第37章 芳心苦（10）（1 / 1）
這條路，吳廉走了九十八次，每次都一樣，深一腳淺一腳走得相當艱難。
雪很大，猶如鵝毛一般，飄飄灑灑佈滿整個天空。
他知道，再往前走不遠就會碰到那個差點被雪掩埋的女子，無論救或不救，雙腿都會因她而斷。斷腿之痛，歷歷在目，以至於提著燈籠的手在微微顫抖。
風聲越來越大，甚至到了有些刺耳的程度。飄落的雪花遮擋了吳廉大半的視野，他開始有些看不清楚前面的路。
低著頭，一步一個腳印的往前走。十步，九步，八步……一步，就差一步，待他走到那棵樹下，女人的手就會從雪地裡伸出來拽住他的褲腿。
第一次，他救了她，把她揹回風雪客棧，卻因她的反咬誣告被硬生生地打斷雙腿。第二次，他依舊選擇救下，但是沒有把她揹回客棧，而是放在了距離客棧不遠的地方。他以為這樣做，就可以逃離被她誣告的命運，結果還是被打斷雙腿。
第三次，他選擇無視，她卻被別的客人背進客棧，而後當著她夫君的面說他見死不救，他又被打斷雙腿扔進雪地裡活活凍死。
第九十八次，他特意繞開她被大雪掩埋的地方，並且晚了半個時辰到達客棧，她卻在他進門後不久拖著被凍壞了的殘肢爬了進去。
毫無意外地，他又被打斷了雙腿。
褲腿一緊，腳步微頓，吳廉閉上眼睛正欲停下，卻聽見身後傳來一個女子的聲音，她說：“別停，繼續走。”
吳廉聞言，抬腳，掙脫女人的手，繼續往前走。
奇怪的是，這一次，他沒有聽見那個被大雪掩埋的女人的呼救聲以及哀求聲。越往前走，就越覺得有點兒不對勁。這條路他走了九十八次，還是第一次出現他以外的人，且是個年輕女子。嚥了咽口水，鼓起勇氣，緩緩回頭。
十七八歲的小姑娘，揹著那個女人，深一腳淺一腳地跟在他身後。心頭一緊，驀地出聲：“別揹她，你會死的。”
“你怎麼知道？”小姑娘停在他跟前，眉眼彎彎。
不知是不是他的錯覺，他覺得伏在小姑娘背上的那個女人很輕，如同紙糊一般，雖然形態俱在，但卻毫無重量。
吳廉的額頭上起了一層薄薄的汗水，他問道：“重嗎？”
沒有聲音。
“重嗎？”吳廉繼續問，“背得動嗎？她看起來很重，有一百多斤。”
小姑娘很瘦，身形單薄，看著輕飄飄的，若非揹著那個女人，能被這裡的風雪捲走。
小姑娘揚起眸子，柔聲道：“還行，我吃飯多，力氣大，再不濟也能背到前頭客棧。”
吳廉攥了攥手，想提醒小姑娘，若是將這個女人背到客棧，女人定會誣指她，將自己的種種遭遇歸結到她的身上，讓她那個一看就不是好人的，凶神惡煞的丈夫將她的雙腿生生打斷。他是男人，不能叫一個單純善良的小姑娘揹負這種命運。他的腿，已經斷了九十八次，不差這一次。
將燈籠放到地上，深吸一口氣，對小姑娘說：“還是我來背吧，你幫我提燈，咱們一塊兒去客棧。”
“沒事兒，我背得動。”小姑娘看著吳廉的眼睛：“男女授受不親，你揹她，她的家人定會誤會你們二人的關係。哥哥若是心疼，不妨在旁邊扶一扶。”
吳廉沒有堅持，因為小姑娘說的那些的確發生過。糾結片刻後，扶住了被小姑娘揹著的女人。
“我叫吳廉，是安平縣杏林堂的少爺。”吳廉看著小姑娘的側臉，莫名地覺得有些熟悉：“不知姑娘芳名，又是因何到的這裡。”
“巧了，我也是安平縣人。”小姑娘扭頭看著吳廉：“我叫慕笙，是安居堂的掌櫃。”
安居堂，賣給他家宅子那個？吳廉微微皺眉，開口道：“想不到安居堂的掌櫃這般年輕。”
慕笙聽著，眉眼一彎：“我就當吳少爺是在誇我！”
“是在誇你！”吳廉道：“先前聽父親說過，以為安居堂的掌櫃是像我父親那般精明，善於算計的商人。不曾想，竟是個小姑娘。”
吳廉緊了緊手裡的燈籠，問道：“不知慕姑娘是如何到的這裡？在遇見我之前，可有發生過什麼奇怪的事情？比如，被人砍斷雙腿，扔到雪地裡活活凍死。”
“沒有，這般可怕的事情怎會發生在我身上。”慕笙打了個哈欠，慢悠悠道：“我會在別人砍斷我的雙腿前把他的手砍了。”
吳廉猛地打了個激靈，看向慕笙的眼裡多了一絲恐懼。
慕笙揹著女人往前走了兩步，見吳廉沒有跟上來，駐足，回頭：“吳少爺可是被我剛剛說的話給嚇到了？“
吳廉面色微白：“沒，就是姑娘的話讓人覺得有些意外。“
“哪裡說得不對？我若有罪，自有官府審判，是殺是刮毫無怨言。我若無罪，憑什麼被旁人欺負，還要砍斷雙腿，扔到雪地裡活活凍死？依我朝律法，濫用私刑是要被砍頭的。”
慕笙扭著臉看吳廉，吳廉鬆了口氣。他雖沒有功名在身，卻讀過幾年私塾。家中經商，難免要熟知一些律法，濫用死刑的確屬重罪。
見吳廉沒有反駁，慕笙說道：“我與吳少爺不同，自小沒有爹孃護著，若是遇虧就吃，怕是不能安然活到現在。我的行事準則只有一個，人不犯我我不犯人，人若犯我我必誅之。”
嬌嬌弱弱的小姑娘，沒有爹孃護著，定是吃了許多苦才成長為能獨當一面的掌櫃，且將安居堂經營的那般出色。
吳廉拱手：“是我狹隘了，行事遠不如姑娘。”
風雪客棧就在眼前，依著前面九十八次的經歷，在他們推開門後會遇見女人的丈夫。果不其然，那個彪形大漢一如既往堵在門後。
“姦夫賤婦，可讓我逮著你們了！”
吳廉欲開口辯解，想起過往那九十八次的經歷，硬生生將話嚥了下去。他知道，無論他是否辯解，男人都會找理由斷他雙腿，謀取他的性命。就在他破罐子破摔，等著第九十九次被砍斷雙腿，丟出門時，聽見慕笙說：“飯可以亂吃，話不能亂說，你哪隻眼睛看出我倆是姦夫賤婦的？汙人清白，小心我浸你豬籠。”
彪形大漢瞥了慕笙一眼，吼道：“你是從那個犄角旮旯冒出來的？”
慕笙把女人丟到地上，叉著腰回：“從你家祖墳，要不你給我磕三個頭，喚我一聲祖宗奶奶。”