第21章 趙美君破釜沉舟（1 / 1）
“快到鳳將軍生辰了，我想準備一件生辰禮，可是不知他平素裡喜歡些什麼，聽說你與他在金寮時便已相識，可知他喜好？”
雲榕尷尬苦笑，這個問題，她還真答不出來。
“我如今一心只在摯哥哥身上，尚且連摯哥哥喜好為何都不曾摸透，哪裡能知道他的喜好。再說了，他就是個瘟神，每次跟他在一塊就是九死一生，我躲他還來不及，豈會去研究他喜歡什麼，不喜歡什麼。”
雲榕一看李湘漫臉色又變了，以為是自己說了鳳掣壞話她又不高興，慌忙擺手解釋：
“他不是瘟神，我是瘟神，你別不高興了，這個忙我是真的幫不上。不過我倒是覺得，既然你覬覦他，不，喜歡他良久，那你何不大大方方地告訴他呢，你這樣費勁心思，自顧自地在他身後自我感動，又有什麼意思呢？”
李湘漫輕嘆一口氣，扭緊眉心為難道：
“我也曉得這般無趣，可是他對我的態度著實冷淡，對你尚能如故如舊言語一二，對我卻是不想多加理睬，我怕貿然說出心意，只會讓他與我更生分了。”
雲榕無語，叉著腰長吁一口氣問：
“既然你知道他對你無甚好感，那你還怕什麼，好感度已經為零了，再差能差哪去？即便因為你表明心意，他與你話都不說了，你只要臉皮厚些，裝作無事發生，死皮賴臉地纏著他，境況無非也與如今一樣。這件事的益處有增無減啊，你怕什麼呢？”
李湘漫思慮片刻，覺得雲榕說得甚有道理，但心中仍有顧忌，吞吞吐吐道：
“可是，死纏爛打，豈是……”
“豈是大家閨秀所為嘛？”
雲榕替李湘漫說完了這句話，無語得險些仰倒。
“我未讀過什麼書也知魚與熊掌不可兼得，你那閨秀顏面與鳳掣這大熊掌相比，恐怕連魚都不算，充其量是個蝦米吧。”
李湘漫幡然醒悟，心中所思所慮被雲榕一番話茅塞頓開，喜笑顏開地對著雲榕“嗯”了一聲。
雲榕告別李湘漫後回到庸山書院，卻在門口遇見了鳳摯，鳳摯見她歸來，上前為她加上一件披風，溫柔道：
“今日風大，怎麼穿得如此單薄。”
“我……我不冷。”
雲榕面色緋紅，一時有些手足無措。
“這幾日因著阿姊的事情冷落了你，對你也不夠關心，這幾日我好好思量過了，即便自己身邊發生再難再險之事，我也不該輕視你，因為你是要與我共度一生的那個人。”
“榕兒，你可會原宥我？”
鳳摯目光深情地看著雲榕，雲榕反倒覺著倉皇：
“我，我並未怪你，既然你說我們將會共度一生，我又怎會計較這些小事呢。”
鳳摯注目雲榕良久，忽然一把將小小少女摟在懷裡，鼻息間噴薄的氣息沁潤著少女細嫩的脖頸，少女的心跳飛快，毫無男女經驗的她此時有些手足無措，一陣猶豫後才緩緩摟住少年的背肌。
“你不該為了阿姊以身犯險，其實我並不是一個值得你如此的人。”
少年說得真切，雲榕聽後只覺心口暖一陣，惑一陣。
“這些都是我自願的，阿姊待我如親妹妹，她受的委屈我自然要替她討要回來。我知道這幾日你也不好受，親生姊妹受了傷害，卻不能將罪人繩之以法，我明白你心裡的苦。”
思慮片刻後，她下了極大的決心對鳳摯說道：
“有件事情，說出來你可能不會信，但我以性命擔保，我說的是真的。其實，我身上有一個秘密，是我義父千叮萬囑不能與外人道的，我自幼身體便與常人不同，就算是受了再重的傷也死不了。我不是說自己運氣好，你別誤會，我的意思是，就是，比如正常人胸口插入一柄匕首，那個人一定會死，可我不會，我只是會覺得很疼，但是的的確確死不掉，這事兒已經在我身上反覆論證了，小時候我摔下山崖被樹枝穿胸而過沒死掉，後來在金寮一刀穿心也沒死掉。”
雲榕看著鳳摯沉默不語的樣子，以為是他不相信自己，他一定以為自己是瘋了。
說著說著，她推開鳳摯，飛奔進大堂的案几上找來一把匕首又跑到門前，狐疑地環顧四周後，將鳳摯一把拉到一處偏僻處解釋：
“我沒胡說，是真的，不信我試給你看。”
說罷，急於證明自己的雲榕一把將匕首拔出刀鞘，一雙有力的大掌死死抓住了她兩支手腕，雲榕看著眼前柔情似水的鳳摯不明他的用意，只聽他柔聲淒涼：
“不是說會疼嗎？我信你，無論是什麼我都信，不要讓自己受傷。”
雲榕感動得眼角泛起淚花，猛地點頭，乖乖讓匕首迴歸刀鞘。
回書院的路上，鳳摯漫不經心問雲榕：
“所以這件事，鳳掣也知道？”
“嗯，不過他也是知道後才刺的，因為當時情況萬不得已，我也是實在沒有辦法才告訴他的。我與他的恩怨糾葛已經兩清了，你也不必因為這事兒記恨他。”
鳳摯望著雲榕清澈的眼眸，眼中說不清道不明的複雜心緒，良久後才緩緩一句：
“如果一開始是場錯誤，那我願今後朝朝暮暮，都能愛你護你。”
雲榕看鳳摯的模樣，心中存著一份感動，亦存著一份疑惑，她覺得鳳摯今日說話句句透著古怪，聲情並茂卻又不知所云，可雲榕又對哪裡古怪說不出個所以然來，只當他是大悲大悟，也未較真。
半月後，繁城中傳的沸沸揚揚，稱趙知州勾結匪賊，私購禁藥，貪汙受賄之事。
謠傳不過幾日，果真帝都傳來聖意，罷黜趙知州官職，念及過往之功，沒收家產，貶為庶人，另封了李湘漫之父為新任知州。
趙家盤踞地方，恃強凌弱，早已惹得民怨沸騰，如今倒臺，家家戶戶皆大歡喜。
據說趙老爺子被罷了官職，沒收家財後便一病不起，趙成良更是拿著僅剩的錢財與匪寇聯絡，繼續買購浮生妄，毫不在意自己阿父的死活。
一日李湘漫約雲榕去西街胭脂鋪選脂粉，胭脂鋪前，趙美君不知何時出現在雲榕身後，一柄匕首悄然觸著雲榕的脖頸。
“別亂動，否則我立刻殺了你。”
李湘漫正拿著中意的胭脂盒，回頭正要問雲榕成色如何，一見雲榕被挾持，當即捂嘴大叫。
“李湘漫，你現在就去朝暉苑，叫鳳掣、鳳摯過來，半個時辰若我見不到這二人，你們就等著給這賤人收屍吧。”
“好，好。”
李湘漫嚇得花容失色，腿軟得趕緊往回跑。
不過一刻，晁家諸人與鳳掣、鳳摯悉數趕到。
“趙美君，快放了吾女！”
晁蔚既擔心又驚怕地對趙美君怒喊。
“呵呵，放了她，若非是她，我趙家怎會淪落如此？若非她有用，我恨不得食其肉，飲其血！”
“趙家有今日之禍，完全是咎由自取，與榕兒何干？趙美君，聖上垂憐，饒你趙家性命，你莫不知進退，我晁家雖非大戶，但也是功勳之家，你若傷吾妹性命，我晁家絕不善罷甘休，莫為你一己之過連累你父兄！”
晁晃冷靜相勸，趙美君卻不屑一顧地冷笑：
“一個重病不起的阿父，一個食毒成癮的阿兄，還談什麼連累不連累的。他們都死了，與我而言，可比活著來得好。”
“你！”
晁晃見這女子油鹽不進，氣得無計可施。
“你挾持雲榕叫我們二人過來，必定有你的條件相換，若你真的視死如歸，一心只想報仇，大可當街殺了她，如今還能與我們對峙，說明你根本不想死，你想用她換什麼？”
鳳掣簡潔明快，一眼洞悉趙美君所圖，趙美君也不彎彎繞繞，直言不諱道：
“當然。這賤人的確該死，可殺了她又能改變什麼？既然你們都這麼在意她，我何不拿她換個光明前程。”
趙美君若有得意，而後目光怨恨道：
“鳳掣，你與這妖女合謀陷害我阿兄，令他深陷毒癮，你認與不認？”
“不認。”
鳳掣回答得堅毅果決，毫不猶豫。
“還嘴硬，是你阿父遞交給聖上趙家與匪賊買賣的信印，赤鳳軍抓得與我家有往來的家僕與匪賊，我阿兄失蹤當日，只有這賤人與你在場，你真當我是傻子麼？”
“那又如何？趙成良偷食禁藥是事實，趙家與匪徒勾結買賣禁藥也是事實，違拗聖意，挑戰皇權，落得如今下場皆是你們罪有應得。至於你阿兄染上毒癮，他本就行為不端，結交些狐朋狗友，違食禁藥也沒什麼奇怪。”
“你！呵，當真巧舌如簧，栽贓嫁禍，蓄謀已久，還如此滴水不漏。召你過來，本想讓你書信一封，道明事情原委，替我趙家洗冤，看來你是不肯了。也罷，那我便退一步，趙家淪落至此，已無力迴天，但我趙美君不該淪喪至此，我要你書信一封，就說是我予你透露的訊息，當記我一功，懇請寬恩，封我為縣主。”
“宮裡的瑾妃還在，你仍是瑾妃的親侄女，若是捨不得榮華富貴，大可投靠瑾妃，何必做這些，說說你下一個條件吧。”
鳳掣傲然抬首，等待趙美君發話。
“你說得不錯，這只是我心願達成的一步棋而已，待我洗刷罪臣之後這樣的名聲，鳳摯，我要你娶我為妻！能做你的妻子，是我畢生心願，我知曉，以鳳家的聲望，娶一個罪臣之後是絕無可能的，可若鳳掣答應，我就與趙家的罪名脫了聯絡，你不是喜歡這賤人，要與她定親嗎？我要你今日立誓，寫下聘書，娶我為妻！如此，我便放了你的心上人。如今的我，得不到你的心，若能得到你的人也是好的，呵呵。”
雲榕對著鳳摯驚呼大喊：
“摯哥哥，別答應她。”
“閉嘴！”
雲榕的脖頸處被趙美君劃出一道血痕，晁蔚晁晃當即心驚肉跳，只有云溪禾、鳳掣、鳳摯毫無反應。
“你們兩個，現在便寫，否則我就與這賤人同歸於盡！”
“好。”
鳳掣率先答應，沉著冷靜的在一旁的書信攤上寫起了字，鳳摯思慮片刻後，亦隨鳳掣過去執筆行書。趙美君看的得意洋洋，滿意的笑起來。
忽然間，鳳掣單手利落的折斷了手中的筆，迅雷不及之間，斷裂的筆桿朝趙美君飛去，趙美君還未及反應，那根折斷的筆桿已精準插入自己的血肉中，匕首哐噹一聲掉在地上。鳳摯隨勢一個飛身，將雲榕拉進懷裡。
眾人摒氣靜聲，只聞趙美君蹲在地上疼的嗷嗷大叫，眾人望雲榕已脫離險境，這才狠狠鬆了一口氣。
鳳掣落下發力的手，冷峻道：
“今日留你性命，只廢你一隻手，下次若再行此事，我雖不能隨意取爾性命，但斷你手腳，讓你成為一個廢人，倒是舉手之勞。”
鳳掣望向鳳摯懷裡的雲榕，心口隱隱泛起一絲疼痛，仍忍不住關懷道：“你沒事吧？”
雲榕摸了摸脖頸處的血跡，既憐又悲的看著嗚嗚大哭的趙美君，她雖性情嬌縱，原也不是大惡之人，卻受父兄所累，一損俱損，一無所有。
“榕兒，快隨為父回家，找大夫好好處理下傷口。”
晁氏父子擔憂非常，雲榕望了一眼鳳摯，隨幾人歸家而去。
趕來的官差欲帶走趙美君，卻遭李湘漫輕言阻攔：
“放她回去吧，阿父那邊我回去稟明，不叫你們為難。”
官差見大小姐發話了，面面相覷一番後，放開了趙美君也就離去。
一旁的鳳摯察覺出了端倪，上前兩步對李湘漫輕語：
“繁城之人皆知，趙老爺任知州時，趙小姐多番折辱李小姐，李小姐竟如此大量，為曾經欺辱自己的人求情？”
李湘漫苦笑，擺出一副憐憫神態：
“相識一場，她雖與我有怨，但其父獲罪，她已失去所有，也算是得了懲罰，何況她還有一個重病年邁的阿父，一個嗜毒成性的阿兄要照顧，得饒人處且饒人，鳳公子說是否？”
鳳摯悄然一笑，也不應話，意味深長的轉身離去。
鳳掣欲要離去時，李湘漫在身後喊住了腳：
“鳳將軍留步。”
“榕兒與鳳摯公子當真是佳偶天成，方才英雄救美，可傳為繁城一段佳話了。”
“李姑娘想說什麼？”
鳳掣面無表情，看不出心緒，李湘漫卻仍陪笑道：
“數日前，是湘漫唐突了，湘漫與鳳公子表白心意，鳳公子道已有心悅之人，若湘漫所料不差，此人應是雲榕吧。”
李湘漫邊道邊觀察鳳掣神色，鼓起勇氣繼續說：
“雲榕心靈手巧，美貌淳善，若湘漫身為男兒，也會生傾慕之心。只是她已有心上之人，此人又是鳳將軍兄長，我想鳳將軍也會同湘漫一般，真心祝願二人。”
“家父原與鳳老將軍為同僚摯友，如今阿父榮升知州，若你我二人能結為連理，想必李家與鳳家皆會歡喜。”
說至此，李湘漫緋紅了臉，滿目嬌羞，眼波盪漾的垂頭等待鳳掣回應。
“李小姐對我鳳家與其父的淵源怕是所知無多，昔年李知州在朝為官，得家父舉薦在朝堂上一路風順，可李知州自甘墮落，竟與明相那等讒臣為伍，斷了自己的大好前程，若你我兩家結親，李知州是否歡喜在下不知，但家父一定不會歡喜。”
李湘漫臉上的笑再也掛不住，逐漸僵冷了臉色，猛的抬頭仍不死心的爭取：
“即便鳳將軍對我無意，可作為雲榕的摯友，湘漫斗膽相勸，雲榕一心只在鳳摯公子身上，鳳將軍一廂情願，只是浪費時間罷了。”
“這話你該讓自己明瞭，在下的事，就不勞李姑娘操心了。”
說罷，鳳掣不再看她，轉身離開時，行了幾步又突然駐足道：
“李姑娘其實恨毒了趙美君吧，不過是人前裝作仁善，博取賢名。在下自幼在帝都長大，多見富家小姐人前施粥濟貧，人後惡語暴行之人。李姑娘這點伎倆，實在不算新鮮。”
李湘漫望著鳳掣的背影，臉上青白一陣，攥緊了拳心，心中憤怒難平，可也無言以對。