第101章 王府如何，與你何干？（1 / 1）
身旁一個護院頭領“撲通”跪地，急切喊道：
“老爺，您已經兩天兩夜未曾閤眼了。西城雖說告急，不如讓小人帶人前往支援，大人回府中好好休息一番吧。”
知府臉色一沉，呵斥道：“胡鬧！你區區一個護院頭領，怎能取代本官？若西城此次被賊軍攻破，你有幾個腦袋夠砍？”
說著，知府看著這個護院頭領身上縱橫交錯的傷口，以及那同樣寫滿疲憊的神色，語氣稍緩，嘆了口氣道：
“唉，你起來吧。如今正是關鍵時期，若府城有失，後果不堪設想。最多再熬三天，三天後援軍必至，到時咱們再好好休息。”
護院頭領見知府神色稍霽，大著膽子再次進言道：“老爺，咱們家的家丁護院折損大半，如今只剩下三十個還能安然無恙的了。不如……”
知府不耐煩地擺了擺手：“夠了！此事休要再提。現在你即刻去備馬！”
知府的坐騎踏過滿地殘磚，蹄聲驚飛簷角寒鴉。
行至朱雀大街拐角時，一陣激烈的爭執聲自“醉仙樓”二樓飄出。
他下意識勒緊韁繩，目光穿透雕花木窗，只見兩個身影在斑駁的窗紙間晃動。
世家子弟李廷玉斜倚在雕花太師椅上，手中羊脂玉杯盛著琥珀色的美酒，金絲繡著雲紋的袖口隨著動作輕輕搖晃。
對面寒門書生陳墨則侷促地縮在條凳上，粗布短褐上沾著牆灰，捧著陶碗的手微微顫抖。
“掌櫃的，今日怎勞您大駕？”李廷玉挑眉看向白髮蒼蒼的店老闆，後者正顫巍巍地放下兩碟醬牛肉。
老掌櫃擦了擦額頭的汗，眼神裡滿是無奈與豔羨：
“二位公子有所不知，縣令今早發了告示，十六到五十的青壯都得去校場集訓，我那獨子剛被拉走了。
小店的夥計也都上了城牆，我這把老骨頭，倒成了店裡唯一的勞力咯！”
陳墨猛地抬頭，茶盞中的茶水潑在衣襟上，他卻渾然不覺：“為何我從未聽聞此事？”
李廷玉輕笑一聲，用象牙箸夾起一塊牛肉：“墨兄有所不知，有功名在身或是府學的學子，皆在豁免之列。”
見對方臉色驟變，他又補充道：“這也是朝廷體恤讀書人，總不能讓我們舞刀弄槍，壞了斯文吧？”
陳墨“騰”地站起身，木凳在青磚上劃出刺耳的聲響：“街坊四鄰都在拼命，我豈能躲在這酒肆裡？我這就去校場！”
“荒唐！”李廷玉霍然起身，玉杯重重砸在桌上：
“師弟，你寒窗苦讀數載，如今竟要去做那丘八？莫要忘了，我們讀書人的風骨……”
“風骨？”陳墨猛然回頭，眼中燃著怒火：“當百姓在城頭流血時，風骨能填飽肚子？當賊軍破城時，風骨能護你周全？”
他頓了頓，語氣突然冷下來，“倒是李兄，為何如此鎮定？莫非你有什麼倚仗？”
李廷玉臉上閃過一絲不自然，很快又恢復了從容：
“實不相瞞，我李家早已與城外義軍達成協議。只要我等兩不相幫，待城破後協助安撫百姓，義軍承諾保我族平安，還許以子弟入仕之位。”
陳墨如遭雷擊：“前些日子，你不是還在書院，嘲諷義軍的招賢館是‘草臺班子’？”
“此一時彼一時也。”李廷玉漫不經心地擦拭著杯盞：
“天下自古便是天子與士人共治，誰坐龍椅不重要，重要的是我等世家的根基。
若義軍勝了，我等便是從龍之臣；若官軍歸來，推幾個旁支子弟頂罪便是。”
他湊近壓低聲音，“墨兄，你若識時務，到時候也有你一席之地……”
話音未落，陳墨已大步離去。
李廷玉的一番話，在他心中種下了一顆種子，所以他此次並沒有去城牆幫忙守城，而是回到了家中。
他的背影消失在街角時，知府仍僵坐在馬背上。
方才的對話如重錘般砸在心頭，怪不得平日裡與他爭執不斷的世家，突然變得溫順，原來早有盤算。
夜風捲起滿地枯葉，知府握緊韁繩的手青筋暴起。
此刻他忽然想起，今早調撥城防物資時，李家管事推脫說庫房失火，如今想來竟是早有準備。
可他手中無憑無據，貿然發難只會逼反世家。
“來人！”知府突然勒轉馬頭：“傳令校場，再調三百青壯支援西城！”
他望著遠處慶王府高聳的飛簷，眼中閃過一絲決然。
若世家靠不住，他唯有寄希望於慶王的親兵。馬蹄聲再次響起時，比先前更顯倉促。
很快便來到了王府外，但他並沒有立刻敲門進入，而是前往了王府長吏陳偉家中。
夕陽如血，將慶王府邸染成一片昏黃。
門扉輕啟，暖黃燭光與殘陽交融，映得陳偉臉上笑紋似鍍金邊，眼底卻藏著瞭然。
“王大人，不必多言。”陳偉指尖摩挲紫檀木椅扶手：
“您瞧博古架上汝窯瓷、牆角宣德銅爐，王爺給的富貴，我已然知足。藩王不得干政，自太祖定下，便是懸在王爺頭頂之劍。”
聽到祖訓二字，平日裡還覺得慶幸無比，但此刻也只覺得異常礙眼。
知府喉間發緊，袍袖掃過桌角，青瓷茶盞微顫：“難道你們不懂唇亡齒寒？賊軍若破城，三千親兵能護住王爺？”
他上前半步，壓低聲音：“守住延安，我定聯名三邊總督為王爺請功！”
陳偉嗤笑，起身推開雕花窗，夕照與遠處隱約廝殺聲一同湧入。隨後扭過頭來看向知府，神色間透著幾分無奈與篤定：
“王大人，有些內情你怕是不知。王爺的嫡長子早些年就已被送往京師，王爺自己，本就沒打算活著離開這府城。
丟城失地，那是你們這些官員守土無方，責任自然該由你們來擔，與我家殿下並無干係。
只要殿下守好本分，不失皇家顏面，哪怕是不幸身殞，親王的爵位也有京師的嫡長子繼承。
說不定屆時還能得一塊更好的封地，延續我慶王府的尊榮。
可一旦借出兵來，先不說這城池能否守住，單說王爺的爵位，必定會被削了又削。
到時候，王爺有何顏面去見列祖列宗，我慶王府百年聲譽豈不毀於一旦！”
知府聽聞此言，頓覺心頭一緊，仿若被人澆了一盆冷水，滿心的焦急瞬間化作一股寒意，從心底蔓延至全身。
這王爺都已然做好了以身殉道的準備，那他這個外人，又能還有什麼法子呢？
不過，目光落在眼前這陳偉身上，知府心中又升起一絲不甘。
這陳偉並非王爺本人，難道他就不在乎自己的性命？在這兵荒馬亂、局勢動盪的時節，誰又能真正將自己的生死置之度外？
知府暗自思忖，或許這陳偉只是太過忠心於王爺，又被王府的規矩和家族的利益束縛住了手腳，才如此決絕。
但自己怎能輕易放棄，畢竟這城中百姓的安危、自己的仕途前程，都與能否說服王爺借兵息息相關。
須臾，他目光如炬，緊盯陳偉腰間褪色玉帶，語氣也帶上了幾分蠱惑：
“你甘心困於這牢籠？若城破，叛軍會放過王府之人？不如賭一把！助我勸王爺，事成我可助你重返朝堂！
更何況王爺的未來，與你何干？他死後能名留青史，可是你呢？默默無聞的死去嗎？”
陳偉的手顫抖了，憶起二十年前因諫言被貶至此，如今兩鬢斑白，心中泛起不甘。
知府也知道點到即止的道理，深深一揖：“帶我面見王爺，我親自與他分說！不成，那便算了！若成，你為首功！”
陳偉望著知府額間冷汗，沉默良久。殘陽漸沒，他終於還是聽從心裡的聲音，緩緩說道：
“隨我來，若觸怒王爺，你我皆亡！”
二人踏著餘暉穿過迴廊，銅製獸首銜燈明滅，影壁“壽”字陰晴不定。
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野豬峽，單聽其名，雖帶有一個“峽”字，可實際呈現在眼前的，卻是一處頗為平坦開闊的平原。
這片廣袤的土地，宛如一個巨大的戰場，至少能夠容納十數萬人在此縱橫廝殺。
如此地勢，想要在此設伏，簡直是難如登天。
當然在古代戰爭中，小規模的戰事或許還有伏擊的可能。
可一旦雙方投入的兵力規模超過萬人，那便只有正面交鋒、短兵相接，或者以圍剿之勢碾壓對手這兩種主要戰法。
不過還有一個例外，那就是若是能佔盡天時、地利與人和，巧妙運用水火攻勢，倒也不失為一種克敵制勝的奇招。
這一日，趙炳率領人馬抵達野豬峽。當即便紮下營寨，派出斥候查探周圍的地形。
次日，剛過午時，南方天際便掀起了漫天灰塵，遮天蔽日，宛如一條黃色的巨龍奔騰而來。
無需多想，定是官兵的大隊人馬，浩浩蕩蕩地開了過來。
幾乎在同一時刻，官兵那邊也遠遠望見了趙炳等人紮下的營寨。氣氛瞬間變得緊張起來，雙方都明白，一場惡戰即將拉開帷幕。
不多時，一個傳令兵快馬加鞭，帶著一封信件疾馳而來。