第1652章 1743無奈選擇（1 / 1）
“轟轟轟......”
廣袤的東太平洋赤道附近，一前一後兩條戰船正在相互進行炮擊。
每一輪炮響後，戰船周圍就會濺起無數浪花。
而戰船側板上，無數的破碎傷口昭示著剛才曾經爆發過的激戰。
“大人，夷人的船沒我們快，我們沒必要和他們糾纏。”
船樓上，正在指揮的船長聽到手下的彙報，他又舉起千里鏡仔細觀察了側後方那條夷人的卡拉克大帆船。
對方的船比他們大，所載火炮也更多，剛才的交戰，他們吃了些虧。
“這次就先到這裡，回到大明再和他們算賬。”
船長一口唾沫吐進海里，隨即吩咐水手修復風帆方向，順風繼續航行。
這裡是赤道附近，利用赤道西風帶，戰船順著風力很容易就能獲得速度。
而身後那條夷人的戰船，似乎也在操縱風帆追趕。
不過，兩條船的速度在一追一逃間，很容易就分處速度高下。
“順風情況下，他們的船還想追上我們的鳥船，那是做夢。”
船長嘴裡吐出一句話。
“嗯，逆風我們的帆操縱要困難些，比不過他們。
順風的情況下，他們就只能吃我們的屁。”
手下也附和道。
這是一條明制的鳥船，如果有水師營的人看到，很容易就能辨認出這是一艘單層炮船。
現在這種船支，在大明水師裡已經比較少見。
實際上，也就是早期的時候，工部船廠才造了不到二十艘後就停下來，改造加強過的雙層炮船。
而這些單層炮船，除了在舊港和勃固還有幾條，其他大部分都被南海水師送到的東海水師手上。
成為那個時期，東海水師最重要的海上戰船。
大明的水師，在大量使用炮船後，也不得不承認，這種鳥船改造的炮船，海上戰力確實優於只能攜帶幾門火炮的福船。
即便，福船甲板上，可以安放口徑更大的火炮。
看了眼前方快要落山的夕陽，船長又開始組織水手修復被炮彈打壞的船體。
船上有一些木板，航線途中可以簡單維修一下。
至少，炮室那裡，一些被打穿的船板要釘上。
“傷員怎麼樣？”
安排好外面的事兒，船長下了船樓，進入艙室。
身後的夷人船隻已經消失，追趕了一陣看到越追越遠，他們也就放棄了繼續追趕的想法。
何況，天色很快就要暗下來。
黑夜裡，前方的船隻隨便調整一點航向，第二天天亮後，他們之間的距離只會拉的更遠。
“死了五個，傷了兩個，應該能活下來。”
船上略懂醫術的醫官回答道。
“明日一早就海葬吧，留下來不行，這裡天氣太熱。”
船長只是看了眼被白布遮蓋的五具屍體，就下達了命令。
“另外那個受傷的，你好好照顧。”
說完話，船長頭也不回往外走。
他們是屬於大明東海水師的戰船，是奉總兵徐喬安的命令向東尋找新大陸的第二批船隊。
當初出航一共三條船，觸礁沉沒了一支，還剩下兩支。
不過在這裡，他們只有一條船。
還有一條，現在就停在數千裡之外的，某個被他們稱呼為“東都”的地方。
此外，還有條算不上好，已經很殘破的福船。
是前年他們發現救起來的，也是東海水師的開拓船隊。
救下他們才知道，東海水師這些年每年都會往這個方向派遣船隊。
或兩條，或三條。
他們這支船隊是兩條，遭遇一股寒流侵襲，雙層炮船沉沒了，他們甚至連救人的機會都沒有。
就算是這條福船，船上也凍死不少水手。
他們不知道，他們遭遇的是來自極北地區向南擴散的寒流，直接引發草原冰災，也給他們這支船隊帶來了滅頂之災。
只能說當時的指揮過於求穩，太過靠近北方大陸海岸線航行。
不過幾乎所有大明的開拓船隊都是向北沿著海岸線前進，抵達極北地區後轉向東面繼續航行。
就是在白令海峽附近，大部分船隊都遭遇到困難，選擇返航。
只有兩支船隊被迫穿過這裡，幸運的沿著阿拉斯加海岸繼續向東航行。
穿過壓力山大群島，算是真正抵達了美洲大陸的核心區域。
然後，他們鑽進了北太平洋東部的喬治亞海峽，這裡在後世屬於加拿大，溫哥華就在喬治亞海峽的東南海岸。
然後，他們就在靠近溫哥華的位置安營紮寨，以這裡為據點向大陸東部和南部進行探索。
同時，也對海峽西面的溫哥華島進行探索，建立了哨所觀察北太平洋海面。
因為他們的位置靠北，所以周圍幾乎沒有發現美洲大陸的原住民。
甚至，西班牙人的巡邏船隻都很少出現在這附近。
之所以確認他們的存在，還是因為溫哥華島南面的哨所曾經觀察到一條小型西班牙巡邏船經過這裡，然後很快返航。
實際上，西班牙人對北面寒冷地區並不上心，他們認為那是很難讓人居住的區域。
而且，西班牙人已經摸索出航海的經驗。
要想從這裡到海對面的大陸，惟一的渠道就是向南進入赤道信風帶，那裡的西風會把船隻吹過去。
所以，西班牙海軍巡邏的重點，其實就是赤道附近。
不甘心和本土失去聯絡，只能被困死在北美大陸的水師官兵，在準備好充足的物資後，終於在兩個月前踏上了返航之路。
他們沒有全部返回，而是隻派出炮船，希望透過其強大的戰力，突破西班牙人的封鎖，進入赤道信風帶返回大明。
而這條通道上，每年都有馬尼拉大帆船往返，也就是所謂的西班牙珍寶船。
西班牙海軍在發現突然出現的陌生船隻後，直接選擇開炮，打算將大明船隻擊沉。
他們不在乎那是誰的船，在他們眼裡，這一片海域都屬於強大的西班牙。
對於外來者，自然不需要客氣。
何況，他們很有可能是英國私掠船，目標是奔著珍寶船來的。
其實，要讓大明知道如何往返兩側的大陸很簡單，只要這條船上的人能或者回到大明。
整條航線，他們都已經牢牢記下。
就算是水手，也被強迫記住大致航線的資訊。
西班牙人對美洲情報的封鎖，其實從馬尼拉西班牙人的反應就能看出。
他們當然希望能夠順利抵達大明的港口，但也做了更多的準備。
一旦船隻沉沒，水手都要想盡辦法返回大明，帶去美洲航線的情報。
只是，這條直線航程實在太遠了，一個月時間，他們才堪堪穿過太平洋中部，而船上的淡水和食物已經所剩不多，於是只能選擇停靠在附近一座島嶼上收集淡水和食物。
而在阿巴斯港城裡，禮部蘇大人也和波斯王子阿巴斯進行了幾次接觸。
此前，鳥銃的交易順利完成，鄭駿向瑪西姆移交了全部鳥銃，也收到了波斯王國的銀錢。
此外，瑪西姆還對他們帶來的火炮進行了測試，輕型將軍炮和中型將軍炮的威力很讓他滿意。
甚至，早先鄭駿帶來的佛朗機炮，波斯王國也有采購的意思，用來裝備他們的騎兵。
佛朗機炮安放在駱駝背上，可以快速打完幾個子藥筒就跑，非常適合騎兵作戰使用。
只不過，對於波斯王國想要大批次採購，哪怕是佛朗機炮的時候，阻力來了。
需要經過蘇大人首肯，鄭駿才敢和波斯王國簽訂火器的交易協議。
當然，如果只是火槍的話，沒有這個限制。
但是波斯王國缺火槍嗎？
缺。
但是相比威力更大的火炮，火槍的殺傷力就太小了。
和奧斯曼人交戰，缺少火炮這種遠端大殺器，幾乎等於自殺。
奧斯曼帝國，在火炮的裝備上，可是絲毫不弱於大明，這也是他們能持續壓制歐羅巴諸國的原因。
奧斯曼帝國的火器太厲害了，讓教皇都忌憚。
阿巴斯王子居住的府邸裡，阿巴斯王子已經暫時和蘇大人達成了協議。
波斯王國願意向偉大的大明萬曆皇帝陛下奉上賀表，但需要沙阿，也就是波斯國王認可。
是的，王子同意不代表國王也能接受。
所以，接下來，他們大部分人還要繼續逗留在阿巴斯港。
而鄭駿會派出幾名護衛陪著蘇大人，跟隨阿巴斯王子前往波斯王國的國都。
而鄭駿，則是留下一些人在阿巴斯港，自己帶著船隊護送張大人和工部的匠人進入西紅海。
和波斯人的接觸，沒有一個月是談不下來的，可不像當年鄭和來到的帖木兒王國。
知道蒙古帝國已經被大明帝國擊敗後，帖木兒王國選擇息事寧人。
連強大的蒙古帝國都失敗了，他們怎麼對抗大明。
從阿巴斯港出發，繞過阿拉伯半島，船隊只用了半個月時間就進入西紅海。
“哎呀，看著還真是紅的。”
船樓上，工部張大人和一種工匠都驚訝的看著海岸，那裡有大塊的岩石，而岩石下的海水，看上去就是一圈紅色。
和一些國人理解的不同，紅海的水其實還是藍色，和尋常海水一般無二。
或許，只是在特定時間才能看到海水泛紅。
不過，在紅海沿岸，看上去海水都是紅色的，那是因為附近海岸線多是暗紅色的岩石對映出的紅色。
不過這番景象也是在大明不多見的，自然讓張大人驚訝無比。
其實，就是和九寨溝的水有多種顏色是一個道理。
“張大人，東邊應該就是奧斯曼人的土地了，他們已經完全佔領了這片區域。
按照內閣的意思，我們要在西面尋找一個地方建城。”
鄭駿也是被震驚了片刻，不過很快就回過神來。
“是滴，我們要在西邊尋找一個地方建城。
按照地圖，是不是還要往前航行一段？”
張大人收起情緒，開口問道。
“按照當初船隊所畫地圖，前方水道很快就會拐彎，在那裡應該有河流。
有了河流，就可以建城了。”
鄭駿開口說道。
此時他說話語調還很輕鬆，殊不知按照地圖尋找，這一下子就是一個多月時間。
實在是地圖誤差極大，甚至都沒見到地圖上標註的所謂大河的影子。
在曼德海峽附近，船隊停靠了一個月時間。
當地雖然居住有人，但沒有河流，他們的飲水只要是地下水。
只不過，這些地下水如同苦水，由於受海水侵蝕，這些水鹽量高、硬度高，並不合適常年飲用。
船隊穿過曼德海峽繼續北行，結果依舊不太理想。
實際上，整個西面都是巨大岩石的山頭，吉布提附近勉強有塊像樣的陸地可以建城。
“這水太難喝了。”
雖然難喝，但鄭駿等人也不得不喝。
人總不能不喝水吧。
在淡水耗盡後，他們也不得不喝起當地人一直飲用的，這種帶著鹹味的地下水。
“除了吉布提，其他地方都不好建城。
如果只是依山而建小城倒也可以，可惜那些地方更缺乏水源。”
張大人捻著鬍鬚說道。
西邊的海岸還是岩石，根本無法打井取水。
而且，就算真打出井水，估計也不會比吉布提那些老井好多少。
“大人，依小人所見，怕還是隻有在吉布提那裡建城。
至於飲水，確實沒有好辦法解決。”
“是啊大人，我們走了這麼多地方，其他都是山，根本沒法建城。
也只有吉布提那裡山腳下，還勉強可以建城，還可以在兩側山坡上，就地取材，用岩石構築炮臺。”
幾個匠人七嘴八舌說起在吉布提建城的好處，雖然不是最好選擇，但看看周圍的環境，也只能矮子裡面拔高個兒。
“茶葉都壓不住那味兒，呸。”
說著，張大人嘴裡還吐出幾片茶葉。
“張大人，你看，我們是不是再回吉布提看看情況。”
鄭駿也不想在這裡待太長時間，實在是沒水喝遭罪，就想盡早離開。
反正造城和他沒關係，他只負責把人送來，選地方，然後就沒他事兒了。
“條件太差了。”
終於，張大人說道。
“不行就往靠山的地方，讓人打井試試，看有沒有好點的水。”
於擅長開井的匠人說道。
“打井費事兒，現在的情況，還是據實回報朝廷比較穩妥。
若是朝廷一定要在這裡建城，會派更多人來的。”
有匠人開口說道。
他只想儘快繪製地圖，把城池輪廓確定下來。
後面的事兒，後面再說。
這裡，是真的都不想呆了。
就這幾天，喝了這苦水，都有人拉肚子，叫肚子疼。
“那就這樣吧，回吉布提再看看。”
張大人終於下定決心道。