第481章 伐齊之策（下）（1 / 1）
對於子素才剛的說話，再回味莊璞才剛的那些叮囑，庒琂細想回味，暗自高興，正中下懷呢。
至於莊璞要詢問關先生的事，如今而言，庒琂不大關心了。
庒琂對子素說：“這水，怕是蹚定了。”
子素道：“關先生的事姑娘切莫管了。”
庒琂道：“誰說我要管關先生的事？何況，我們也管不著，這半年一年的，也不曾有關先生和阿玉姑娘的訊息。冷不丁來問，不知怎麼回事。不過姐姐，那些與我們無關。眼下，月姐姐在宮裡的事是要緊，看能不能託藥先生去打聽個仔細，可恨的是我被關在此處，身心腿腳不由衷。”
子素搖頭：“你忘了，歲末年關，進貢最要緊，那麼多禮品寶物在，閒雜人等想進來怕也不易的。”
庒琂點點頭，道：“既如此，我們得找個能出去打聽的人才安心啊。”
子素冷冷道：“你莫非想找東府大奶奶？”
庒琂兩眼放光，笑道：“虧姐姐提醒我，也只有她了。”
子素道：“我聽說南府的么姨娘也有些能耐，跟老太太進過宮。為何不從么姨娘那邊打聽呢？”
庒琂思忖道：“總歸不是自己人。”
子素道：“旁敲則打探口風，也沒什麼，牽扯不到哪裡去。”
庒琂道：“只怕偷雞不成蝕把米，姐姐忘我們進來的身份了？”
子素便不說了。
稍作合計，當日午後，庒琂跟子素先來到東府尋大奶奶。
一逕至東府滾園，在滾園門外，子素擔憂地對庒琂道：“有句話我窩在心裡，當口不說，又怕忙月姐姐的事給忘了。”
庒琂停下，聽子素言明。
子素道：“北府害你跟三喜的事作了了？那西府咱們……”
庒琂“噓”的作聲，道：“我心裡有數。等月姐姐的事搞明白了，我們再起伐齊之策，也不怕晚的。”
正說著，忽聞莊頊的聲音從門口傳來：“什麼伐齊之策？妹妹是議論春節節目麼？說來與哥哥聽聽。”
這話，足足把庒琂和子素嚇個半死，二人吞吞吐吐推脫其他才避開莊頊的疑問。
好不易將莊頊打發走，等進滾園內，又遇見莊頊那二房的尋大奶奶的晦氣。
那二房的自大奶奶成正房，沒一日舒心服氣的，近些日子滿府忙歲末之事，大奶奶少不得幫襯些許內務。二房的眼紅，冷言冷語不說，從中作梗更是不少。那東府太太秦氏讓備些年禮，好在過節時回禮於孃家秦家府上，這些碎務瑣事，往年都是大姑娘莊瑚操辦，如今，聽聞北府二姑娘賴著大姑娘的名，想學大姑娘嫁人卻不出府門的“規矩”，二姑娘怎麼也不願意出閣。秦氏有意把大姑娘的差事挪過來分擔與大奶奶，好不讓北府抓話頭說嘴。
大奶奶接了些活，二房的便看不過去，私下去跟大姑娘說三倒四，挑撥是非。大姑娘莊瑚事先得秦氏的解釋，倒沒放心上。於是，二房挑撥莊瑚不成，反明著跟大奶奶對著幹。
今日，大奶奶按照秦氏的吩咐，一早到秦氏跟前聽候事務。
秦氏對大奶奶說：“你大爺的姥爺家裡今年趕早了給我們送年貨。我們卻沒個孝心先去送，倒承他老人家先惦記著我們，活想著是不孝的。你把姥姥姥爺送來的那些禮物整和整和，看怎麼分派，幾府送了去不枉他老人家一片心。也不是十分金貴的東西，一併要公平的分才好，大姑娘往年都做得十分周到的，你可要上心才是。”
以前大奶奶沒過門也聽說這事，說秦家親家老爺是江湖人，以前秦氏還是姑娘時，秦氏一家子混跡於江湖，有些道義能耐的。秦氏嫁入莊府這許多年，他們老秦家倒不如此前那般江湖人的做作，如今安定許多，跟著這些大戶人家學禮尚往來，十之六七學會了。之前大奶奶是新婦，不曾多問多管，如今秦氏讓她管，免不得要上心，遂而，近些日子，府裡其他府院發生事故，她也無暇看顧，更無閒情親近庒琂，是此理。
聽秦氏這般吩咐，大奶奶便跟著秦氏的首等丫頭元意元琴兩人去禮房分派禮品。期間，從元意和元琴兩個大丫頭嘴裡聽聞，秦家姥爺家聽聞莊府老太太身子不如前，幾次想來探看，可又礙於事務糾纏沒來成，這年關至眼前，才派人送來禮物，順道關心老太太的身體。所謂走親戚是這道理了。
大奶奶在禮房分派出個結果，未等去回覆秦氏，聽聞自家滾園不知鬧什麼事，便回來。結果是二房的跟大爺莊頊鬧要姥爺家的什麼禮品，莊頊經不起糾纏，掙脫好一陣子才離開，在出門時，遇見了庒琂，正是此過。
目下。
庒琂到滾園裡頭，一眼見到二房的坐在院中嗑瓜子，指桑罵槐：“倒是外頭來的話中聽些，太太偏就信了。難怪說太太家行走江湖，心胸寬大，她沒個計較，活活給人矇騙了。若換我，就是指派阿三阿四來整和事務才保險。”
大奶奶的丫頭蜜蠟怎聽不出二房的敵懟人，以前處處隱忍，此時，十分忍讓不過，便替主子發聲：“姨奶奶有什麼話敞開了心口去跟太太說，我們奶奶只聽太太差遣，有十分的不是，姨奶奶未必是想私下怨怪太太不成？”
二房一聽，將一手瓜子擲向蜜蠟，道：“你是個什麼東西，輪到你來說話。是想掙個側室還是想掙個通房啊？也不看看大爺願意不願意，就架起勢頭來先言語堵塞人。”
蜜蠟不甘示弱，道：“我是服侍奶奶的奴才，只有奴才心，只有奴才手腳，其他非分的想法只管別人有去。論說什麼東西，舊時裡的人家，除開奶奶，誰與誰不一樣呢。”
二房氣極了，衝上去便要撕爛蜜蠟的嘴巴，好在冰梨等丫頭過來隔開，又有大奶奶出來緩和。
大奶奶卻沒生氣，只道：“何苦來。”轉眼假意責怪蜜蠟：“你也太沒規矩了，等我給大爺說，放你出去得了。”
二房的冷冷笑道：“倒承奶奶的訓斥，人家說我跟奴才一樣的，是要放她出去還是放我出去？奶奶須說個清楚明白。”
大奶奶微笑道：“姨奶奶也彆氣，是我搭錯了口，何苦跟我這新人置氣呢。你若想要個什麼，到禮房挑去便是。”
二房的一連幾個“你”，因見庒琂主僕站在遠處，這才收聲，氣哄哄的回屋。
等大奶奶發現庒琂站在外頭，趕緊出來迎請。
末了，庒琂隨大奶奶進裡屋，不消打聽緣由，庒琂便說：“嫂子也太好欺負了。大不了回太太，讓太太發落，我瞧著，太太是個主事明理的。有什麼好怕呢！”
大奶奶悽苦一笑：“落這麼個地方，言行不由衷……”因想到自己嫁入東府是庒琂之過，馬上改口：“瞧我說的，姑娘不必當真。她鬧兩句嘴巴就過去了。”
蜜蠟接著說道：“是呢，姑娘心疼我們奶奶才這般說。姑娘有不知道的，一日幾頓，姨奶奶沒個響鬧心裡不舒坦，受罪的是大爺，我們奶奶忍氣吞聲慣了，如今也沒什麼。都怪我才剛忍不住多嘴，讓姑娘聽見笑話。”說著，招呼的拉住子素去弄茶。
見子素和蜜蠟出去，庒琂才捂住嘴巴又笑。
大奶奶不好意思地問：“姑娘笑什麼？”
庒琂道：“我才剛那樣說，是打抱不平。可我心裡眼裡看得清楚，如今大奶奶，我的大嫂子今非昔比，敢說話了。我是不擔心的。那種人該氣氣她，好叫她知趣收斂些，我瞧著嫂子說什麼做什麼，都無妨。”
大奶奶更是不好意思了，緋紅了臉，道：“姑娘莫取笑我了，我又能怎麼樣呢。”
隨即，庒琂慼慼然淡笑。大奶奶言下之意，有責備人的意味，庒琂搭也不是不搭也不是。正好，蜜蠟和子素端茶和點心水果進來，破了這氣氛。
茶水點心等放好，子素向庒琂使個眼色，又主覺地拉蜜蠟出去，說想看看外頭的梅花枝。
蜜蠟丫頭等人出去，庒琂方才咳出聲：“嫂子……”
大奶奶眼眶微紅，垂下，擦拭著。庒琂語頓。
少許，大奶奶抬頭起來，已露出微笑，道：“姑娘今日過來，不會是為梅花而來吧？我們太太指派些禮物，原想等分派好了給姑娘送去……”
庒琂從炕上起來，坐到大奶奶旁邊，握住她的手，親和地道：“嫂子，我什麼事都逃不過你的眼。此番過來，想求嫂子一件事。”
大奶奶疑惑，張口欲問何事。
庒琂不敢聲張，悄悄俯在她耳邊說。大致言明在西府聽到一些關於媛妃的事，想託大奶奶出去打聽。
大奶奶聽得，臉色都變了，緊張道：“這如何是好？西府若是放手不管，老太太身子又不好，姑娘的處境更艱難了……”
庒琂道：“我倒不關心自己，只想知道姐姐在宮裡的狀況。”
大奶奶點點頭，良久，道：“我們太太也派了一些年禮給我們家。或許等我出去再打聽打聽，如不然，我找藥先生去打聽也使得。”
庒琂點頭，這正是她想要的結果。
原本，庒琂想跟大奶奶說北府與西府的矛盾，話到嘴邊，又咽下去，心裡多多少少覺得，如今大奶奶已非當日那個慧緣，有些事有些話不跟她說為好。
想是，人與人的隔閡，往往在於恍惚之間。
庒琂如此，大奶奶才剛說話，不是也如此？
事情拜託妥當，庒琂稍坐小半日，說些日裡常話便離開了。大奶奶送出，庒琂執意不必勞煩。出了滾園，庒琂主意要去給秦氏請安。
子素沒說什麼，心裡卻想：“小姨娘那胎子事未終結呢，最好不過去，以免又招惹是非。”終歸沒勸庒琂。
臨近秦氏那院子，巧碰見四姑娘莊瑜打裡頭出來，眼睛紅紅的，想是哭過一場。
庒琂本想避開，卻又來不及，硬著頭迎上去。
庒琂主覺招呼：“四妹妹。”
莊瑜先是一驚，急急端禮，別開臉面擦拭淚水，無話。
庒琂假意沒見，笑道：“許多日不見四妹妹，牽掛著想來看望看望，妹妹還好？”
莊瑜幽幽地道：“謝姐姐關懷。”
見如此清冷，庒琂一時也無話，含笑遮掩罷了。
莊瑜又道：“姐姐是來給太太請安麼？太太在裡頭，姐姐去吧！”
莊瑜的冷淡比此前更甚了，拒人千里啊。庒琂不好挽留，任由她去。望著莊瑜的背影，心裡多出幾分可憐她的情緒。
子素說了：“四姑娘命也不好，攤上這麼個孃親。”雖沒指明說小姨娘，可庒琂心知。
庒琂“嗯”應聲，示意子素一同進去給秦氏請安。
到秦氏所住的裡間，尚未進門檻，先聞得一股菸草味道。
庒琂用手絹捂了捂鼻子，進去了。到裡面，看到秦氏坐在炕頭，拿一根金玉煙桿子，吞雲吐霧，大姑娘莊瑚俯身幫點著火，旁邊站元意、元琴、刀鳳、劍秋等丫頭，丫頭們逗表姐查良秀玩。
見過禮，秦氏倒也十分開懷，招呼庒琂坐下說話。
庒琂承了情，靠在炕沿，傾身側坐，一絲不敢越禮。
秦氏又吃了幾口煙，方才道：“他們說菸葉子香，我吃著並沒多大口感。”伸脖子問庒琂：“你聞著嗆人不嗆？”
正說著，莊瑚嬌笑一臉，給庒琂遞眼色。
庒琂捂住嘴巴，搖頭笑道：“能入太太金口的總不會是普通葉子，太太吃習慣了那些，換換新口味也有不習慣的。”
秦氏道：“你怎知我換了新葉子？”
庒琂道：“日常太太吃的菸葉子，味道極清，這會子聞起來，清香裡又夾著一股甜蜜味。想必是新葉了。再者，太太才剛那樣說，可不是了。”
秦氏哈哈大笑，順手推開窗戶紙通風，又命丫頭帶表姐良秀出去，免得她被燻著。
爾後，秦氏方說：“你有所不知，這是我孃家人送來的，說極好呢，吃起來也就那樣。哦，對了，你嫂子有沒有清點好禮物，派送過去給你？”
庒琂假裝不知情，愣愣地望住秦氏。
秦氏拍打大腿，哎呀一聲，也不知什麼意思。
莊瑚卻說：“太太心急得，大嫂子不才分派麼？怎麼就到她那邊去了，就算送出去，第一府也得先老太太那兒去。”
秦氏道：“是了是了。”
庒琂也假意客氣，道：“蒙太太眷顧惦記，老太太有了，我順道看個眼福便心滿意足了。太太若真派送到我那兒去，那也得先北府，西府，南府送完了再來，不然，我不敢受的……”
秦氏皺眉頭，笑道：“你是個知禮又開朗的，不像瑜丫頭。我瞧著我竟喜歡你多些。”
莊瑚道：“太太喜歡，認她做女兒好了，巧言令色最會逗太太開心。何苦給西府領去。真送個什麼寶貝，也不必先北府……”
聽畢，秦氏臉上仍然掛笑，卻沉默了。
莊瑚觀察出她的臉色，急轉話語：“聽說北府這幾日不安寧，二太太糟踐我們二妹妹呢。”
秦氏將煙桿子挪開，朝積攢煙炭子的銅盅敲去，噹噹噹的敲，把菸灰炭子醒乾淨。
莊瑚又幫裝新葉子，點火，再說：“琂妹妹想必也聽說了吧？瞧我，還用聽說……我知道琂妹妹還跟二妹妹三妹妹去西府，跟五妹妹鬧過一嘴巴呢！”
秦氏乾咳兩聲，道：“大年眼前，忙上火也是有的。誰不知道你二太太火氣大。”
莊瑚道：“論理我不該議論，可我聽說裡頭幾宗事呢。”
秦氏“哦”一聲，疑惑地望住莊瑚，又望住庒琂。
庒琂微微一笑，道：“說來也怪我，三哥哥身子不好，二姐姐來叫我過去一起瞧瞧。去了才知道鬧了一些事兒。不過，都是姐妹間玩笑話罷了。”
秦氏道：“你倒跟我說道說道，是什麼玩笑話。”
庒琂為難，露出怯色。
莊瑚催促：“太太讓你說你便說，太太和我在的，怪不起罪來。”
庒琂小心翼翼，把二姑娘莊琻和五姑娘莊玝之間的鬥嘴說了一出。完畢，秦氏沉默不語。莊瑚再又說：“往年過年，大小事務不由二太太主事麼？我們東府也要聽她的，今年也不知怎麼的，西府悶聲不響搶了去，北府能不生氣麼？可憐二妹妹得跟她二哥哥搶取親出閣，窩裡兄弟姐妹的鬥，有什麼意思呢。二太太有能耐只管找老太太找西府論去，可憐二妹妹了。”
正當議論著，丫頭元意慌忙進來，猶猶豫豫的，幾步上前，俯在秦氏耳根說幾句話。
秦氏大約聽聞明白，信手將煙桿子拍在几子上，一臉生氣，道：“走，瞧瞧去！”
事後，子素跟庒琂論起這事兒，庒琂才說：“伐齊之策，在意與不在意之間，總歸有心辦便能辦到。”
庒琂料想不到，伐齊之策開端得來不費功夫，開得一個好局面。
又臨得個春節，喜上悲下，如同洪水決堤，一發不可收拾。