第408章 氓秋.離送（1 / 1）
（ps：請假兩天，今日發9300字大章，算把前兩天請假的量補上了，請諸位慢用）
聽得曹氏這聲驚異之嘆，庒琂和子素被震懾到了。
此刻，庒琂內急之釋煙消雲散，欲拉子素離去。
又聽聞曹氏道：“到裡頭去說吧，這地方臭氣熏天，還下雨呢。”
子素聽聞，“呸”的一聲。庒琂依舊要拉走她的意思，子素按住庒琂，想繼續聽。接著，聽到一個捏著聲音的男子道：“太太，誰人不是人？誰人不出恭？但凡是個活人就得有大恭小恭。說句不怕您笑話的話，我這進來啊，憋了老久了，尋來解決不是？巧你又來了。這會子讓我先解決了，稍後與您說。”
庒琂怕被發現，著手拉子素縮去旁角隱秘處。才剛閃到角落，忽見一青袍子男子從曹氏說話那地方出來，一溜的便進了茅房。
因見子素還打著傘，庒琂示意她將傘收了，她怕天上的雨水打下發出響聲，會讓曹氏等發覺。子素也知道其中的道理，收下傘。
隨即，曹氏和貴圓從後頭走到茅房前頭，顯得十分著急。
曹氏對貴圓道：“你瞧瞧外頭有人沒有？把著點兒，不許讓人進來。”
貴圓聽命，趕緊跑出去瞧，因見老太太等人說啟程回府，諸人拿傘陸續散出去呢。貴圓又匆匆回來，給曹氏道：“太太，沒人來了。各屋裡該收拾了呢！”
曹氏“嗯”應道：“那好吧！”又對茅房裡的人催促道：“公公，好了沒？”
原來才剛進茅廁的人是宮裡出來的小太監。莊府家大業大，北府主管家裡一切事務，自然包括商業經濟。所謂經濟，即四通八達的商務合作，能進出來錢，又即天羅地網的人脈關係。莊府的商務和人脈，多半寄在三位老爺的名兒上，因幾位老爺在朝為官有些薄面，還有更多的是因老太太。要知道，老太太跟宮裡頭那位皇太后可不是一般關係呢！年老一些人都知道，年輕一些的或許不知，但是，沒有不透風的牆，漸漸的傳出去，也就廣識人知，外頭那些人雖不提口論說什麼，有求於莊府的人，心知肚明，都巴心的來討好，然而討好老爺們自然不允許的，討好老太太，難得見到她老人家，其他主子太太們，閨秀一般的人物，也不容易見到，唯一能見的就是曹氏和莊瑚了。所以啊，這莊府的人脈把控，不是曹氏便是莊瑚。
因有商務進出宮廷，曹氏自然認識一撥老公。所謂老公，即是太監了。
這名太監叫小銀子，是內務庭府會稽司底下的人。舊時，內務庭府只管給皇家出銀子收銀子的事兒，多是宮人們主持。歷近今朝，國家業績，每況日下，總見有些短處，不如先皇祖宗們如此輝煌奪目，皇庭的主子們費盡心思要重整，先管的便是會稽司，舊時督辦的總管統統換血換人，不再由宮人太監侍女們擔任。話說，百年之蟲死而不僵，那些老先輩太監們離去了，可有些隱形權利仍在，蔭及後來的人，多少傳承出些好路子，後頭那些會稽宮人當不上頭兒，也能落個好位置，尋得空便撈些好處。這裡頭說的就是，都是太監，便是一家子，不照顧家人，天打雷劈呀！是這道理。曹氏和莊祿交際宮廷，首當其衝，正道與會稽司正頭兒們交際，歪道兒，也要跟那些個撈好處的親近親近，所謂商業路徑，“黑白”通吃，方能成大。浸淫經商之路多年的北府夫婦，怎不知其道理。就連後來居上幫襯的莊瑚也曉得其中厲害的。
可是，莊府合作皇庭，應是莊府人去拜會，小太監為何獨獨尋來城南老宅？還挑這麼個日子？
這是有話可循說的。當日庒琂卓府一家被抄，適逢莊府給老太太過壽辰，外頭叫花子來討喜，莊府人舍了的。這叫“遇節遇喜”沾點氣兒。莊府人有散銀子的規矩，每逢這等時候，都要散。宮裡這些勾結太監們都知道的，是他們尋來的理由之一。
而最重要的理由，乃是二老爺莊祿在外接了一塊田地，就在京郊臨近，說是皇家的地產。據曹氏聽聞，二老爺這番舉動，是打皇家的名兒過個戶頭，想做倒手賣買，轉手向高價丟擲。曹氏質問莊祿這件事的真實性，莊祿就以大老爺平北境之亂那會兒花銀子的由頭回了她，說：“我們府裡看著光輝鮮豔，日日綾羅綢緞金晃晃的一片，雞鴨魚肉頓頓不慌不斷。那是不管家的人看見的，管家的，你豈有不知道的？早是耐看的嫩綠竹子，空心兒了。我不籌謀著些，如何應往下的時節，過個端午端陽，府裡幾宗事處處要置整，府裡不大辦不操心也說得過去，無妨！那總得想端陽進貢吧？這哪來的銀子？過端陽又是中秋，中秋沒過個尾影呢，趕著又得過年那一撥了。裡裡外外，上上下下，不知得花多少銀子去。皇家的地兒皇家的銀子，我們也不是白要他的，總歸回還給他們便是。”再後一日，曹氏聽說，莊祿不止想購置一處地產，還有許多處。那時，正值籬竹園娜扎姨娘鬧的兇的時候，又逢娜扎姨娘生產，前前後後不知鬧出多少撕心裂肺的事來，府裡的大人們知曉，老太太和一些小的不太知道。因購置房產的事兒，曹氏私心認為，二老爺別有用心，要分割莊府了，要私家立院，給籬竹園的安排天下了。
巧是宮裡那些人來，莊祿外辦去了沒人接，曹氏接待，就給打聽出一二來，可不就是二老爺置辦許多房產呀！那宮裡的太監來找二老爺，便是分贓好處的。曹氏只推說不知道，等二老爺回來再說。太監那日十分不暢快走了。過沒幾日，又派個太監來，叫小銀子的。
小銀子見到二老爺了，二老爺只管說如今銀子放出去了，得等年末時候才回得，請他們再等等。小銀子奉他師父的命來討，自然死皮賴臉，撕命的混鬧，二老爺也不管這些，因見鬧得兇狠，二老爺便把曹氏拉出來作擋。他相信曹氏那張嘴巴可以幫他辦得妥帖。
曹氏出來見小銀子，如實說莊府如今的狀況，又把大老爺在北境平亂，向朝廷貢獻銀子的事也說了。小銀子見曹氏有理有據，條條是道，也沒說什麼，最後，曹氏私下拿不少好處給他，這才打發了。
到了七月十五這一日，小銀子經不住他師父的說，再又跑來討銀子。說莊府遇喜遇節，得散財積壽。他們不顧身份，倒把自己當叫花子。
原本說只去莊府討，這一日莊府一眾人外行朝拜祖宗，去了城南老宅子，外頭人也是知道他們的習俗，小銀子也知道。他想等晚些時候到府裡討也行，由於說天黑宮門放鑰，出入不便，便直呼呼來到城南老宅了。誰知，到了這裡，主子們忙得緊，好不容易尋見管家，管家還沒等他撂明身份，又忙去了，他見人多紛亂，偷偷往裡頭走，尋了好一會子，沒見著二老爺，倒見到曹氏了。曹氏認得小銀子，那會子，心慌得跟什麼似的的，悄悄讓貴圓跟去。後頭，貴圓來彙報，驅趕婆子，遇見子素來尋紅糖蜜茶。此是經過。
曹氏授命貴圓去安撫小銀子，先讓他找個屋裡靜等。曹氏想等快散的時候，抽空去應一下。誰知，快散時，老太太又說不走，一家子在等雨停。曹氏擔心小銀子狗急跳牆，跑出來大放話語，屆時讓為官的老爺們沒面，還嚇到老太太。就悄悄去找小銀子了。
到了安頓小銀子那屋，裡裡外外尋一圈沒見，一問忙事的僕子，說原先有個人在這兒的，什麼事兒也不做，不知幹什麼的，問他，他不回，問急了，他說要上茅房。就這樣，曹氏跟貴圓尋去茅房。果然，在茅房不遠處見到他，鬼鬼祟祟的，大約想尋二老爺。
小銀子心地邪惡，知莊府的人誠心刁難自己，便將計就計，見曹氏來尋，他藉著說要上茅房。曹氏看出他有幾分生氣，便跟著去，還叫貴圓給他撐傘。到了茅房那邊，小銀子卻不進去。曹氏嘆了一回，一把鼻涕一把眼淚說自己多麼不容易，操持今日的排場事務，說如何怠慢了小銀子等等歉意的話。總之，曹氏是無心之過，請求小銀子原諒。
小銀子回一句說：“太太也是怕我去說些什麼。這個啊，太太不必擔心，我是有口德的人。”一面說，一面往茅房後邊走，行至稍微隱蔽一點角落才停下。
小銀子又說：“我並非佔著茅坑不拉屎。太太，原先那些話那些事兒我說了，你也明白。逢年過節討喜也不說了，這個節也不好討要什麼，終究是給死人過的不是？但死人過的也是節，你們老莊府是有善心大行的人，我見你們放了好些銀子出去。你們不可行大善，不顧小善吧？”
曹氏驚歎這太監了，說話滴水不漏，嚴絲合縫，又能這般譏諷人。佔茅坑不拉屎，聽著是在茅坑邊上，合理的說話呢，往裡想，不就是諷刺莊府佔了大便宜不給他後路麼？逢年過節一說，更是打臉莊府，也是直白白的討要銀子。
曹氏堆笑安撫道：“公公們的心我是知道的。這麼些銀子，公公們也不消記掛，打個牙祭還不夠的，你們次次來我們這兒，我當是公公們看在我們老太太，三位老爺的面兒，若說都不看他們的面兒，也看我們大姑子的姑娘媛妃的面兒。公公啊，不是我不給銀子，說到銀子，多傷和氣。說雨露聚財，要有大家有，少不得你的，你看，下那麼大的雨呢！”
小銀子道：“自然的。這面子誰不想要呢？可有時候啊，面子有了，別把裡子給丟了。二太太，就上回您打發我那份交情，我敬您是一人物兒。老實跟您說吧，瞧不瞧誰的面子，可不是我說了算，我們上頭也不許我們胡亂說話，可我有一句想跟您說，我們巴結三位老爺，是不必要的，說我們巴結老太太，八竿子打不著，算起來也是一家，巴結她老人家我們不如巴結皇太后去，近水樓臺先得月，您說是不是這個理兒？您才剛說裡頭的娘娘，嘿嘿！”
小銀子說到這兒，頓住話語，露出幾分狡黠的笑意。
曹氏和貴圓相互對視一眼，覺得小銀子故意按住話語，故弄玄虛。
小銀子笑了笑之後，看曹氏無話，便收住笑臉，道：“難不成，你們莊府還要打著媛妃的名號來施捨？我看不必要的吧？”
曹氏連連道：“哎呦，公公啊，我不是那個意思。你說，我們往這兒非議娘娘，不合適。”示意這是茅房啊！是對主上不敬呢！
小銀子道：“是不合適的。如今，娘娘不也做這樣的事兒？說近了怕您不明白，說明白了怕遭天譴，也白白嚇了您。您知先皇祖康帝時的容妃麼？”
曹氏搖頭。她確實不知，多少年的老歷史了，她一個婦道人家，怎會知道，況且，也不太識得詩書文墨。
小銀子悲嘆道：“當年，容妃娘娘被康帝老爺子放去刷……”指了指茅房。
曹氏眉頭一皺：“公公，你這什麼意思？我們說我們大姑子的娘娘，你說先皇帝的容妃，八竿子打不著啊！”
小銀子“嘖嘖嘖”幾聲，接著重重哼了一句：“二太太，難道你們莊府個個都是大智若愚？心境未必太硬了。口口聲聲說是你們大姑子的娘娘。要是主上遷罪，九族的也連有你們一脈。”
曹氏震驚道：“喲！公公，你這說的什麼？我怎一句聽不懂呢？”
小銀子笑道：“不是我恐嚇您，要用媛妃娘娘來壓我們，不中用。你們娘娘跟容妃的事，差不幾兩。您尋思尋思。”
曹氏聽後，細心琢磨，到底愚鈍，未盡得解。
貴圓機靈，迅速想到了什麼，道：“公公，您不肯說，自然是有教條規矩的，自然是你們行事的大道理。才剛說容妃哪個什麼，是不是說我們媛妃娘娘跟先朝容妃一樣了？”
小銀子很是滿意，歪著腦袋眼神看曹氏，又露出春風般的笑。
曹氏看小銀子那笑意神情，兩腿猛然驚軟，道：“公公，東西可好吃，銀子可好拿，別的話不能這般好說呀！”
小銀子道：“二太太，我說什麼了？我什麼也沒說呀！”
曹氏想了想，心裡忽然裝滿了什麼事兒一樣，不吐不快了，又道：“公公，論理兒，我這般招待你是我不是，還叫你在這兒說話。你怪我，我無怨言。求你啊，別把我們娘娘牽扯進來。話說，我們老太太也是不願意聽見的。這個我求你了。”
小銀子道：“二太太，我什麼都沒說，也不屑說的。娘娘的事兒我說不得，不該我說的。可既然說你們大姑子，不就是卓府了？”
曹氏笑了，道：“是了，想必公公是知道的。”
小銀子緩緩地把脖子伸過去，低聲道：“二太太，大智如愚固然是好，裝作什麼都不知道，撇得一身輕，又有什麼好。就好比這筆買賣，橫豎有進有出，該怎麼著就怎麼著。當是聽不見，看不到，一毛不拔，沒道理啊不是？再說了，去年端陽節前，你們這門親家就抄了，不必誆蒙我。”
曹氏聽畢，久久愣住，緩神不得。
貴圓道：“公公，您說我們卓府姑老爺被……”
貴圓捂住嘴巴，不忍說完。
小銀子道：“我啊，也不是要拿這些話刮人臉面。左不過為頂頭做事，好歹是你們相互合作。雖然今時不同往日，我們頂頭的人沒大勢力，終究有來有往，我們細水長流不是？二太太，再一回一回的來，細水就流乾了！”
曹氏回想了下去年老太太生辰的事兒，卓府一家確實沒來，說是進京了，也沒來拜見，事後，她們還埋怨大姑子莊惠呢！這小太監這般說，是有些出入，像是發生什麼事了。可老太太和老爺們後頭解說，姑老爺一家回南了，臨時奉的欽命，走得十分急時。再問姑老爺一家的事兒，老爺就訓斥。有一日，曹氏出去辦事，悄悄的往卓府走，到那卓府，已改了別名。後頭想想，大約如老爺們和老太太所說，到底，是老姑子忒不孝了，老太太過大壽，不來就罷了，即便有事臨走，也該禮到話到啊！這便有了幾個妯娌相聚西府，曹氏怨言的出處。
如今，聽小銀子說的，彷彿真的一樣。
小銀子見曹氏驚慌思考，催促一道：“二太太，您覺得我說的話如何？要不，我也給你們府裡叨叨去？”
催了幾回，又有貴圓示意，曹氏驚醒了，也不敢張揚聲色，只低低地問：“公公，這去年的事兒，怎沒見傳呀？”
小銀子不樂意了，道：“二太太，您別把重點不當事兒啊，這題岔得遠了。咱們說說咱們的事兒。”
曹氏道：“公公，銀子的事兒，我蹈賣嫁妝也給補上。如今，我多嘴問一句，我們卓府姑老爺，怎沒就……沒見傳說呢？”
小銀子道：“二太太，不見傳說是好事兒，真傳說了，你們莊府今日還能在這兒？怕來上香放炮的是別人咯！我的太太啊，你們偷偷享福吧！這大智如愚，這會子怎撂直白了呢！”
曹氏渾身一顫，覺得眼睛混混惑惑，腦仁一陣疼，搖搖晃晃嘆出一句：“了不得呀！”
幾人說到這兒，又頓一會子。那時，庒琂和子素來上茅廁，這前後一些話語，二人聽得一些，不是十分明白。子素恨曹氏，覺得她們在密謀什麼壞事，自然想聽聽，好抓個把柄，以後報復她。
不管此事是真是假，曹氏是被驚嚇到了。於是，為了緩住小銀子，曹氏禮貌地求請他去屋裡說話，可小銀子這番言語後，似乎抓到曹氏的痛楚，越發肆無忌憚，開口說想上茅房，大約要曹氏在門口等著。
曹氏還想打聽卓府姑老爺的事兒，當然要等著。
這會兒，等了許久不見小銀子出來，又問：“公公，舒坦了沒？”
小銀子在茅房裡道：“哎喲，您說我造什麼孽呀，我來你們這兒一口茶沒喝，一塊兒點心瓜子兒也沒吃，就拉肚子了。真真跟你們這地方犯衝呀！”
話是人話，理兒卻不是人的道理。小銀子這話罵莊府呢！罵曹氏沒把他放在眼裡，怠慢他了！
曹氏哀求道：“公公，你消消氣，舒坦了請出來，我回去浸一盆金瓜子給你敲茶蓋子。”
只聽小銀子一身舒適之嘆，約是上完了。可左等右等，不見出。
曹氏耐不住等，問道：“公公，當是我錯了。過一會子，我們就打道回府了。晚些時候，還要進祠堂拜祖呢！你要是放心，我回去給你取瓜子去！不過，我這人就心事重，擱不住半點兒東西，才剛說我們卓府姑老爺，你說被抄了，如今，他們一家子去哪兒了？”
小銀子在裡頭回道：“二太太，你何須刨根問底呢！真要問，朝裡不是有你們三位老爺？他們知道的比我們清楚多了。”
曹氏想想也是，可老爺們都說卓府一家回南邊了。難道，這些說話都是為了欺騙老太太？不想讓老太太傷心？
小銀子說著呢，也出來了，貴圓急忙撐傘上去。
曹氏心煩意亂的，才剛貴圓去外頭看，說外面的人準備著上車轎回府呢！此刻，想再留下打聽，怕不合適了，若不留下，也得把小銀子打發走才得，若不然，真鬧出去，怎好收場？前頭說置房產欠賬不給，後頭說姑老爺家，不得把老太太氣死呀！
遂而，曹氏摸了摸身上，拿出一塊小腰牌，遞給小銀子，道：“銀公公，我這塊兌銀牌子，隨便去我們府上的莊鋪子，你往略大點兒的鋪子瞧，若不十分緊缺，也能拿到一千兩銀子。這牌子，只能急用一回，我留好多年了，沒用呢，先給你。你拿去要，算是我孝敬你吃茶的，等我回去辦這幾日的禮兒，我再捎金瓜子兒送你。當是我賠罪了，怠慢你了。”
小銀子看了看那牌子，金晃晃的，道：“喲！一千兩銀子，可不比這塊金牌子。”
曹氏道：“公公，這是木頭做的，外頭上一層金臘，不掉色而已。真是金銀銅鐵，太重了，怎好日日拿著。本來，留有這塊，是放置急需。如今，合該用上，你別推辭。”
說罷，硬塞給小銀子。
小銀子拿了之後，道：“那我姑且幫太太收著。話說，歷年中秋你們莊府要進貢的，今年也該準備著了。到時，我再過來？怕也太久了吧！”
曹氏扯了幾下嘴皮子，顯得十分艱難，話都不知如何說了。
貴圓知曹氏心煩，幫說道：“公公，我們太太說一不二，你來這一兩次，該知道的。哪能讓公公復不了的命。公公給我們太太幾分面吧，細水長流可是你說的，保不準，我們的細水跟你流到一處去。還怕水流乾了不成？”
小銀子一下子露出媚態，躬身垂目道：“那我先謝二太太了。這不早了，我來也一日了，得回去給我們師父說一聲，要是晚了下鑰，我還進不去宮門了呢！”
小銀子捏了捏手裡的牌子，疑疑惑惑，但是，臉上抑制不住歡喜的。他走了。
曹氏目送小銀子走後，狠狠地吐一口氣。貴圓怕她摔倒，急上前扶住。
貴圓道：“太太，那些太監最會說話嚇唬人，又是近主上身邊的，越發會耀武揚威。太太不可全信。”
曹氏搖頭，顫巍巍的捏住貴圓的手。少許，對貴圓道：“這事兒……”
也沒說完，把貴圓拉到角落處，她要叮囑貴圓一些事。
在曹氏叮囑貴圓話語之際，庒琂和子素走出來了，二人聽得心驚膽戰，又悲又怒。想著回去得好好籌謀一番，勢必要為卓府討公道了。二人沒走多遠，巧見湘蓮來找。
後頭曹氏出來，再遇見湘蓮，幾人出去回莊府。
隨著府眾回莊府，曹氏一心記掛姑老爺的事兒，且不說抄家拿人會被牽連，就是老爺們瞞著眾人，連同自己也被瞞了，細想，叫她不安啊。難不成，二老爺早不把自己當莊府的女人了？這般防著自己，意欲何為？
一路上，曹氏無心過問和看管府眾，即便半途因事鬧亂過，她一改往日威嚴，只語不發。回到莊府，貴圓才有意無意給她提：“太太，才剛回來的路上，有人說見到雅閣的人了。”
曹氏心裡空落落的，無意地回道：“西府雅閣早不住人了，荒廢多少年了，你被太監嚇糊塗了。”
貴圓道：“太太，怎沒住人？頭先不是住關先生的麼？”
曹氏這才微微想起，仍舊沒心思關心，懶懶的道：“關先生不是走了麼？”
貴圓道：“興許關先生走了，那位阿玉姑娘還在。我們回來路上，琂姑娘看見了，叫人停車轎，鬧著要去尋。亂了好一陣子呢，太太們和姨娘們有些怨言，說你不管事兒。”
曹氏聽得，呸的一聲，道：“這關我什麼事兒！不是有管家麼？二老爺在的呢！怎就論起我的不是？府裡真出了大事兒，掉腦袋的，也得我扛著？豈有此理！”
貴圓道：“誰說不是！”
繼而，府眾諸人聚集祠堂跪拜，一應禮儀等，曹氏皆不關心，旁人怎麼做，她就怎麼做，那些僕子們散怠的，丟三落四的，偷懶的打謊的，她視而不見。莊祿見曹氏若有所失，恍恍惚惚之狀，心裡有埋怨，忍不住時，逮住她道：“平日的火氣燒光了怎麼著？連一點兒灰燼也沒了。”
曹氏咬牙切齒道：“這話說得好，我到死也得留一點兒火氣，跟老爺燒一燒。你別埋怨我的不是，等完了這茬兒，我會跟老爺好好擺道擺道。咱們可有話說，有事兒論了。”
半時，見曹氏喝了雞血一般，莊祿那股埋怨氣又壓下去，不再搭理。
近晚“離送”拜祖大禮，略比老宅子那邊隆重，府內全員分批跪拜。祠堂拜完，又到徑道空地對天朝拜，焚燒舊年的香頭燭根，去散舊年的灰燼，送成堆的紙錢高馬等物。俱畢，祠堂放炮。按流程，接著是晚飯了。這一日的晚飯，十分麻煩，須把給祖宗們的供品拿來烹製食用，所以，得禮完才能做。
餘末，府眾聚在南府，七月十五這頓晚飯在南府開。
老太太趁這個時候，讓“假尼姑”們去換裝。庒琂跟其餘人一同出來，因各府有各府的人，在徑道上，各自分散了。庒琂心裡記掛路上遇見的人，並沒什麼心思與她們交際說話。
莊瑜也回去換裝，到底與庒琂離心已久，庒琂不找她言語，她也沒主動去說。
各自回各府，不提。
庒琂回到鏡花謝，換裝時，子素心疼道：“下雨呢，你還要說下轎，把四姑娘都嚇壞了。”
一路回來，庒琂一言不發。不過，她心裡很是納悶，原本好好的去做一場尼姑，算給父親母親祭拜呢，巧又聽到曹氏他們鬼說這些，煩心至極；回來路上，在街上，不巧看到阿玉。
真是奇了。
那會兒，庒琂抑鬱得很，在轎車上坐，眼淚不住往下掉。思念親人的傷感。為了避開莊瑜的眼目，她掀開簾子看外。外頭，街道兩邊圍觀許多人，都看莊府鬧熱的，畢竟一二百人的隊伍，招人眼目呀！也不知行多遠，在那些人堆裡，巧被庒琂看到一個人影，雖然隔得遠，那面目和身形，怎麼瞧就怎麼像關先生身邊的阿玉。
庒琂驚詫，瞬息把愧對父親母親的心事拋開，對子素道：“快停轎，停轎！”
子素慌了，沒叫。
庒琂哪管怎麼多，掀開轎門，嚷著叫停轎，轎子沒停好，她跳下去了。這可把莊瑜嚇得心驚肉跳，想攔都攔不住呢。
到了下頭，冒著雨，子素來不及勸，庒琂已跑去人堆裡頭了。
因莊瑜這轎車停下，後頭的轎車也被迫停了。自然的，後頭的人有怨言。郡主聽聞庒琂從轎車跑下來了，趕緊叫絳珠、玉屏等人去追，為了不讓前頭的老爺們擱住腳步，也為了不讓老太太擔心，郡主授意繼續往府裡走。等眾人把庒琂拉回來，她已被雨水打得滿頭溼。
回到莊府門口，郡主下轎，特特到庒琂跟前質問。
庒琂如實回答：“我看見阿玉姑娘了。好歹我要去尋一尋，找到阿玉姑娘，就找到關先生，二哥哥就不會生我氣了。”
提到關先生和阿玉，郡主十分氣憤。若不是他們，府裡怎牽出那麼多事來。這些事過去了，可不用計算，然而，真尋到他們，再讓回來，保不準又鬧出什麼大禍呀！
郡主嚴厲地對庒琂道：“一個大小姐，私自跑下轎子，成何體統！”
庒琂不服，道：“太太，我說的是實話。到底差人去找一找才好。”
郡主壓抑住心中那團氣，平和道：“還找？自己出事自顧不暇了，還替人憂天。我看你的心真是大呀！”
為了防止庒琂冒然行動，一路進祠堂，郡主都叫人跟著，不許她胡來，也不許她去換乾的衣裳，還吩咐把各處的門關好，不許她出去。
如今回來，子素說了，郡主派人跟著呢。
庒琂視而不見，回到鏡花謝，換了衣裳，子素見她一語不發，才說那麼一句。
庒琂道：“二哥哥在前頭騎馬，就算見不到阿玉姑娘，我在後頭鬧，難道也聽不見？”
子素道：“那你去尋了，不也沒尋到麼？是不是看錯眼了？”
庒琂搖頭。
當下，外頭有人來傳：“琂姑娘衣裳換好了沒？太太叫姑娘過去，快上桌了。”
子素幫應了：“好了好了！”答覆之後，又對庒琂道：“看看，派人跟著不放，還要時時盯著你呢！我若是你，就不該到處瞧。下著雨，迷迷濛濛的，哪就看清楚了呢！”
庒琂嘆息一聲，說：“罷了！當我今日送離阿玉姑娘和關先生吧！二哥哥要怪，也只能怪了。太太這般做，明顯是不想讓人找回來。”
子素道：“你既然知道了，該把心思收好。今日在茅房外頭聽到的，才是我們的大事件。別撿芝麻丟西瓜，因小失大！”
庒琂“嗯”應了。妝扮妥當，主僕二人原路回南府。
到了南府，其餘回去換裝的都沒來。子素冷笑低語：“瞧呢，三太太獨把你放在心上了。”
子素的話還沒說完，見莊瑚火急火燎，氣喘吁吁跑來，還沒進門，便聽到她跟外頭的丫頭子說：“太太在裡頭？”
聲音未消，人飄進來了。因見裡面人多，各府太太、姨娘都在，老太太也在呢。
莊瑚急急端禮，不容其他說話，只管對郡主道：“太太，外頭有些事，想請太太拿主意。請煩太太勞步。”
郡主等人看莊瑚這般行景，很是驚詫。
老太太道：“也沒見你這樣。我們這才完，一日辛苦了。你進來也不關心關心。我還想派人去找你，看看玳兒怎麼樣了呢，你就來了。”
莊瑚兩眼通紅，帶著淚光，旁近的人應瞧得仔細，遠些的就看不見了。
莊瑚道：“該是問安的。老太太恕罪。我這事兒急，等不得。”
聽見如此說，郡主的心不安了，速速起身，往莊瑚前面走。莊瑚端禮，也沒等郡主，先退出去。後頭，老太太等人笑話地議論莊瑚。
郡主隨莊瑚到外頭。
見郡主出來，莊瑚冷不丁跪下，哭道：“太太，都是我不好！我沒照顧好三弟弟！”
郡主的後腦勺彷彿被棍子重重的敲打一記，現下，眼目眩暈。