第511章 探親（1 / 1）
金大勇得了假，換上身便裝，揣上袍澤們湊錢買的點心和布匹，又買了些肉和酒，背了個包袱，循著記憶向老家東城郊走去。
沿途所見，朝鮮民夫依舊在鞭撻和呵斥中忙碌，驅趕著馬車、驢車乃至獨輪車運送物資，空氣中瀰漫著貧困與壓抑的氣息，離開軍營越遠，這種對比就越發強烈。
憑著模糊的記憶，他終於在日暮時分找到了那個熟悉的村莊。低矮的茅草屋比幾年前更加破敗，炊煙稀稀拉拉，暮色籠罩下的村莊顯得死氣沉沉。
這個村子平時並沒有什麼陌生人，因此金大勇的出現很快就引起了許多村民們的注意，他們紛紛側目打量著這個揹著包裹的男人，目光落在那鼓囊囊的包袱上，帶著幾分貪婪。
但是，他們不敢冒然上前，因為金大勇的腰間還配著一把腰刀，整個人看起來也帶著軍旅氣質，一看就不是好惹的。
金大勇沒有理會那些探尋的目光，徑直朝著記憶裡自家那間熟悉的茅屋走去，然而隨著距離拉近，他的心卻慢慢沉了下去，那屋子的破敗程度遠超想象，屋頂的茅草稀薄塌陷，土牆也剝落得更厲害了。
暮色中，一個佝僂的身影正在院中費力地劈著細小的柴火。
“阿爸吉？”金大勇試探著喊了一聲，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
那佝僂的身影猛地僵住，緩緩轉過身來，藉著最後的天光，金大勇看清了那張飽經風霜、皺紋深刻的臉，那正是他的父親，幾年不見，父親彷彿老了二十歲，渾濁的眼睛努力辨認著眼前這個穿著體面、身形挺拔的陌生人。
“你……你是？”老者的聲音沙啞而遲疑。
“阿爸吉，是我！大勇！金大勇！”金大勇緊走幾步，聲音提高了些，帶著抑制不住的激動，“我回來了！”
老人手裡的破柴刀哐噹一聲掉在地上，他踉蹌著往前挪了兩步，定定地看著兒子的臉，嘴唇哆嗦著，似乎想確認這是不是一場夢。
“大勇？真的是大勇？”他伸出粗糙枯瘦的手，想碰碰兒子，卻又有些不敢置信地縮回一點。
“是我，阿爸！是我回來了！”金大勇上前一把扶住父親瘦弱的雙臂，觸手只覺得一片嶙峋。
“老天爺開眼……老天爺開眼啊……”老人終於確認了，渾濁的淚水瞬間湧出，緊緊抓住兒子的胳膊，彷彿怕他會再次消失，“回來了就好……回來了就好...”
聽到院中的動靜，屋裡又急急地走出一個同樣蒼老憔悴的婦人，正是他的母親，看到院中扶著父親的金大勇，她愣了片刻，隨即發出一聲悲喜交加的哭喊，撲上來緊緊抱住了兒子，枯瘦的手指死死攥住金大勇的衣服，嚎啕大哭起來，彷彿要將這些年所有的思念、擔憂和委屈都哭出來。
擁抱中，金大勇能清晰地感受到父母那單薄如紙的身軀和硌人的骨頭，心中一陣酸楚，眼眶也溼潤了，他拍著母親的背，輕聲安慰著。
一家三口在簡陋的院中相擁而泣了好一會兒，情緒才稍稍平復。
金大勇扶著二老進屋，屋內光線昏暗，陳設比記憶中更加空蕩破敗，只有幾件簡陋的農具和一箇舊陶灶，他藉著微弱的光線環視四周，問道：“阿爸，阿媽，大哥和三弟呢？他們還沒回來？”
他記得自己離開時，家裡除了父母，還有大哥金大石和三弟金大浩。
這句問話讓剛剛有些喜悅的氣氛瞬間凝固了，父親沉重地嘆了口氣，垂下了頭，母親剛收住的眼淚又湧了出來，帶著哭腔道：“沒了……都沒了……嗚嗚嗚……”
金大勇心頭猛地一沉，連忙追問道：“沒了？什麼沒了？阿媽你說清楚！”
父親抬起佈滿愁苦的臉，聲音乾澀：“你走後沒一年，先是鬧了一場大瘟病，你大哥沒能熬過來，崔氏也跟人跑了；前年冬天特別冷，家裡柴火不夠，糧食也少，大浩為了多省一口吃的，又出去找活幹，結果凍死在回來的山路上……唉……”
老人長長地嘆息一聲，充滿了無盡的悲涼。
這噩耗如同晴天霹靂，打得金大勇半晌說不出話來，他腦海中浮現出大哥憨厚的笑容和三弟年輕的臉龐，如今竟都已化作黃土，離家不過數年，竟是天人永隔！
巨大的悲痛和強烈的自責湧上心頭——如果自己當初能堅持把全家都接走，如果自己寄的錢能再多些？如果……他攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
房間裡一時只聞母親壓抑的啜泣聲，過了好一陣，金大勇才勉強壓下翻騰的情緒，啞著嗓子問：“那……我寄回來的錢呢？至少能讓您二老的日子能好過些……”
父親搖搖頭，臉上露出一絲苦笑和無奈：“收到了，收到了，你寄的錢幫了大忙，買糧、抓藥……不然，我們這把老骨頭，怕是也早就……唉。”
“只是這世道，稅賦一年比一年重，官府的差役催得緊，前年又遭了災，收成不好，那點錢，也就是勉強餬口罷了。”
金大勇的心沉到了谷底，他看著父母身上打滿補丁、幾乎辨不出原色的破舊麻衣，再看看這四壁空空、寒氣逼人的破屋，他回想起自己在軍營裡的待遇，雖然訓練打仗，但吃穿用度從不短缺，上官也不會拖欠軍餉。
他第一次如此深刻地體會到自己當初抓住機會，加入夏軍是多麼明智的抉擇，如果他沒有離開，此刻可能正像外面那些被鞭打的民夫一樣麻木地勞作，甚至可能也和大哥三弟一樣早早地葬送在這片貧瘠的土地上。
他深吸一口氣，壓下心中的悲慼和慶幸，開啟包袱：“阿爸，阿媽，先別想這些傷心事了，看我給你們帶了什麼？”
說著，他將帶來的點心、布匹、肉和酒一樣樣拿出來，道：“這是我從城裡買來的，還有這肉，今晚讓阿媽煮了，我們好好吃一頓，這布正好可以給你們做一件新衣服。”
看到兒子帶來的這些在鄉下極其稀罕的東西，尤其是那油光發亮的大塊豬肉，老兩口臉上終於又露出了一些真切的笑容，驅散了些許悲傷的陰霾。
母親抹著眼淚，連聲道：“好，好，餓了吧？阿媽這就去給你做飯，你阿爸也好久沒沾葷腥了。”
她顫巍巍地拿起肉，臉上帶著一種近乎虔誠的珍惜，走向灶臺。
昏暗搖曳的灶火重新燃起，映照著母親忙碌佝僂的身影，父親則是小心翼翼地開啟那壇酒，聞了聞，臉上皺紋舒展了一些。
金大勇神情有些複雜地看著父母，他主動為父親倒了一碗酒，又給自己倒了一碗，而後又詢問起這些年的艱辛，父親一邊珍惜地小口飲酒，一邊對他說賦稅越來越重，說是為了征討倭寇和天兵過境而籌備錢糧，村裡不少青壯都被徵去當了民夫，或是去海邊修造戰船，累死累傷是常事。
說著說著，話題不可避免地轉到了眼前的戰爭上，父親放下陶碗，憂心忡忡地問道：“大勇啊，這仗……是真要去打倭寇了？那可是遠著呢。”
金大勇點了點頭，道：“嗯，大軍會在釜山集結，等船齊了就要過海，我兩天後就要回去報到了。”
老父嘆了口氣，卻又輕輕拍了一下桌子，道：“壬辰年的時候，倭寇燒殺搶掠，你大伯他們就是死在倭寇手裡，大勇，跟著天兵狠狠打，就當給你大伯還有死去的親戚報仇！”
金大勇雖然沒有經歷過壬辰倭亂，但小時候經常聽父親講述倭寇的兇惡，而今有機會征討倭寇，自然不會露怯，他重重點頭，道：“嗯！我一定會多殺幾個倭寇！”
父子交談間，屋內的氣氛在食物的香氣和酒意中稍稍回暖，母親將煮好的肉小心地盛在一個豁了口的粗陶碗裡，小心翼翼地端到那張同樣破舊的矮桌上。
碗裡只是幾塊不大的肉，卻是這個家一年到頭來都鮮少能有的葷腥，昏黃的灶火映照著父母溝壑縱橫的臉龐，他們看著碗裡的肉，一時竟有些手足無措，渴望與不捨的神情交織著。
“大勇，你吃，你在外頭辛苦……”母親說著，將一塊稍大的肉顫巍巍地夾向金大勇的碗。
金大勇心頭一酸，連忙按住母親的手：“阿媽，你和阿爸吃，我在軍營裡不缺這個。”
他說著，將肉夾回父母碗中，又分別給他們夾了一塊，道：“都嚐嚐，多吃點。”
看著父母小心翼翼地將肉送入口中，細細咀嚼，臉上露出近乎恍惚的滿足表情，金大勇的心彷彿被一隻無形的手緊緊攥住。
他們吃得那麼慢，那麼珍惜，甚至捨不得用力咀嚼，彷彿要將每一絲滋味都品咂殆盡，這與他記憶中父母年輕時、家中尚可餬口時的模樣判若兩人。
貧窮、疾病、失子之痛已經徹底壓垮了他們，榨乾了他們最後一絲生命力。
“阿爸，阿媽。”金大勇突然開口，他好似下定了決心一般，聲音低沉而堅定：“跟我走吧，去遼寧，去天朝那邊，我在那兒有房子、有地，我能養活你們，你們不用再挨餓受凍，不用再擔驚受怕。”
父母咀嚼的動作同時停了下來，昏暗的光線下，他們臉上的表情有些凝固，繼而轉化為一種深深的茫然和無措。
父親放下筷子，渾濁的眼睛看向門外無邊的黑暗，那是他一生未曾離開的土地，是他祖輩埋骨的地方。
他搖了搖頭，聲音帶著一種疲憊的固執：“走？去哪？這裡是家啊，祖墳都在這裡，大石和大浩……也睡在村後的山坡上，我們這把老骨頭，還能去哪？”
母親也低下了頭，用衣袖擦了擦眼角，喃喃道：“不中用啦，走不動了，死，也要死在自己的坑上，不能把骨頭丟在外頭。”
她抬起頭，眼中帶著一絲微弱的希冀，小心翼翼地問：“大勇啊，孩子呢？我孫子……他還好麼？長高了吧？”
金大勇看著父母臉上那根深蒂固的對故土的依戀，知道只怕是勸說不動他們了，他心頭沉重，只能暫時按下這個話題，勉強笑了笑，道：“孩子很好，長得壯實，在遼寧的學堂裡學著認字呢。”
“認字？認字好啊。”母親笑著拍了拍手，道：“以後送他去當官，我們老金家能出一位大官，我和你阿爸就算是死也瞑目了。”
“是啊。”父親也點了點頭，“認字好啊，有出息。大勇，你在天兵那邊好好幹，別掛念我們這兩個老骨頭，家裡還有幾畝薄田，總歸餓不死，祖墳在這兒，你大哥三弟在這兒……我們就守著這兒了。”
母親也跟著點頭，枯瘦的手輕輕摩挲著金大勇帶來的那塊新布，微笑道：“對，等你打了勝仗，帶著金氏、孫子回來看看就好，阿媽給你納新鞋，給孫子做新衣……”
金大勇看著父母臉上的笑容，心中陣陣發酸，知道再多勸說也是徒勞，他只能默默地給父親添滿酒碗，又將自己碗裡的酒一飲而盡，辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻燒不化那份酸楚。
接下來兩天，金大勇沒有片刻清閒，他幾乎用盡所有的積蓄，跑遍了附近能去的集市，買回了儘可能多的糧食——幾鬥糙米、一小袋黍米、一些曬乾的豆子和鹹菜。
他放下軍人的姿態，拿起鏽鈍的斧頭，頂著寒風上山，揮汗如雨地砍了足夠父母使用數個月的柴火，整整齊齊碼在院牆邊，他又爬上那搖搖欲墜的茅草屋頂，仔細地修補著漏風的窟窿和塌陷的地方，用能找到的草蓆和舊布盡力加固。
兩天時間很快過去，臨別那天的清晨，天色灰濛濛的。
金大勇再次換上了那身夏軍制式的襖服，腰刀掛在身側，整個人重新帶上了軍旅的肅殺氣息，與這破敗的村落格格不入，他將最後買來的糧食仔細鎖進父母那個空了大半的破櫃子，鑰匙鄭重地交給母親。
父母堅持要送他出村，母親緊緊攥著他的手，彷彿一鬆開他就會消失，眼淚無聲地淌著，一遍遍叮囑道：“等上了戰場不要逞能，在軍中多吃點，多穿點，不要餓著自己……”
父親沉默地跟在後面，一言不發。
他們走到村口後，金大勇停下腳步，轉過身面對父母，猛地跪下，對著養育自己的老父母，結結實實地磕了三個響頭，沉聲道：“阿爸吉，阿媽尼，我走了，你們保重身體，等我打完仗，一定回來看你們！”
父親伸出枯瘦如柴的手，顫抖著扶起兒子，渾濁的眼中也蓄滿了淚水，他張了張嘴，最終只化作一句沉甸甸的囑咐：“大勇……活著回來！”