第180章 煙霏霏（1 / 1）
原來曹氏此前過來請老太太去北府掃塵，老太太午睡，她就回去了。後來梅兒受了委屈去北府通報，說老太太先去南府，曹氏才騰出時間來處理手頭上的急事。也因梅兒去北府，老太太讓蘭兒去尋她才沒尋到，是此事故。
曹氏處理的急事，是馬婆子家那宗。那馬婆子死後，莊瑚去馬家遊說，讓老馬頭跟馬大腳運馬婆子跟劉姓兩人屍體去郊外劉宅反敲。
那晚。
趁夜黑，老馬頭跟女兒馬大腳抬搬三具屍體上馬車，亮四盞馬燈在車棚四角。臨出門，他跟女兒一起對馬車燒三炷香，焚三疊紙錢。妥當，兩人趕著馬車出了。哪知出城門時，巧碰見宵禁，官府排兵布守，大半夜還在挨個搜查放行。老馬頭害怕，急著把馬車掉頭趕回去。
到次日，老馬頭早早去城門根守著，看官府排兵什麼時候散去。等了半日沒見要散的光景，他便讓馬大腳去北府尋太太支招。後來，馬大腳混混惑惑的從北府後門進府內。
馬大腳不敢直接找曹氏，依舊先面見她師傅肥九。
把情況給肥九說了，肥九驚得口齒合不攏，將她拉到外頭，道：“這等事你們一家做去就好了，還給太太求個什麼？這幾日太太應對的事兒多了，趕在年關不得閒。”
肥九身寬體胖，平時脾氣火爆粗魯，內心卻細緻謹慎，曹氏待她是極其厚愛的，不論她常日做什麼，曹氏對她絕放一百個心。其中裡頭，曹氏常言道：“她那身子出在我左右，她的心我信得。”於是，變成馬前鞍後為曹氏候著的那種人，更是死心塌地。她又識得進退，做事穩當，曹氏把許多事交給她，還派人跟隨她供她指使，府內雜事概免她參與，只一心為曹氏跑外頭。那馬大腳在肥九手下，故而是她師傅了。
肥九又見馬大腳悽悽慘慘地流淚，有些惻隱心來，道：“不是我不讓你見太太，往年二十四要掃塵，這會子太太準備著呢！這個你知道的。”
馬大腳狂命點頭，待要回去，肥九又不讓她走，先讓她往後門角兒等她一等。
之後，肥九躲躲閃閃的去曹氏院裡。她尋思著還是要給曹氏知會一聲。
曹氏二十日忙碌了一日一夜，為了東府家宴，二十一日再為莊璞的事和宮裡的事勞心，二十二日因礙於面子，應了郡主的情去籬竹園，誰知鬧得娜扎姨娘肚子疼，爾後悄悄請來老醫生瞧。庒琂那會兒還幫貴圓去拿金紙醉送西府。
那時，留在籬竹園只有曹氏主僕幾人，還有意玲瓏主僕等人。那老醫生診視娜扎姨娘後，對曹氏道：“脈象平穩，並無大礙。”
意玲瓏冷言冷語道：“幸好是這樣，不然老爺是饒不了我，準是扣我的銀子了。”
曹氏沒理會意玲瓏，只去給娜扎姨娘道：“你瞧見了，我一刻都沒為難你的。我也沒為難任何人。只是說過來問個話。既然沒得話，也沒事兒了。你自個兒好生歇著。”
曹氏因不放心，再讓老醫生確切地診視，老醫生再三確認沒事，曹氏才哼哼道：“大夫說了沒事我信得過。你們放心不放？不放心的我再找人來瞧，信不過我找人，那我們找老太太去請。”
娜扎姨娘道：“肚子疼，睡睡起來就好了。”
這樣說，曹氏趕緊領人離開籬竹園。出去後，曹氏恨道：“羊肉沒吃到，惹得一身騷！真是氣死我了！”
貴圓等丫頭不敢開口寬慰，便就此回她們院裡。
剛回到院不久，肥九來了。她是來給曹氏傳達馬大腳家那事兒。
曹氏一腔怒火未熄，聽肥九說這些與自己不相干的，惱道：“是不是天下不平的事兒我都得管理管理？見不得我有一刻舒心的時候，有錢眼的事兒怎不往我這兒開呢！”
肥九悶住不發聲了。
貴圓示意肥九先回去，肥九識意，端禮後待要離去，曹氏冷道：“回來。”
肥九又回來。
曹氏嘆道：“我就是這操心的命！”思想一會子，才道：“你去把大姑娘叫來。再去西府給三太太言語言語。”
肥九應，再要走，曹氏又叫回來，長長嘆息：“算了！你悄悄讓馬大腳進來。避著些眼兒。”
爾後，肥九領馬大腳進院內偏屋。
曹氏已過來，並坐在炕上吃茶等候。馬大腳一到，先跪下回安。曹氏也不讓她起身。只慢條斯理道：“過大年呢，你這進來也不避諱些。頭髮上那朵白花瞧著讓人瘮心。”
馬大腳拙笨，還沒反應過來，肥九已跨過去幫她摘下頭髮上的孝花。
曹氏這才道：“好好的怎遇見宵禁了？莫不是大姑娘給你的提議，你們不想這麼辦？要我說，你們忍氣吞聲，虧得了誰？左不過是虧你們自己。要換作我，巴不得守門的官兵開啟來看看，將那些見不得人的公佈天下。好歹與你們無干的，你們拍手站直了往死裡說，就是姓劉的幹。這也沒撒謊打滑，確實如此。我們府上二爺還為你們那事兒被打了，今兒還躺在炕上下不來呢！你們家尋冤有頭在，我們二爺不冤了？找誰去啊！”
一口氣，曹氏沒停頓，直把馬大腳說得啞口無言。
肥九在側，試探口吻道：“那太太的意思是……”
曹氏道：“我沒什麼意思。就按大姑娘的意思去做吧！聽我的想法，才剛就是我的想法。要做你們家自個兒做，橫豎我幫不上什麼。但凡我有點能力，還淪落到這兒？還被人趕著一身騷，洗都洗不淨呢！”
馬大腳聽後俯身磕頭。當然，這些話後來傳到莊瑚那裡，莊瑚聽之十分不滿，此是後話。
曹氏又道：“帶出去支些銀子，不夠的，後頭你回來我再支援你一點兒。橫豎日後你留下做事，得上心些。別的不必說了。”
如此，肥九領馬大腳出去了，在賬房支領一筆銀子。馬大腳不敢全拿，騰出一半給肥九，肥九可憐她，一絲毫不拿。兩人悄悄兒的從後門角兒出去了。
等馬大腳回到家，老馬頭問她：“太太怎麼說？有沒有法子出去不被查的？”
馬大腳把曹氏說的話複述一道，老馬頭聽後也覺著有道理。
老馬頭道：“你這太太為人沒得說，你媽接了她幾手的活，還給了那麼多好處。如今你媽死了還麻煩人家，我心裡著實過不去。假如出去有個什麼發生，你就跑吧！回你太太跟前報答去。我拼一拼，看能不能落個好的回來。”
老馬頭的意思自己送屍體去劉宅鬧，馬大腳不必跟。
馬大腳有些不放心，倒聽她爹的話，送到城門不遠，便縮在一處目送。幸好老馬頭那馬車沒被查，順利給過了。馬大腳因不放心，再悄悄跟在後頭。
一路到郊外劉宅。
老馬頭在那院外哭喪叫門，劉八姆家眾聽聞全部出來看，一看，見老馬頭身披麻衣，頭戴孝帽，捧著一木靈牌，哭得傷心欲絕。那馬車轎門，大打敞開，赫然看到躺著三具屍體。
劉八姆先前沒瞧見屍體，只嚷著攆走老馬頭。可瘋瘋癲癲的劉八月看到了，嘻嘻哈哈叫劉八姆等人瞧車上的屍體。
真看那車上，劉八姆暈過去了。
家眾將劉八姆抬回屋內，掐人中，燻醒藥兒，劉八姆這才醒。
清醒過來，劉八姆拍炕捶被哭道：“我的天啊！這怎麼就成死人了？不是好好的去換心換眼睛麼？”
劉八月傻哈哈道：“換了也要死。天誅地滅，天誅地滅！不得好死，不得好死！”
因哭了一會子，劉八姆又由下人扶出來。那會兒死活不聽老馬頭的哭訴，只指著老馬頭道：“你個老東西，你騙了我，說能治得，此刻把人治死了反來敲詐我。”
僕子則對劉八姆道：“那夜來接人是位年輕的爺。”
劉八姆怎不知是年輕的爺，如今那位爺不知哪兒去了，官府來問話，怎證明？如今是這老頭送回來，就算抵賴也得抵賴他呀！故而，劉八姆對僕子們道：“就是他接的人！你們那晚看清楚了的！是他不是？”
劉八姆惡狠狠盯自己的僕子們。僕子們不敢不聽，急點頭。
此處，劉八姆怕東窗事發，只想抵賴恐嚇讓他或留下人走開，或把屍體拉走，當做根本無事故發生，亦不會引來官府。
劉八姆讓僕子們轟趕老馬頭，老馬頭趴在馬車上不肯走。只給說：“這兩人是你們家的人，害死我家老婆子。我不報官，尋思著兩家人死，報上去也是無益，我今日來，就為一件，你們得賠一筆銀子給我安葬才罷。”
劉八姆笑了，順口道：“誰殺了誰還不知道呢？我家的人躺在你車上，你可是好好的站這兒呢，我瞧是你殺死了他們三人，如今殺得紅眼，賊心大起，反口誣陷，倒打一耙！你說他二人殺了你婆子，你讓你婆子起來說話，證實證實，看是與不是？既然三人已死，你身子好好的無傷無痛，可見是你賊心不老，黑手歹毒，殺人敲詐。你若再不走，我叫官了！”
老馬頭沒想到劉八姆牙齒伶俐，反口栽贓。要知道，劉姓者可是把他孫子弄死的人呢！想到此，老馬頭氣得渾身哆嗦，不等眾人再說些什麼，他一頭撞在車身上，直把頭撞得皮破血流；又見身子手腳完好，官府來了信不過，他咬牙向馬車躺下，再將手腳壓在馬車車輪下，呼喝馬匹行走，轉眼，馬車輪子碾在他手腳之上。
只聽到骨頭短碎的聲音。
劉八姆等人嚇得面目青白，捂口驚叫。
老馬頭忍痛笑道：“我如今還好不好了？都是你們的人把我弄成這樣！官府來了人，叫他們好好的檢查，我身上是重傷呀！你們才剛打的我，壓著我碾馬車！我沒傷天害理，沒要過人命！反倒你們，弄死我的孫子呢！天理何在呀！”
劉八姆等人看到此，個個怕得連是後退躲避。
因老馬頭叫喊得厲害，劉八姆下令道：“將他的口捂住，將他和馬車拉進來。”
僕子們聽畢，照做。
一會子功夫，劉八姆家眾將老馬頭和馬車拖進院內。這一幕經過，暗伏在外頭遠處的馬大腳看到了。
馬大腳害怕父親遭遇毒手，便撒腿要跑去劉宅救人。可到了門口想起曹氏的說話，於是，在劉宅門外，她揮淚轉身，一徑往城門跑。
是的，馬大腳報官去了。
不多時，官府派人到劉宅。馬大腳引路。這一起三命大案子，官府將劉宅的人屍馬匹等，收捲回到堂府。收押審問。
經日夜查審，得到案情報告如下：劉八姆家人只咬定老馬頭是殺人騙子，其餘一概不知。那老馬頭一口咬定劉姓二人欠錢賴賬，毒打老婆，戕害孫子。官府實無頭緒，再提問馬大腳，馬大腳怯弱，只是哭不敢言說。後頭再聽說馬大腳在莊府做事，官府不敢混判，先叫人去莊府打聽。打聽的人到莊府，原想問官上行走的老爺，想聽老爺們的意思。可這事兒沒被看門的報上去，只往曹氏的面上先報。曹氏獲悉，心中暗喜，對官府的人說：“官府自有官府的處置，我們府上老爺在官上行走，不能因是家人僕眾包庇。該是避嫌的。好在是我接待了你們，若找到官居老爺們面前，怕不是這般好說話了。”最後，曹氏又對官府的人介紹馬大腳為人如何老實，如何賢惠知恩報，確實在府裡當差等等云云。
官府得這些話，便對老馬頭照顧半分，又想方設法細究劉八姆的身份，以求蛛絲馬跡來治她的罪過。查來查去，也只有劉八姆前身那些煙花柳事；便又核查劉姓者的為人、人際關係等等。終於，擬定是劉家禍害馬家。裡頭案情沒說得清楚，也就糊塗判了。劉八姆不服，叫人擬狀紙上告。那官府也覺著年關了，不想落大事，一面接了狀，一面再叫人再查尋劉姓者兩人的事蹟。因劉姓者此前做許多江湖陰事，此時人死被官府追查，許多關係眾人都牆倒萬人推，說了他平日許多壞事來。如此，官府斷定劉姓者禍害馬家，草草結案。並沒深究馬家為何與劉姓者產生關係，引發血案。到至後，案情與馬婆子無關了，與死去的馬乃寶無關了，也及不到關先生書案了。
官府判罪是：經查考聞證，多名證人指控劉姓者平日蠻橫，顛倒黑白，誣陷他人，放債勒索，坑蒙拐騙，偷盜無度，乃是被仇人所殺，因馬婆路過，殃及池魚，禍連馬婆。
此處，大有文章。此前有言語說劉姓者黑白兩道熟悉，頗有些能力。此處官府草率結案，深思者，該覺得意味深長了。
劉八姆見形勢不可逆轉，就渾口擺脫：“此事與我無干，我一人住在郊外，姑爺和兒子做了什麼我怎知曉？”
劉八姆想抽身而出，至少如此能保住自己和女兒。
官府認為，雙方死人，死無對證。各說各理，如判劉八姆母女有罪，實該不當。於是連夜託人去莊府找莊祿，莊祿不願出面管，又讓曹氏接待。
曹氏對官府的人道：“既如此，兩家死了人，追究起活人來，是不該的。馬家我是知道的，馬婆子還要給我們府上的姑娘們做過年衣裳，如今去了沒人做，可惜不可惜。她的為人我是沒得說，早年在宮裡做過事兒，如今年事高，出來了給我們做事，彼此知曉底細。這樣的人也不是人人能做得。可話說了，婦孺弱小，那可是兩個大男人呀，終究論起來，誰害誰一目瞭然。你們真判決，就判劉家賠馬家一筆錢算了。都死了人，爭來爭去活人受罪，死人不能安葬。”
官府的回去，大致按曹氏的話辦。劉八姆起先不願意，後來想想沒得辦法，畢竟姑爺和兒子作孽太多，根究起來，自己和女兒將萬全不得。
於是，劉八姆應了官府私判，答應賠錢給馬家人。
因老馬頭和馬大腳在案審期間，連同劉宅人一起被收押，二十三日晚，官府再一次差人來給曹氏回話，讓他們次日去接人。也是來給回話結案的意思了。曹氏應了，叫貴圓玉圓二十四日晨早去接。
到二十四日，北府忙起掃塵的細活，等差不多完畢了，曹氏讓貴圓玉圓兩人去請老太太。豈料，二僕到中府，竹兒丫頭給回覆說老太太歇著。兩個丫頭回來給曹氏如是說，曹氏只應知道了，又忙乎一陣子家事，才想起馬大腳母女的事兒，讓貴圓玉圓兩人出去接。
貴圓玉圓還沒走，梅兒來了，好心好意的給曹氏說：“老太太今年先去南府。”
曹氏聽後心裡有些不舒坦，可想想也好，不來就不來，自己倒樂得辦其他事物，便讓下人們都不忙乎了，等老太太快來時再著手忙起來。終究是做做樣子給老太太看。
往年，老太太總會先來北府，今年先去南府，曹氏為此發悶，不是嫉妒什麼，只是臉面上有些掛不住，覺得老太太下她的面子了。好歹管理家府是北府，這掃塵是家事，頭家該是北府才妥。
曹氏悶悶的，手頭什麼事都不想做，便與貴圓玉圓兩人出去接馬大腳母女，順道在外頭購買些時興的菜品，好回來下廚端給老太太品嚐，以此拉攏拉攏老太太的心。
誰料老太太從東府到北府，曹氏不在，竟出去了。話說，掃塵除舊，府外停務，府內掃塵，僅此一日。是大事兒。
但是，老太太在北府發火，是另有緣故。
原說老太太掃塵至北府另起事端，此刻言說馬家命案，不為別的，只承一承接關先生那糊塗案。當然，亦為承接西府二爺莊璞口中吟的那首詞，詞是宋代女詞人吳淑姬填的《煙霏霏》，如是：
“煙霏霏，雨霏霏，雪向梅花枝上堆，春從何處回？
醉眼開，睡眼開，疏影橫斜安在哉？從教塞管催！”
煙霏霏，雪霏霏，煙起雪落人是非。有道是人中有人，案中有案。再大的天冤大事，怎敵得過莊府家事？劉姓者算得什麼？馬婆子算得什麼？關先生又算得什麼？
只不過霏霏迷情，起起落落，由人茶餘飯後賞說罷了。
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關於《煙霏霏》一詞僅屬關塘本人解讀，與文學家評論家解讀不能共語，如下：
這首詞全名《長相思令.煙霏霏》，這首詞出自宋朝女詞人吳淑姬。是一首為己平冤的詞令。其創作背景有一則悽美故事，現順手整理，以供大家賞閱。為何歷史中有這首詞的出現？
原來在宋代，吳氏因貌美，家庭貧窮，某日被一暴發戶看上了，並長期霸佔，吳氏族人忿忿不平，以求喊冤，不料那暴發戶持財團宏大，反口咬人，誣陷吳氏生性驕陽，淫賤至極，同時告發她有偷情的行為，拉幫結派詆譭吳氏，要將吳氏置於死地。官府因此抓捕吳氏入獄，百般拷問，嚴刑逼供，要她伏罪。可吳氏誓死不從。之後，由上調派來一名叫石奇開的官員接了這案子，撥案重審。這名官員對吳氏的才華早有耳聞，便讓獄卒提放她出來，以飯酒厚待，並勸她說：“我在上頭聽到你的才華很久了，就是沒機會見識。今日見了你，氣度果然不凡。我信你的為人並非如案中所說，所以極力保你。假若今日你能即興擬出一首好詞來，我便把你的冤請呈示上頭，以求另判。這或許能為你開脫罪名，獲回清白之身。”
吳氏感激。因為看到那時屋外雨中夾雪，梅花傲然，便藉此作了這首《長相思令.煙霏霏》的詞。
之後，吳氏案平反。不久，有名士子姓縐，出巨資將她買娶回家做小老婆，重取名字，後叫她：吳淑姬。
淑，即端慧淑德，才華橫溢，姬，如蔡文姬者。而蔡文姬命運，不也跟吳氏一樣麼？只是贖回吳氏的人，不是曹操，下嫁的人並非董祀。
歷史輪迴，人不同，事竟如此相似。可好人與惡人之間，有無報應不可言說，或三十年河東，三十年河西，亦不可說呀！
此是《煙霏霏》詞令故事小解。請各位笑納。