第556章 四皇子病危（1 / 1）
“不過……”明嵐郡主蹙眉想了想，“前幾日，澈兒吵著要府裡新來的那個花匠扎的蟈蟈籠子，那花匠手巧，扎得活靈活現，澈兒喜歡得緊，昨日還帶著玩了一陣。那花匠是半月前，經由侯府一位老管事引薦進來的，說是老家遭了災來投奔，手藝不錯，人也老實寡言。”
花匠？白棠記下了這一資訊。一個不起眼的下人，卻能接觸到小公子喜愛的玩具……
她沒有立刻聲張，只是又陪母親說了會兒話，便藉口休息告退。回到疏影軒，她立刻喚來冬遲，低聲吩咐：“去查那個新來的花匠。不要驚動任何人，暗中觀察他的行跡、接觸的人，特別是他入府前後的經歷，以及……他是否特別留意小公子或我院落的事情。還有，引薦他的那位老管事，也悄悄查一查。”
“是，公主。”冬遲領命，悄無聲息地退下。
白棠走到窗邊，望向庭院中剛剛被修剪過的花木，茂密的枝葉在夏日陽光下投下清晰的影子。一個花匠，或許只是巧合，或許……就是那雙隱藏在暗處、觀察著府內一切的眼睛之一？如果連侯府內部都可能被滲透，那對方的資訊網，究竟織得有多大？是不是連皇宮裡也被？那個突然爆炸的俞老三，跟他們是不是有關聯？
她感到一張無形的網，正在緩緩收緊。而她，既是網中的目標，也正在試圖成為那個抽絲剝繭、反窺織網者的人。玄機閣的線索、靖安司的介入、侯府內可能的暗樁……千頭萬緒，紛至沓來。
然而，越是如此，白棠眼底的光芒卻越是沉靜銳利。她輕輕握緊了袖中的素帕。暗金紋路微不可見，卻像一枚灼熱的烙印，提醒著她那超越常理的存在。
“你想看我的‘聰慧’？”她對著虛空，無聲低語，“那就好好看著吧。”
調查的齒輪，已在各方推動下，悄然加速轉動。
平靜的侯府之下，暗流愈發洶湧。而白棠不知道的是，就在她吩咐調查花匠的同時，宣平侯府後巷一個不起眼的雜貨鋪裡，那位“老實寡言”的花匠，正將一枚用過的、沾染了泥土的草編蟈蟈籠，悄悄丟進了灶膛。火焰躥起，迅速將其吞沒，化作一縷青煙。花匠的臉上，沒有任何表情，唯有那雙低垂的眼眸深處，似乎飛快地掠過一絲與昨日那“稚童”眼中類似的、非人的漠然與精準。
下午白棠睡了兩個時辰，就是為了夜裡做準備，她知道慧娘和牛二會帶給自己驚喜，果然，不過半天的工夫，牛二就尋到了那個神秘人的蹤跡。
“小姐，那個人怕是你不好對付。他似人非人一般，身體可以隨意變化，若非我緊緊跟著他，死都不會發現那些出現的人是一個人。”原來昨日牛二和慧娘便去了宣平侯府檢視，只是兩人並未在侯府尋到什麼可疑的地方，直到下午明嵐郡主過來，提到那個花匠，牛二這才又去了侯府專門盯著那個花匠，可謂寸步不離的盯著。終於讓他發現了那個花匠的詭異之處。
他的屋裡藏著好幾套衣服，混入後院時她變身成了普通的婢女，出府時他又變成了年輕的小廝，在成衣店換了衣服出來，她又變成了一個普通的老婦人。而等他進入雜貨鋪時，變成了一個年輕的少年。
“少年？雜貨鋪？那裡有什麼不同嗎？”聽完牛二的稟告，白棠追問道。
“那裡前面賣的東西不多，但是後頭的廚房很大，尤其是灶膛很大。”牛二不知道這算不算不同，但是他觀察出來的就是這些資訊。
“你和慧娘輪流將人看好，務必查清他都是與何人有過接觸，有沒有密切交往的物件。”
牛二領命離開後，白棠再次陷入沉思。
次日寅時未至，宮中已派人匆匆來到沈府，四皇子情況突然惡化。
白棠來不及更衣，匆匆套上外袍便隨內侍進宮。踏入四皇子暫居的寢殿時，一股陰冷氣息撲面而來，與昨日的平靜截然不同。殿內燈火通明，幾位太醫圍在床邊，面色凝重。
“樂安公主，您可來了！”太醫院首席張太醫迎上前，“四皇子子時起突然高燒不退，渾身發冷，口中胡話不斷，與之前中毒症狀類似，但……更嚴重。”
白棠快步走向床榻，只見四皇子臉色青白，嘴唇發紫，呼吸急促淺薄。她伸手搭脈，指尖剛觸到皮膚便是一驚——脈象紊亂如麻，時有時無，陰寒之氣已深入肺腑。
“什麼時候開始的？”白棠沉聲問。
“子時一刻。守夜宮女發現殿下渾身冰冷，急忙喚人。”一旁的嬤嬤回答，聲音帶著哭腔，“昨日還好好的，用了您開的藥後，殿下還說舒服多了……”
白棠眉頭緊鎖，從藥箱中取出銀針，分別在四皇子眉心、人中、十宣穴下針。銀針甫一入體，針尾竟泛起詭異的青黑色。
“毒性反噬，比上次猛烈三倍不止。”白棠心中暗驚，她上次明明已用秘法將毒素拔除大半，殘留的微量毒素應隨時間代謝而消，絕不該如此迅猛反撲。
她讓眾人退後，雙手結印，口中唸唸有詞。淡金色的光芒自她掌心溢位，緩緩籠罩四皇子全身。這套法術專門淨化邪毒。按理說四皇子應該情況打好才對，然而金光觸及四皇子身體時，竟被一層看不見的陰寒之氣阻隔，無法深入。
白棠額頭滲出細密汗珠，加大靈力輸出。金光稍盛，四皇子體內突然湧出一股黑氣，與金光猛烈碰撞後轟然炸開！白棠被震退兩步，胸口一陣氣血翻湧。
“這不可能……”她穩住身形，難以置信地看著床上越來越虛弱的四皇子。她的清光咒對付陰屍之毒向來有效，今日怎會失靈？
“陛下駕到！”
殿外傳來內侍尖細的通報聲，皇帝快步走入，身後跟著國師。皇帝面色鐵青，目光掃過昏迷的四皇子和麵色蒼白的白棠：“怎麼回事？朕的四皇子為何又成了這副模樣？”
白棠躬身行禮：“回陛下，四皇子體內陰屍之毒復現，且比先前更為猛烈。臣正在設法……”
“設法？”皇帝打斷她，“上次你說已控制住毒性，如今又復發，你要如何解釋？”
這時，床上的四皇子突然劇烈抽搐，口中溢位黑血。白棠急忙上前，卻發現自己的靈力如泥牛入海，絲毫不起作用。
“讓開。”一個平靜的聲音響起，國師緩步上前。