第31章 收留南枝（1 / 1）
馬車臨近村口，宋芸晗便聽到一陣喧鬧之聲傳來，嘈雜無比。
此時狂風卷起漫天黃沙，迷得人睜不開眼。道路崎嶇不平，落滿了大大小小的石塊，使得馬車行進得異常艱難。
隻見幾個狼狽流民正圍著一道瘦弱身影，拚命搶奪那人緊抱在懷中的包裹。
那人竭力守護，聲音帶著絕望哭腔喊道：「求求你們，這是我最後的家當，給我留條活路吧！」
宋芸晗本不欲插手此事，可女子熟悉的聲音讓她略作遲疑後，還是邁步走了過去。
走近一瞧，被搶的果真是個熟人。
「住手！」宋芸晗大聲斥道。
那幾個流民先是一愣，轉頭看向宋芸晗，臉上瞬間布滿驚恐。
趁此機會，宋芸晗快步上前，一把將南枝拉至自己身後。
流民們深知她的厲害，相互拉扯著同伴匆匆跑遠：「是……是方才那個女煞星，快走！」
南枝原本滿心恐懼，看清救她的是宋芸晗時，臉上瞬間滿是驚喜，聲音顫抖道：「恩人，可算叫南枝找到您了！」
宋芸晗目視眼前身著粗麻衣衫、麵容灰蒙的女子，其形象與初見時的精致全然不同。
彼時的綢緞金銀已不見絲毫蹤跡。
南枝匆忙展開包袱，如獻寶般拿給宋芸晗瞧，裡頭堆滿了乾糧和一些散碎銀子。
「恩人莫怪，南枝順著您的車轍印追趕，這才知您進了逃荒隊伍。」她一臉急切，言語間無比誠懇。
那日宋芸晗走後，南枝心裡一直記掛著她的恩情，想著無論如何也要找到她，報答她的大恩大德。
南枝進城將衣物當了，又拿盤纏置備了不少趕路用的吃食。
因知曉這一路上艱難，所以不敢有絲毫懈怠，日夜兼程，好容易才走到了隊伍的前半段。
「恩人放心，南枝準備的吃食足夠咱們吃上好一陣子，
絕不會讓恩人為此破費一分一毫。
南枝今後定當盡心盡力伺候恩人，為恩人排憂解難，赴湯蹈火也在所不惜！」南枝接著說道。
宋芸晗微微眯起眼睛，目光在南枝身上停留片刻，神色平靜卻帶著一絲威嚴。
「就憑你我一麵之緣，便要與我家人同行？哪有這般容易。」
「恩人，南枝絕無二心，真心想要追隨您，報答您的恩情。當日若不是恩人出手相助，南枝怕是早已性命不保。」
南枝連忙上前一步，眼中滿是急切與真誠，眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉。
宋芸晗望著眼前情緒激動的女子，心中微微一動。身處這亂世，人心叵測，她不由得對南枝的話心生猜疑。
然而，南枝眼中的淚光和急切的神情，又讓她覺得並非全是虛情假意。
宋芸晗雙手抱胸，看似隨意踱步。
實則在暗中觀察南枝的一舉一動，步伐沉穩，每一步似乎都在衡量對方言辭的可信度。
停下後，她接著說道：「我宋芸晗向來行事謹慎，不會輕易應下此事。」
「不過嘛，瞧你這備下的乾糧和銀子，倒是用了心。我可以讓你跟著，但先把話挑明，若有絲毫歹意，絕不輕饒。」
宋芸晗語氣嚴肅，目光如炬，直視南枝的眼睛，仿佛要把她的心思看透。
南枝趕忙跪地，額頭觸地，聲音堅定：「恩人放心，南枝定當忠心不二，絕不敢有半分異心。若有違背，天打雷劈！」
宋芸晗心中雖仍有疑慮，但南枝這般堅決的態度，還是讓她的想法有了些許動搖。
她深知在這艱難的逃荒途中，多一個幫手或許並非壞事，隻要能掌控全局。
但畢竟此人底細不明，仍需多加提防。
宋芸晗稍作停頓，臉上泛起一抹淡淡的笑，伸手扶起南枝。
「當然，隻要你忠心耿耿，我宋芸晗定不會虧待於你，自會給你應有的信任和好處。」
宋芸晗將南枝帶回馬車，車內的氣氛瞬間變得微妙起來。
馬車中彌漫著沉悶之氣，車廂內悶熱難耐，令人倍感壓抑。車窗外，流民的哭喊求饒之聲不時傳來，聲聲驚心。
江氏尚未從滿地屍體的驚嚇中緩過勁，見來了生人，臉上細紋瞬間聚成一團：
「兒啊，咋還領了個陌生姑娘回來？
咱這一路磕絆不斷，可別因她再添亂子。不過這姑娘瞧著著實可憐，你也莫要太過為難。」
江氏心中滿是憂慮，這一路本就艱辛，幺女此番舉動不知是否會帶來麻煩。但見那女子可憐之態，她又忍不住動了惻隱之心。
宋香珠躲在江氏身後，怯生生地探出腦袋，好奇地打量南枝。
李翠兒那透著精明的眼睛一轉，拉住宋芸晗的衣袖，湊到她耳畔低語。然而，在這狹小的馬車空間裡，所有人都清晰聽見了她的話：
「小姑子，你做事向來果斷，可這時候帶人回來，是不是得再斟酌斟酌？萬一……」
宋芸晗聽著李翠兒這所謂的「低語」，心中暗自吐槽二嫂行事不縝密，但麵上神色未變。
一旁的顧須風眸光銳利，緊握著腰間佩刀的手因用力而關節泛白。
宋芸晗目光堅定且從容，輕輕掙脫李翠兒的手。
「大家莫慌，」她環視眾人，語氣沉穩，接著指向南枝，「這女子名喚南枝，我帶她回來自是經過考量。」
「此一路艱辛，多一人或能多一份助力。南枝瞧著機敏，若能為我們所用，自有益處。」
「顧須風，你莫緊張，先觀察觀察再說。」
「娘、二嫂、香珠，」她將視線一一落至家人身上，而後朗言道，「你們也且放寬心，我做事向來周全，自有分寸。」
南枝聽完宋芸晗的話，臉上迅速堆起感激的笑容，眼神溫馴中帶有幾分討好。
「多謝小姐抬愛，南枝深知此番能得小姐收留，是天大的福氣。」她趕忙欠身。
接著，微微抬起頭，目光誠摯地繼續說道：「南枝定會謹小慎微，凡事都以小姐和諸位的利益為先，定不叫大家失望。」
說完，又朝著眾人福了福身，姿態乖巧圓滑。
這般模樣，讓人一時也不好再多說什麼。
宋芸晗彎身抱起地上的幾床薄被便往馬車裡送。
南枝見狀，趕忙將繩索搭在自個臂彎，又麻利地將剩下的短刀、鹽罐子、塞滿了香料包的布袋，都一並往鐵鍋裡放。
她滿臉堆笑，迅速避開宋芸晗伸過來的手，說道：「小姐，這種粗活怎能勞您動手，交給南枝就好！」
「有勞你了。」宋芸晗頓了一下，頷首。
「小姐放心，南枝保準把這些物資都安置得妥妥當當，絕不讓您費心！」