第343章 新的風暴已經出現，怎麼能夠停止不前（1 / 1）
在黑心魔出現的時候，柯林斯就驚覺事情超出了掌控。
連一個真身降臨的魔鬼都能堂而皇之的出現，羅伯特口中“不足為慮”的吸血鬼到底掌握了多少權力？
背後的隱秘存在位格高低是一回事，能在世俗爬的多高又是另一回事。即便是高居天國的“暴君”，在現世的組織也無法與教廷媲美。
現在的情況，即使有人跟他說連那位“無面女王”是吸血鬼的一員，柯林斯都不會立刻駁斥。
“這可不是約定裡的內容。”柯林斯臉上的興奮和激動收斂下去，只剩下些微不自然與凝重。
要是早知道羅伯特說的魔鬼確有其事，甚至是真身降臨，他根本不會答應對方的條件。
這是原則性問題，加錢也不行。
除非活膩了！
四分五裂的天空如同末日，燃燒的火球落成光柱，冬日夜晚的冷意被無情攪碎，取而代之的是灼目的熱浪——自裡世界召來的燃燒物質在抵達現世時經受轉換和歪曲，同時在現實和靈性層面燃燒的火焰讓任何一個目擊者都無法移開視線。
雙手高舉的魔鬼嚴肅而虔誠，彷彿在向某個更偉大的意志禱告。
黑霧遮蔽一切，襯托黑心魔偉岸的真身，其中吞吐的熔岩和血光攝人心魂，在死寂中炸響雷鳴。
龐大的魔鬼身影下方，“雅各之子”的十三人分開站立，沐浴在燃燒的天空下，腳下陰影拖曳至街道，映出十三道剪影和中心血霧內的“血腥瑪麗”。
緊急趕來的守密協會成員當場愣住，瞠目結舌地盯著一舉一動都能掀起雷霆和火焰的魔鬼。
讓我們來對付這個？
“停車。”
唐寧街盡頭，坐在第二輛車裡的守密協會榮譽會長傑弗里斯眉頭緊皺，下令讓整支隊伍都停在原地。
前面的艾拉回過頭：“怎麼了，會長？”
“情況不明，我們不能冒然前往。”傑弗里斯冷聲回應，讓車隊以緩慢的速度前行，美名其曰保護公民和其他內閣官員。
維多利亞對阿爾文下過指示，讓他約束守密協會，儘量不要成為“盟友”的阻礙。考慮到其中可能存在的間諜，阿爾文只是在高層中暗示一番，沒有挑明，下面要是有人不幸捲入，只能成為大局的犧牲品。
看到召喚隕星的黑心魔、主動將戰鬥剋制在唐寧街10號的吸血鬼勢力，傑弗里斯當即明白會長為什麼語焉不詳。
首相羅伯特已經被拋棄了！
這是一次雙方心照不宣的“正面暗殺”。
之所以選在這個時候，就是想借神祇帶來的混亂披上一層遮羞布。
不知道軍方的人會怎麼應對，前陣子被處理的阿馬爾菲上校就與塞西爾家族過從甚密，緊接著又出了這種事情，舊貴族勢力和王室的矛盾肯定會更加尖銳……推測出內情，傑弗里斯反倒是鬆了口氣。
有些事情，別人可以做，但你不能光明正大地點出來，否則就會成為眾矢之的。羅伯特貴為首相，就算被拋棄也得有應有的體面，今夜過後，一定會有一大批人被問責、定罪。
要是他們掉頭就走，肯定得擔下主要責任。
著急趕過去更是主動送死，只能在路上慢慢磨蹭，佯裝焦急。
如果他沒猜錯，對面那幾個恐怖的吸血鬼也會對此睜一隻眼閉一隻眼。
這附近哪來的普通公民？艾拉反應沒那麼快，呼吸急促道：“但是首相——”
首相重要還是命重要？
傑弗里斯恨鐵不成鋼，沒再過多解釋。
艾拉也不是僵硬死板的人，沒過多久就反應過來，頓時閉口不言。
“該死，他們怎麼停下了。”
汗流浹背的柯林斯見“援軍”突然停下，懸著的心終於死了。
一幫廢物！
關鍵時候還是得靠……不行，自己也靠不住。再給柯林斯三個膽子，他也不敢說能在現世對抗一位魔鬼真身，甚至連保命都是問題。
墜落的流星封鎖了四周靈性空間，讓柯林斯只能眼睜睜看著死亡逼近。
竭力施放一個個高位術式，他在幾個呼吸間榨乾大半靈性——並非試圖阻截天空的隕石，而是遁入罅隙逃離。
汗水剛沁出就蒸發殆盡，柯林斯的皮膚飛快升溫變色，但一點有效成果也未取得。
要遭！
走馬燈已經開始出現，不甘心的柯林斯想到剛才被自己傳送走的羅伯特，心下一狠，再次揮動手杖，左手的戒指一枚接一枚地炸開。
隕星的封禁只針對柯林斯一人，改換目標後，磅礴靈性輕而易舉地完成施放。
下一刻，伴隨“哐當”一聲，慌不擇路逃亡的羅伯特出現在首相官邸樓頂，抬頭對上近在咫尺的瑪麗蓮和“雅各之子”。
他瞪大眼睛，視線在幾個敵人和柯林斯之間徘徊：“你——”
“他才是你們的目標。”柯林斯的略微調整自己的道德底線：“我只是一個受委託者，還是‘密斯卡託尼克’大學的終身教授，只要放過我，我能為你們提供……”
“誰問你了？”
黑心魔不屑冷哼。
別說一個終身教授，就算是分院長也沒資格在自己面前大放厥詞。
他大手一揮，還妄圖逃竄的羅伯特就被死死束縛。隨即，墜落群星轟然而至，裹挾莫大威勢的烈焰張開巨嘴，將整個唐寧街十號以及兩側的聯排建築吞沒，絕對的光與熱頃刻爆發，掀起的巨浪掀翻街道，恐怖的爆鳴聲遠在一英里外都清晰可聞，堪比空天飛艇主炮的威勢碾碎一切。
表情扭曲的柯林斯先是被灼燒皮膚，繼而軀體坍塌，在一個瞬間融成焦黑齏粉，臨死之際，他被危機逼出潛能，榨乾最後一絲靈性，施放一個禁忌術式，但在隕星面前如同螳臂擋車，一點水花都沒能掀起；緊隨其後的羅伯特更加慘烈，還未真正接觸，就在恐怖的熱浪中被灼燒消失，絲毫不存。
而瑪麗蓮與“雅各之子”踏入陰影之門無聲離開。
“啊……”展露真身的黑心魔愉悅勾起嘴角。他可怕的感知能力中已經察覺到幾道不可小覷的氣息，分別在不同位置注視著這邊。放在往常，他已經飛快逃回地獄，但如今攻守異形，他當著這些存在的面、在首相官邸大肆出手，對方卻只能隱忍不發。
時代變了！
黑心魔沒有得意忘形。
他抑制住近乎不受控制的嘴角，確認柯林斯和羅伯特的靈魂落入手中，便容身灼熱的濃煙和烈焰，一點點消失在唐寧街上口，只給倉惶躲避餘波的傑弗里斯等人留下一個威嚴的紅黑輪廓。
“結、結束了？”
天空被火焰吞沒的末日景象尚在眼前浮現，即使有黑心魔的主動收束，餘波也不可避免地影響到傑弗里斯、艾拉一行人。
恐怖的地獄之火毫不費力地掀翻車輛，唐寧街中央的地面皸裂炸開，一道道火柱沖天而起。
和艾拉同乘一輛車的女獵人茉莉心神俱顫，差點當場昏厥，在上司的庇護下才躲過飛射的熔斷金屬碎片，抱著頭“哎喲”一聲。
二人從廢墟中鑽出，第一眼就看到了陰沉的傑弗里斯。
他的左臂處空空蕩蕩，凝固的血液發黑冒煙，斷裂處焦黑一片，衣襟也凌亂不堪。
艾拉目光一凝：“您的手……”
以這位榮譽會長的能力，竟然都會在餘波中受創？
傑弗里斯搖頭：“不要緊。”
唐寧街已經只剩下一片廢墟，首相官邸的位置更是塌陷一大片，在煙塵中留下一個深不見底的幽暗孔洞，熊熊燃燒的烈火無處不在，隔著一段距離，幾人也必須眯起眼睛。留守在外務部的協會成員無一倖存，附近毫不知情的人驚恐張望，在一波又一波的震顫中匍匐在地。
傑弗里斯下令讓艾拉帶人搜尋羅伯特和其他國會官員的身影，自己則捂著斷臂留在一旁。
靈性感知內，幾分鐘前不知所蹤的高階非凡者正在飛快趕來。
“不列顛要變天了。”
……
另一邊，“受戒十字”與“聖血教團”的聯合行動並未停止，與羅伯特一起被列入暗殺名單的其他人，於惶惶不安中被不死者破門而入。
掌握詳盡情報的康斯坦丁親自帶人出馬，一個目標也沒漏下。
無處不在的守密協會和“政府郵電局”幾乎在同一時間接到數十個命令，幾番輾轉，完美錯過康斯坦丁和韋德·溫斯頓，只在各個地點找到不同的貴族碎片，費了好大勁才拼湊起來。
與唐寧街十號的一片狼藉不同，這些地方的戰鬥痕跡十分稀少。
重重護衛的非凡者彷彿被人矇蔽雙眼，在崗位上便悄無聲息的死去。
反倒是大部分手無縛雞之力的貴族臉上殘留震怖。
慢人一步的守密協會成員心臟驟停，小心地將拼湊起來的貴族碎片放回原位，確認死者身份。
與此同時，黑心魔已經帶著兩個蒼白的靈魂返回東區。
“大人。”
他目不斜視，將柯林斯和羅伯特的思維放出。
羅伯特顫顫巍巍，恢復一點理智。
見那個能輕易製造天災的魔鬼向一個陌生身影俯首稱臣，他和柯林斯都在短暫的驚愕後意識到了什麼：“您——”
羅伯特剛張開嘴，殘存的思維就“啪”的一聲炸散。
洛廉搖頭。
“死界”也不是什麼人都要，這種毫無價值的靈魂只會汙染他剛締造的鮮血律法。
晦氣！
見一位首相眨眼消亡，柯林斯大氣也不敢喘，把剛組織出的恭維腹稿嚥了回去。
洛廉沒有廢話，以“知識竊賊”搜刮柯林斯的記憶，從中抽絲剝繭。
懾於他的壓迫感，柯林斯竭力遏制戰慄。
“密斯卡託尼克大學……終身教授……”
洛廉不是第一次聽說這個組織的名字，從維多利亞口中，他知道這是一個致力於培養非凡者的中立勢力。
號稱“絕對中立”。
如曾經遇到的倫敦偵探協會副會長雷斯垂德就畢業於此。
不過洛廉從柯林斯的記憶中看到了更多。
他確實是密斯卡大學的終身教授，但在對羅伯特的敘事中隱瞞了一件事情——由於涉嫌鼓動學生舉行非法儀式、並造成了巨大傷亡，柯林斯早就被密斯卡大學除名，列入黑名單。
而他所尋找的法隆、莫爾蒙，也根本不是為了舊情，而是想從二人身上套取學院的情報。
至於“收藏家”的綽號，是因為柯林斯喜歡收集各種稀有之物。
為此不惜一切代價。
一個因隱秘存在影響，致使居住者眼球化作水晶、能貯存靈性的小鎮，就曾落入他的魔爪。
“大家都不是什麼好人，那我也不藏著噎著了。”
洛廉取出從班森舊宅中獲得的那枚亮銀色戒指。
在伊文思的調查中，這枚戒指的主人正是密斯卡託尼克大學失蹤的法隆教授所有。
“你認識嗎？”
柯林斯瞳孔微微放大：“這是……法隆教授的東西？不，我的意思是，我的同事法隆也有一件‘遺物’，與您的這枚十分相似。”
求勝欲極強，但是已經晚了。
洛廉點頭收回亮銀戒指，察覺危機的柯林斯急忙張嘴。
“我……”
轟！
從影中躍出的尋血獵犬將其一口吞下，連讓柯林斯轉化為屍生人的機會都沒給。
“啊！！”
柯林斯奮力掙扎，在絕望中被撕成碎片，思維消散之前，只看到橫亙於“死界”上空的鮮血律法肅殺無情，周遭血月沉浮。
沒過多久，一段段更為清晰的記憶被剖析出來。
“咦？藏得這麼深，連‘知識竊賊’都沒能找到，果然不能小覷這些能混出名聲的非凡者。”
洛廉被勾起興趣。
在柯林斯隱瞞的記憶中，法隆的失蹤竟然與他有關。
在被驅逐之前，柯林斯曾和法隆找到一個“歷史殘影”的座標與開啟地點。
根據可靠訊息，其中是一段被隱藏的秘史。
不過開啟方式略有些血腥，需要大量生人活祭。
神秘學者最不缺乏的就是作死精神，柯林斯當即表示要親自試試，但被法隆極力阻止。
這種邪惡的開啟方式，其中封存的秘史多少沾點邪門，最好上報給學院，讓院長定奪。
真遇到事情，也有高個子兜底。
柯林斯自己就揹著一屁股爛賬，萬一被上面注意到，別說參與“歷史殘影”的調查，就連教授的身份都可能保不住，於是一不做二不休，趁其不備，對頑固的法隆教授進行了記憶閹割。
本想佯裝無事地返回密斯卡託大學，誰知法隆突然失蹤，嚇得柯林斯幾天沒睡好覺。
在這之後，才是他教唆學生、事發叛逃成為“收藏家”的事情。
“嘶……”
在黑心魔恭敬的注視下，洛廉詫異挑眉。
柯林斯的記憶中，這個“歷史殘影”的位置有些特殊。
“普羅維登斯小鎮。”
……