨幣，除非突然出現一個能連續殺死他數千次的非凡者，否則他總會利於不敗之地。
“連被稱為傳奇的‘黑衣神父’都無法做到這種事情，不知道傳說中的天使有沒有能力……”洛廉忍不住思維發散。
一個平平無奇、甚至不一定知曉無形之術的普通人，在經過一次生與死的轉換，就能成為一枚珍貴的貨幣，讓不死者之王從死中復生，將現世法則終極羞辱……只能說“神秘學”自有一套規律。
“走吧，帶你去看看今天晚上的風景。”
收束紛亂思緒，他一把抓起《剝皮書》，在馬西亞斯渴盼的目光中跨步而出，身影消失在漆黑門戶當中。
……
暗衛的一行人動作很快，在回到酒吧之後立刻將今晚的事情彙報上去，並將其中不利於他們的一些細節隱去，孔蒂思慮良久，又把“吸血鬼”的情報也刪減了一部分。
於是薩洛蒙就得到了一份經過“二次閹割”的情報，隨後罕見地陷入沉默。
在孔蒂懷疑自己是不是做得太過頭、被看穿時，薩洛蒙才下令稱隱世貴族的威嚴不可觸犯，一定要將敵人繩之以法，但考慮到對方可能與“舊倫敦”背後的大魔鬼有關，此事可從長計議，同意了孔蒂讓“第七科”先行撤退的申請，並囑咐他們在歸來之前配合佩斯取得至少一個“吸血鬼”樣本，以供研究敵人的弱點。
“嘖，反正都到了他們手上，想研究什麼東西還不是他們說了算。”孔蒂對薩洛蒙的說法嗤之以鼻。
以她對那些人的瞭解，恐怕此舉研究“吸血鬼”死而復生的秘密才是真的；反正出力對抗的是他們這些底下的苦力，研究敵人弱點的優先順序反而更低。
“所謂‘不朽’讓他們的目光受到了矇蔽，只能看清眼下的一時利益。”佩斯搖頭嘆息：“死亡……真是一件可怕的事情，連可能到來的一角都能讓人陷入瘋狂。”
“我就不會。”孔蒂聳聳肩，對她來說，找個靠譜的老闆混日子可比追求什麼“不朽”實在多了，等壽命到頭，隨便找個地方埋了就行。
“等到你真要死的時候再說這句話，才能算是一個真正的‘勇士’。”佩斯呵呵笑道。
孔蒂不置可否，談起薩洛蒙的另一個命令。
“這個‘四號’又是誰？竟然還要讓我的人去配合他行動，嘖。”她搖頭抱怨道：“真不知道那幫老古董為什麼不讓暗衛的一般人使用名字，我老是弄混下屬的代號。”
佩斯沒在意孔蒂的抱怨，摸著下巴道：“‘四號’大概是其他暗衛序列的成員，具體情況我不清楚。不過他的目標我倒是挺了解。”
“哦？你是說這個韋德·溫斯頓？”孔蒂眉頭一挑。
“嗯。”佩斯面色古怪道：“某種程度上來說，這個人雖然實力低微，但一些‘獨特’的行為讓他在地下世界十分知名。”
孔蒂來了興致：“比如？”
“比如他強到不正常的報復心。”
佩斯黑著臉一字一頓道。
……
是夜，等清冷月輝也被黑暗吞沒，倫敦迎來了一天中最為靜謐的時刻。
喬裝打扮過的康斯坦丁帶著“隱秘之眼”的幾個下屬從圖書館中走出，琢磨著今晚的計劃。
他原本的安排是今晚去“拜訪”一位精通各種格鬥、兵刃技術的朋友，將其勸入“受戒十字”，再找人替代赫爾曼此時的工作，但臨時遇到了一件更重要的事情。
“有意思，竟然有人想找我合作。”
康斯坦丁眯起眼睛。
“隱秘之眼”在外行走，當然不可能毫無蹤跡；為了不暴露“受戒十字”的存在，他一手組建、篡奪了不少秘密結社，一半站在臺前，一半隱居幕後，就算被人順藤摸瓜找上門，也只會暴露底下的另一層偽裝。
而他現在的身份就是其中一個秘密結社的“顧問”——其他人來使用“夢貘”能力時效果會大打折扣，為了更好地完成任務，很多時候都需要他親自出手。
沒想到會有一個自稱“投資人”的存在突然聯絡這個偽裝用的秘密結社。
想了想，康斯坦丁吩咐下屬兩句，這些人便先行返回聯絡點，只留兩個人充當他的侍從。
等三人上車離開，洛廉的身影緩緩浮現；他很有興致地作偵探打扮，就像自己初來乍到時一般，穿著黑風衣與棕色馬甲，饒有興致地追尋著這座城市的秘密。
“怪不得這裡的密教、秘密結社層出不窮，原來背後有這些‘投資人’……”他在心中呢喃自語，想到了羅傑斯和霍森遭遇的“黑血”事件，其後似乎就隱藏著一個類似的存在。
“呵呵。”
他笑了一聲，很有偵探風範地壓下獵鹿帽，一手抱著外形可怖的《剝皮書》，一手輕點銀頭手杖，不急不徐地跟在康斯坦丁身後，而偶爾從窗戶中探出視線的居民只能看到一個瘦削的漆黑背影。
“就是這裡……”
半小時後，康斯坦丁在一棟豪宅前停下，下屬立即附耳過來。
“顧問先生，這裡的主人是一個叫做曼德拉的議員……”
“我知道了。”
康斯坦丁腳步不停，很快看到早早等在豪宅門口的管家；那是個矮胖的敦厚男人，比起管家，倒是保鏢、侍從之類的角色更適合他。
“您來了，先……”
“讓受邀者自己過來可不是個好主意。”
康斯坦丁也是見過大世面的人，一步越過管家和男僕，很有“傲氣”地徑直朝著宅邸內部行走。
“管家先生，這——”男僕愣了愣。
“不要緊。”管家眯著眼睛搖搖頭，故作歉意地跟上，領著康斯坦丁往裡走。
幾分鐘後，康斯坦丁終於見到了此行的正主。
“晚上好，曼德拉先生。”
他還算有禮貌地伸出手。
曼德拉比他想象要年輕得多，笑呵呵地與康斯坦丁握手。
“您就是……”
就在這時，一道急促的警鈴聲忽然打斷他的話。
“嗯？”他不滿皺眉，不知道出了什麼狀況。
窗外的警車迅速接近這個街區，就在幾人不明所以時，外面的窗戶上忽然垂下一根繩子，隨即是重物墜落聲。
喀嚓！
身上裹著血布的男人轟然落下，一張蒼白的面孔緊緊貼在精美玻璃窗上，脖頸上的繩子深深嵌入，導致他面目猙獰，而艱難抬起的手指指向臉色大變的曼德拉。
一陣晚風吹過，蒼白的屍體像風鈴一樣輕輕搖晃。
……