第170章 赴考（1 / 1）
院試前一晚，試院因已落鎖，故而內外交通隔絕。
平日裡雜草叢生的地方早已在前些日子被號軍清理了一遍。
因為為了防止有人趁著落鎖，在試院考生待的號房裡做文章，故而早早便由各衛所抽調的號軍日夜巡視。
號軍打著火把路過靜謐的考場，不知驚到了哪裡棲息的鳥兒，那鳥兒叫了一聲，“呼啦啦”飛走，嚇得兩個巡視的號軍一跳。
“哪個狗曰的拔的草？拔得一筆吊糟，雀子還躲在裡面坐窩呢！”
“就是，都是假碼日鬼糊弄事呢！”
隨著燈籠的遠去，兩個聲音也漸漸聽不見了。
此時的明倫堂內，漆黑一片，只有偏廂學政的公廨內還點了蠟燭。
“老爺，明日就是院試，且得忙呢，您還是早些歇息吧。”
燈影中坐著一人，約莫五十不到的年紀，長髯及腹，面帶威嚴之色，聽到下人的話，李世亨不耐煩地擺了擺手，示意其退下。
等那下人走後不久，李世亨靜靜聽了聽外面的動靜，確認無人後起身開啟了窗戶。
不一會兒，一隻鴿子落在視窗。
李世亨見到那鴿子，連忙抓起，取出鴿子腳上銅環裡的紙條來。
等他回到案前，就著油燈看去，片刻後，他先是笑了笑，口中喃喃道：“南直隸鹽商果然豪富！”
當他心滿意足再往下看時，突然臉上一怔。
再盯著看時，卻見最後一列寫著——“【天】持帖一張、點心一盒。”
看到這，李世亨皺了皺眉。
這個陳凡，他數次聽人提及，尤其是前段時間的鹽院講會，此人的弘毅塾更是大放異彩，成了淮州府唯一的臉面。
他這個做學政的都已經聽說了陳凡的名字。
“還是今年府試的案首啊！”李世亨看著那張小條，口中沉吟，“本想給周良弼、楊廷選一個面子，再把你錄為院試案首，全了你的體面。呵！竟也不是個聰明的。”
說完，他抽出一張紙來，只見那紙上寫了：“天對地，雨對風，大陸對長空……”
隨即，他拿起筆舔了墨，在“天”字頂上畫了個“X”。
接著又將什麼“山花”、“海樹”之類的順序調整一二，便將那紙放了回去。
至於那張小條，此刻已經放在案頭的燭火中被燒成了灰燼。
……………………………………
五更天，陳凡早早便起了床。
自從昨日起，海鯉便不知去了哪。
陳凡因為院試在即，故而也沒時間去找，總之，海鯉這麼大一人，端得不會自己走丟了的。
起床後，陳凡又是細細整理了一番考籃，對照著名單，確保沒有少帶東西后，便拿出早已準備好的餅子就著外面買的牛肉、雞蛋，和著水吃了。
而淮州府各縣學官，早就按照“縣綱”豎起了高腳燈籠，等著應試的考生雲集燈下。
所謂的“縣綱”，是指道試因為赴考的人多，往往像淮州府、揚州府、蘇州府這些文風鼎盛的地方，考生更多。
這麼多縣若是雜亂在一起，一擁而上參加院試，那肯定會發生事故。
所以學政衙門會在每年，按照各縣上繳的錢糧、州府縣生員的歲考成績等等一眾資料搞量化排名。
排名考前的自然就能在“縣綱”中排名考前。
如果說這縣綱排名靠前有什麼用？
院試裡作用那可就太大了。
先進門的，領的號牌考前，座次也就考前。
但縣綱在後，領了靠後號牌的縣，考生只能坐在最後，最後是什麼？
靠近茅房的位置，也就是所謂的“屎號”。
海陵縣雖然不是大縣，但物產豐富，還有伴生鹽業的各種商戶，故而也能在淮州府排箇中等偏上的縣綱位置。
當陳凡來到燈籠下時，“老熟人”周教諭早已站在燈籠腳下。
見到陳凡，周教諭臉上一陣尷尬。
他與錢家狼狽為奸，一齊朝陳凡使絆子。
錢琦死後，他惶惶不可終日，覺得這一切都是陳凡乾的。
他甚至一度想要辭官回鄉，避開陳凡。
但見陳凡似乎並沒有拿他開刀的意思，最後便也捨不得學官的位置，戰戰兢兢在海陵待了下去。
這時再看到陳凡，周教諭腦袋一縮，恨不得將頭裝進肚子裡去。
陳凡看了他一眼，便轉過頭去，這種小人，只要不來壞你的事情便可，院試在即，他根本沒閒心去記什麼仇。
燈籠下的人漸漸多了起來，不少海陵縣的考生見到陳凡，連忙上前朝他這個案首行禮。
陳凡也一一回應。
跟隨著人流，當整個淮州府的考生來到試院前時，這裡早已人聲鼎沸。
考生、看熱鬧的百姓、做小買賣的商販擠滿了學政試院前的空地。
但除了他們這些考生，卻看不到一個秀才或者舉人。
陳凡不解，問旁邊的人道：“兄臺，怎麼看熱鬧的全是百姓，卻一個讀書人都沒有？”
那名考生年紀已經有四十歲了，見到陳凡這個案首也不敢怠慢：“案首不知，自李學政來了南直，整肅學風，按臨各地，處罰不法生員、舉人很多，故而各地讀書人對學政大人心存畏懼，一般若是無事，是不敢上街的。”
那考生說完後，臉上露出對李世亨的敬仰和崇拜。
這時，一旁一位操著興化口音的世子道：“提學來，十字街頭無秀才；提學去，滿城群彥皆沉醉。青樓花映東坡中，紅燈夜照《西廂記》。”
陳凡轉頭看去，拱手朝那人行禮道：“這位兄臺有禮了。”
那興化童生笑著拱手：“陳案首，在下李存疏，興化縣人。”
聽到李存疏的名字，海陵縣這邊的考生紛紛轉頭朝他看去。
陳凡詫異眾人的反應，剛剛那四十多歲的考生小聲在陳凡耳邊道：“李存疏是上一科的案首，剛中案首便死了爹守孝三年，今年卻是又能考了。”
沒想到又是個案首，陳凡連忙再次行禮道：“原來是李兄，失禮失禮。”
李存疏笑了笑道：“聽聞陳案首才學過人，就連知府、知州家的公子都送到陳案首的塾中就學，今次院試，在下倒是想跟陳案首比上一比，究竟是你這個案首才高一等，還是我這個案首技高一籌？”
挑戰？
陳凡微微一笑：“那就考後放榜時再見？”
“哈哈哈，好！”