第九十五章過去重重（1 / 1）
四十六年前的臨安。
春日的陽光透過桃林細碎的枝葉，在青石小徑上灑下斑駁的光影。十七歲的宋祁川手握一卷兵書，正倚在一棵老桃樹下研讀。微風拂過，幾片粉白的花瓣飄落在書頁上，他輕輕拂去，目光卻不自覺被遠處一抹熟悉的身影吸引。
凌柔提著竹籃，正踮著腳尖試圖採摘高處一枝開得正豔的桃花。淺粉色的襦裙隨風輕擺，髮間一支銀簪在陽光下閃爍著細碎的光芒。宋祁川不自覺地放下書卷，朝她走去。
"這枝可好？"他突然出聲，伸手輕鬆折下那枝凌柔夠不到的桃花。
凌柔被嚇了一跳，轉身時髮梢掃過宋祁川的臉頰，帶著淡淡的茉莉香氣。看清來人後，她眼中驚詫化作盈盈笑意："祁川哥哥，你怎麼在這兒？"
"讀書累了，出來走走。"宋祁川將桃花遞給她，指尖不經意相觸，兩人都像被燙到般迅速收回手。凌柔低頭嗅了嗅花香，掩飾泛紅的臉頰。
"我娘說桃花曬乾了可以泡茶，安神養顏。"凌柔輕聲解釋，將花枝小心放入籃中，"宋伯母近來睡得不安穩，我想……"
宋祁川心中一暖。自從父親出征後，母親夜不能寐，凌柔時常來陪伴，帶些自制的香囊茶飲。兩家比鄰而居，母親與凌夫人是閨中密友，他與凌柔更是從小一起長大。
"柔兒有心了。"他柔聲道，伸手拂去落在她肩頭的一片花瓣。
凌柔抬頭，正對上宋祁川專注的目光。少年眉目如畫，眼中似有星辰流轉。她心跳突然加速，慌忙移開視線："祁川哥哥的兵書讀得如何了？宋伯父來信說邊關戰事可還順利？"
"父親上月來信說已擊退北狄三次進攻，但..."宋祁川眉頭微蹙，"近日卻再無訊息傳來。"
一陣風過，桃林沙沙作響，彷彿預示著什麼不詳。凌柔正要安慰，忽聽遠處傳來急促的馬蹄聲和呼喊聲。
"少爺！少爺！"宋家老僕張伯踉蹌跑來，面色慘白，"不好了！老爺他...老爺他..."
宋祁川心頭一緊，箭步上前扶住氣喘吁吁的老人："張伯，慢慢說，我父親怎麼了？"
"邊關傳來戰報，老爺為掩護同袍，中了埋伏，壯烈殉國了！"張伯老淚縱橫，"夫人聽聞噩耗，當場昏厥，現在……"
宋祁川如遭雷擊，手中兵書啪嗒落地。凌柔捂住嘴，眼中瞬間盈滿淚水。
"母親現在如何？"宋祁川強自鎮定，聲音卻微微發顫。
"大夫正在診治，少爺快回去吧！"
宋祁川轉身就要跑，卻被凌柔拉住衣袖。少女眼中淚光閃爍，卻堅定道："我跟你一起去。"
宋府一片愁雲慘淡。宋母臥病在床，面色灰敗，見到兒子才勉強撐起身子。宋祁川跪在床前，握住母親冰涼的手。
"川兒...你父親他..."宋母聲音嘶啞，話未說完又淚如雨下。
"母親保重身體，父親，父親是為國捐軀，是英雄。"宋祁川強忍悲痛，喉頭髮緊。
凌柔默默站在一旁，絞緊了手中的帕子。她看著宋祁川挺直的背影，明明肩膀還不夠寬闊，卻已不得不扛起整個家的重擔。
夜深人靜時，宋祁川獨自跪在祠堂，面對父親的牌位。燭火搖曳，映照著他蒼白的臉色和紅腫的雙眼。門外傳來輕微的腳步聲，凌柔端著一碗熱湯輕輕走進。
"祁川哥哥，你已經一天沒吃東西了。"她將湯放在一旁，跪坐在他身邊，"宋伯父在天之靈，也不願見你這般折磨自己。"
宋祁川沉默良久，才啞聲道："父親臨終前，還在指揮部隊突圍。他一生忠勇，我卻連他最後一面都..."
凌柔輕輕握住他的手，感受到他指尖的顫抖："宋伯父最驕傲的，就是有你這樣的兒子。"
燭光下，兩顆年輕的心緊緊相依。宋祁川轉頭看她，少女眼中盛滿溫柔與堅定，像黑夜中的星光，給他一絲慰藉。
三日後，朝廷追封宋父為忠勇將軍，派使者前來弔唁。使者臨走時，宋祁川突然上前一步，單膝跪地："大人，宋祁川願代父從軍，繼續為國效力！"
滿堂皆驚。宋母掙扎著從病榻上坐起："川兒！你才十七歲，怎能……"
"母親，父親未竟之志，兒當代為完成。"宋祁川聲音堅定，"況且國難當頭，好男兒當馬革裹屍，豈能貪圖安逸？"
使者讚賞地點頭："虎父無犬子！宋小將軍有此壯志，朝廷必當重用。"
凌柔站在角落，指甲深深掐入掌心。她知道宋祁川決定的事，無人能改。只是想到他將赴險境，心如刀絞。
當晚，凌柔敲響了宋祁川的房門。少年正在整理行裝，見她來了，放下手中衣物。
"柔兒，這麼晚了……"
"祁川哥哥真的決定了嗎？"凌柔直視他的眼睛，"邊關苦寒，戰事兇險，你…"
"我必須去。"宋祁川打斷她，"不僅為父親，也為這個家。如今宋家勢微，唯有立下軍功，才能重振門楣，讓母親安享晚年。"
凌柔咬了咬唇，突然道："那讓我照顧宋伯母吧。"
宋祁川怔住："這怎麼行？你……"
"我娘與宋伯母情同姐妹，我自小也受宋伯父伯母疼愛。"凌柔聲音輕柔卻堅決，"你安心從軍，家中一切有我。"
月光透過窗欞，為少女的輪廓鍍上一層銀邊。宋祁川心頭湧起無限柔情，情不自禁握住她的雙手："柔兒，我。"
話到嘴邊，卻又咽下。他如今前途未卜，如何能許她未來？
凌柔卻似看透他的心思，輕聲道："祁川哥哥，我等你回來。"
簡單一句話，勝過千言萬語。宋祁川喉頭滾動，從懷中取出一枚溫潤的玉佩——那是宋家祖傳之物，父親出征前交給他的。
"這玉佩你收著，當作...當作我的承諾。"他將玉佩放入凌柔掌心，"待我凱旋歸來，必當..."
"必當娶我為妻。"凌柔接話，臉頰緋紅卻目光堅定，"我會日日為祁川哥哥祈福，等你平安歸來。"
宋祁川心中激盪，輕輕將她擁入懷中。少女的髮香縈繞鼻尖，他暗自發誓，定要活著回來，不負這番深情。