第12章 風雨欲來（1 / 1）
芬努巴試圖和突然現身的冷血種搭訕，但這些古老的生靈全然沒有理會他的意思。
它們自顧自地解決了色孽崇拜者，並搗毀了與惡魔有關的信物，就消失在了魔法的閃光裡。
只留下如夢初醒的精靈王子，以及一地狼藉。
......
亞科特爾，黃昏的殘暈對映著蜥人們的鱗片，150位蜥人在中央廣場列成方陣，安靜等待著下一個任務降臨。
它們中有些配備了黑曜石鋸劍，也就是戰棍，有些則裝備著長矛。
蜥人從孵化池誕生時就是一個完整的軍隊單位，被稱作戰群，它們將並肩作戰到死亡。
能歷戰數百年而孤零零殘留下來的蜥人便是疤痕老兵，征戰數千年不死是為古血戰士。
它們的潛能會隨歲月而覺醒，在無休止的征伐裡進化，最終徹底解放基因中的所有天賦。
同一批出生的蜥人具有神秘的羈絆，它們的默契能令熱血種最訓練有素的軍隊汗顏。
它們全是職業戰士，特利波把它們等同於人類的騎士，150位全職士兵可不是小數目。
哪怕對軍事一知半解，他也知道，打仗不只是比人數，歷史書上不乏以數百、數千精銳破數萬、十萬的典例。
看似龐大的軍隊更多比例屬於雜兵、炮灰、後勤人員。
鼠人氏族絕不會姑息，它們隨時可能捲土重來，以更凌厲的攻勢。
該把節奏帶入以特利波為主導的局面了。
無需演講，也不用許諾什麼利益，一道道冰冷的指令被下達，三個蜥人戰群無條件接受了指派。
第一戰群駐守在城市中，密切關注地下隧道通往地面的裂隙。
第二戰群緩緩移向北方，早已得到通知的靈蜥斥候在蜥人北進的途中不時從植株間現身，向戰群領袖彙報近期鼠人活動的地點，它們要清剿最近的鼠人據點。
第三戰群由特利波親自指揮，它們的任務包含了協助特利波完成神殿核心指派的任務、機動支援城市各處。
就在一切有條不紊的進行時，一則噩耗被東部哨站的靈蜥帶來。
“斯卡文，骯髒的鼠崽子襲擊了我們的據點！”負責後勤的靈蜥將一切娓娓道來。
它們本來是如常前去哨站收取獵物，但等它們到了地方，東部的3個哨站全都空無一人。
本該輪值的三十位靈蜥獵手消失的無影無蹤，地上的泥土布滿了油膩，蕨類植物和地上的草叢充斥著啃痕。
沒有鮮血和屍體殘留，若非索提戈戰爭後誕生的靈蜥都熟悉斯卡文這種生物的習性，這恐怕將成為無頭懸案。
只有魔鼠才會如此貪婪地清理殺戮現場，鼠人氏族的大多數都是奴隸鼠，它們沒有食物來源，一生下來就和飢餓為伍。
它們會盡可能吞食觸及到的一切來填飽肚子，無論是同類的屍體還是自己的排洩物。
它們是短命的炮灰，鼠潮的重要組成部分。
特利波保持了冷靜，說不憤怒是不可能的，這些靈蜥都是他做任務辛辛苦苦從靈脈之力換來的，少一個都讓他心疼。
他的兵力太少，無法顧及方方面面，出現意外很正常，應該從錯誤中進步，而不是沉浸在無意義的悔恨裡。
他沒有大張旗鼓地前去調查現場，後勤人員能從事發地安全返回就說明了敵人已經不在那裡，根據已有的線索，奴隸鼠可學不會隱忍貪慾。
它們是準備逐步蠶食城市的有生力量？
他立刻召集了其他方向還在工作的靈蜥，暫停了城市的運轉。
事實證明他的處理是明智的，就在下午，最後一批靈蜥撤離時，南方礦場停工人員返回的路上，特利波協同護送的途中，叢林東北方飄來了不詳的腐臭。
南方的礦場是距離神殿城市最遠的外圍據點，出現意外在特利波意料之中，不然他也不會親自來迎接。
靈蜥礦工正簇擁在一頭頭巨蜥身旁，巨蜥走在道路的中央，外圍是分散的蜥人，181位冷血種同時對異常作出了反饋。
“敵襲！就近防守！”
特利波的命令還未完整地傳達，蜥蜴人們就做好了迎敵的準備。
他們距離城市還有七八里的路程，指望在敵人的追擊下撤離這麼遠的路程，很容易演化成潰逃，與其無望地逃亡，不如就地與鼠人鬥上一場，看看誰先崩潰。
蜥人沉默向氣味飄來的方向集結，準備迎接第一波攻勢。
靈蜥將巨型銅錘用鎖鏈綁在巨蜥手上，低聲挑起巨蜥的怒火，它們三三兩兩地爬到巨蜥肩上，拿出吹箭。
十頭龐然大物的存在鼓勵了這群易受驚嚇的生物，巨蜥與靈蜥往往伴生孵化，血緣上的親密使愚鈍的巨物們願意服從小傢伙的指令。
未能在巨蜥身上找到位置的靈蜥掏出標槍和短劍，膽怯地躲在特利波身邊。
或許它們想從領袖身上找到安全感，但是特利波同樣沒有安全感，他恨不得立刻藏進黑暗裡避開正面的鋒芒。
顯而易見，他一旦消失不見，這群靈蜥會被嚇散，到時候必然損失慘重。
他的不安倒不是因為恐懼死亡，靈蜥的思維異常敏感，很容易像貓一樣受驚。
它們具有冷血種特有的淡漠，但這絲淡漠無法衝散條件反射。
這同樣是無可避免的本能反應，要怪就怪造物主吧。
叢林中沒了鳥叫，也沒了野獸的嘶吼。
靜寂醞釀著壓抑，特利波領著靈蜥們退入道路西側的叢林，準備好了遊擊。
他只希望城市那邊沒同步遭受襲擊，不過有城防魔法在，應該不會出太大的問題。
沒有任何預兆，一隻鼠人從東方的叢林裡跳出來，撲向列好了盾陣的蜥人。
好似一個訊號，喧囂頓時聒擾了雨林，成片的黑色皮毛像洪水一樣湧過來，特利波沒法判斷它們的數量。
他錯了，儘管他儘可能高估了鼠人的數量，但還是低估了……草叢中、藤蔓下、樹木之間鋪滿了鼠人，一望無際，也就是說起碼超過了萬數。
當然，敵人有上萬不代表他必須殺死上萬敵人，只要是會害怕的生物，在傷亡積累到一定程度後就會潰逃，特利波要考慮的是在如此規模的鼠群衝擊下儘可能保全己方個體。
而且這上萬是鼠人，它們計程車兵質量有目共睹。
鼠人猩紅的眸子裡沒了畏懼，或許是自以為勢力龐大，它們不再膽怯，爭先恐後地撲向敵人，如同在迎接必定的勝利。
僅僅50位蜥人轉瞬間就被灰色的潮流淹沒，它們在蠕動的灰色毛髮間揮舞著武器，全身上下都變成了可供殺戮的兵器。
它們用利爪、尾巴、武器、牙齒、強壯的軀幹、尖銳的背鰭和頭冠在潮水中艱難地穩住跟腳，鼠人的屍體迅速堆疊，很快就高過了膝蓋。