第一百八十七章宮廷禁術（1 / 1）
清晨的陽光透過樹葉灑在小徑上，白棠站在城門口附近處，不時望向皇宮方向。約定的時辰已過了半個時辰，謝璟蟬卻遲遲未現身。這極不尋常——以她對郡主的瞭解，她不早來就算了，斷不會遲到。
"小姐，要不要我去打聽一下？"白棠的侍女冬遲輕聲問道。
白棠微微頷首，手指無意識地摩挲著腰間的香囊。這是謝璟蟬昨日送給她的，香囊上繡著兩隻交頸的仙鶴，針腳細密，看得出是花了不少心思。裡面還裝了一枚玉佩，玉佩上還有皇家印跡，想來應是皇家人獨有的。昨日她送給自己的香囊，她只以為是個空香囊，便收下了，不曾想裡面還有一枚小玉佩。她今天特地將香囊帶著，就是想著，將那玉佩還給清慧郡主。
看著冬遲匆匆離去後，白棠緩步走近馬車，她當即決定不出城了，回府。
冬遲聽到身後動靜，回頭一看，是沈府馬車掉頭，猜到小姐意圖的她，快步走至馬車旁。
“冬遲，上來，我們回沈府。”
冬遲聽到小姐的話，直接抬腳上了馬車。
回府的半道，白棠遇到了沈府的下人。
“小姐，夫人讓小的來尋你。宮裡來人傳信，說是清慧郡主昨夜偶感風寒，身體有恙，今日不能出宮赴約。”
聽到下人如此說，白棠點點頭，示意自己已經知曉，可是她眉間的擔憂只多不少。
"風寒？"昨日分別時，謝璟蟬還神采奕奕，怎會突然生病？
究竟是普通的風寒還是另有隱情？
白棠回到沈府，直接去了棲園去尋母親。
“孃親，你跟我仔細說說，宮裡來人說了什麼？郡主真的只是得了風寒嗎？”
"聽說郡主高燒不退，還說胡話，"白氏聲音略低說道，"棠兒無需太過擔心，皇后娘娘已經派了最好的太醫去看診，想來郡主很快就會痊癒。"
回青荷苑的半道，白棠的右眼皮沒由來的跳了起來，白棠無意識的掐斷了一朵無辜的花莖。她想起昨日分別時謝璟歡那怨毒的眼神，以及譽王妃可能的報復。"備馬車，我要去衡王府。"
衡王府書房內，白棠將事情原委告知了衡王——凌雲。
"白姑娘，你的懷疑不無道理，但無憑無據，不好妄言。"衡王放下茶盞，"譽王府勢大，連皇上都要給三分薄面。若清慧郡主真遭人暗算，背後必有更深的謀劃。"
"那我該怎麼辦？"白棠聲音平靜，眼中卻燃著兩簇闇火。
"等。"衡王嘆息道，"三日後是皇上壽宴，按例清慧郡主需出席。若她屆時仍不能露面，你可藉機請求入宮探望。放心，屆時我會助你。"
等待的三日如同三年。白棠雖不至於夜不能寐，但是每晚她睡的都不踏實。知道白棠擔心，衡王這兩日進宮的頻率高了不少。第一日，衡王是差了暗衛來告知清慧郡主性命無礙，第三日都是衡王親自過來。
“郡主生病恐沒有那麼簡單，她的情況太過蹊蹺，你的猜測應該沒錯。”
白棠聽到衡王的話，忙急問道：“殿下的人可見到郡主了，她現下情況如何？”
“我只能說暫時還無生命危險，但是確實是病勢兇猛。聽聞郡主消瘦的很快。”
聽到衡王如此說，白棠心底有個不好的猜測。可是郡主是皇家中人，有皇家氣運庇護，等閒的陰邪應該侵入不了她的身體。白棠心焦，可是萬事都得讓她看到郡主後才能判斷。
第四日清晨，宮中傳來訊息：清慧郡主病情反覆，無法出席壽宴。
皇帝壽宴當日，皇宮張燈結綵，百官朝賀。白棠、周翡和沈慕冉跟著白氏一同進宮。只見不白棠一襲淡紫色長裙，髮間只簪一支白玉蘭，素雅中透著幾分肅穆。相較周翡和沈慕冉的盛裝出席，白棠的裝扮太過素雅。
尤其那沈慕冉，頭上頂著彎月鬟形髻，簪了一支姣銀絲嵌碧玉的梅花釵，釵頭一掛三穗流蘇，搖曳生輝。她的裙子選的也尤為用心，材質是頂級的蜀錦，色彩斑斕的衣裙鮮豔欲滴，就連裙襬處都繡著精緻的花朵，栩栩如生。腰間的腰帶上鑲嵌了一圈珍珠，越發顯得她的腰盈盈一握。沈慕冉本就不醜，如此打扮下來，如同一道靚麗的風景線，奪人目光。
白氏初見沈慕冉的裝扮時，只覺得她太過出風頭，正想讓她去換了衣裙，就被白棠拉住。白棠告知孃親，她今日進宮想要偷偷去探望清慧郡主，正需要有人能吸引注意力，降低她的存在感。
白氏知道女兒一直擔心郡主，雖然知道女兒是好心，但還是擔心女兒在宮裡闖禍，於是路上再三叮囑白棠，切記自己安危放第一。
宴席間，她目光掃向眾人，今日參宴的人數著實眾多，白棠感覺自己就算是整場宴會離席也不會被注意到。因為皇帝生辰盛宴，參宴的不僅有三品以上的官員及家眷、皇族親貴，還有眾多友國使者。
她看到衡王起身向皇帝敬酒，她竟沒有注意到，衡王已然成為一個會讓女子心神搖曳的俊俏兒郎。青蓮色的衣袍襯的衡王的肌膚白了幾分。出風輕輕捲起袍裾一角，翻飛如蝶。經過軍中錘鍊過後的清冷氣質，如冷月似青嵐，讓人望之難以移目。
這可是少有的能正大光明去看帥哥的機會，在座的妙齡少女，不僅京中的那些，就連潘邦來的公主也瞧紅了臉。
高公公見此情形，躬身與皇帝低語了一句，弘毅帝略帶驚訝的看向衡王，眼神中多了幾分吾家有女初長成的安慰之色。
白棠的神情有片刻的呆滯，因為她瞧見衡王對自己示意了。
眾目睽睽之下，他快速瞥了自己一眼，這讓白棠有一種偷看人被人當場抓住的感覺。
"聽說清慧郡主病得不輕，"身旁一位夫人低聲道，"太醫院束手無策，皇后娘娘急得都上火了。"
“不止，我聽說太后都命人從宮外尋能人，準備給郡主瞧病了。”
“你看寧王妃心神不寧的樣子，定然是在擔心清慧郡主的身體。”
“是，不管身份多麼貴重，都是為人母的，哪有不心疼孩子的。”
白棠聽著身邊官夫人的談論聲，指尖掐入掌心。宴席過半，一個宮女說帶她去更衣。一問才知，這人是衡王派來的，她此刻才明白方才衡王的那一眼是告訴自己，他已經安排好了。
在宮女的引導下前往清慧郡主的寢宮。穿過重重宮門，空氣中的藥味越來越濃，還夾雜著一絲若有若無的腥臭。
謝璟蟬的寢殿外站著兩名面容嚴肅的嬤嬤。"沈小姐請回吧，郡主需要靜養。"其中一人攔住了白棠。
"我是郡主摯友，特來探望。"白棠從袖中取出一枚玉佩，"這是郡主贈我的信物，請嬤嬤通傳一聲。"
嬤嬤猶豫間，殿內傳來虛弱的呼喚："是棠兒妹妹嗎？讓她進來……"
寢殿內光線昏暗，藥氣燻人。謝璟蟬躺在層層帷帳後，形銷骨立，與幾日前判若兩人。白棠心頭一顫，快步上前握住她伸出的手——那曾經撫琴的纖纖玉指如今枯瘦如柴，手腕內側隱約可見幾道詭異的黑紋。
"你怎麼病成這樣？"白棠聲音發緊。
謝璟蟬勉強一笑，卻引發一陣咳嗽，"我也不知道……那日回宮後，夜裡就開始發熱，太醫們開的藥，越吃越難受……"
白棠輕輕掀開被角，只見解璟蟬鎖骨處也有類似黑紋，如蛛網般向四周蔓延。她心頭一震，這絕非普通病症！
"郡主，你可記得病發前可有什麼異常？吃過什麼特別的東西？見過什麼人？"
謝璟蟬虛弱地搖頭，"只喝過……祖母讓人送來的桂花釀……祖母不可能害我。"
“郡主，也許那桂花釀並不是太后讓人送來的呢？可讓人去查過？”
“桂花釀，嬋兒你睡前還吃過桂花釀。那太醫之前問你時，你說膳食跟我們吃的都是一樣的？”
“母妃，我以為那桂花釀……不會有問題……”謝璟蟬咳著說著。
寧王妃心疼女兒，又氣自己沒有讓人仔細問過女兒身邊的人。她起身吩咐讓人去查，不過，這都過了三四天了，只怕早就查不出任何東西。
“嘉懿縣主，我聽聞你醫術頗好，你快幫我看看嬋兒。”
白棠面對寧王妃輕輕點了點頭。她不動聲色地檢查瞭解璟蟬的舌苔、眼白，又嗅了嗅枕邊藥碗的氣味，心中已有七八分確定。這是"陰魂纏"——一種宮廷禁術，用特殊處理的毒物配合咒語，使人日漸衰弱而亡。她曾在師父的一本藏書中見過記載。