第323章 這個國家已經完了（1 / 1）
彭布伯爵在調查吸血鬼？
不，這是“密令”，而不是調查令，他也許已經採取了一定的行動！
羅傑斯用身體擋在門前，阻隔梅麗珊和艾布諾的視線，由於隔著一段距離，二人未察覺異常。
心念百轉間，羅傑斯做出判斷：
在這種時候隱瞞不死者的存在不是理智之舉，也無必要——不死者從不畏懼遭人知曉，而是擔心知道的人不夠多。
當務之急，是找到那位可能陷入瘋狂的“國王騎士”。
他上前一步，簡單地觀察一遍，便將信封旁的密令展開閱讀。
檔案室位置狹小，天花板點著一盞昏黃的瓦斯燈，兩旁的墨綠色鐵皮櫃裡藏著一疊疊分門別類的密宗，在羅傑斯快速閱讀時，玻璃櫃門上映出湊過來的兩道影子。
“9月4日，一個自稱‘魔術師’、叫做莫蘭的人找來，稱有辦法解決我的痛苦……我不知道他為何有膽量出現在我的面前。在‘政府電信局’工作時，莫蘭是頭號通緝份子——倫敦非同尋常、常年氾濫的密教活動背後，絕對有人推波助瀾。只是，‘夜勤局’不允許我們獨自深入調查，曾派遣菲爾德督察（一位可敬的噤聲獵人）下達禁令……”
密令的內容很簡短，只是讓下屬著重關注一個叫做“受戒十字”的新生結社，且不能暴露己身。但在空白的角落，密密麻麻寫著一大串文字，類似“回憶錄”的存在。
三個人擠在檔案室內難免擁擠，梅麗珊皺眉推開礙事的艾布諾，站在離羅傑斯一個身位的地方無聲默唸。
憑藉“巫女”的能力，她看得十分清晰。
“這位‘魔術師’，就是郵電局的第一懷疑物件。毫無疑問，傳播非法密傳、助長秘密結社活動，觸犯了《1764非凡管控》中的……令我疑惑的是，每當郵電局的幹員搜尋到莫蘭的蛛絲馬跡、準備採取搜捕行動時，總會被安全域性阻撓。”
寫到這裡，彭布伯爵的字跡明顯潦草。
“早在1882年之前，我就有所懷疑……被郵電局稱為‘埋骨地’的東區，是人為促成的。
“直到莫蘭親口吐露，我才得以確認——威斯敏斯特宮和梵蒂岡默許了這一切，有權有勢的大貴族、內閣高管，乃至暮光教堂的主教特里芬、時任首相的羅伯特·塞西爾……半個倫敦。
“我想說，臃腫的政府內有著至少一半的人在從事著罪惡生意，這是連維多利亞陛下也無法徹底清除的毒瘤。這些人甚至於隱秘中成立了‘密教聯合會’，瓜分密教活動帶來的利益。
“唯有死者一無所知。
“在奢靡的宴會、沙龍和晚會中，高腳杯內流淌的不是香檳酒，而是從麻木屍體上淌出的鮮血。這是一場特殊的‘葬禮’，只是追悼者的白襯衫換成了晚禮服。”
密教聯合會……梅麗珊的胸口跳了一下，她小幅度側頭，見羅傑斯低頭瀏覽，平靜的臉上沒有變化。
“莫蘭告訴我，一位地位崇高的‘客人’將要接替他的位置，所以，他會乘船離開倫敦；耳畔的低語越來越聒噪，致使我陷入前所未有的衰弱……我想，這也是他膽敢出現在我面前的原因之一。如果再早幾年，我會毫不猶豫地出手擰斷這個罪犯的脖頸。”
伯爵的文字恢復平靜。
“我不知道莫蘭為什麼會將‘密教聯合會’的名單交給我。對他而言，這件事不僅沒有好處，反而會增加不必要的危險。聽到我的疑問，他只是微笑著用一個單詞回答：
“——‘有趣’。”
讀到這裡，梅麗珊幾乎和羅傑斯在同一時間反應過來——這根本不是回憶錄，或者隨手記錄，而是刻意留在這裡、等待有人閱讀的“信件”！
應該讓霍森一起過來的……羅傑斯額角微微抽搐，本能扭轉身體，以“心靈網路”將手中的密令文字傳遞給外面的艾琳娜，同時沉聲下令，讓門口的兩個死徒退出廊道。
而梅麗珊第一時間向艾布諾預警，動作靈敏地與其他人拉開距離。
與此同時，一道沉重、略帶顫音的嗓音從廊道盡頭傳來，在四周迴盪，續上了密令上的敘述。
“在莫蘭臨走時，我還是沒有忍受住誘惑，向他詢問該如何才能消除耳畔的呢喃。莫蘭似乎對我的問題早有預計，給我留下了兩封信件，讓我在無法承受時拆開。在9月11日，我得到了第一個答案——拋卻一切，成為‘吸血鬼’。”
咚！
咚！
廊道中的瓦斯燈瞬間開啟，一時間光芒大作，驅散檔案室與甬道的所有陰影，彭布伯爵的聲音穿透牆壁，在每一個角落響起。
“一週之後，我知道了莫蘭口中的‘吸血鬼’是為何物……在‘鏡社’的報紙上。他想讓我，女王親自冊封的、金雀花冠冕下的‘國王騎士’；‘政府電信局’有史以來最優秀的掌舵者，成為那種骯髒的、見不得光的存在？
“一位真正的騎士，永遠也不會向不公屈從。”
樣貌威嚴的彭布伯爵出現在書店甬道的入口處。
他身上的不是伯爵禮服，而是“國王騎士”的鍊金板甲，左肩掛著紅色披風。
“又是一段時間過去，低語愈發聒噪，讓我無法入眠。更可怕的是，我出現了‘瘋狂’的徵兆……一次，我在無意識的狀態下，傷到了兩個近身警衛。為了不被外界察覺，我以‘需要靜養’的理由，遣散了警衛團……呵呵，這時，我開啟了第二封信，得到另一個答案：接受它。”
接受誰？被他驅逐的那個“邪靈”？
梅麗珊屏息凝神，一眼就看出了伯爵的狀態。
如尤莉亞所言，他已經徹底瘋了，只是維持在表面正常的模樣！
“作為‘國王騎士’，我絕對能夠抵抗住侵蝕，將它的的力量化為己用，只是，出現了一點小小的意外，讓我得在海索書店內停留一段時間……”
彭布伯爵繼續向前，露出他腳下蠕行的血管，一路從前臺的階梯中蔓延過來，根源是二樓影影綽綽的幽影。
“恕我直言，您的‘意外’可不算是……嗚嗚！”
梅麗珊一把將艾布諾拉了回來，正要後退，突然撞上羅傑斯的肩膀，不由“嘶”了一聲，下意識想要道歉。
“噓。”
目光沉靜的羅傑斯按住她，示意兩個冒險家噤聲。
……