第239章 第二百三十一：佩圖拉博（1 / 1）
那在亞空間深處無序的渾沌虛空中閃爍的微光，如同在無邊墨色綢緞上用力擦出的、轉瞬即逝的一縷火星。
它與人類帝國賴以導航、永恆燃燒的星炬之光判若雲泥——星炬是太陽般亙古長明的燈塔，而這光芒不過是掙扎著、在徹底湮滅前勉強迸發出的一次微弱脈動。
它閃爍不定，輪廓模糊得如同視野邊緣的錯覺。然而，在這能吞噬一切的亞空間迷宮裡，就連這點如風中殘燭般的明滅，也足以成為黑暗中絕望的羅盤，為冰冷的艦首標定出一個方向，一個決絕的目的地。
沒有人能確定那光是否被敵人同樣捕捉——但鋼鐵之主佩圖拉博知道，它們必然也能看見。
一種冰冷的理解在他心中蔓延：那光芒的本質，與追逐者或是被追逐者內心深處的某種東西遙相呼應。
理解？不，更準確地說，是某種同源的扭曲，使得這黑暗中的信標在彼此眼中無所遁形。
我們和他們，或許早已在通往深淵的道路上，共享了同一種腐蝕。這認知帶來一種宿命般的窒息感：迴避已成奢望。
浩瀚的太空戰中，艦隊不過是彼此意志延伸的工具，隔著光年之遙投射毀滅的投影。
而此刻，命運的齒輪已轟然齧合，冰冷的鐵環驟然縮緊——我們必須親自踏入那光所指引的終點，去…面對面。冰冷的戰術螢幕上，目標座標已被鎖定，閃爍著猩紅的不祥光芒。
鐵鏽的氣味如同黏稠的實體，浸透了整個宏大的廳堂。這不是常見的陳腐或古舊氣息，而是一種活性、飽含惡意的東西，彷彿鋼鐵的血液在緩慢氧化，滲出腐朽的生命力。
它無孔不入，鑽進鼻端，纏繞在齒間，更在佩圖拉博的靈魂深處點燃一股原始的、毀滅性的憎惡。
每一次呼吸都像點燃了他內建引擎裡的燃燒爐，幾乎要衝破他引以為傲的機械心智的壁壘。他的指節因緊握而發出金屬摩擦的低鳴——換作過往歲月，任何膽敢將這汙濁氣息帶到他領域的源頭，哪怕是生鏽的一顆鉚釘，都已被他那柄鑄造出偉大軍事奇蹟的戰錘轟成了分子塵埃。
但此刻，非人的意志力如同最堅固的拘束甲冑，層層勒緊了他瀕臨爆沸的怒火。
鋼鐵之主，這個稱號此刻不僅象徵權柄，更是一種冰冷的禁錮盔甲。他沉重的、包裹著精金裝甲的胸甲起伏了一下，並非呼吸的需要，更像是一臺冷卻系統過載的伺服引擎在竭力壓制核心奔湧的熔岩，同時伴隨著低沉、猶如機械運轉的嘶鳴。
他微微低下他那顆如同鋼鐵堡壘般的頭顱，鑲嵌在陰影眼眶中的伺服義眼（並非生物結構，而是閃爍著冰冷紅光的觀察器陣列）調焦鎖定了目標——就在他紋飾著咆哮巨獸的戰靴前方，一個卑微扭曲的身影正緊貼著冰冷甲板。
一個巫師。
這生物的存在本身就像是對他所信奉的嚴酷秩序邏輯的嘲諷。然而，在一個早已沉淪於混沌汙穢的世界裡，巫師是無可替代的毒藥。縱使他們的主人們——無論是喜怒
無常的惡魔親王，還是不可名狀的邪神意志化身——有多麼厭惡這些玩弄不可控靈能的寄生蟲，但要將那些褻瀆的藍圖、亞空間的低語轉化為物質宇宙觸手可及、噴吐著毀滅的實體時，那令人作嘔的秘傳學識便成了骯髒的必需品。
巫師的身影在混沌勢力的陰暗角落中如同黴菌般頑強滋長。他們的等階天差地別，彷彿是從同一個腐化源頭噴濺出的、不同高度的汙穢水滴：
底層者或許蜷縮在某個被遺忘世界的殘破巢都下城區，在隨時會被基因竊取者的利爪撕碎或被變種暴徒開膛破肚的恐懼中，苟延殘喘地擺弄著可笑的詛咒人偶；
而站在這墮落金字塔尖端的極少數，卻能以不可知的力量統御成隊的混沌星際戰士戰幫，成為恐虐狂怒者或奸奇織法者們追逐與殺戮的核心，
甚至無需獻上萬千靈魂作為階梯，便能直接聆聽來自扭曲虛空中那四位主子的夢囈神諭，指引著席捲星域的獻祭狂潮，最終自身也可能化為規則扭曲的惡魔王子，其名號成為物質宇宙永恆的創傷。
這些被亞空間扭曲心智的施法者們絕非鐵板一塊。信仰的神祇是根源的裂痕，主流的五家競爭激烈，更別說那些宣稱信仰混沌整體或投身於支離破碎小神的巫師派系。
然而，無論他們如何彼此割裂、爭鬥，其背後無形絲線的源頭，仍依稀可歸於那四張貪婪巨口。
其中，崇尚絕對純粹力量與鮮血的恐虐因其特性所以巫師數量最少；而以無窮詭智和無垠秘知蠱惑人心的奸奇，則像無光深海中的燈塔，吸引著最多的飛蛾撲火，其麾下巫師派系之多如同星辰，密謀交織如永恆的蛛網。
此刻跪伏在冰冷甲板上，被鋼鐵之主那燃燒紅光的凝視籠罩的巫師，它身上並沒有奸奇那由知識與詛咒編織成的、代表其領域的閃爍羽毛與千百顆全視眼球符號，也尋不到恐虐麾下信徒狂熱追尋與展現的純粹力量印記：沒有血斧懸掛，亦無黃銅祭壇的硫磺腥氣…
只有腐爛的味道。
一位信仰著納垢的巫師，一位向他傳話的信使，一位他在接下來的戰鬥之中不得不去尋求的盟友。
“鋼鐵之主。”
巫師恭恭敬敬的開口，尊重的之色溢於言表，說話間，他臉上的膿包破裂，那些噁心的液體在重力作用下落到地面，散發出一股無比難聞的氣味。
“吾主已經通知了他最為寵愛的子嗣，不要擔心，在偉大的慈父的幫助下，您和您的兄弟將會迎來公平的一戰，不管是野馬還是黑鴨，他們都註定無法去影響你和頑石之間的公平一戰鬥。”
“那自然最好……告訴莫塔裡安，到時候他不要對羅格•多恩出手，他的對手……只能夠是我。”