第587章 足步生蓮（上）（1 / 1）
壽中居。夜宴。
為感恩白老太醫的情，老太太主意設宴禮客，簡簡單單擺設兩桌。東西南北四府老爺與莊璞作陪。席上，老太太謙讓出正首上座給白老太醫，也隨兒孫們坐一旁相陪。太太、姑娘們設一桌子，姨娘們與各府大丫頭分別在桌前佈菜添碟，伺候酒水。
莊琂才從外頭回來，今兒蒙老太太的恩，也跟隨太太姑娘們坐一起。她雖然不自在，可免不得要逢場作戲，吃吃喝喝，陪一遭。席間，她四處觀望，倒沒見娜扎姨娘與金意琅她們。
如今眼下，其餘人都不重要，重要的是，她想借機見一見金意琅，有些話要與她講，有些事要與她計劃。可惜，這一家子宴席，見不到想見的人，莊琂坐得很沒意思。
正這時，北府奉上金紙醉，老爺們跟莊璞輪番的敬老太醫酒水。
白老太醫多年未曾走動莊府，難免有些拘謹，再者，莊府出了三位朝堂官老爺，這般招待，越發叫他不自在。
老太太是個會款待客人的人，也是個會說故事的老人，她怎看不出老太醫的不安？必定要說些話開局的。
莊琂等待她們開話局，好趁機出去。
終於，老太太話匣子開啟，從往時舊交說起，道：“當年，你們老太爺在朝伺候主上那會子，就跟白老太醫交好。論理，白莊兩家算是世交，因你們老太醫辭了太醫院的職位，甘作一位平民醫生，如今越發的淡然了。”因又對老爺們道：“我們府里老爺四個，三個在朝為官，一個經商，也是酒水裡行走的人。若說當年，白老太醫也沒少見。老爺們呢，也甭那樣灌人酒，心意到了便是。就可憐可憐我們一把年紀，嚐嚐鮮兒，看可口不可口就行了。這酒呢，越喝越有，你不喝，依舊存在酒窖裡，一直是有的。真吃不完它，等明日派人給白家送一車子過去，也算是你們孝敬他老人家，孝敬你們遠遊故去的老祖宗了，這會子孝敬白家老祖宗應當，卻不能如此過分灌溉。省得傷了他的身子，白家爺們可不依的，我們家裡躺著的少爺兩個也不依的。”
話語簡短，舊交故事說得明明白白，又把老太醫的身份地位交代得清清楚楚，絲毫沒含糊，再者也把四位老爺的處境給白家交代了。
白老太醫聽了之後，越發謙遜，自主給老太太敬酒。老太太因在病中治療，就吃淡茶熱水，便以茶代酒陪同。
幾杯盞下去，老太太又恭維白老太醫醫術高明厲害等語。
白老太醫也吃了幾杯酒，放鬆了許多，慢慢的沒那樣拘謹，話也就多了，便道：“當年與你們老太爺、老太太在朝服侍主上，我們幾個沒少吃酒，可見我們之間關係無論隔離天涯年月，也斷間不得的，是老祖上臍帶的情分。如今年景，我們一把年歲，倒還能在一桌子上吃，又有子子孫孫們伺候，很是感慨啊。”
老太太道：“要不說，我們老而不死，是有福之人呢！都是託皇太后的恩德。”
白老太醫道：“是是！託主上與皇太后的恩德福賞。”
在桌子上，除了二老爺莊祿和二爺莊璞，其餘三位老爺是官老爺，自然知道白老與老太太在說場面話，所以俱是賠笑應著，顯得倍加謙卑。
莊祿不甘人後，又因他是莊府持家老爺，招呼客人的事，必要他出面，於是，他主覺地道：“家府兄弟如今在朝做官，他們跟老太醫算是同宗了，處事說話，自然是有理的。我是個野外人，沉醉在商道，不入流。今兒有幸陪坐伺候，也是我的幸運。”又給老太醫斟酒，敬酒，竟沒將老太太勸酒的話當一回事了，話匣子比老人家還要開得寬闊，繼而道：“我雖然不在朝不為官，卻也為朝上效力。只是我福薄，沒有座上長輩弟兄有能力，不知敬白老的酒，突兀不突兀，會不會顯得無禮了。”
白老太醫道：“世侄說哪裡的話，當年我與你父親，也是這般交往。清清淡淡，不講究上下尊卑。論上下，他在朝裡，可是紅人呢，我啊，就是太醫院裡的小職醫生，上不得檯面。你們家老太爺老太太倒不曾低看過我。可偏巧我離開了太醫院，莊白兩家就斷往來些許時日，到底是我的不是了。如今你們一家敬我酒，如此款待，叫我十分拘謹。”
仍舊是那些檯面子的話語。
老太太笑道：“白老太醫你不知道他，他是我府裡的二老爺，如他所說，他不在朝不為官，現如今落得個乾淨。隻日日為一家子老小奔波。這不呢，皇太后今年金秋壽誕，須進貢的修建的事務，也落一些在他手裡，免不得要他辛苦奔波。如今，竟也跟朝上老爺一般忙碌，自己兒女們的事也不大管的。我就說，他女兒要嫁佟府，也臨要辦喜事的了，他做父親只忙皇太后千秋的事，卻不顧女兒的終身大事，不像樣呀。到底呢，天為大，臣民之家，是小事，他還算識大理兒。眼下他百般勸人酒，可見他不甘心居落人後，恬不知恥運用他那些商道酒伎灌人，我看呢，白老太爺也不消與他計較。”又說：“二老爺自個兒吃幾杯，讓你白家老太爺歇一喉嚨吃菜才好。”
客氣一番，莊祿放下酒杯，招呼白老太醫吃菜。
白老太醫推辭一番，道：“要說皇太后千秋壽誕，今年可是要按大壽節辦呢！莊府是皇恩後院大宅府，免不得要勞動勞力的。你家二老爺那般盡心，皇太后的事一定辦得風光鬧熱。這等皇恩事務，並非尋常人家能做的。”
此事，說的正是宮裡皇太后六十大壽的事，莊祿受命接了官活，算是皇商，替皇家鋪排張羅，算是亮臉的事呢。
因說到與佟府的婚事，老太太說：“才剛說與佟府結親，是二老爺的女兒，在我家孫姑娘輩裡排行老二，孫女二丫頭。”便笑嘻嘻的叫莊琻過來給白老太醫磕頭敬酒。
莊琻從太太一桌過來，敬了一回，也說了一回場面話語。接著，三姑娘、四姑娘、五姑娘、六姑娘、七姑娘挨個兒介紹，一一應禮不提。
看眾人推杯助盞，吃吃喝喝，敘述舊事，喜言姻親，場面的話跟流水似的，莊琂覺著十分無聊，便起身離了席，一個人往外頭走。
到了外頭，見丫頭婆子們一堆堆一撮撮的候在院子，或進出裡間伺候莊頊和莊玳兄弟。
莊琂信步來到裡間，打算瞧一瞧莊玳和莊頊。
還沒進裡間的門，在後頭伺候酒席的竹兒趕出來了，招呼莊琂道：“姑娘！”
莊琂聽聞招呼聲，回頭來看，因見竹兒，便給她端禮，問候：“許久不見姐姐，姐姐還好？”
進進出出莊府，確實許久不曾與竹兒等丫頭有交集，這會子見面，是要客氣一番。
竹兒笑道：“蒙姑娘惦記，我們都還好。今日見姑娘回來，我是高興呢！想趁個空兒給姑娘請安，卻總沒得閒。如今，老太太他們在裡頭吃酒，我見姑娘離身，便追了出來，先給姑娘問個好，不然，姑娘還以為我們是那種沒眼睛沒心的人呢。”
莊琂道：“姐姐多心了。姐姐忙著伺候老太太，都是辛苦的事兒。承蒙姐姐還惦記著我，叫我實在感動。”
竹兒道：“理應這樣，姑娘人好，我見著就是親，難免要記掛一些。見姑娘回來，不知有多高興。”說罷，竹兒擦了擦眼睛，她有些眼淚流出了。
可是，在莊琂看來，竹兒的做作與裡頭的人言語一般，算不得太真心，也算不得不真心。總之，眼下兩人再見，客氣得跟陌生人似的。
莊琂應了幾回，便說想進去看望大爺和三爺。
竹兒道：“姑娘有心，回來沒歇個好神兒，心裡一個勁兒的記掛大爺和三爺。”又說：“我這會子來呢，除了給姑娘問好，還想告訴姑娘，你鏡花謝里的鸚鵡，我幫養著。姑娘看什麼時候想提回去，我就去打理出來，給送還過去。”
莊琂“哦”的一聲，她差點忘記鸚鵡的存在。
是呢，那是當日莊玳送給自己的禮物，自從自己出莊府，她心裡還想著，那動物必餓死在籠子裡了。誰知，細心的竹兒竟幫她收養。
於是，莊琂感激道：“謝姐姐了。姐姐有心了。”
竹兒道：“原本還養在鏡花謝的，可來來回回跑，怕是沒替姑娘養好它，我就帶回我們那屋子去養過一段時日，可她們嫌吵鬧，我又拿到茴香院養過一段日子。這不，如今茴香院也住了人，我又將它挪到外頭去了。我正想呢，姑娘再不回來，我可將它怎麼辦呢？若真放任了它，屆時姑娘回來你尋不見，那得傷心了呢！”
莊琂怪道：“茴香院不是一直空著麼？以前聽說老太太要給我住的來著，如今，是誰住進去？”
竹兒四下看看，悄聲道：“這話啊，說長了。就短一句講，如今是北府籬竹園那幾個住著。老太太指定她們過來伺候，暫時安在那邊。”
莊琂淡淡一笑，道：“那也是極好，空著也是空著。有點兒人氣總歸是好的。”
竹兒道：“就為這個，太太們心裡不安逸呢，茴香院是昔日姑太太住的閨閣。誰想到讓她們佔了去。不過，老太太主意，誰也沒敢言語。”
莊琂知竹兒說“姑太太”指的是自己母親莊惠，當下，她淡淡的笑著，沒再應。
竹兒道：“要不，趕明兒我把鸚鵡給姑娘提送過來？”
莊琂道：“有勞了。”
竹兒見莊琂淡淡的樣子，以為她乏了，便勸她進屋歇一會子，自己則先抽身回席裡伺候。
稍後。
莊琂進裡間，看過莊玳和莊頊兄弟，略坐一會子，便又出來了。
走出裡間，莊琂百無聊賴之狀，卻轉腳的走去茴香院。
這才是莊琂離席的重點。
她是想找尋娜扎姨娘和金意琅，偏巧知道那主僕幾人竟住在這邊，真真得來不費功夫。
難怪今日偶遇，見她們從茴香院那邊過來。