第296章 聖血天使，何時來的？（1 / 1）
神學會的車停下了。
哐噹一聲，駕駛室的車門被人從內一腳踹開，敏捷人影迅速翻滾而出，剩下的三個賞金獵人落後半秒，倉惶破門閃避。
僅僅是一瞬間後，高溫與熱浪幾乎擦著他們的臉龐爆發，其中夾雜被撕碎的金屬碎片，將整輛車吞入火海。
人均高達七英尺的贖罪修士一共十三人，在祭血教團服役多年，比起傳教，他們更擅長殺戮的藝術；為首兩人有條不紊，一人佔據一個方位，剛一見面便拔出“懲戒者”，不顧子彈消耗傾瀉火力，將神學會的汽車打成篩子。
在乘員棄車躲避時，另外兩名身著血紅甲冑、外披布袍的贖罪修士大步狂奔，在街道中掀起嗡鳴震動，閃爍金屬光澤的《受戒之書》帶著黃銅撞角，骷髏頭裝飾與鎖鏈令人望而生畏；剩下的修士一部分負責警戒哨位，一部分抬槍射擊，組成密不透風的交叉火力，掩護同僚的衝鋒。
爆燃的光芒刺破夜晚，將汽車大燈殘餘的光亮壓制下去。
在幾個獵人的視角，他們心神緊繃地按照臨時敲定的計劃前行，便一頭撞入敵人的包圍圈，從狩獵者轉變為孱弱可憐的獵物。
而這群修士打扮的敵人身上非人特徵顯著，卻維持著明顯的理智，不似迷失在意識海中的瘋人；統一的制式武器更是讓其中一個更為敏銳的獵人察覺不對——按照神學會的人所說，“吸血鬼”只是誕生、或者說復甦不久的褻瀆生物，不過是擴張性極強，本身並沒有能夠匹配體量的內在實質。
但現在明顯不是這樣！
教廷、蘇格蘭場等組織的一線執行者，都會統一配發制式武器；而一般秘密結社的成員，基本普遍使用“遺物”、非凡物品。
其原因在於，前者往往該組織能統籌調動至少一個完整的鍊金體系，所需資源、人力是一個天文數字，只有真正底蘊雄厚的組織才能承擔。
否則，僅靠個位數的“工匠”，難道能一點點手搓出來嗎？
不，樂觀一點，眼前的這十幾個人，說不定就是“吸血鬼”最精銳的力量，強度超標一點也勉強說得過去……落地的三個獵人嘴唇乾澀，目光飛快開始搜尋掩體，並瘋狂調動靈性。
“石膚”；
“轟鳴之皮”
“擂擊者”……
低階非凡者的戰鬥通常伴隨冗長的吟唱、禱文與咒術手印，以保證能撬動更多的力量。
但對面的那些血肉牆壁般的怪物修士已經再次舉起漆黑猙獰的槍械，撕扯理智的上膛聲宛如地獄的頌歌，讓三人被迫做出更利於求生的選擇，倉促激發各自的術式。
轟！
其中一人雙目靈性迸發、身周環繞熾白雷霆，思維反應與軀體強度轉瞬跨越一個臺階，幾個閃爍間硬生生避過呼嘯子彈。
但就在下一秒，狂嘯的風聲疾速接近，《受戒之書》的撞角撕裂空氣，勢如破竹地突破雷光，在他驚恐的目光中精準鑲嵌在面龐，將頭顱砸入脖頸。
緊隨其後的是冰冷的黑色鎖鏈，狂奔到近前的贖罪修士面無慈悲地抖動手腕，隔著十英尺的距離將鎖鏈捆縛在血流如注的屍體上，“砰”地拉扯到半空，又狠狠砸下，在原地留下血肉模糊的裂隙與坑洞。
最後一絲恐懼被死亡收割，這名獵人在一個照面間失去生機，失控的靈性侵入軀體，使得殘破屍體無意識蠕動，混亂的術式痕跡接連出現。
嘭！！
贖罪修士步履如山，一腳將血泊震散，躁動的靈性倏然一靜。
接著，他將沾染穢物的《受戒之書》從裂隙中抽出，莊嚴地翻至中央，用染血的手指磨擦黃銅書頁銘文。
“痛苦是感官的錯覺，恐懼是心靈的錯覺。此外，只有死亡、鮮血像沉默的判官一樣，在等待著所有人。
“——而你們的無知與貪婪招致一切。”
“……”
短暫的沉默過去，是沉重的呼吸聲與擂鼓般的心跳。
剩下的兩個賞金獵人瞳中爬滿血絲，肌肉止不住地抖動，大腦甚至出現了短暫的空白。
學會接受死亡是每一個獵人的必修課。
但一個幾分鐘前還在與他們交談、調侃的生命，在不到五秒鐘的時間內，在如此慘烈的情境下消逝，變成冰冷的“遺物”，讓他們脖頸發麻，彷彿被捆上一根無形絞繩。
贖罪修士並不仁慈，沒有給他們留下兔死狐悲的悲愴時刻。
交替射擊下，鍊金子彈的爆鳴一刻不停，並在兩人絕望的目光中齊步推進，將沿途一切阻礙都絞成碎片，只能狼狽躲避，幾次險象環生。
除卻高溫，只剩下空洞的夜晚與鮮血。
擔當盾衛和前鋒的兩個贖罪修士沒有選擇收割這兩個獵人的生命，而是在對視一眼後，第一時間調轉方向，直奔燃燒的汽車殘骸。
砰！砰！
纏繞鎖鏈的《受戒之書》被當作武器，強勢貫入引擎內部。
其中一位修士緩慢收回鎖鏈，將遮擋視線的汽車一點點拉向自己。
當起伏不定的火焰帷幔揭開，一直藏身其後的人影顯露身形。
艾博！
他擦去臉上鮮血，任由火焰燒灼額角髮梢，手中抱著粗獷的飛艇炮膛，掌心皮膚因高溫燒灼發紅滾燙。
“是男性，並未發現情報中的可疑‘骸骨釘’。”
贖罪修士停駐腳步，將情報傳遞給後方；正負責警戒的另一名修士立刻開始聯絡康斯坦丁，準備告知侵入者人員部署。
“你們……是不是忘了我。”
幾乎是同一時間，將炮管架在地面的艾博呵呵一笑，調轉炮口對準那名修士。
為了應對各種極端情況，飛艇的武器系統出乎意料的“簡單”，稍加改裝，就能夠在其他地方使用。
砰！砰！砰！
手纏鎖鏈的修士當機立斷，放棄收回《受戒之書》，從腰間拔出副武器射擊；作為配合，同伴蹬地前衝，在半空中甩動鎖鏈，黃銅撞角呼嘯而至。
同時，這位修士用軀體擋住了巨炮的射擊方位！
咚——
在《受戒之書》即將碾碎艾博瘦削身形時，半透明的屏障憑空勾勒，將其凝滯在身前。
下一刻，鍊金巨炮完成激發。
轟！
從街道上空俯瞰，艾博衣袖炸開，皮膚紅腫不堪，他所在的位置瞬間下沉一英尺的距離，被灼熱氣流呈倒三角擴散，將汽車殘骸猛然推飛，嵌在對向建築的牆壁中。
煙塵四散，光芒大作。
震耳欲聾——不，應當去除“欲”字。在狂躁靈性迸發的下一個瞬間，艾博的鼓膜便被餘波撕裂，又迅速癒合，接著再次撕裂、癒合，重複數次。
視線拉近，瘋狂的靈性裹挾熱浪與射流，將半空贖罪修士的胸膛及小腹部分貫穿出瘮人空洞，周邊創口燒灼黢黑，黃銅材質的《受戒之書》也在半個呼吸間燒熔、凝固，被震盪衝擊到修士身側，與血肉糾纏在一起。
緊接著，靈性虹光餘勢不減，突破後方修士的屏障，將手持通訊器的修士右手燒熔，打斷傳遞情報的動作。
“異端！”
腹腔空洞、上半身只剩殘破布袍與甲冑的修士重重落下，他怒吼一聲，榨出最後的氣力，將懲戒者對準半透明屏障，近距離扣動扳機。
短暫嗡鳴閃過，鍊金子彈在爆鳴中印在屏障之上，留下一絲裂痕，但很快彌合消失。
咔嚓！
當空腔聲傳出，修士毫不猶豫地捨棄懲戒者，將最後的靈性彙集在尚且完整的右手，迅猛貫入。
無形影響降臨此地，他在這時爆發出了本不屬於自己的力量，在屏障上開出一個孔洞。
艾博瞳孔一動，下意識鼓起胸膛。
而那隻幾乎能覆蓋他整張臉的大手最終停留在一尺之外，修士燃燒的瞳孔便熄滅無光。
啪嗒。
汗液滴落，眸光莫名的艾博沉默片刻，伸手推開殘破不堪的屍體，恍惚間從那雙寂滅的瞳孔內窺見了三對末端染血的羽翼。
作為忠於“暴君”的祭血者，修士們在踏上贖罪之旅後，又將忠誠獻於以撒。
洛廉一直未曾對其進行授血、徹底納入“受戒十字”，只是當成萬能的螺絲釘，哪裡有用搬去哪裡。
所以，贖罪修士即便死亡，也應是迴歸“血天使”的身側。
兜兜轉轉，還是成了某魔鬼手中的一枚貨幣。
“靈魂消失了。”
艾博眯起眼睛，思緒被兩聲慘叫拉回現實。
除非正面承受鍊金巨炮衝擊，否則贖罪修士並不會遭受重創……但在場的另外兩個倒黴蛋就不一樣了。
被艾博丟擲去拖延時間的賞金獵人雙手抱頭，口、耳、眼、鼻鮮血不斷，近乎在餘波中直接喪生。
“啊！！”
局勢幾番逆轉，二人心臟差點跳出胸膛，忙不迭狼狽翻滾，跑回艾博這邊。
該死，這玩意兒威力這麼大，竟然不早拿出來！
兩個獵人在心中怒罵兩聲，一臉驚慌道：
“救命！”
艾博站在屏障之中，無動於衷。
他搖了搖頭，輕聲道：
“雖然我很抱歉，但這次的‘違約金’，只能等其他人在葬禮上交給你們了。”
兩人聽懂了，但不願接受，目瞪口呆道：“什麼意思？！”
“今天晚上的所有人都會死，包括我們。”
艾博一邊回答，一邊操縱無形大手，往炮管內填裝炮彈，並將剩下幾個明顯拆裝過的炮彈放在炮管前方，最後對準狂奔的贖罪修士。
“嘶——”
兩個獵人身體顫抖：“那、那你所說的盟友呢？！”
“他們有更重要的任務。”
他掃了漢伯寧街道221號的方向一眼，深吸一口氣，再次激發巨炮。
壓抑沉悶的大手緊握每一個人的胸腔，引而待發的狂躁靈性醞釀出致命嗡鳴，超負荷的過載導致炮膛緩緩亮起紅銅色光芒，映襯艾博戰慄而堅定的目光。
“凡是偉大事業，必有流血犧牲為基石。”他在胸前劃了個十字，眼鏡反射亮白光芒：“很榮幸能和諸君一起，成為這條道路上的一塊磚石。”
誰想跟你一起了！
兩個修士目瞪口呆，在恐懼下說不出話。
另一邊，包括斷臂的修士在內，十二名贖罪修士統一端槍射擊，忽略痛哭流涕的兩個獵人，將鍊金子彈盡數傾瀉於艾博身周的屏障上。
一顆顆子彈鑲嵌在帷幔上，交織出細密裂隙。
但可以預見的是，在屏障徹底粉碎之前，巨炮會先完成激發。
“……一個‘哨兵’級空天飛艇的副炮就能有這種威能。”
漢伯寧街道221號，洛廉從一個特殊視角觀察戰場。
他瞥了眼還在摸黑前進的另外幾支入侵者，將注意力轉回暮光教堂這邊。
根據守密協會的資訊，空天飛艇從上至下分別是“將”、“校”、“尉”，基本與現役軍。哨兵便是“尉”級飛艇的代稱。
另外，只有“將”級空天飛艇擁有生命，是血肉與機械的結合體。
“這麼說……連正面戰場上，連最普通的空天飛艇都能肆意屠殺低階非凡者。”
洛廉接過羅賓遞來的雪茄，對維多利亞手握的力量有了新的認知。
怪不得“十二家族”只敢在背後搞小動作，換成任何一個神位術士、或者相同層次的非凡者，也得掂量掂量，自己能不能承受這頭戰爭巨獸的怒火。
“所以，這也是維多利亞的一次主動透底？”
洛廉默默思索。
先不說“將”級空天飛艇能不能和他相提並論，就算可以，只要他想走，臃腫的飛艇怎麼也不可能追上。
但這不代表他不想要！
“有生命——說明可以‘授血’對吧？”
洛廉眼前一亮。
半秒後，他搖了搖頭，將渴望暫時驅散。
不妥，維多利亞已經是為數不多的盟友，要得罪也不能在這種時候。
想到任勞任怨的馬格斯，以及逐漸走上正軌的鍊金修會，洛廉坐直身體，視線回到一片狼藉的街道。
“不用等了，現在就動手攔住他。”
豈有此理，竟然試圖損壞他的鍊金巨炮，必須重拳出擊！
……
街面。
艾博額頭青筋暴起，逐漸掌控不住身前鍊金造物，皮膚在高溫下赤紅一片，連眼鏡都已崩碎，只剩黑框和被劃傷的眼角。
而炮膛中壓抑的靈性已經蓄勢待發。
兩個獵人心如死灰，蹲在牆角等待死亡降臨。
至少，那些怪物一樣的修士會和他們一起陪葬，仔細一算還是賺了。
起碼不虧！
“如果可以的話，其實我更想活著。”
賞金獵人面上生無可戀。
一面是大名鼎鼎的神學會，一面是親身體會過恐怖的“吸血鬼”，他沒有憎恨任何一方，只是後悔沒能經受住誘惑。
事已至此，多說無益。
他從兜裡掏出捲菸，撥開碎玻璃片，在倒塌瓦斯路燈的燈罩內點燃。
“呼……天真黑啊，月亮都看不到。”獵人吞雲吐霧，往旁邊探了探：“你要嗎？”
“不了，我更想在死亡前的最後一刻保持清醒。”
同伴聲音有氣無力，正死死盯著不遠處的交鋒。
十二位贖罪修士轉瞬既至，傾瀉完子彈便用《受戒之書》近距離攻擊，而艾博沒有給他們破開屏障的機會，目光沉凝地完成最後一步。
“嗡——”
光與熱從內部爆發，又與炮口的彈藥產生連鎖反應，一瞬間化作一顆微型太陽，刺破半邊天空，產生的熱量足以融化金鐵。
修士掩面阻擋，布袍頓時被燒成黑灰，被迫停止動作。
“結束了。”
艾博釋然鬆手，疲憊地往後踉蹌兩步，身體傾斜間，他瞥到光亮驅散夜幕中的黑暗，月……
“等等——”
他瞳孔驟然放大，強行止住後仰動作。
迷霧散去，天空仍然影影綽綽；仔細看去，一道道緋色身形居高臨下，“黑夜禮裝”背後鮮血凝成的血翼無聲揮動，其下是密密麻麻的鮮紅瞳孔。
更多的，是交疊在一起的食血蝙蝠，時而化成黑霧，時而振翅盤桓。
在炙熱光芒下，不少蝙蝠砰然消散，但壓抑的恐懼卻愈發沉重。
靈性感官瘋狂躁動，艾博驚覺巨炮的威能竟然遲遲未能徹底爆發，猛然轉身，對上了一雙近在咫尺的平靜眸子。
米歇爾肋生雙臂，“青銅之手”讓他軀體拔高，只比一旁的贖罪修士矮上一些，而氣場卻要更強大得多。
狂風驟雨般的拳頭砸在屏障之上，頃刻將其粉碎，沿著寸寸崩裂的縫隙炸開。
咚！！
艾博在劇變中躲閃不及，被一把抓住脖頸，隨之而來的是一下接一下的拳頭。
“不……”
砰！
在拳頭接觸臉龐的那一刻，他就險些失去知覺，很快就在狂暴攻擊下昏死過去，又被疼痛喚醒。
“你……”
砰！
鮮血迸出，森白骨骼裸露。
還不到十秒鐘，米歇爾便將只剩進氣的艾博扔在地上，一眼也沒多看。
兩個等死的獵人牙關打顫，霍然起身，又在下一秒坐了回去。
半隱藏在黑暗中的瑪麗蓮垂下眼眸，面上的黑色縫屍線與血色襯裙讓賞金獵人吞了口唾沫。
“咕咚。”
血腥瑪麗？！
那、那不是虛無縹緲的都市傳說嗎？
世界觀受到嚴重衝擊，他們瞳孔地震，陷入宕機狀態，又見灼目光亮一點點消失，抬頭看去，蠕行的陰影將鍊金造物包裹，任由其中毀滅性的力量如何沸騰也無法洩露出一絲一毫。
“怎麼可能……”
奄奄一息的艾博嘴唇囁嚅，順著米歇爾的方向，看到街道盡頭的人影。
他頭戴高頂禮帽，黑色大衣下襬滲血，背後是宛如擁有生命、簇擁主人腳步的無窮陰影。
傑克·阿諾德右手前伸，握緊五指。
一聲細響，膨脹與收縮交替的陰影倏然凝滯，將其中抑制不住的狂躁靈性牢牢握住。
這時，“午夜之刃”成員俯衝落地，在整齊的踏步聲中將失去抵抗能力的敵人按倒在地。
艾博渾身顫抖，看到這些“吸血鬼”不僅沒有在靈性光芒下受到損傷，反而個個眸光肅然，氣勢駭人。
情報是假的……至少純粹的“光”無法對他們造成任何傷害……他眼中失去神采，愣愣望向街道盡頭那道恐怖的剪影。
對面，傑克輕輕揮手，將陰影中暴動的力量對準天空。
失聲的靜默中，收束於一處的光亮氣貫長虹，直至大半個東區都清晰可見，徹底點燃黑夜。
……
“……他的任務完成了。”
與此同時，神學會的另一輛車在陌生街道停下。
修女沉默半秒，摩擦手上麻布包裹的十字骸骨釘。
“真是……可怕。”威爾遜掃了修女一眼，莫名打了個寒顫。
果然，跟任何教會扯上關係的人都是瘋子。
看到出發前艾博交給修女的物件，他略作猶豫，試探性地問道：“這是什麼？”
“這是能代表神父的唯一憑證。”
“神父？哪個神父？”
“……”修女沒理會孤陋寡聞的獵人，將十字骸骨釘從麻布中取出，置於掌心。
骸骨釘觸感冰涼，螺旋狀的主體如幽邃深淵，層層向下。
“停車，我們到了。”
“什麼？”
威爾遜還沒反應過來，便察覺到一絲異樣。
他升起不妙預感。
扭頭一看，修女忽然高舉右手，將骸骨釘刺入掌心。
……