第342章 三方混戰，強勢插手（1 / 1）
白廳是不列顛的政要中心，唐寧街10號、威斯敏斯特宮皆座落在此，僅僅是這裡的一小撮人，就能在一定程度上決定世界的歷史走向。
維多利亞畢竟還是盟友，洛廉刻意叮囑一手策劃刺殺行動的伊文思和康斯坦丁，要在儘可能短的時間內完成任務。
朝著唐寧街10號的方向看了一眼，瑪麗蓮決定先帶“雅各之子”進去試探。
“不要鬧出不必要的動靜。”
她轉過頭，臉上的縫合線藏在陰影中。
“我們的目標只有一個——羅伯特·塞西爾。”
在“午夜之刃”中，“雅各之子”的十三人是最精銳的一批人，沒有之一。地位相當於審判庭內的安娜等直屬於班森的黑夜修士。
除去最早針對“派勒家族”的行動，這是他們為數不多的露面機會。
得到氏族尊長的命令，愛德華茲和葛洛麗婭當先走出，光明正大地走向唐寧街10號。
在“緘默觀者”作用下，連駐守唐寧街內外的守密協會成員都沒察覺不對勁。
亟待現代化的唐寧街十號尚且沒有成為正式的首相官邸，喬治亞風格的老舊建築在對面外務部辦公大樓的對比下顯得老舊寒酸——搬入這裡後，羅伯特曾向國會提議，讓不列顛出資翻新，最後遭到拒絕，由塞西爾家族支付了絕大部分的費用，連傭人也是自己出資僱傭。
如果不是塞西爾家族的支援，首相微薄的薪水根本無法支付這一筆“鉅款”。
順帶一提，居住在唐寧街10號的羅伯特有一個古怪的癖好：
他時常會邀請一些年輕的娼妓返回唐寧街，但不是為了滿足需求，而是徹夜長談，勸導她們走回正途，找一份體面的工作。
因此，來往的內閣官員和守密協會的成員，不時便會在這裡遇到年輕婦女。
看似有些荒誕，但放在倫敦範圍內，也不是不能接受。
在行動之前，康斯坦丁和霍森已經把這位首相的隱秘悉數扒了出來，並告知幾位執行者。
此時，瑪麗蓮正監控著此地守密協會的動作，“雅各之子”的十三人一邊腹誹，一邊貼在唐寧街10號的牆根竊聽。
探出的感知傳遞資訊，勾勒出幾個走動的傭人形象，又在“心靈網路”下共享給參與行動的其他人。
兩位大將與黑心魔還留在布倫特福德，只要這邊出現了羅伯特的身影，就會立刻趕來。
暫時確認沒有危險，愛德華茲收斂思緒，衝葛洛麗婭點點頭，接著伸手在牆壁上劃出矩形，同時無聲唸誦禱文，從“鮮血律法”中獲得臨時的賜福。
陰影攀附而上，於牆壁上開出一扇門戶。
警覺的傭人回頭張望，還沒開口，從地板上滲出的陰影就化作密集的觸手，將兩人喉舌捂住，在他們驚恐的目光中拉入地面湧動的陰影之中。
無聲無息間，“雅各之子”踏入唐寧街十號，搜尋羅伯特的身影。
“不在。”愛德華茲飛快向前，走向二樓。同時，身後的葛洛麗婭拔出背後兩把長刀，準備好面對敵人；其他人各司其職，在行進的同時遮掩動靜、封鎖靈性。
整個首相官邸在靜默中被封鎖，如同從唐寧街獨立出來，置於陰暗的恐怖下。“噔噔噔”的腳步聲被束縛在腳下，當“雅各之子”抵達二樓，看到會客室半掩的房門。
正在這時，端著咖啡的傭人從側室走出，迎面撞上調動靈性的愛德華茲。
“……”他眼睛瞪得像銅鈴，被一步上前的葛洛麗婭按在牆角。地面蠕動的幽影舔舐過來，一陣波動中掀起浪潮，將失去重心、向後踉蹌的男人吞沒。
細微的靈性波動蔓延出去，“雅各之子”沒有猶豫，當即放棄隱匿。其中四人把守廊道，剩下的九人健步如飛，一腳踢開會客室房門。
砰！
愛德華茲和葛洛麗婭身先士卒，調集全部靈性，在下屬掩護中魚貫而入。
“晚上好，幾位。”天鵝絨沙發上，老神在在的羅伯特·塞西爾遙遙舉起咖啡，對著兩個不速之客點頭致意，毫無慌亂之意。
愛德華茲目光一凝，看到了坐在這位首相對面的“客人”。
他留著兩撇微微上翹的衛生胡，腳邊放著一根鑲銀手杖，左手滿滿當當戴滿戒指，每一枚都閃爍著靈性光澤。不同於西裝革履的羅伯特，這名非凡者穿著長袍，眉眼間不怒自威。
“這就是你說的‘吸血鬼’？”看到“雅各之子”的第一眼，他的目光就不可遏制地綻放出光芒：“堪稱完美的造物，呵呵，梵蒂岡的那些老古董絕對是在胡扯，這分明是偉大的藝術品……正好，我的收藏室中還欠缺一件珍寶。”
收藏？愛德華茲眯起眼睛，毫無徵兆地扣動了扳機，同時，以“通感”觀測到房間內情形的瑪麗蓮驟然動手。
藏在暗中的守密協會眾人耳畔一響。
由於蘭登的警示，留在這裡的人早已心神緊繃，幾個副會長也在趕來的路上。
察覺不對的協會成員霍然起身，在預設的計劃中奔向唐寧街十號。
瑪麗蓮全力催使“夢貘”，眨眼間將數十名非凡者拉入夢境，于思維中編織出一個分毫不差的唐寧街。
剛站起身的守衛頓時又癱軟下去，在思維中與虛假的敵人鬥智鬥勇。
看了一眼自己的“傑作”，瑪麗蓮容身血色霧氣，在下一秒出現在唐寧街十號的二樓房間。
“差點忘了介紹。”羅伯特似乎想站起來，但又馬上坐了回去，親切地指著手邊的非凡者：“密斯卡託尼克大學的終身榮譽教授，柯林斯先生。”
“我更喜歡‘收藏家’這個名字。”
柯林斯嘴角翹起：“本來只是為了尋找失蹤的法隆教授，順便追蹤莫爾蒙那個小人，沒想到還有意外之喜。一段時間不見，倫敦竟然發生了這麼有趣的事情。”
柯林斯的稱號時髦值很高，料想實力也不會差到哪裡去。
瑪麗蓮垂下眼眸，從血脈中感知到三個閃爍的星點。
其中一個混沌陰森，纏繞裹挾地獄之火，每一次閃爍都會拉近一段距離，距離這裡已經近在咫尺。
她沒有猶豫，在柯林斯話語落下的同時暴起動手，“幽靈迴響”、“血咒”……一面禱告，一面閃身，等作為目標的羅伯特捕捉到敵人身影，磅礴的血色霧氣已然撲面而來。
沉重的血液燃燒昇華，一瞬間進行幾次轉化，在空氣中爆燃炸響。
足以毀壞世間最堅硬金屬的波動掀翻天花板，在羅伯特驟然放大的瞳孔中定格在面前。
僵硬回頭，他看到柯林斯不知何時握緊了手杖，左手戒指逐一亮起。
剛鬆了口氣，耳畔再度響起爆鳴，羅伯特眼前景象“喀嚓”一聲碎裂，崩解成混亂碎片。
瑪麗蓮催使的“夢貘”無法影響柯林斯，但在戰鬥中干擾羅伯特綽綽有餘！
思維迴歸現實的羅伯特翻滾躲避，避開“雅各之子”傾瀉的子彈。
再一回神，他才看清現場情況。
那個紅裙女人藏在血色霧氣中，舉手投足間都會掀起爆鳴，一個接一個的屍體從廊道外湧進來，被她無情碾碎，將血肉與碎骨、鮮血當成“材料”釋放術法。
而他費了極大代價請來的“收藏家”……
“嗯？”
羅伯特凝神觀察，差點懷疑自己仍在第二重幻境之中。
房間內有兩個柯林斯！
被“血鏡”對映出的分身與柯林斯本人一般無二，二者同步揮動手杖，在眨眼間交鋒數百次。
“呵呵。”柯林斯瞳孔中光芒大作，不僅沒有惱怒，反而興趣大增：“分身？難道你們早就知道我在這裡，不，在今天之前，連我自己都不確定會接受塞西爾家族的邀請……有趣，僅僅是不到一分鐘的照面，甚至不用藉助任何媒介，就能完成此等壯舉。”
無論是神秘學還是神學，等價交換都是不可或缺的一環。
但洛廉的血液催生出的能力，代價與作用完全不成正比，與駭人聽聞的效果相比，所付出的僅僅是一些微不足道的靈性。
這不科學，更不神秘學。
如果對面是一個神祇化身，那倒沒什麼好奇怪的。
但在他的感知中，這個紅裙女人的本質與自己相差無幾，卻能毫不費力地對映出一個分身。
理智告訴他，靈性和物質不會憑空消失。
但現實卻恰恰相反。
瑪麗蓮以完全不對稱的代價，憑空撬動了幾乎與她自己等重的力量！
自打成為密斯卡託尼克大學的教授，柯林斯已經很久沒再體會到這種未知帶來的快感，他求知若渴，恨不得把面前與自己一模一樣的分身徹底拆解，仔細研究每一個細節。
“何等奧妙。”他語氣不受控制地顫抖，前所未有的激動和興奮讓血液上湧，臉色紅潤：“如果能破解其中的秘密，我會成為堪比艾瑞克·霍爾和赫密斯……不，我會被他們兩個加起來還要偉大，成為非凡之路上新的先驅！”
顫慄的本能一部分來自於興奮，還有一部分是恐懼。
“我在試圖窺視一位偉大者的威能。”
柯林斯將計劃中的法隆和莫爾蒙拋擲腦後，忽地爆發全力，身體一閃出現在唐寧街十號上方。
分身緊隨其後，但剛出現在空中，冷哼一聲的柯林斯就揮動手杖，以迅雷不及掩耳之勢施放術式。
缺乏理智的分身沉浸在幾秒鐘前的戰鬥節奏中，下意識地跟隨柯林斯的動作。
在術式爆發之前，憑空站立的柯林斯硬生生改變架構，施放出一個截然不同的術式。
靈性沸騰間，比他弱上幾分的分身“砰”地一聲炸開。
柯林斯操縱無形大手，想從中攫取殘骸與遺留物，卻撲了個空。
“沒了？”
他眉頭微蹙，沒能捕捉打任何痕跡。
高階非凡者的思維速度異於常人，近乎在詫異與不解湧出的同一時間，柯林斯已經本能抬手，構築出一個新的術式，喚醒外面被“夢貘”封禁在幻覺內的守密協會成員。
“嘶——”聽到這邊傳出的劇烈聲響，眾人立刻明白髮生了什麼，倉惶趕來。
而柯林斯再度揮手，將首相官邸外的封禁解除。
做完這一切，他貌似才想起來會議室內的羅伯特，不緊不慢地返身回到房間。
不到一秒鐘的間隙內，“雅各之子”已經抓住時機，朝羅伯特發出迅猛攻勢。
正如他們行動之前的預料，這位首相也是一名非凡者，並不像剛才表現的那樣孱弱。
會議室內鮮血橫飛，打算速戰速決的柯林斯一把抓住大汗淋漓的羅伯特，將他傳送出去。
接著轉向瑪麗蓮消失的方向，手杖重重敲擊地面，振動傳到罅隙間，將試圖追蹤羅伯特的瑪麗蓮“震”了出來。
柯林斯壓抑著對知識的渴望，熱烈道：“你的對手……”
“是我。”
砰！！
大步跨出的黑心魔一把扣住柯林斯的後脖頸，將其用力甩飛。
表情定格的柯林斯重重撞在天花板，餘勢不減地撞破三樓，如炮彈般直衝天際，讓街道上的守密協會成員瞠目結舌。
大腦一片眩暈，柯林斯還沒反應過來，又一次出現的黑心魔扼住他的腳踝，在空中旋轉三百六十度，攀附而上的地獄之火灼燒不息。
啪——
身影炸開，黑心魔看了眼空蕩蕩的手心，饒有興趣地看向對面。
掙扎逃脫的柯林斯搖頭驅散混沌，脖頸上懸掛的符咒碎裂成渣。
“魔鬼？”他語調略有起伏，比剛才看到瑪麗蓮還要驚訝。
就在十幾分鍾前，羅伯特對他說過魔鬼降臨的事情。
但柯林斯不屑一顧，根本不認為能有哪個魔鬼在這種時候真身降臨到現世。
考慮到神祇的影響，他將信將疑，做了一定的準備。
“竟然是真的。”舔了舔乾澀的嘴唇，柯林斯的求知慾爆棚：“呵呵，魔鬼、‘吸血鬼’、天使……現世的精彩程度，比那些古老的遺蹟也差不了多少。幸好，我在最關鍵的時候趕上了。”
“等你能活過今晚再感慨吧。”
黑心魔嗤笑一聲，早已習慣了凡人的一驚一乍。
“那是……王室的人？不像，算了，總之是站在我們這邊的就行。”守密協會的援軍已經能看到在首相府坻上方對峙的兩方，看了眼附近的威斯敏斯特宮、白廳，車上的幾個副會長頭大如鬥，加快速度。
正催促著，幾人突然瞥到那道赤紅身影高舉右手，背後濃霧沖天而起。
“嗯？！”
黑心魔對準臉色大變的柯林斯，催使剛獲得的“隕星”能力。
昏暗天空四分五裂，灼熱的氣流吹散雲層。
宛如夜幕破開深邃創口，燃燒著的裡世界物質從罅隙湧出，凝結成一顆顆龐大火球從天而降。
倫敦獲得了短暫的光明。
黑心魔雙手高舉。
“讓不列顛燃燒！”
……