第235章 能力晉升，不死之王（過渡章 可能水，謹慎（1 / 1）
公爵？
洛廉稍微觀察，發覺自己正以一個居高臨下的視角俯視下方，同時伴有不停的下墜感。
視線中，落後於維多利亞時代的油燈黯淡無光，昏暗而空蕩的房間內僅有兩人，其中一個是唯唯諾諾的侍女，另一個則是像貌威嚴的瘦削男人。
他衣著華麗，稜角分明的臉上胡茬扎眼，略顯凌亂的半長黑髮垂在耳畔，此時正半靠在高背椅上，手裡捧著一本攤開的泛黃書籍。
書桌側旁立著一柄遍佈黑斑的帶鞘長劍，血腥味撲面而來。
“已經醒很久了。”弗拉德抬起頭，深邃目光直逼人心：“什麼事？”
侍女喉結鼓動，下意識地顫抖了一下，大腦一片空白：“呃……”
“我們在修道院外的山下發現了這個。”一名甲冑齊全的魁武女士推門而入，打斷侍女膽怯的呢喃，隨後展示手上殘缺的布料：“是穆罕默德的偵察兵留下的，毫無疑問……他們的軍隊已經臨近了。”
“沒、沒錯！”侍女大鬆一口氣，急忙將談話位置讓給剛進門的魁武女士。
“……我知道了。”
弗拉德揮揮手，等冷汗涔涔的侍女走出房間才把手上的書放下。
“您在看什麼？”魁梧女士的目光不由自主地落在那本書上。
“一些教廷的宗教典籍。”弗拉德語氣惆悵：“修道院的庇護估計支撐不了多久，屆時，我們將要直面那些致命的瘋狂。”
剛進門的女士比弗拉德還要高半個頭，為了表示尊敬，談話時必須微微屈膝：“也許諾曼牧師會有辦法，畢竟他是唯一一個還能沐浴‘神恩’的人。”
“是嗎？”
弗拉德不置可否，只是眼神更加晦暗：“你要知道，卡洛琳。要是全能的主還在注視著這裡，穆罕默德和那些骯髒的怪物早就被‘淨化’了……還有，他們背後的那個‘偽神’。”
“……”
卡洛琳陷入沉默，房間內一時氣氛壓抑。
在二人無法察覺的地方，洛廉的下墜感越發強烈，並逐漸鎖定房間中的弗拉德。
我可以直接掌控他的身體？
洛廉閉目感受，當即明白這就是進入“歷史殘影”的過程——他需要一個合理的身份，而這個公爵和他的契合度很高。
不過，這可不是真的殘影，而是真實存在的一個角落……他垂下眼眸，沉浸在意識海深處的靈魂緩緩睜眼，硬生生止住下墜趨勢。
本傑明和斯科特等人大概就是透過這種方式無聲融入了這裡，暫時借用一具軀體。
但……洛廉不需要。
噔噔——
他漠然發力，身體便從罅隙中擠出，接著悠然落地，一股股排斥如潮水襲來，這處“歷史殘影”正試圖趕走這個不按規矩辦事的外來者。
很顯然，面對一位在意識海中和隱秘存在坐同一桌的“偉大魔鬼”，它的嘗試不能說完全沒用，但也跟撓癢癢沒什麼區別，反倒像是熱情的歡迎儀式。
好吧，也不能說是完全沒用，躁動的影響起碼能讓洛廉更輕易地觀察此處。
“好混亂的靈性，還有聖光……按這兩個人的談話來看，這裡是教廷的修道院？”他釋放靈性之牆，將一切動靜收束在身周，頭頂的絲綢高帽完美掩蓋氣息。
“歷史殘影”是破碎的現世，也就是說，必然已經經歷了地獄和天國的傾倒，那位女士口中的“偽神”大概就是神祇留下的影響，或者一些殘存的隱秘存在。
資訊缺乏過多，胡亂猜測只會適得其反。
洛廉沿著血脈聯絡溝通尼爾森，發現他還在“融入”過程中，於是耐心地等待房間內二人談話結束。
“對了，您的傷勢不要緊嗎？”卡洛琳臨走前憂心地詢問一句。
“我沒事。”弗拉德一句帶過，沒在這個話題上停留太久：“倒是其他人，一定要提醒他們做好準備……戰爭隨時都會爆發。”
“是，公爵大人。”
卡洛琳沉默離開。
隨著“吱呀”一聲，房間中再次只剩弗拉德一人。
他幽幽一嘆，將書桌上的《懺悔錄》再次翻開，剛看到扉頁的十字架符號就眼前一晃。
“嗯？！”
征戰半生的弗拉德瞬間警惕，伸手去握桌旁佩劍，在他觸碰到皮革劍柄的同一時間，磅礴灰霧倒卷沖天，支離破碎的視野分解、重構，逐漸勾勒成一處漫無邊際的暗沉空間。
緋色迷霧氤氳流淌，隱約露出背後的模糊輪廓。
——那是一輪彷彿由鮮血凝成、卻莫名讓人覺得聖潔的月亮，其上密密麻麻布滿眼眸，全都朝著這裡投來視線。
邪門！
弗拉德頭皮一炸，懷疑穆罕默德早已潛入，並將“偽神”降臨的錨點帶到修道院。
“不，不對。”他猛然搖頭：“我見過‘偽神’的影響，不是這樣的……它的氣息遠沒有這麼沉重。”
但這個問題的答案並沒有那麼重要。
弗拉德咬咬牙，拖著重傷身軀催使靈性，準備拼盡全力施放術式。
只要能弄出一點動靜，其他人肯定能注意到這裡的異常——這裡毫無疑問是一處精神領域，稍有不慎，對方就可能借助自己的身軀作為錨點侵入修道院，關鍵時刻……必須要有人殺死自己！
說做就做，他目光凌厲地拔劍出鞘，恐怖威壓卷動緋色霧氣，卻在即將爆發時凝滯不動，旋即被一點點壓制回體內。
“這……”弗拉德渾身顫慄，握住長劍的手指關節寸寸發白。
“別害怕。”
見氣氛醞釀得差不多，洛廉在內心輕咳一聲，非人的空靈嗓音出現在紅月之下。
“你——”弗拉德呼吸停滯，勉強維持鎮靜：“不，您是誰？”
“只是一個路人。”
洛廉說著大實話。
要不是可能存在的秘寶，他還真不打算耽誤行程，畢竟“十二家族”的寶庫已經等他很久了。
但來都來了，空手回去豈不是很沒面子。
剛才他也初步試探出了莫拉格斯的實力——和克里斯托弗一樣是個樣子貨，全靠領地加成才能和安格拉斯勢均力敵，在裡世界全面投誠的情況下，不用怎麼費力就能拿下。
要是在這處殘影中沒找到秘寶，一定得回去把“午港”從頭到尾翻一遍。
雖說這更像反面人物作風，但道德豈是如此不便之物。
弗拉德不知道這些，只是在浩蕩、沉重的聲音下嘴唇發白，問出最關心的問題：“那麼……您為什麼‘召喚’我來到這裡？”
這還用說，當然是從你這裡獲取這個“歷史殘影”的資訊了……洛廉沉聲開口：“因為你的靈魂在向我祈求。”
“……”
我怎麼不知道？
龐大紅月撒播神聖弧光，弗拉德一時真的開始自我懷疑，他是不是在什麼時候接觸過關於這位隱秘存在的信仰。
短暫的沉默過去，他深吸一口氣道：
“這可能只是一個‘錯誤’，也許，我們可以及時中止它。”
“直面內心並不是一個可恥的選擇……你好像遇到了一些麻煩，而且亟需解決。”洛廉循循善誘，充分發揮魔鬼特長。
緋色月亮高懸天幕，駭人威壓摧殘人心。
弗拉德思來想去，反正事情已經到了難以挽回的地步，而且這個隱秘存在貌似根本不打算放過自己，乾脆一不做二不休，抬頭注視緋色月亮上的無數眼眸。
經過艱難的思想鬥爭，他決定吐露一部分資訊來試探對方。
“您可以叫我‘弗拉德·採佩什’，是……”
等等，你叫什麼？
紅月之後，洛廉的動作停滯了一瞬間，一連串記憶不自覺浮現。
——弗拉德·採佩什，瓦拉幾亞大公，著名的“穿刺公”、極刑王，也是《德古拉》的原型，後世“吸血鬼”傳說的起源。
在接受偵探身份伊始，洛廉沒少抱怨既然是吸血鬼，為什麼他不僅沒有莊園城堡，連員工都得自己貼錢尋找，沒想到現在就遇上了“同行”。
怪不得契合度這麼高，原來還是同道中人。
他壓下心頭古怪，默默聆聽弗拉德的講述。
“‘太陽’落下了，並且不再升起。”
弗拉德杵劍站立，凌亂長髮微微飄揚。
“各大教會緘口不言，試圖掩蓋真相。但隨後爆發的神戰將事實徹底揭露——‘末日’不可避免，天國的諸星與列王也無法置身事外。”
他閉目回憶，用最簡短的時間敘述一遍。
結合自己所知的部分，洛廉逐漸瞭解一切。
簡單來說，面對天國和地獄的傾覆，當時如“天父”那樣的偉大者趁早開溜，一般神祇只能咬牙堅持，起初還能各自安好，隨著動盪越來越顯著，承受不住的神祇或陷入瘋狂、或爆發戰爭，在現世宣洩絕望。
等一切塵埃落定，崩裂的現世中有一部分在莫名影響下化作“歷史殘影”，譬如弗拉德所在的這裡。
神戰之後的痕跡中誕生了“偽神”，並蠱惑弗拉德的老對手穆罕默德，開始四處征伐，吞噬其他殘存的隱秘存在。
為“偽神”效命之餘，穆罕默德不忘老朋友，時不時就會派兵前來騷擾、羞辱，將其當成無趣時光中的樂子來源。
弗拉德憑藉瓦拉幾亞大公的身份，聚集了卡洛琳在內的一批非凡者，並得到了一個教廷牧師的幫助，帶人退守修道院。
由於沒了現世屏障，來自外界的“影響”不再受到遏制，術士的靜默日普遍大增，一年中能有兩個月發揮全部實力就算是幸運了，好在這所修道院還殘存一部分“天父”的影響，這才讓他們能夠苟延殘喘。
只能用一個“慘”字形容。
“就在今天，我們在修道院外找到了穆罕默德的偵察兵蹤跡，不出意外的話，受‘偽神’眷顧的軍隊將會在不久後抵達。”
弗拉德語速緩慢，不動聲色地觀察著紅月上的眼眸。
對方果然不知道“末日”的事情……他心頭凝重，推測“紅月”是從現世之外侵入的隱秘存在。
別說，還真猜對了一半。
洛廉知道弗拉德隱瞞了不少關鍵資訊，不過這些已經足夠做出判斷。
“偽神”盤踞殘影這麼長時間，真有秘寶也早被對方侵吞了，眼前的弗拉德正好可以當成馬前卒。
於是他幽幽開口道：
“既然神祇緘口不言，為何不向魔鬼禱告？”
都到了生死關頭，信仰靈活一點也未嘗不可。
弗拉德額頭冒汗，沉默了很長一段時間：“‘偽神’自稱‘天孽’，麾下侍奉著巨怪和魔龍，還有數不勝數的軍隊……”
“我可以讓你擁有更多。”
洛廉出聲打斷。
“……”弗拉德內心掙扎，在幾乎令人窒息的壓抑氣氛中收劍入鞘：“那麼我能為您奉上什麼？”
免費的永遠是最貴的。
洛廉知道這種時候得用一些難以接受、但還在承擔範圍內的代價吊住對方：“我需要所有人的信仰，以及——你的靈魂，以及一切。”
“……這是一場並不等價的交易。”
弗拉德低下頭顱：“我獲得了遠超付出的部分，為此，我將在一切結束後，將生命奉獻於‘紅月’。”
……
“夢魘”構築的幻境破碎，弗拉德只覺一陣眩暈便回到房間，手上的《懺悔錄》沉重無比。
“原諒我，奧莉維亞。為了抵抗‘偽神’，我必須拋棄太陽和人性。”
他低聲說了一句，伸手一看，左手腕出現一道弧月紅痕，炙熱的力量從中迸發，改造這具重傷軀體——洛廉不可能直接賜予他初代吸血鬼的血液，普通血液又不足以對抗敵人，只能透過權衡，放大其中的一部分缺點，來增強所獲力量。
在幾個缺陷中，弗拉德選擇了嗜血與懼光。
當然，在洛廉的敘述中，這是被他提前收走的一部分“利息”。
“感覺如何？”
“嗯？！”
弗拉德猛回頭，看到戴著一副精緻眼鏡的陌生男人坐在角落，手裡隨意捧著一本書籍，一旁的桌上擺放著一頂氣息深邃的絲綢高帽。
“是、是您？”
洛廉微微頷首，往後翻了一頁：“回答我的問題。”
“從未這麼好過。”弗拉德長舒一口氣，凌厲的眼中暗藏火焰：“哪怕只能擁有二分之一的生命，我也能讓穆罕默德付出應有的代價。”
說到這，他有些猶豫道：“不過，‘偽神’的力量，並非我能夠抗衡……”
“如果有必要的話。”
洛廉“啪”地合上手中書本。
“我會親自動手。”
……