第32章 雲臺將星 （中）（1 / 1）
明帝背對著殿門，正仔細端詳著其中的一幅，紋絲不動，十分入神。馬皇后輕輕走了過去，立在一旁，也抬頭望向那幅畫像，殿內依然一片沉靜。
“皇后想必非常好奇，不解為何朕在殿內懸掛如此之多的將軍畫像吧？”明帝打破沉寂，問道。
“臣妾猜測，或許是因為近來一些開國元勳相繼離世，引起陛下傷感？”
“不錯！”明帝黯然道。
馬皇后見他一副鬱悶之態，怕他過度悲愴，於是故意岔開話題，以分心神，道：“這些畫上的諸將，我多有不識，陛下可否為臣妾介紹一下？”
“哪些不熟悉，只管講來！”
“陛下正在觀看的那一位，我就不知道。”
“這位是好畤侯耿弇將軍，這是他年輕時的英姿，可惜今日剛剛過世！”明帝答道。
馬皇后沒想到一問又戳中明帝的痛處，忙道：“鼎鼎大名，家父在世時對他倍加推崇。故此，他的事，我熟悉一些！”
接下來，又指向另一位白麵長鬚的儒將說道：“這一位，臣妾不識。”
“那是昌城侯劉植。早先佔據昌城，適逢先帝在河北屢戰王朗不利，主動開城迎納，並討令親自前往真定，遊說真定王劉揚輔佐先帝，進而促成先帝與真定王之外甥女郭聖通，也就是郭太后的姻緣。但其隨後不幸於次年戰歿，如今其孫劉建繼承爵位。”
馬皇后嘆道：“大漢中興功不可沒之臣，只可惜英年早逝。他右側又是何人？”
“這位是蓋延，人如其名，勇猛蓋世。最初與吳漢均在漁陽太守麾下，後二人一起歸附先帝，征討四方，平定八荒。被封為安平侯，病逝後由其子蓋扶襲爵。”
“啊，也已與先帝而去。右邊這位是參鄉侯杜茂吧？”
“正是，你認識？”
“猜的，見他手執弓弩！曾聽家父說，先帝帳下眾將中數他箭術最精。故此，被先帝遣派鎮守北境抵禦匈奴鐵騎，與其大戰百餘場，然後廣修防禦城壘、築亭候，修烽火。”
“不錯，他雖與匈奴戰事不利，卻死戰不退，確是一員驍將。只是，晚節不保，剋扣兵馬糧餉，縱容軍吏侵擾民眾。先帝生前最恨將校喝兵血，殘害百姓，所以將其免官，但念他昔日戰功，降封為參鄉侯。之後沒幾年，他就過世了。下面這幾位，你應該都知道吧？”
馬皇后順著明帝所指望去，點點頭，道：“鄧禹、吳漢、馬武、王梁……”
“這些都是追隨先帝身邊匡扶漢室的中興之將，共二十八人，天上恰有二十八宿，正好對應，真是天意！”
“可謂雲臺二十八將。”馬皇后笑道。
“雲臺二十八將？好名字，先帝乃是受天命中興大漢，暗合二十八星宿，皇后真是慧心獨具。”明帝讚道。
“那邊怎麼還單獨隔出來幾幅畫像？”馬皇后問道。
“那些麼？朕還沒想好是否應當與這些將領合在一處！”
“為何？”馬皇后走到近前一看，登時明白幾分，第一幅就是竇融的畫像，但下面幾位卻不認識，遂轉身望向明帝。
明帝微微一笑，伸出手來，攜著馬皇后繼續向前走了數步，然後停在一位眉目如畫、面色白皙的儒將的巨幅畫像前，微笑道：“這位將軍，皇后認識吧！”
馬皇后目中淚珠晶瑩，透眶而出，顫聲道：“新息侯，伏波將軍馬援！”
明帝輕輕攬她入懷，柔聲道：“事實上，在朕心目中，他的文治武功，皆勝出餘人甚多。大漢從數十年前的外虜肆擾、內亂連年，到當下海內清平、百姓安居，你父居功至偉。二十八將中至少應有他一席之地，但礙於外戚身份，故不便列入，你務必要諒解朕之苦衷啊！”
馬皇后垂淚道：“臣妾當然明白。”
明帝道：“朕曾經多次聽過你父論兵，深謀遠慮，料事如神，尤其是克御外虜方略，更是令朕心開目明，曠然發矇。他主張如能孤立強敵匈奴，定可戰而勝之。故此，應先折服羌、烏桓、鮮卑等部，再通西域，最後方可與匈奴一決高下！”
“陛下胸中竟懷有驅除匈患之志？”
“先帝臨終前曾給朕留下三件事，治水、諸王、匈奴！治水，就是疏浚汴渠，變害為利，改善民生；諸王，就是要安撫好各個王國、侯國，避免內戰，不要讓百姓再受刀兵之苦；匈奴，就是要驅逐外患，永除外虜對大漢的威脅！”
“此三者，歸根結底都是讓大漢子民安居樂業，免遭塗炭。不過，先帝在世時可是避談討伐匈奴的戰事啊！”
“先帝不是不願意與匈奴一戰，而是聖德明覽，看到匈奴雖然分裂，但北匈奴依然強大，以我大漢當時國力，並無一舉戰而勝之的把握。反之，萬一戰事不利，外虜倒侵，暴橫海內，那來之不易的安平就將毀於一旦，生民又要遭受戰火之災啊！此外，朝中亦有不少重臣反對北伐，倘若公開朝議此事，勢必造成闕廷百僚的政見分歧、矛盾徒生甚至黨同伐異。”明帝頓了一頓，欲言又止。
馬皇后並不答言，只是睜著一雙大眼睛，靜靜的望著他。
明帝沉吟半晌，還是忍不住道：“先帝德同堯舜，受命中興，天授二十八將，尚且不能與匈奴決一死戰，而朕又有何德何能，敢展此志？更何況當下，諸王國、諸侯國尚難以上下同心，闕廷還無法協和萬邦，朕不得不將此志藏於心底，暫且束之高閣。”
說著，嘆了口氣，又道：“這治水之難，也遠超乎先前想象。你先回宮休息吧，朕在此再斟酌斟酌！”
次日，井然奉明帝之命，將鄭異請進宮來。
“鄭卿查破梁松之案，還伏波將軍清白，亦解了朕多年之惑，想要何封賞？”明帝問道。
“為馬將軍昭雪，乃是鄭異多年心願，也是身為世侄應盡之責，更離不開陛下傾力相助，並非求封賞而為！”鄭異道。
“卿乃當世俊彥，若不為闕廷所用，實在埋沒人才，朕之大過也！況且式侯被刺疑案未破、蠡懿公主一案仍懸，百姓深受旱澇交替之苦，外虜尚環伺在側。身為國之楨榦，卿又豈能忍心置身事外？”明帝道。
“陛下召臣，哪旁使用？”鄭異問道。
“式侯與蠡懿公主之案，朕如芒刺在背，不知卿可否願為朕解憂？”明帝問道。
“鄭異以為此案早晚必破，只是時間問題！”
“需要多久？”
“十……”
明帝心中一喜，忙道：“十天？”
“不！”
明帝又道：“十個月？”
“非也！”
明帝急道：“莫非十年？”
鄭異道：“十年以內有望！”
“為何如此之久？”明帝失望的問道。
“陛下試想，角端弓最初出現於成都刺殺岑彭、來歙二位將軍，二次重現在京師式侯府時，中間整整隔了二十餘年！然後，又杳無蹤跡。而式侯案與蠡懿公主案之間，也間隔數年，至今亦無蛛絲馬跡可循。若幕後主使乃是同謀，則其不但智略宏遠，而且其忍耐之力亦遠非常人可比，沒有把握絕不出手；一旦出手，必為離奇詭異的大案，而且都是一擊中的。與此等對手周旋，豈能指望速戰速決？”
明帝點了點頭，道：“卿言有理，如此說來，確實是急不得。看來，朕是不能等到破案之後，再舉大事了！”
“陛下有何大事要舉，可否告知？”
“近年，旱澇交替，百姓悽苦。就拿眼下來說，你瞧瞧外面這場瓢潑大雨，朕憂心忡忡，生怕氾濫成災，沖毀黃河堤壩，淹沒民戶與農田。若能疏浚汴渠，則此憂可解。故此，朕早有治理汴渠之心。數年前，曾遣派河堤謁者王景，沿途勘察，制定方略。如今王景回京覆命，言此渠雖然可治，但代價卻著實高昂。”
“何等代價？”
“至少需六十萬健壯勞力，二年工時，一百億錢！”
“那可是傾國之力啊！”
“不錯！此即為朕舉棋不定之原因。且闕廷群臣有的贊成，有的反對。贊成的，有理有由；反對，亦有根有據，令朕更加難下決心！今把鄭卿請來，是想傾聽你的一錘定音之見！”明帝誠懇的說道。
“臣以為時下，此事斷不可行！”
“哦，卻是為何？”明帝頓感意外，口氣中明顯透著失望。
井然亦感愕然，睜大眼睛望向鄭異。
“因為水患固然如鯁在喉，但還有兩患，其威脅之大，更甚於水患。陛下，絕不可忽略！”鄭異道。
“哪兩患？”
“一是北邊的匈奴，此乃外患；二是闕廷治下的屬國，此為內患！”鄭異道。
“哦，如何甚於水患，卿且講來！”
“匈奴與大漢乃世之天敵。以前漢孝武帝如此文治武功，聚先前三朝累積之物力，得衛青、霍去病、李廣等驍將之勇，雖戰而勝之，亦只是奪得河西之地，未能滅絕後患。如今，百年過去，匈奴元氣逐漸恢復，國力日增；而我大漢自武帝后，日漸衰落，直至王莽，更是分崩離析，幸有先帝，受命中興，方才穩住漢之危局。如今，陛下若舉傾國之力修築汴渠，則外防必定空虛，如果在此期間，虎視眈眈的匈奴乘機來犯，縱然馬援、耿弇之輩復生，恐亦難以力挽狂瀾。試問陛下，果真若此，如之奈何？”
明帝道：“朕昨夜一宿未眠，就是在反覆思量此事。卿言不假，但時下匈奴已裂成南北，南匈奴作為藩籬，護衛大漢亦有時日，見北匈奴來犯，必會竭力擋之；鮮卑、烏桓雖首鼠兩端，但自與大漢互市貿易後，也有泯兵親近之意，侵擾日見稀疏。況且，最近匈奴還派使者前來京師示好，請求在漁陽、五原、雲中等郡設立互市，恢復雙邊貿易，朕已答允。一旦雙方就此商貿往來增多，刀兵衝突必然相應減少。如此，只要北境保持三年無戰端，則大事可成矣！”
鄭異道：“陛下此言，令臣想起一事。當年，先帝在世時，匈奴派使者前來提議和親，陛下當時還是太子，曾諫言不能應允，否則大漢尚未安穩住南匈奴，就與其仇敵北匈奴結親，南匈奴必生二心。”
明帝笑道：“你也知道此事？”
鄭異道：“臣曾聽前司徒椽班彪說過此事，他完全贊同陛下之見，而且還曾補充道，匈奴是一個大國，善辨多詐，不可落入他們的圈套，其突然提出修好的目的不出兩點，其一，北匈奴單于欒提蒲奴眼看著南匈奴單于欒提比歸附大漢，唯恐兩方聯合起來會對他採取不利舉措，所以才一再請求修好；其二，從遙遠的北方，驅趕牛馬來與大漢互市貿易，並不斷派出重臣，前來進貢，都不過是在展示炫耀他們的富強，威懾烏桓、西域等鄰邦！”
“不錯，當時班彪還親筆寫下給匈奴回書一封。”明帝道，“可惜，天妒奇才啊！”
“臣以為，如今匈奴提出互市貿易，與當初如出一轍。若在此時，我大漢忙於築渠，則無暇他顧，一旦北匈奴入侵得逞，則南匈奴、鮮卑、烏桓等勢必倒戈相向，先帝苦心維繫的中興之局必將危矣！”
明帝道：“此節朕亦想過，但大漢中興，乃命受於天！當初，王莽篡政，天下崩潰，匈奴、羌戎、烏桓、蠻夷等群狼一同撲上前來，狂撕亂咬，我大漢兀自巍峨屹立，沒被滅亡。如今形勢，比那時，已好轉許多。外患如手上之疤，汴渠更是心腹之創，孰輕孰重，不言自明。況且，先帝所行，也是御外理內之策，朕只是沿襲前朝之規而已！”
鄭異冷笑道：“陛下自比前朝孝武帝、先帝如何？”
明帝道：“孝武帝聖德遠覽，上下同心，協和萬邦；先帝受命中興，德同堯舜，朕怎敢與他們相比？”
鄭異道：“那衛青、霍去病、李廣、馬援、耿弇之勇，陛下的闕廷之中又有何人能與之相提並論？”
明帝搖搖頭，道：“無人可及。”
鄭異道：“那君不如昔，將不及前！陛下憑什麼敢以大漢之國運來博此一小小汴渠？”