第274章 倫敦不養閒人（1 / 1）
“流血宴廳”四下無人，僅有的十二把椅子背後血色蔓延，直到映出窗外遲遲不願墜下的夕陽。
兩道截然不同的緋色交疊在狹窄屋中，一面是餘溫尚存的日光，一面是緩慢流淌的鮮血，而隱世貴族們的思維正依託在冰冷的鋼鐵座椅之上，不和諧的“第三者”漫步走入，在一道道隱晦、畏懼與憎恨皆有的注視下抬起帽簷，黃銅色調的眸子如燃燒的金屬。
“您——”
蒼老的嗓音暗藏驚惶，因薩洛蒙的死亡略有扭曲：“……偉大的‘不死之王’、‘偉大魔鬼’、‘紅月之主’，仁慈與公義的統治者，一切‘靈’的真主。善的追奉您，惡的恐懼您。悖逆您的卑劣者——薩羅蒙·羅斯柴爾德——已在絕對意志下受到懲處。即便如此，也請允許我們致以最真誠的歉意，為他的惡行懺悔。”
思維降臨的“不朽者”一個個痛心疾首，先是恭惟一頓，再一人一句細數薩洛蒙的罪過，並將自己摘得一乾二淨，表示自始至終一切都是薩洛蒙乾的，對方貴為輪值議長，他們無奈之下只好淪為幫兇。
為此，只要洛廉願意，他們願意獻出自己掌握的財富與權力的三分之一。
才三分之一，看不起誰呢！
洛廉不為所動，用“真實之眼”將這間宴廳納入眼簾。
掉線許久的馬西亞斯突然“詐屍”，戲謔的聲音出現在房間之中。
“濃郁的鮮血氣味，又一次讓我回憶起隨‘暴君’征戰的日子。”《剝皮書》封皮蠕動，它陶醉地深吸一口氣：“用凡人的鮮血來為自己延續生機，真是不錯的想法，可惜，儀式粗糙到不忍直視。”
仔細一看，能發現十二張椅子背後的鮮血並非來自外部，而是從天花板一滴滴沁出；在“流血宴廳”二樓，幾個盛裝打扮、妝容精緻的矮小身影肢體僵硬，被擺弄出優雅的舞姿，定格不動，在衣物包裹、無法看見的皮膚之上，遍佈密密麻麻的細密“血絲”，將鮮血輸送到宴廳。
——死亡會導致靈性喪失，所以，宴廳上方的這些“舞者”始終踏在生與死的交界點，無法往任何一方傾斜半分，直到時間的絲線斷裂。
古舊的留聲機曲調悠揚，是著名音樂家菲茨傑拉德的《夜曲》，取材於約翰·克里斯蒂安“月光下的德累斯頓”，可惜在這裡只能為“舞者”的痛苦打上一針麻藥，稍縱即逝。
察覺到氣氛的變化，層層疊疊的聲音加快了語速：“薩洛蒙的貪婪令‘不朽者’蒙羞，他不僅想要永不衰竭的生命，還不願放棄從指尖逝去的生機，透過‘換血’為自己維持青春面貌。”
漫長的生命和下級的供養將薩洛蒙推上了“神秘學”的高峰，將原本的長生秘術進行了本土化改良，在馬西亞斯眼中簡陋、粗暴的儀式便是他的集大成之作，僅僅需要犧牲一小部分普通人，就能讓一位高階非凡者維繫生機——也就是他自己。
在整個“十六角巷”內，這只是微不足道的冰山一角。
換成以前，洛廉大概會評價一句“惡魔”，但在諸多“同行”的對比之下，薩洛蒙的道德水品也不是那麼慘不忍睹，甚至……顯得有些過於“仁慈”了。
“不過，‘惡’不是對比出來的。”
他幽幽走向十二張座椅，透過遙遠距離與一個個龜縮在陰暗之中的“不朽者”對視：
“另外，你們說錯了一件事——我並非仁慈與公義的化身。論起貪婪，我想要的比你們任何人都要多；論起殘酷，從我手中淌下的鮮血能彙整合河。”
批判的武器不能替代武器的批判，在一個公義得不到貫徹的地方，過度的“善”只會讓人束手束腳，身陷囹圄。
早在第一次“飲下”鮮血的時刻，他單薄的過去就已被龐大的未來覆蓋。
其他隱世貴族的思維愣了一瞬間，隱隱感覺不妙：“您的偉大不必言說，即使地獄的魔鬼也需獻上敬意；不過，作為始作俑者的薩洛蒙已經死了，‘羅斯柴爾德’的紋章也將落於您的腳下，也許……可以為此事畫上一個完美的休止符。”
數十道聲音匯聚在一處，帶著渴盼和微不可察的威脅：“這絕不是‘不朽者’的一切，在陰影帷幔背後的部分，才是巨人真正的身姿。‘賣國者’始終注視著這裡。”
還算愉快、輕鬆的“談判”讓眾人漸漸放下警惕和恐懼，一字一頓道：“如果您想要審判冒犯您的‘罪人’，那麼……”
“我不需要審判任何人。”洛廉輕聲打斷：“你們的惡行也無法觸動我，做出這一切，有且只有一個原因。”
十二張座椅上沉默了半秒：“是什麼？”
“我想做。”
他樂意！
“……”長達數秒的停頓過去，對面乾澀道：“我們願意……”
“戰爭的開端由你們選擇，結尾可就由我掌握了。”
洛廉再次打斷，不緊不慢地走到主位，毫不顧忌地坐了上去。
“這不是一次‘談判’，而是告知。”
“不，不，先生。”橡樹皮摩擦般生硬的語調慌亂起來：“薩洛蒙召喚‘歷史殘影’的儀式已經近乎完成，只要您同意結束，我們可以告知您……”
“哈哈哈。”馬西亞斯惡趣味地發出笑聲：“貪婪又可悲的被縛者，與其搖尾乞憐，還是趁現在逃跑吧，我相信，死亡會平等地敲響你們每一個人的大門。”
它低笑一聲，刻意拉長尾音。
“無論你們藏在哪裡。”
……
“嘶……這裡發生了什麼？”
中央街道，“十六角巷”外。
伊莎貝拉、卡爾森和“白薔薇”戰術小隊率先抵達，愣愣抬頭，看到一具具屍體背對落日，被懸掛在半空中，淌下的血液在地上匯成緋色“鏡面”，映出一張張慘白空洞的臉龐。
正在析出的“遺物”光點好似點綴的飾品。
我們來晚了？
卡爾森嚥了口唾沫，從那些屍體上感知到不少不弱於他的非凡者。
屍體上一絲掙扎的痕跡都沒有，顯然是在同一時間遭受死亡，他想象不到有誰能做到這種事。
這裡可是“十二家族”在謝菲爾德的大本營！
絕望壓抑的一幕讓“白薔薇”小隊的成員胸口有些堵悶，小心翼翼地走到隊長身側：“隊長，我們要進去搜查嗎？”
他們和守密協會的任務一樣，負責充當先遣隊，試探“十二家族”的力量，但現在看來，好像只剩下收屍這一項工作。
“不，再等一等。”情況不對，伊莎貝拉倍感凝重，沒有貿然下令。
就在這時，一聲驚呼從“十六角巷”內傳來，抱著相機的布里奇興奮跑來。
“你們終於來了。”他抬手擦汗，緩了口氣道：“再來晚一點，我都要懷疑你們是不是迷路了。”
伊莎貝拉皺眉：“你怎麼在這裡？”
要是她沒記錯的話，布里奇應該是最後動身的人，沒理由比自己還快。
“咳咳。”布里奇面色一正：“是會長先生帶我來的。”
伊麗莎白給的憑證是守密協會的榮譽會長，本著不要白不要的原則，洛廉直接領下這個身份。
出門在外，多一個馬甲多一份保險。
看在迄今為止合作十分愉快的份上，他願意承擔所有的正當權利，至於義務，還是留給其他幾個榮譽會長吧。
“會長先生……”伊莎貝拉動作僵硬地抬手指了指“十六角巷”內的屍體：“這些……都是會長親自動手做的？”
布里奇回以一個莫名其妙的眼神：“這有什麼奇怪的？”
“不，你不明白。”
伊莎貝拉抬手扶額，看著一具具高階非凡者的屍體欲言又止，以及十分統一的死狀，嘴上嘟囔著什麼“這不合理”、“人是有極限的”話，開始原地自閉。
“不用理她。”卡爾森見怪不怪地擺擺手，目光落在慘烈一幕上，頓時心馳神往。
非凡者就該這樣！
奈何他實力一般，只能在心裡想想。
“對了，為什麼只有你在這裡，會長呢？”
布里奇沒正面回答第二個問題：“沒得到允許，我可不能亂說。至於我為什麼在這裡……”他環視一週，戒備道：“你們最好謹慎一點，因為，會長告訴我，接下來還會有一場戰鬥。”
檢測到關鍵詞，伊莎貝拉瞬間恢復狀態，大步走過來：“敵人是誰？”
你問我，我問誰！
布里奇拍了拍相機：“那是你們應該考慮的事情，我只是一個記者。”
伊莎貝拉無法反駁，黑著臉讓“白薔薇”小隊做好準備。
“不用管那些屍體，如果你們不想變成其中一員的話，就趕緊排除危險，不然……”
暗藏鋒銳氣機的微風讓她倏然收聲，眯起眼睛望向遠處，幾道冷然身影站在樓頂，下襬隨風飄蕩。
經驗老道的卡爾森率先反應過來，低沉開口：“是‘暗衛’和十三科。”
不用多說什麼，“白薔薇”小隊在半秒內完成判斷，四散而開組成隊形，守密協會的其他成員紛紛調動靈性，矛頭直指還在擺造型的幾個人。
布里奇小聲喊了一句“不能攻擊‘戰地記者’”，屁顛屁顛跑到牆角蹲守，手上快門一刻不停。
刺眼的閃光燈下，暗衛的幾個人冷哼一聲。
薩洛蒙死了，權柄不會自動移交給下屬，而是由其他“不朽者”暫代。
看到薩洛蒙絕望的慘狀，“十二家族”中最激進的激進派也變得保守起來，一直唸叨著談判為主，讓早就趕到的暗衛成員原地待命，等“談判”破裂才破罐子破摔，讓這些人現身。
打是不可能打過的，洛廉展現出的能力遠超一個魔鬼化身，為了及時止損，卡倫和莫妮卡又被調遣回去，二人內心古怪，帶著洛廉的任務從善如流，現在直奔謝菲爾德的邊界。
倒是不上不下的“十三科”，被當成墊後的炮灰，內心百般不願，又在儀式的強制作用下不得不來。
事情怎到了這種地步！
為首一人臉色黑如鍋底，強行讓自己忽視“十六角巷”內的同事屍體，將怨氣都撒在下方的伊莎貝拉、卡爾森等人身上。
“白薔薇”戰術小隊無愧於精銳稱呼，在察覺到攻擊意圖的下一刻就做出反應，猛烈的槍聲將敵人吞沒，手持雙刀的近戰成員身形閃爍，一瞬間消失在原地。
砰！砰！砰！
大口徑左輪威力不俗，在伊莎貝拉的反擊下，寂靜無人的建築垮塌一面牆壁，緊接著，消失的暗衛成員毫髮無傷，一左一右將她包圍。
靈性盪漾間，“轟鳴之皮”作用於守密協會的所有成員身上，身體素質暫時拉至“白薔薇”小隊的同一水平，在卡爾森的帶領下忽略這兩個人，直奔剩下的暗衛成員而去。
與中年頹廢男人無異的他在這時爆發出令人驚訝的戰鬥力和敏銳度，冷冽的目光麻木無情，將短刃刺入敵人的臂膀，死死釘在牆壁之上。
“嗬，你被騙了。”動彈不得的暗衛成員戲謔一笑，口中猛地伸出一隻枯瘦手臂，即將扼住卡爾森的咽喉。
“不。”卡爾森表情不變，一手與其角力，一手持續按壓短刃，而衣袍中再度傳出槍聲：“是你被騙了。”
砰！！
螺旋子彈貫穿腹部，漩渦般撕裂血肉和臟器，留下一個拳頭大的孔洞。
“嗯？”暗衛成員訥訥低頭，目睹肉芽凝成的血色手臂緩緩收回，所握槍口還在冒著硝煙。
“在戰鬥之前，你們應該先調查清楚敵人的身份。比如我，‘血手’卡爾森。”他用槍口的餘溫點燃香菸，自顧自地推開屍體，靠在鮮血染紅的牆壁上目視前方。
不出意外，在絕對的數量壓制下，這支暗衛小隊沒能掀起什麼風浪，伊莎貝拉正不悅地擦拭淌入衣襟的粘稠血液，其他幾處戰鬥也相繼收尾。
而視線盡頭是氣勢洶洶的“十三科”。
另一邊，安德烈的神恩修士也在飛速趕來，還未接觸就和“十三科”的人針鋒相對，和剛才的這支暗衛小隊不同，“十三科”留守謝菲爾德的幾個首席靈性鼓盪，隔著不短距離就讓人眉心刺痛。
“呼——”
卡爾森一口將香菸吸淨，將菸屁股扔在地上踩滅。
“來者不善啊。”
……
下章晚點。