第260章 吃人的魔鬼向十六角巷前進（1 / 1）
“人生來有罪。”
懺悔室後面的修女低聲道：
“受驅逐者的悖逆帶來了‘原罪’，也帶來了罪惡感和羞恥感。只有篤信‘主’的聖諭，才能從罪中被拯救出來。”
教廷的造人說和洛廉印象中大差不差，都是最初的兩個人類背棄約定，之後被逐出伊甸園。
在他們看來，每個人都會有“原罪”以及罪行，就算是聖人也不可避免。
“原罪”存在於內心的隱秘之處，每個人都存在某種罪惡的傾向，當這種傾向、內在力量受到外力的驅使，便會顯露出罪行。
在相關典籍中，稱地獄的魔鬼也是因此誕生，特別是大名鼎鼎的“七宗罪”。
別管教廷怎麼宣傳，反正地獄那邊是不認帳的。
原本“天父”雖然壓了祂們一頭，但好歹還在同一個範疇，原罪學說一出來，立刻低了好幾個檔次，成了前者造人過程中的副產物。
去找“天父”理論是不可能的，因為祂們是真的打不過，於是盯上了提出原罪學說的奧古斯丁。
結果人家沒多久就光榮“退休”，升職加薪登上了天國。
很氣，但沒辦法！
洛廉嘴上雖然還在嘴硬，但內心也大致認可自己現在屬於地獄陣營的現實——並且，就算在地獄也是黑得冒泡、能被當成信仰大敵的那種。
俗稱魔鬼中的魔鬼。
見修女還在重複幾個世紀前的老一套，他不動聲色地搖了搖頭。
現在的地獄魔鬼主打一個尊重信徒，要什麼給什麼，已經進化到了性別自由、物種自由的程度，開放包容的風氣值得高度肯定。
拋開高昂代價不談，雖然他們死得早，但起碼也算縱情燃燒了一回。
反觀教廷和國教，過了這麼久還是食古不化，抱著一本聖典畏首畏尾，絲毫不敢否定聖人的言說，不思進取遲早要完。
洛廉收斂思緒，嗓音低沉道：“不，我指的不是‘原罪’，而是我親身犯下的罪孽。”
修女熟練地詢問：
“你的罪行是否觸犯了法律？”
洛廉想了想，真要是按法律算，他這兩個月的行為攢在一起都夠槍斃好幾個星期了，於是肯定地“嗯”了一聲。
“……”
修女稍作沉默，隔了一會兒才回答道：
“那麼，您應該先去找警官們自守，而不是來教堂懺悔。”
贖罪券已經停止發行很久了，現在的教堂不負責赦免罪孽，真遇到事情還得是靠法官和警務人員。
“話雖如此，但除卻軀體的審判，我更需要靈魂的救贖。”洛廉面色不改。
行走在外，看到的是身份和背景，以他現在的地位，最高大法官見了都得讓座，誰敢給他判刑。
法條豈是如此不便之物！
修女半響不語，片刻後道：“請向仁慈的主宣告自己的罪行吧，虔誠的信仰會幫你找到救贖的道路。”
接著，她又補充了一句。
“現在，你可以開始向我闡述罪行了。”
“好。”洛廉禮貌地摘下帽子，低頭遮住黃銅色調的眼眸，醞釀了半秒：“……我結束了很多人的生命。”
“……”告解室後方一陣悉悉窣窣，修女警惕地往後退了幾步，這才語氣輕緩道：“‘很多人’是指？”
“嗯，讓我數數……大概是十七個。”
修女表情僵硬了一瞬間。
“噢，真是可怕的事情。不過，只要你誠心悔過，主……”
“昨天是一百一十四個。”
“什麼？”
“至於前天，嗯，可能是三百個？也可能是四百個？”
下一刻，洛廉“譁”地拉開黑布，對著呆滯的修女笑了一聲：
“人數太多，我記不大清了。”
看著魔鬼般的黃銅色瞳孔，修女小臉煞白，結結巴巴半天也沒憋出一句話。
不好，魔鬼混進教堂了！
出於職業病，她本能地緊握胸前十字架，動作僵硬地劃了個十字。
然而，火苗大小的聖光剛剛亮起，就在“吧嗒”一聲中熄滅。
修女心臟驟停，走馬燈已經開始浮現。
正好在這時，她忽然感覺肩膀一沉，扭頭看去，一臉嚴肅的主教先生不知何時出現，對著面前的“魔鬼”低聲問侯。
“初次見面，您可以稱我為安德烈，是謝菲爾德的主教。”
“你好。”洛廉很給面子地握了握手，從胸前口袋抽出維多利亞給的白金卡片，兩指夾起在眼前：“洛廉，一個偵探。”
“久仰大名！”
接著，修女目瞪口呆地看著主教大人和那個“魔鬼”和和氣氣地走進教堂，兩個人在走廊中並排行走，一邊是純淨聖光，一邊是搖曳陰影，偏偏一副和諧景象。
該死，她一定是眼花了，主教大人步伐僵硬，看上去竟然還有些緊張。
修女嚥了口唾沫，強迫自己閉上眼睛。
“阿門。”
……
片刻後，教堂會客室。
“你認識我？”戴上禮帽的洛廉好奇發問。
安德烈態度反常，不像是一個主教該有的樣子，大機率早就清楚他有可能會來拜訪。
而自己的身份和行蹤也就那麼寥寥幾人知曉，稍加排除，就能鎖定人選。
果不其然，安德烈擦了擦汗道：
“是女王陛下的通知。”
據他所說，維多利亞在幾個小時前就傳達了訊息，時間正好是洛廉從守密協會離開後不久，既不會顯得刻意洩露行蹤，也給出了安德烈足夠的反應時間，拿捏的恰到好處。
內容則是有一位“貴客”即將登門，並著重強調，得把對方當成梅瑟神父那樣的傳奇人物，對於一切要求都得盡力滿足，沒有條件也得創造條件，總之不能怠慢。
安德烈壓力山大，一早就悄悄盯著教堂門口，但根本沒想到洛廉一下車就直奔告解室，還把實習期的修女嚇了一跳。
真是……獨樹一幟！
大人物的小癖好嘛，可以理解。
救贖之道學的怎麼樣不清楚，反正安德烈的升職之道非常精通。
聯想到小動作不斷的“十二家族”，他很快猜到洛廉此行的目的，連忙打小報告。
“有主的庇護在，‘十二家族’也不敢太過冒犯教堂，根據下面的修士調查，包括黑劍和滿月兩位大將在內，蘇格蘭場的主要高階戰力都已經被調回謝菲爾德。”
黑劍大將……也就是上次的卡倫？
洛廉略作回憶，很快想起來上次相遇的細節。
要是判斷沒錯的話，卡倫是標準的日子人，能摸魚就絕對不會出力，但不能保證“十二家族”手上會不會掌握著什麼強制手段。
至於滿月大將……光聽稱號更偏向於女性，由於沒親自接觸過，不太好判斷，也不能放鬆警惕。
不過，“十二家族”也不是薩洛蒙一個人說了算，不可能把所有戰鬥力都調來護衛羅斯柴爾德家族。
真要這樣，其他家族第一個不同意。
“我知道了。”洛廉點點頭，又繼續追問：“關於‘不朽者儀式’背後的人，你們有什麼頭緒嗎？”
從頭到尾，“十二家族”的那幫蟲豸之輩就沒被他放在眼裡，真正關注的一直都是藏在幕後的議會長。
照“舊倫敦”的出現時間來看，那位國王將倫敦出售給一位大魔鬼之後就銷聲匿跡，搖身一變成了第一個不朽者，開始招攬腐朽貴族。
什麼都不用付出，就能獲得長生和永恆的財富，世界上哪有那麼好的事情。
那位國王要是真的這麼大公無私，也不會做出用國家首都換取生命的行為。
洛廉十分懷疑，薩洛蒙、卡倫等人只是工具，而作為儀式發起者，議會長能從中攫取某種無形的利益。
連大將、候補大將都有這麼多，就算是一個天賦平平的普通人也能堆成神位術士了，更何況對方謀畫了數百年，保不準正憋著什麼大活。
洛廉本人倒是無所畏懼，大不了往裡世界一鑽，“黑衣神父”來了也拿他沒辦法。
但這不意味著他願意去當那個愣頭青。
吃苦這種事留給盟友就行了，他本人還是更擅長漁翁得利。
安德烈想了半天道：
“您是指——‘賣國者’斯圖亞特？”
你還真知道？
洛廉眼前一亮，示意安德烈展開說說，別藏著掖著。
後者苦笑一聲，痛心疾首道：“對於‘賣國者’，我等知之甚少，唯一清楚的事實，就是他正是‘十二家族’背後的掌舵人，也曾策劃針對女王陛下的刺殺……”
懂了，躲藏在陰影中的老傢伙不甘龜縮一隅，好不容易等到年幼的維多利亞即位，於是試圖重攬大權，奈何維多利亞並沒有他想的那麼簡單，硬是撐到順利成年，並以雷霆手段挫敗陰謀詭計，放在現在，就是一出經典的復仇大戲。
由於涉及當事人維多利亞，安德烈又是她那邊的人，洛廉對此持保留意見，暫時只信了一半。
政客和魔鬼一樣沒什麼信譽可言，不能因為一開始出手闊綽就掉以輕心。
“好了。”他拍拍屁股站起，結束短暫交談：“接下來，我的人會初步展開行動，到時候需要你們全程配合……這也是維多利亞的意思。”
安德烈擦擦汗，彈起身子道：“交給我就好。”
“那就再會。”
洛廉一打響指，原地只留恍惚殘影。
“呼——”安德烈長舒一口氣，把剛才的修女找了過來。
“主教閣下。”小姑娘緊握銀質十字架，目光堅定道：“有什麼需要我做的嗎？”
“不。”安德烈搖頭：“你只需要忘記這件事就好。”
“記住……”他嗓音低沉的可怕：“今天晚上，什麼也沒發生。”
什麼魔鬼、惡棍，能讓女王陛下親自吩咐招待的貴客，就算是黑的那也得當成白的。
修女訥訥點頭，目光茫然的同時，內心出現了一絲裂痕。
信仰不是這樣的！
……
“不，你懂什麼，信仰就是這樣的。”
另一邊，尼爾森找了個本地幫派，很沒禮貌地把一眾高層都打了個半死，七七八八地扔在面前。
“能被‘紅月’選中，這是你們的榮幸，現在，是時候為信仰獻身了。”
地上一幫鼻青臉腫的幫會分子畏畏縮縮，不敢怒也不敢言。
剛一見面，尼爾森就當著他們的面接下了好幾個彈匣的子彈，除了風衣稍有破損，全身一點事都沒有。
對比了一下雙方實力，他們果斷選擇投降，表示願意聽候差遣。
然後……尼爾森拒絕了他們的投降，並不分青紅皂白地將幾人全都毆打了一遍。
豈有此理，流程都還沒走完，竟敢擅自投降。
該罰！
“那、那現在可以投降了嗎？”
幫會首領一把鼻涕一把淚：“我們願意信奉‘紅月’，用餘生去踐行教義。”
在洛廉的耳濡沫然下，尼爾森逐漸褪去青澀，變成臉厚心黑的成熟人士。
他大度擺手，讓幾人上前領受聖恩。
終於結束了！
一眾幫會分子急忙點頭，自覺地按照地位排成長隊，一個個上前。
尼爾森讓他們張開雙手，一人賜下一滴血液。
很快，七個初代狼人赫然誕生。
和吸血鬼不一樣，狼人的血脈層次沒有那麼等級森嚴，更注重個人天分，只要能力足夠，就算晚一些接受轉化，也能後來居上。
不過，上限就遠遠不能相提並論，天賦卓絕的人，估摸著能摸到瑪麗蓮、班森等次代血脈的門檻。
真正的優勢在於，尼爾森體內的靈性迴路也能一併賜予，雖然數量少了一些，但對自然靈性的親和性也能大大增加，修習無形之術的速度遠超一般非凡者。
另外，滿月時的狀態也會更為強大。
幾個狼人感受到體內變化，花了十幾分鍾才抑制住興奮，嚷嚷著現在就要去為“紅月之主”拿下不列顛。
啪！
尼爾森一巴掌讓原本的幫會頭領清醒過來：“蠢貨，那不是你們現在該考慮的事情。”
後者不敢頂嘴，連連點頭稱是。
“去，把幫會中的所有人都叫過來，挑選合格的人領受聖恩。”
“我這就去！”
等大門關上，尼爾森搖頭坐回沙發。
幫會分子良莠不齊，但這也是無奈之舉，初來乍到，能挑選的人就那麼多。
不過，得益於謝菲爾德濃郁的機械氣息，這裡的幫會分子和倫敦大有不同，大多數為“飛車黨”，他們通常會攜帶絞繩，趁路人不注意時實施搶劫，或者將其套住絞死。
他挑選的這個算是“飛車黨”中混得最差的那一批，不敢太過挑釁警探，甚至大多數都是兼職，平日還得正常工作。
成長空間極大！
尼爾森愜意後靠，盤算著自己的氏族該叫什麼名字。
屁股還沒坐熱，一道鬼鬼祟祟的身影突然出現在門口。
“嗯？”他警覺眯眼，血霧席捲而出：“如果我是你的話，就不會再往前走。”
“別這麼緊張。”
來者一頭凌亂碎髮，漆黑眼影如同命不久矣，每走一步，腳下都會流淌粘稠液體。
“我也剛從地獄過來，不過剛才被兩個沒禮貌的傢伙搶走了信徒。”
他後怕地深呼吸一口，很有誠意地攤開雙手：
“地獄最近被那個復甦的天使攪的雞犬不寧。看樣子，你也才來到現世不久？相信我，你不會想面對那兩個傢伙的，合作才是我們最好的選擇。”
……