第228章 老薑計（上）（1 / 1）
壽中居里廳。
大奶奶隨竹兒走進來時，見老太太正躺在炕上，手裡拿一柄西洋玻璃鏡對著一把團扇照看，聚精會神的樣子，端詳團扇上的刺繡。
竹兒一面進來一面笑對老太太說：“老太太，大奶奶來了。”
老太太抬起頭稍稍看了一眼，又勾頭盯住那柄鏡子。
大奶奶遠遠的在炕外站住，自主端禮，謙卑倍至。
老太太淡淡地道：“坐吧！”是招呼大奶奶坐下。
大奶奶不敢擅自前去坐下，仍站著。竹兒笑著走過來，伸手扶住她，讓她坐在老太太對面炕邊。
才坐好，見老太太把玻璃鏡子放在桌子上，又把團扇遞來。
大奶奶猶豫了半會子，微心顫抖地接過團扇，不安地瞧上頭的花繡。
老太太道：“這扇子可好？”
大奶奶還未曾細看，只點頭道：“老太太處的東西，皆是臻品。”
老太太曲起腿腳，揉了下，竹兒見狀，趕緊蹲在炕邊，伸手給她捏。略是舒服些，老太太才舒緩出一口重氣，道：“還沒入夏，我拿出來早了些。說來也怪，今日我反而覺著有夏日的味兒了。想起往年有一把好扇子，總想不起來放在何處，找半日沒找著，不想去找吧它又出來了。我想，等入夏了，送給琂丫頭用。你看這扇面，跟琂丫頭可配得？”
大奶奶這才用心細瞧，並用玉手觸控它，那針織刺繡細膩柔和，是絕佳的上品，便讚歎道：“畫面秀麗，針線工整細緻，顏色富而不宣麗，配姑娘正當。”
老太太笑道：“只看得這些？”
大奶奶不敢多言，笑著點頭。
老太太伸手，拿回扇子，道：“我看你為人沉著，心思仔細，也不過如此。這扇子若按你這般說，與常扇無任何區別，當不得臻品了。我告訴你吧，這面扇子，是臻品無疑。”
說著，老太太反覆轉過扇面，想讓大奶奶看清楚。
可大奶奶不敢越禮直望。
老太太又道：“瞧得清楚？”
大奶奶戰戰兢兢地點頭，又搖頭。
老太太無奈地放下扇子，道：“常人執扇，無非是扇子而已。此扇與常扇，或有異同，若沒仔細看，是看不出來的。這是一把雙面繡團扇。若不曾兩面看，怎知曉，正面是花，背面是蝶。”
果然，再翻看扇子，兩面的刺繡不一樣呢！這是如何繡出來的呢？
老太太也不解釋，道：“人、事、話，如扇面，做得好，用得好，說得好，那邊是好，做得不好，用得不好，說得不好，如這扇子這般，多出來的便是多餘的了。有話說，話如扇面，用得妥當能涼風遮日，能驅蚊遮羞，若不好，拿著累贅遭人厭煩。”
大奶奶頷首躬背，稍應禮儀，卻不敢言語，心裡來回琢磨老太太話裡的意思，莫非老太太想說自己是兩面之人？
老太太見她如此，想必是她懼怕自己不敢越禮說話，便道：“那日我本要問你，在籬竹園落水，咳嗽可是加重？如今見好些沒有？”
大奶奶趕緊起身，深端大禮，回道：“多些老太太關心，請老太太恕罪。”
老太太擺手笑道：“關心是有，罪從何來？換做誰也不願自己掉進水裡，活折騰自己。”
大奶奶尋思著，老太太既然提及籬竹園，或許想知道那日自己為何出現在那裡。凝思半會子。老太太又讓她回坐。
大奶奶這才說：“原是我不夠小心，亂走了寸步。”
老太太道：“東府跟北府，大姑娘倒常去，你太太極少過去走的。你能去各府走走，可見你是有家室心的人，懂得周旋。也該是如此，人情世故，不就是走出來的。”
大奶奶顯得極其不安，這話不知是褒獎還是斥責，趕緊道：“那日是姑娘生日，我也不該走的。籬竹園的姨娘身子忽然不舒服，她們說在壽中居這邊兒怕衝撞了老太太，所以才要回去。我怕她們扶著不夠仔細，就搭把手送去了。”
老太太讚道：“這就是你會為人處事了。她們心眼小，這怕那怕的，到底連累了你，害你落水。”
大奶奶道：“是一家人，理應如此。”
老太太笑道：“常日裡，你府上的太太跟西府的太太往來密切，都因你大爺的病。西府太太常說，都是一家子骨頭。我聽後欣慰，沒想到你也如此說。很好。”一面命竹兒道：“竹兒，去把從白家帶回來人參花茶拿一包來。”
竹兒去了。
老太太又對大奶奶道：“你兩次入水，太不小心了。我這兒有新藥兒，與你一袋子。你回去泡一泡水吃了，若還不見淨好，再來拿。”
大奶奶迅速起身，跪下致謝。
老太太揚手讓她起身。
才起身，見竹兒託著一包藥出來，先遞給老太太。
老太太揚手示意，送給大奶奶，蜜蠟識意，過來接了。
爾後，大奶奶道：“我們府上也配有藥兒，如今拿了老太太這麼好的，怕糟蹋了它。”
老太太道：“何為好藥？治得了病，皆是好藥，若這藥兒治不得，便如糟糠，實看無用。你不必推辭，拿了吧。”頓了少頃，又道：“才剛你說籬竹園的人身子不舒服，是怎麼回事兒？”
到底，老太太循循善誘，步步逼問當日的事兒了。
大奶奶心裡驚歎，薑還是老的辣呀！
於是，大奶奶回道：“我也不知，我見說肚子疼，以為是要生了。後來，又不疼了，問姨娘，姨娘說不是要生。”
老太太急了，道：“為何不來知會我們一聲？也沒見你們找大夫來呀。一個個的心竟如此大。”
大奶奶道：“都是我們一時驚嚇糊塗了。”並沒把當日的真實情景告知。
老太太也見沒發生大事，便道：“幸好沒釀造大禍。如日後再有如此，你得知會給我們知道，若是情急，先請大夫來細瞧。”
大奶奶點頭。
老太太道：“琂丫頭自生日那天起，每日都在我這兒，我知道她有孝心，陪著我呢。你今日來，那你也多陪我一會子，讓琂丫頭去歇一會子吧！”
大奶奶含笑答應。
這時，管理中府廚房的大丫頭菊兒在外頭向竹兒招手，被老太太見到了。老太太很不滿地叫她進來。
菊兒進來，端禮。
老太太道：“又不曾偷懶耍滑，弄這些張致來做什麼？”
菊兒微微看大奶奶一眼，道：“老太太，我這不是看你跟奶奶說話麼？誠心不願進來打擾。誰知竹兒姐姐看到了當沒見。”
老太太啐道：“那是別人知禮兒。”
菊兒不好意思矮下半身，聽訓。
竹兒才笑對菊兒到：“有事兒？”
菊兒再三看大奶奶，想是要回避她說話。竹兒大意明白了，便拉住她往外走。
老太太白了她們一眼，欲出口制止，可來不及了，丫頭兩個嘀嘀咕咕已出去。沒一會兒，竹兒進來，俯在老太太耳根說幾句。
大奶奶略是迴避，別開臉面看別處。
之後，老太太揚手示意竹兒道：“你再端去，告訴她們，等用過了，我待會子來看她們。有些話，我還想跟她們說一說。跟她們講，我年紀大了，平日沒求過人，只為這個，我想求她們一件事兒。”
竹兒道：“是！”退出去。
大奶奶看到老太太有些惱狀，便道：“老太太忙，那我先告辭了。”
老太太擺手道：“不忙。還想讓你多陪我一會子。”因而道：“這兒有位客人，我正想去見一見，你若無事，留下來跟我一道去吧！”
大奶奶顯得欣喜萬分，嫁入東府以來，陪主家人見私客，從未有過這樣的待遇。
一會兒後，老太太重換新裝和披掛，由竹兒扶著走出壽中居里廳。大奶奶隨之身後。
轉出壽中居廊下，往偏院閣樓行去，越是往裡頭走越是僻靜，外頭尚有丫頭僕子行走忙碌，再行到裡頭一些，竟無一人，四處靜悄悄的。
大奶奶心裡暗疑：老太太安排什麼樣的客人在這兒？
她心裡也想到，該不會是仙緣庵的人吧？
七轉八拐，終於到了一處私院獨宅，眾人停下。那宅子外頭有門，門裡頭是獨院，院後是一處矮房子，雖不及莊府其他府院那般富麗堂皇，可收拾得乾乾淨淨。
到此處宅子的門口時，讓大奶奶感覺蹊蹺的是那門外上了一把鎖。
竹兒去開啟鎖。
這時，聽到院屋裡傳來一陣木魚聲。
大奶奶猛然驚醒，暗道：壞了，老太太讓我來見純光師父了。一旦相見，不就漏個底見光？
此刻，大奶奶絞盡腦汁，想找個理由迴避，卻找不出。
當下竹兒已將門開啟。
老太太先入。
大奶奶遲疑著，眼神露出懼怕，躊躇不前。
老太太見她沒跟來，便轉頭來道：“進來吧！不怕！”
大奶奶稍稍舉步，再走兩下，戰戰兢兢道：“老太太會見貴客，我去了怕是失禮了。”
老太太笑道：“無妨！該見的遲早要見。你是莊府大奶奶，但凡是我們莊府的客人，你皆見得。”
大奶奶無言反駁，硬著頭皮跟進去。