第81章 憶江南（4）（1 / 1）
準備離開時，看到隨行的捕快。他剛排到跟前，正準備拿錢購買，被沈渡叫回來。捕快穿著便服，混在人群中，像個垂涎豬蹄的，傻呵呵的大老粗。
“大……公子，我這眼看著就要買到豬蹄了，您把我叫回來做什麼？”
沈渡閉眼，不忍心提醒他，他要買的那隻豬蹄是人手。強壓下反胃的感覺，說道：“人太多，不想吃了，換個地方。”
捕快看了慕笙一眼，見她神情懨懨的，便知這豬蹄是慕姑娘不願吃的。他一個下屬，聽吩咐辦事，不好多嘴，跟著沈渡和慕笙退到一旁。
他們找到此地裡正，向他打聽豬蹄店的事情。里正坐在門檻上，押了口茶，娓娓道出。
柴氏本姓常，是跟著爹孃落難到此處的。臨近除夕，天降大雪，她的爹孃都被凍死了。被發現時，她爹抱著她娘，她娘抱著她。那時候的柴氏，也就七八歲。里正看她可憐，就把她留在了鎮子上。小姑娘很懂事，吃百家飯，做百家活兒，很得大家喜歡。
三年後，鎮上鬧饑荒，吃喝成了大問題。莫說一個孤女，就連自己家的孩子都得緊衣縮食。柴家有個兒子，小時候爬樹，摔到腦袋成了傻子。眼見著傻子已經到了該定親的年紀，鎮裡鎮外，沒有一家姑娘願意。
柴家想讓小姑娘當童養媳，他們承諾，有他們一口吃的，絕對不會餓著小姑娘。里正徵詢小姑娘的意見，小姑娘應允了。
十二歲的小姑娘嫁給了柴家十六歲的傻兒子。
三年饑荒，鎮子上的人死了一多半兒，包括柴家那傻兒子的祖父，祖母以及母親。在這三年間，小姑娘不僅承擔起了照顧柴家的責任，還承擔起了照顧傻子夫君的責任。
渡過饑荒後，柴家怕小姑娘逃走，為她和傻子夫君舉辦了簡單的圓房儀式。婚後一年半，他們的兒子出生了，那是柴氏以及整個柴家自渡過饑荒後最幸福的幾年。
柴氏的兒子叫柴明，是個既聰明又活潑的孩子。三歲不到，就能背許多詩，一度被認為是個神童。在柴明四歲那年，他那傻子父親帶著他去爬樹，又從樹上摔了下來。
這一摔，因禍得福，把傻子摔成了正常人。
按說這是好事兒，傻子不傻了，柴家的日子更好過了。沒曾想，半年不到，傻子竟在外面有了相好，逼著柴氏與他和離。柴老爺，也就是柴氏的公公，傻子的父親不同意。幾年光景，他比誰都清楚，支撐柴家的既不是他，也不是他那個中途變傻，又變好的兒子，而是柴氏。
傻子拗不過父親，又不敢跟柴氏明著鬧，竟聽著那外室的慫恿打起了兒子的主意。他把柴明騙出去，扔到水井裡，想以柴氏看管不利，沒了兒子為由將其休棄。
若柴明真被淹死了，那柴氏可真是百口莫辯，畢竟誰都想不到，這親生父親會喪盡天良地謀害自己的親生兒子。老天睜眼，柴明沒死。傻子傻了那麼多年，不知那口井早已變成廢井。柴明在井裡哭，被人聽見救了上來。
雖無性命之憂，卻變得呆呆傻傻，不似往日那般聰敏機靈。柴氏想要公道，公公卻為護自己的親生兒子，勸她大事化小，小事化了。不僅如此，還勸她籠絡夫君的心，大度的將外面那個接進門，理由是外頭那個有了身孕。柴氏的兒子傻了，柴家需得有個聰明的孩子做繼承人。
慕笙道：“豈有此理！且不說這柴氏照顧痴傻的夫君多年，沒有功勞也有苦勞。單說謀害親生子這事兒，作為孃親，斷沒有理由原諒二人。不報官，不追究就已是大度，這柴家人是怎麼厚著臉皮說出讓柴氏原諒謀殺親子的夫君，接納出主意害人的外室，還要接納外室的孩子的？”
“殺人誅心，不過如此。”里正站起來，揹著手在院子裡轉了圈兒：“柴氏沒有答應，並且向她的傻子夫君提出了和離，隨後帶著柴明搬出了柴家。柴氏離開柴家後不久，那外室的孩子就沒了。說是摔了一跤，沒了。再後來，柴氏的那個傻夫君也失蹤了，生不見人，死不見屍。好好的一個家就這樣散了。”
沈渡：“既已和離，這鋪子為何還叫柴氏豬蹄？”
里正：“一是因為和離書上沒有簽字，柴氏還是柴家過了明路的兒媳婦。二是柴氏的公公在傻兒子失蹤後，懇請柴氏回到柴家，管理家中事務。作為回報，他會將柴家的一切留給孫子柴明。三是童養媳，柴氏這個名字已經被人叫習慣了。四是柴明，柴氏要將這個鋪面留給兒子。”
慕笙：“不知這豬蹄店是何時開起的？”
里正咂摸了一會兒：“好多年了，早在柴明出生前就有了。起初是個小攤子，約莫七八年前盤了鋪面，直到近半年才紅火起來。”
慕笙：“原先的豬蹄味道如何？”
里正扶著鬍鬚：“普普通通吧，說不上多好吃，但也說不上難吃。最早的豬蹄都是柴氏挨著鋪子收的。辛苦不說，每日收上來的數量也不一樣。做的生意跟過的日子一樣，飢一頓，飽一頓。若非柴家有些家底，日子早就過不下去了。”
里正有些困了，耷拉著眼皮：“大約半年前，柴氏豬蹄店的生意突然好了。他們家的豬蹄也不知是怎麼燉的，軟爛入味兒不說，還跟別的豬蹄味道不一樣，一下子吸引住了往來客商。鎮子能有今日這般熱鬧，與柴氏豬蹄名聲大噪脫不開關係。”
慕笙：“鎮上可有人失蹤？尤其是近半年的？”
里正皺著眉頭：“除了柴家那傻子，鎮上還丟了七個人，六男一女，都是半年前失蹤的。近半年來，鎮子上相安無事，從未聽人說起過誰家的大人丟了，孩子不見了。”
慕笙琢磨了一下，問：“您可知柴氏的豬蹄是從哪裡進貨的？那般好的生意，豬蹄少了怕是不行。”
里正不明所以地看著慕笙：“是柴氏自己養的豬，肉賣到不同的肉鋪，留下豬蹄自己用。這個，鎮子上的人都知道，算不得什麼秘密。”
直覺告訴慕笙，不是秘密的秘密才是最大的秘密——柴氏豬蹄店的問題就出在那些柴氏自養的豬上。