第220章 日不逢生（1 / 1）
這事兒，在開飯當間發生。
賞完戲，曹氏和莊瑚安排放飯，就在戲園這裡擺。下人們從廚房內成串而出，手裡或提有放菜的暖盒，或端托盤，或抬燙爐，條條有序到了園子裡。管家在客席的起頭先檢視菜品數量，按批次放人去擺桌。略是一陣子功夫，下人們跟打仗似的，將所有菜品湯點上齊。管家再去給曹氏彙報。
曹氏知悉，出來環一眼菜席，見差不多了，才點頭撩起裙袍，移步去請老太太等人。
見曹氏進來，老太太明白外頭已是妥當，便一手攜住老福晉一手攜住白老孃，道：“讓諸位客人久坐了。這時候，該犒賞犒賞肚子了。才剛賞了臺上的人，怎麼著也該到我們自個兒賞我們自個兒。走吧！”
三位高手老人先請步子，管家在前頭作引，後頭秦氏、曹氏、郡主各自顧一兩家客人，皆是客氣說話，引請隨行。再後頭更是隨意了，姑娘們鬆鬆散散，這一撮兒那一對兒，跟在太太們後頭，少爺及爺們客人緊在姑娘們後頭；更往後是姨娘們和有些頭臉的陪桌下人婆子，以及親疏好友。因女眷居多，徐徐然然的人群，個個是錦繡玉服，珠釵琳琅，爭輝鬥豔。
坐席如賞戲時那般安排入座。
只是，後添一桌壽星席，空擺在最前頭。這是老太太特地讓管家臨時辦的。
曹氏有些不解，當時還問莊瑚跟管家，怎麼多出一桌子來。那管家回說：“這是老太太私下要開的一桌，且菜品要比主桌上的好。”
莊瑚納悶，望住曹氏問：“太太，難道還請了宮裡的人？”此番厚待，她從未見過。
曹氏搖頭，說沒聽老太太說過。這事兒也就罷了，因老太太做主，誰敢去問。到眾人入了席，獨留那桌，遠遠看去，特別顯眼。
因想到大奶奶和籬竹園娜扎姨娘還在外頭歇著，曹氏便去好心提醒，說道：“老太太，外頭好像還有人沒進。是不是也該請進來了？”此處，曹氏想表現自己的細心細緻。
老太太一時間沒想到，只把老爺們遠處安排那空桌盯住，道：“老爺們自己有熱鬧的玩去了，不用管。”
曹氏笑道：“不是說老爺們，是才剛看戲看一半，出去的那兩家兒。”
曹氏說兩家，分明不想跟娜扎姨娘同一屋簷下。
老太太白了她一眼，笑道：“心就這麼窄。都是一家子，哪出兩家子來了？外頭還有誰沒到的，你差人去叫。別是我們吃著，讓別人空夢著。”
再環眼當下坐席，俱已坐滿，沒人留空位給大奶奶和娜扎姨娘。因看到前面那空桌，曹氏諷刺地對老太太她們道：“那安排在前面那桌兒？”
老太太收住笑臉，楚楚地望向庒琂，庒琂等姑娘也看老太太這邊，等她說什麼呢。
只見老太太道：“那是壽星桌。”
曹氏道：“這規矩我怎不知道，我真是該死！姑娘們以前過生日也沒見有，我還以為是為外頭沒進來準備的呢！”
老太太道：“可不是為外頭準備的。這叫年年有餘，同享天樂。姑娘們以前沒有，那是你們不希望有餘留的，次次享個盡。琂丫頭新鮮人兒，你們不為她著想，我留個心還不許了？”
此處，老太太用心良苦，是想寬慰庒琂的心，空出來那桌留給她死去父母家人的。庒琂在望老太太那眼神時，就有些許知覺。聽了老太太的話，庒琂更是確定那是為亡人設定的，所以深為感動，眼睛裡蒙起一層淚紗。
曹氏羞赧起來，急端幾下禮，連連掌嘴自罰，又開口請動筷子，然後退下去，對管家以及丫頭子們吩咐：“去壽中居請大奶奶來。”
卻沒說要請籬竹園的娜扎姨娘。
聽到話，管家率先點頭，再請曹氏去入席。後面，丫頭子按管家的吩咐，前往壽中居叫人。
可奇怪的是，丫頭回到壽中居，裡裡外外尋一遍，不見大奶奶以及娜扎姨娘眾人。
正想往園子回去報說，忽然，中府大門外頭跑來一個丫頭子，慌里慌張的模樣，那裙襬褲鞋都溼透了，只見她道：“姐姐，趕緊給老太太、太太說吧，大奶奶掉湖裡去了。籬竹園正鬧著呢，意姑娘還打了人。”
中府的丫頭聽得，嚇住了，哆嗦地問：“大奶奶去哪個湖了？籬竹園怎又鬧了？這到底怎麼回事？”
那丫頭哭喪著臉道：“姐姐先別問，進去給言語一聲吧！大奶奶讓人送回東府了，娜扎姨娘嚇得不清。我們怕太太們後頭知道要怪，就舍一身活刮來報告了。姐姐你看我這樣進去，還不驚人的？所以，姐姐別問，給太太言語言語，等她去了自然知道。”
於是兩人分道，一人回戲園子那邊報告，一人再匆忙趕回籬竹園看情況。
丫頭回到客席，看到主人家跟客人們吃得正起興，不敢忽然報告，便尋管家說：“管家，大奶奶和籬竹園的姨娘不在壽中居，我正要回來報，聽到外頭有人來說，大奶奶又掉進湖裡了，外頭的人怕責怪，私自送回東府。籬竹園的意姑娘還打人。”
管家原本看著莊府家眾應客，十分融和，很是喜慶，自己也跟著樂，忽然接到這樣的報告，非常震驚，也非常氣惱；他甩袖子讓丫頭下去，悄聲叮囑不許張揚。再盯一會子客席，管家也悄悄的退出去，又叫四兒等幾個近親手下跟隨，慌裡慌忙先趕去東府瞧大奶奶。
到達滾園，管家讓四兒幾個在外頭候著，自己快步行入。
入院，看到丫頭蜜蠟和冰梨在門外吩咐人做事，還有丫頭子提熱水進出。
因見到管家，蜜蠟讓冰梨先去裡頭伺候，自己則下來迎管家。
蜜蠟給管家端禮，道：“奶奶不小心掉進水裡。恐怕這會子過不去了。等把衣裳換好，我再送奶奶過去。”
管家嘆氣道：“要緊不要緊？”
蜜蠟道：“奶奶說不要緊，讓別張聲給客人們知道。”
管家道：“不就是這理兒了。要是不要緊的，你們趕快些去園子裡，入席了呢！”
蜜蠟深深端禮。
管家很是擔憂，再望屋裡幾眼，再後轉身去了，行了幾步又掉頭回來問：“你們奶奶掉哪個湖了？怎掉湖裡了？”
蜜蠟吞吞吐吐，不太想回答。
管家跺腳道：“你不跟我說，我怎麼幫你們掖著？只怕過會子晚些，太太們知道了要問，老太太知道了得發火了。”
蜜蠟身子擺了兩下，顯然猶豫不定，她跪下道：“都是籬竹園那老尼姑害的。她們在捉妖，灑了奶奶一身的符水，奶奶以為出了什麼事兒，一時怕極就跑開了，沒想到失腳掉進湖裡。後來，籬竹園的護院姑娘生氣，把那老尼姑打了一頓，北府太太跟前那兩個姐姐來勸，也被痛打。救我們奶奶出水，還是娜扎姨娘派人搭的手。後來，奶奶說沒事，讓娜扎姨娘去勸姑娘休停，我們就回東府了。奶奶的意思，等換好衣裳再回壽中居給姑娘祝壽，因為給琂姑娘的生日禮物還沒送出去呢！”
管家聽畢，傻了口了，惱怒道：“怪了奇，如今還送什麼禮！想必已有人傳到老太太哪兒去了。好好的，怎有尼姑來捉妖呢？哎呀！”
語停，管家撩起袍子趕緊出去，呼喝四兒幾位家奴趕緊去籬竹園瞧，而他自己則回壽中居報說。
因涉及到有尼姑施法捉妖，管家不敢瞞著，所以跳過曹氏先給老太太密報。
管家先叫老太太跟前的大丫頭竹兒來，把滾園聽到的訊息，一話不落告知竹兒。竹兒聽後，嚇得花容失色，也拿捏不準怎麼給老太太說。
兩人犯難。
尋思一會兒，管家細聲跟竹兒說：“我也知道眼下不好張口去說，不說後頭老太太要怪罪，不是我們能擔當的。要不這樣，你趁老太太吃酒吃多了，扶她去歇一會子，讓洗把臉。往下再跟她說。”
眼下，老太太歡喜，一杯接著一杯跟客人們吃酒。莊玳等人小爺們那桌更是放肆，開了手腳行酒令，姑娘們有的還圍去看。
因老太太疼愛庒琂，又叫過去與自己同桌，陪老福晉等貴客。
只見老太太拉住庒琂的手，對老福晉說：“這丫頭平日不太沾酒，我也心疼她，不許她多沾，可今日是她的好日子，我允許她吃幾杯。按理說，她生日該給長輩磕頭敬酒，頭先磕過頭了，這會子該是獻酒。”
說罷，讓梅兒來給斟酒。
斟得一杯，庒琂舉起，紅臉上頭，先面向老福晉敬，說道：“祖母請。”
老福晉很是隨和，顯出的疼愛從眼中流露不盡，接過庒琂的杯子，仰下一口，後兒笑道：“乖了！頭一回給你過生辰，我沒什麼禮兒，但不能沒有。”便向後頭自己的家丁女僕遞眼色，那女僕微笑端禮，退去了。
老福晉又說：“可見你的心招人疼，你這祖母叫得我很是歡愉。”便往肅遠那頭看去。
此刻，肅遠正跟莊玳他們行酒令，沒注意老福晉的眼神。
老福晉接著說：“我們府裡那些孩兒，就他叫我祖母的。捨去了許多的位分，倒是親近。你才剛這樣叫，比他還近我的心。”
老太太怎麼聽不出老福晉話裡的意思，特別是她的眼神望肅遠那邊，更斷定是想讓庒琂跟肅遠湊對兒。
於是，老太太略顯酒意，緩緩搖頭，道：“那是琂丫頭的福分，揣著天恩到我們府上，又攀上你這位高貴的祖母。我日日跟她親近，竟沒這般稱呼的。”
這話，多是無奈。是呢，按理說，庒琂也得叫她祖母，是外祖母。如今，活生生的叫外頭人作祖母，多少有些醋意和不甘。
庒琂羞澀，垂頭低眉，含笑抿嘴，凸顯賢淑端莊，越發的叫人憐愛。
老太太又示意梅兒續酒，再說：“也給你白老孃獻酒，她呀……”
老太太一時不知如何介紹了，眼神裡閃爍亮光，陷入自己的回憶。那時年，老太太還年輕，生莊惠的時候，是白老孃接生的。如今莊惠成人嫁作他人府，又有自己的女兒，女兒經過生死避難在此，又見到接生她母親的白老孃。此番輪迴因果，叫老太太傷神回憶。
白老孃為人算是開朗，只拍了拍老太太的手臂道：“越老越糊塗了，還是酒吃多了，話都說不清了。我算不得什麼，只是來趁酒的。姑娘不必獻我，與其他幾位貴人老仙星獻吧。再跟你們太太獻，方是道理。”
老太太拿起酒，自己倒先幹了。
庒琂端起酒杯，笑對白老孃，道：“託老太太和太太們的福，我才有好日子有這等開天的生日。所以，桌上皆是貴人貴客，我一一請獻。如今請大娘吃我一杯壽酒，好讓我如大娘一般，長福長壽。”
白老孃嘖嘖誇讚庒琂，領了一杯。後兒伸手請示，讓庒琂敬其他人。
這時，老福晉的女僕從來了，手裡託了一盒子，外頭包了紅紙，她遞給老福晉。老福晉接後，送給庒琂，並道：“我聽說你們老太太送你一枚鐲子，我也有一枚，雖然不如你們老太太的好，可也是我的心意。這鐲子可是我們肅遠磨的呢。送我有些時日了，我想，送給你，也不辱沒。雕琢的玉，也是宮裡太后賞的。你們老太太給你一枚，總歸是單了些，如今，我送你這隻，算是好事成雙了。你趕緊收下。”
庒琂為之感動，起身跪下致謝，又讓子素和三喜來接。莊府家眾自然要再感謝一番，後頭，白老孃等人也一一贈送禮物。老太太開心，話不多，臉上俱是笑意。
當下，管家見老太太悶聲，又自己吃兩杯，於是推竹兒道：“去吧，老太太吃不少酒。正是時候。”
於是，竹兒去了，戰戰兢兢立在梅兒後頭，等梅兒斟酒回位，竹兒才去扶老太太的手臂，輕聲對她說：“老太太臉上汗珠子都出來了。要不然，移步到裡頭先擦擦？勻淨了臉再跟貴客們吃也不遲。”
老太太推脫道：“有人嫌棄我了？你們看，桌上沒人言語呢，你就會來使我。今日我吃的是自己中府的酒，虧不到北府去。”
竹兒心驚，以為老太太知道什麼了，趕緊回頭去看曹氏那桌。
曹氏也聽見了，嘴裡嚼著東西，手中拿的筷子落在半空，眼巴巴望住老太太這頭。